“起風了！起風啦！”
夜幕初降，本來風平浪靜的下蔡渡口突然大風驟起。
西北風呼呼的吹來，漢軍旗幟吹獵獵作響。
“西北風，是西北風來了！”
“快，準備開戰了！”
“集合，全體集合！”
咚咚的戰鼓響起，與哨兵的呼喊聲一同傳遍軍營，原本躁動不安的將士們瞬間沸騰起來。
他們紛紛跑出營帳，仰頭望著在風中獵獵作響的軍旗，臉上寫滿了興奮之情。
這一刻，他們忘記了之前聲討郭嘉的事情，每個人都沖向自己的旗幟。
甦曜麾下的大軍與其他軍隊有著一個很不同的特點，那就是這些戰士們多像他一般斗志昂揚，聞戰則喜，一听說終于要上陣了，那是一個兩個的都摩拳擦掌。
兵士們都如此，作為主將的甦曜就更是笑開了懷。
“好風，好風啊！”
“奉孝，你果然不負我所望。”
郭嘉拱手笑說︰“大將軍過獎，卑職不過是略通天文，順應天時罷了，若非大將軍天命所歸得蒼天垂青，卑職怕是難保住項上這顆腦袋。”
甦曜哈哈大笑，錘了一拳郭嘉的肩膀︰“就你小子會說好話。好了，傳令全軍，即刻按計劃出征！”
“大將軍且慢。”
郭嘉笑呵呵阻止，建議說︰
“如今既然天色已暗，我等何不利用夜色發起突襲？就如此這般”
甦曜一听，眉眼間笑意更勝，兩人一拍即合，馬上下令全軍保持靜默，準備給對面來一個狠的。
不過對此，袁術的大軍倒也不是全無準備。
“報告都督——風向變了，起西北風了！”
水寨中的指揮室內，都督梁剛正對著地圖出神，听到這報告後猛地抬眼，心中猛地感覺到不對。
“快，下令全軍加強戒備，時刻防備賊軍夜襲！”
梁剛的命令一下達，水寨內的袁術軍將士們便一個個精神緊張，叫苦不迭起來，與對岸甦曜軍的斗志如虹形成了鮮明的反差。
“快起來，趕緊上寨牆！”
“那姓甦的名號你們沒听過嗎？”
“若是讓他殺將進來，咱們所有人都得死！”
袁術軍的軍官們扯著嗓門，拎著皮鞭，一路吆五喝六，招呼戰士們打起精神。
對岸的漢軍集合了三日，至今未有動作實屬反常。
今日西北風大起，他們這些有經驗的水手都提前嗅到了大戰的味道。
然而，知易行難，知道是一回事，想要做好那則是另一回事了。
漢軍戰船集結三日，未有動作，甦曜大軍在緊鑼密鼓的備戰和休整，斗志越來昂揚。
與之相比袁術大軍則是提心吊膽的等了三日，提起的那股勁早就泄去了大半。
而軍中生活枯燥，為了應對甦曜的威脅最近又厲行禁酒，戰士們在上峰的要求下是入夜即睡。
眼下他們剛剛睡著，就被喊醒，那一個個的精神都相當不好。
不是滿嘴抱怨睡眼惺忪，就是目光呆滯如行尸走肉。
甚至，還有幾個老兵油子趁著無人發現偷偷拿出不知從哪里搞來的干糧就往嘴里塞，邊嚼還邊嘟囔著什麼“橫豎都是死，不如做個飽死鬼“雲雲。
梁剛站在箭樓上，望著寨內亂哄哄的景象，又看了看河對岸逐漸點亮的一片片火光，額頭上青筋暴起。
他一把奪過親兵手中的銅鑼，親自“ “地敲起來︰“都給老子听好了！甦賊的戰艦半個時辰內必到！弓箭手全部上寨牆，水鬼隊都給下水準備！”
“無論如何，都絕不能讓他們攻入我寨中！”
隨著梁剛的銅鑼聲急促響起，袁術軍將士們雖滿心不情願，卻也不得不強打起精神，在黑暗中匆忙奔赴各自崗位。
寨牆上，弓箭手們手忙腳亂地搭上弓弦，目光緊盯著淮河對岸那星星點點、逐漸匯聚成一片火海的漢軍戰船燈火，雙手因緊張與疲憊微微顫抖。
水鬼隊的士兵們則咬著牙，背著簡易的水下攻擊器械，一個接一個地悄然潛入冰冷的河水中，向著漢軍戰船可能駛來的方向游去，水面上只留下一串串細碎的漣漪。
甦曜的大軍來的很快。
等了整整一天，早就不耐煩了眾人出擊神速，不過一刻鐘多點的功夫，關羽就已率領正面戰艦駛出渡口，順風而來。
他們戰船上點著的那點點燈火，在江面上如繁星璀璨，閃爍搖曳，吸引了袁術軍絕大部分的注意。
為了對抗這正面的威脅，梁剛也是當即命令水寨大門洞開，命夜間巡值待命的戰船先行出擊，在寨牆外攔截，不給漢軍攻其水門的機會。
戰斗一觸即發，關羽的船隊率先與袁術軍的先鋒水師交火，一波波箭雨傾瀉而出，燃燒的箭矢打在敵軍戰船上，一瞬間便點燃了數艘戰艦。
與此同時他們也進入了水寨弓箭的射程，遭到了嚴厲的還擊。
一時間，淮河的水面上，火光沖天，喊殺聲震耳欲聾。燃燒的戰船如巨大的火炬，將夜空照得亮如白晝，滾滾濃煙裹挾著刺鼻的焦糊味彌漫開來，嗆得人喘不過氣來。
“不好，關將軍！”
旗艦上，副將來報︰
“這水寨果然不好打，咱們以眾擊寡，居然還比他們多燒了五條船！”
沒錯，這便是水寨的作用。
在沒有炮台的古典時代，水寨便是守軍防御要道的主要手段，其憑借堅固的防御工事與有利地形，成為了讓攻方極為棘手的存在。
寨牆上的弓箭手居高臨下，射程更遠，而寨內的戰船也可以依托寨牆掩護，隨時出擊或撤退。
關羽的艦隊雖然數量佔優，但在這種地形下卻難以發揮全部實力。
若是強行攻打，必將付出相當慘重的交換比。
“好好好！就這樣打！”
“放出小舟和水鬼救人，第二隊戰船繼續出擊！”
激戰中，都督梁剛意氣風發，頗有一種越打越順的感覺。
大將軍甦曜就這點本事？
若果真如此，那這一戰老子可就拿下來了！
就在梁剛擊退了關羽兩波進攻，逐漸膨脹的時候.
“不好啦梁都督！”
“西邊，西邊好像有賊兵偷襲啊！”
“什麼？！”
梁剛回頭望去。
只見西北方向，距離他寨牆不遠的河面上不知何時已突然亮起一點點火光，緊接著是第二點、第三點轉眼間，數十艘火船是順流而下，呈扇形直撲其寨牆而來！
“快放攔江鐵索！“
梁剛的吼聲都變了調，但一切已經太晚。
就在他大喊大叫的時候，最前面的火船已經撞上東南角的木柵。
更可怕的是，這些火船竟在相撞的瞬間爆裂開來，火油濺射到數丈之外，頃刻間引燃了整片水域。
“霹靂火船！是霹靂火船！”有老兵絕望地吶喊。