魏玄跟著江啟來到袁府的大門前,咬了咬牙齒。
如此氣派的大門,都是他外祖父的鮮血換來的。
“進去嗎?”江啟回頭問。
魏玄一低頭,一抬頭,已經換上一副笑臉,那笑容如春日桃花,令人晃神。
“能拜見袁小將軍,是小佷的福氣。”
袁鵬在府上宴請京中官員,慶祝他被封男爵,听說姐夫要來,他親自在門口迎接。
他心中是看不上這個姐夫的,但看在姐姐的面上,他還要給這個姐夫幾分面子。
但看到江啟身後跟著一個少年,袁鵬疑惑了。
“那是什麼人?難不成是我姐夫的私生子?”袁鵬問身邊人。
姐姐沒能給姐夫生兒子,若他真在外面生了一個,他敢當場給他砍咯。
“小將軍,那位是建平伯府世子魏玄,也就是虞老逆賊的外孫子。”
袁鵬一下子生氣起來,姐夫帶這麼個人來是幾個意思?
江啟開門見山,直接跟袁鵬說魏玄想尋一個差事,但他身份特殊,如果能得到袁小將軍的認可,那將有很大助益。
袁鵬呵呵一笑,“原來如此。”他招招手,讓人抬來一把椅子,自己大馬金刀地往魏玄面前一坐。
“見到本將軍,你要做什麼?”他以手撐下頜,眼神輕蔑地打量眼前的俊俏少年。
這要是在軍中,可不成了人人爭搶的香餑餑?
魏玄會意,一撩衣擺,朝他跪拜下去,“見過袁小將軍,小將軍英姿威武,令人佩服。”
“近前點來。”袁鵬說。
魏玄剛要起身,袁鵬打住他,“我要你起身了嗎?”
周圍圍觀的人,有咳嗽的,有低語的,還有發出竊笑的。
江啟臉色平靜地看著,這孩子若想入仕,這是必經的一關。
魏玄抬起的膝蓋又慢慢放回去,膝行向前。
南山看得氣血上涌,指節都攥得咯咯作響。
該死的袁家,欺人太甚!
魏玄膝行至袁鵬的面前,抬首微笑,笑容沒有一絲裂痕。
袁鵬用食指蹭了蹭自己的嘴唇,忽然將一只腳踩在魏玄的胸口。
“本將軍的鞋髒了,麻煩世子給擦一擦。”
那鞋踩在魏玄白色的錦袍上,瞬間留下一個黑印,對方還蹭了蹭,將他胸口的衣服全蹭髒了。
魏玄強忍心中噴薄而出的恨意,“能為小將軍擦鞋,是魏玄的榮幸。”
周圍又是一陣壓制不住的竊笑和哄鬧,魏玄恍若未聞,用袖子擦起袁鵬的鞋。
他擦得仔仔細細,似乎在為外祖父擦去身上的污名。
“還真挺會伺候人的,”袁鵬看著干淨的鞋,又將另一只踩在魏玄的胸口,“這一個也擦擦。”
魏玄擦完了兩只鞋,身上已經髒得不能看了,仍然面帶微笑,看不出任何的不甘。
磋磨完了人,袁鵬看了眼姐夫,咳嗽兩聲站了起來,對魏玄說︰
“你雖然是那逆賊的外孫,但未曾與他同流合污,既然我姐夫看重你,我也給你幾分面子,眼下我剛回京,身邊正缺一個參將。”
魏玄豁然抬頭,眼神中流露出一股期待的神色來,袁鵬見了,更滿意了。
“以後若對我袁家忠心耿耿,少不了你的好處。”
魏玄低頭稱謝。
江啟命他起身,“明日可隨我進宮。”
袁鵬都同意了,皇上自然也沒話說,甚至還稱贊了一句袁小將軍心胸豁達。
袁霜得知,叫來弟弟,說他胡鬧。
“那個逆賊的外孫,你豈能留在身邊?”
袁鵬一臉糊弄,“姐,你不用擔心,我只不過是給姐夫個面子,雖說是個參將,他就是個閑職,什麼關鍵的事都不會過他的手,實際上就是個端茶倒水的。”
“那也是個危險,你怎麼想的?莫不會回來這段時間,喝酒把腦袋給喝壞了?”
袁鵬說︰“姐,你也知道,我這段時間喝酒,被人在皇上面前吹了不少耳邊風,如今我給魏玄面子,皇上還夸我呢,正好改改我的名聲。”
袁霜嘆了口氣,“那小子雖沒什麼氣候,但你也要小心,不許他進入你的書房,說什麼話都要避著,你給我記住了。”
“知道了姐。”
袁霜瞥他一眼,這個弟弟,戰場上倒是挺勇猛的,就是有時候辦事太荒唐,她只盼著爹快回來。
魏玄回到府里,建平伯見到他,心中很不是滋味。
“你去袁小將軍那里當參將了?”他問。
“是,年後當值。”
“嘖,你真是好手段,既有這個本事,你求求袁小將軍,將你弟弟也弄過去,眼下袁小將軍可是炙手可熱的人物……”
魏玄打斷他的話,“二弟不是有父親您嗎?我就不用操心了。”
他話也不想多說一句,回了自己院子。
“這個逆子……”建平伯氣得胸口疼。
陸萋在寒風中站著,在門口等他,“表哥……”
“這麼冷在這站著做什麼?你有什麼事?是不是有人欺負你?”魏玄問。
陸萋忍不住哭起來,表哥對她真好,是這個家里唯一對她好的人。
“表哥,沒人欺負我,就是……”
“陸萋,我是建平伯世子,你是我的表妹,在這里沒人能欺負你,若有什麼難處,盡管告訴我,不要怕。”
表哥的聲音好溫柔,陸萋覺得心里暖暖的,又忍不住想哭。
“表哥,你會一直對我這樣好嗎?我害怕,有一天,你也不管我了,你不會不要我吧?”陸萋鼻頭都哭紅了。
“不會,外祖母叮囑過,我會照顧好你的。”
陸萋忍不住抱住魏玄,將腦袋緊緊貼在他胸口,覺得無比安心。
“小七只有你了。”
魏玄握住她的肩膀,將她拉開,“沒事早點回去吧,需要什麼就跟南山說。”
陸萋依依不舍,帶著丫鬟回院了。
又是一年除夕,大雪下的紛紛揚揚,碩寧伯府的正堂里,十分溫暖。
今年大牛和二狗都沒有回來過年,白建章讓三羊在燈下讀兩人的書信。
一家人認真听完信,這才安心開始吃飯。
自從上次宮宴,白家人就很少外出了,一家人關起門來過日子,安生又愜意。
飯後,一家人盤點一年的收獲,毫不意外,陳老太穩居第一。
“來,今年老婆子我給你們都包一個大紅包。”陳老太開始發紅包,每個人都有,春夏秋冬還有福壽財喜這些丫鬟都有。
雲團得了紅包,給奶奶磕了個頭,“祝奶奶明年身康體健,鴻運當頭!”
“好,好!”過年的氣氛一下子點燃起來。
大家都很開心,只有何玉書和雷漪有些心不在焉。
何玉書擔心二狗在外面挨餓受凍,雷漪則想著,大牛是不是在外面有了家世,他已經兩年沒有回來了。