黑沉沉的夜色之中，大隊人馬正在通過一片泥淖。
「將來進兵，一定要將此處給填平了。」邵裕騎著馬，艱難地跋涉到了小河對岸，說道。
夏天降雨多，沒有河堤，河床不固定，經常改道，整出來一大片泥沼區。
就他們觀察，要整治這個泛濫的沼澤區需要花費很多精力，首先需要把早就淤塞得不像樣的河道加深、拓寬，把分叉為多股的河流約束在一起，再修起堤壩，建起閘門，挖通灌渠，然後就能相對安全地利用河水灌溉了。
可這片區域常年廝殺打仗，誰干這些事啊。也就慕容鮮卑比較強勢，敵人不敢犯境，
所以可安心搞農業種植，但花無百日紅，慕容鮮卑總有衰落的一天，屆時這些農田、城邑全都得毀掉一一不是被敵人摧毀，就是自己主動放棄。
邊塞之地，想要種田可沒那麼容易，即便這里的農業條件並不差，但安全是大問題。
兩千余人次第渡過泥沼區後，在河岸邊的一處樹林中歇息。
邵裕掃視正在不遠處安排警戒的拓跋思恭，微微一笑。
是的，跟隨他前出偵察的人數超過兩千一百。除近千名燕王府騎兵外，還有六百左驍騎衛府兵及部曲，將近一千二百人。
他前出偵察的提議遭到了拓跋思恭的強烈反對，不過邵裕是前鋒都督，反對無效。沒辦法，只能點上一半人馬，隨軍前出，準備一有不對，就把燕王搶回來，萬不能讓他失陷于賊人之手。
另外，他也派人快馬回返北平，通報招討使李重。
心自不安間，前方的黑暗深處響起了依稀的馬蹄聲，正倚靠在樹上吃食水的眾人神色一凜。
邵裕按住了霍然起身的到華，低聲道︰「此處林甚密，賊騎沖不進來，勿憂。」
說罷，朝舍人郭時示意了下。
郭時點了點頭，起身去不遠處的一個山谷內通傳。那里屯著數百騎，正位于林子的側後方，一旦有人來襲，自可前後夾擊。
邵裕繼續吃著干硬的肉脯，時不時喝兩口水，神態自若。
拓跋思恭暗暗點頭。這般鎮定，當不是第一次深入敵境了。
蹄聲很快停止了。
眾人安心等待，許久之後，郭時領了一人過來，稟道︰「殿下，擒得一鮮卑信使。」
「我非鮮卑人。」那人立刻說道。
郭時瞪了他一眼，湊到邵裕近前，低聲道︰「此人名叫崔瓚，乃成周內史崔燾之弟，
前平州刺史崔兄子。」
邵裕恍然，臉上露出了笑意。
晉末之時，清河崔氏的崔任平州刺史，約高句麗、宇文鮮卑一起，三家圍攻慕容鮮卑。慕容氏最終以弱勝強、以少敗多，奠定了稱霸平州的根基。
戰後，崔奔高句麗，而今卻不知是否還活著。
崔燾當時作為崔的使者在慕容營中，「恭賀」其勝利，順便議和。
慕容沒有為難崔燾，相反還給官做。到了這會，慕容更是以崔燾為成周內史，管理一部分河南來的流民，在柳城縣地界開荒。
毫無疑問，這就是僑郡，晉末以來見得多了，到處都是。
縣里置郡，鄉里置縣，甚至從一兩個鄉中劃一部分土地出來建一個僑郡也不鮮見，反正也無需安置多少人，有的就幾百戶罷了。
柳城縣內而今有四個郡，即冀陽、營丘、成周、唐國四郡，各有轄縣，一個至數個不等。僑縣有縣城，僑郡也有郡城，都不大，與塢堡差不了太多。
甚至就連柳城縣，在曹魏年間就罷廢了，司馬晉亦未設，還是慕容時代重設的。
其人在此安置中原流民，開墾荒地，垂三十年矣。
「讓他過來。」邵裕起身來到了樹林深處。
拓跋思恭點了二十名府兵跟了上去，左右散開。
到華看了此人一眼，點了三十名王府護兵跟上。
五十名武士挎刀持弓，卻把崔瓚嚇了一大跳，腳步明顯有些遲疑，最終咬了咬牙，跟上去了。
邵裕立定後，轉身看向崔瓚，問道︰「大黑天的，在外面亂跑作甚？刺探軍情也輪不到你吧？」
說罷，四下打量了崔瓚，這就不是個武人，如何抵近刺探敵情？
「將軍明鑒。」崔瓚說道︰「前些時日收到使者送來的勸降文書，家兄思慮良久決心歸正大國，故遣我來此找尋王師。」
「什麼樣的使者？黃沙獄的還是軍中的？」邵裕問道。
「這卻不知了。」崔瓚說道︰「只是有人射了一封書信上來，很快便走了。」
「怕不是李招討的使者。」邵裕笑道。
為了勸降，黃沙獄、北平行營使者四出，爭相許諾。
相比較而言，邵裕個人覺得黃沙獄的使者更靠譜一些，畢竟他們專干這類活計。
不過也難說啊，黃沙獄又不認識慕容鮮卑的官員，最終還不是靠人引薦或者干脆委托在平州有親族的河北土人上門？最終干成什麼樣都有可能。
「殿下。」到華聞言，神色振奮。
邵裕擺了擺手，讓人把崔瓚先領走，然後說道︰「昔日在薊城與羊公坐談，他說行軍征戰，‘待降如待敵’，萬不可輕忽，此誠嘉言也。」
「那—」到華一听覺得很有道理，便遲疑了起來。
「假的如何，真的又如何？」拓跋思恭在一旁說道︰「大軍開過去，令守卒出城列隊，再揀選人馬入城，假的也變成真的。」
邵裕思索一會，道︰「不可。而今大兵未至，糧械不全，驟然接收諸城，恐坑害了人家，智者不為也。」
說完，做了幾個吩咐。
第一條是飛報李重，請其酌情增派援軍，甚至現在就可以發大兵了，不要再等資糧徹底囤積完畢；
第二條是遣使向西，通過私人關系聯絡宇文鮮卑的人，別再照料牲畜了，春天是很重要，但立功更要緊︰
第三條則是令中尉司馬呂罕再抹選一批步卒，等候命令。
三條完畢，他不再遲疑，決定先向東打探一下消息。
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十六日夜，崔瓚匆匆返回了成周郡城，
「如何？」崔燾一把拉過第弟，低聲問道。
他身旁還跟著幾個郡內大族，多為流寓平州的中原土人，都目光灼灼地看了過來。
「弟見到了大梁燕王。」崔瓚說道︰「不過他只帶了先鋒一部，大軍尚未出動，故燕王千叮哼萬矚咐，暫勿輕動，待王師齊集之時舉城歸降。如此，城內那些三心二意之輩便無話可說，會跟著兄長一起歸正。」
此話說完，崔燾還沒什麼表示，那些大族子弟卻紛紛松了一口氣。
有人擦了擦眼淚，也不知道真情還是假意，只硬咽道︰「流寓塞外三十年矣，父兄皆已亡故，我亦只依稀記得年少時嬉戲的老宅，卻不知庭院中的梨樹開花了沒有。」
這人說完，有人愣愣地看向南方，道︰「昔年北上時，我還在強裸中。家父臨死前，
非要我扶他上山，說要看看東平的一草一木，可卻什麼也看不到。」
「唉，先慕容公還是不錯的，對我等沒話說。此番背慕容氏而去，實在心中有愧。將來若有機會，或可一」
「你瞎說什麼呢？這些地是白給的嗎？」有人呵斥道︰「慕容在世時，每年至少一半以上的糧布送往棘城，這又怎麼說？好，這還可以忍！可慕容秉政三年了，大肆圈佔田地，以為苑囿。每每要我等出兵掠奪幽州胡漢百姓，得來的人丁卻盡數收走，以為自家莊客，于苑中耕作。比起慕容，此子凶殘暴虐，棄之有何不可？」
比起慕容，慕容這個二代確實有點過分，不但凶殘嗜殺，還貪婪成性。
得來的幽州、高句麗乃至其他部落的百姓，盡皆置于燕王苑囿之中耕作，有牛的話七三分成，無牛則八二，比曹操還狠。
對各地方大族的壓榨也進一步加深了，尤其是慕容仁叛亂之後，需索無度，讓人難以承受。再加上連續四年寒冬，更是雪上加霜，各城、部落之中老者餓死的不在少數，孩童也瘦得厲害，這讓不滿慕容氏統治的胡漢百姓日益增多。
從這個角度來說，慕容遭遇大面積背叛並不奇怪。
「罷了，都不要說了。」崔燾嘆了口氣，道︰「先慕容公確實是君子，然生子不肖，
以至于此。大不了異日找個機會求懇，保慕容公一脈骨血，香火不斷即可。」
「那還不容易？慕容翰及二子居于中原，這一脈定然能流傳下去。」有人道。
「梁帝會不會事後清算，誅殺慕容氏滿門？」
「應不至于。他信譽卓著，三十年未曾毀諾，乃信人也。」
「那便無事了。其實我也擔心梁帝事後罪罰我等，既說話算話，那便降了。」
崔燾見眾人統一了意見，便道︰「諸位需得謹言慎行，勿要走漏風聲。」
「遵命。」眾人齊聲應道。
無獨有偶。十七日，冀陽郡內一干人匆匆登上了城頭，看著洶涌奔來的梁國騎軍。
人數不多，大概只有數百騎，領頭一人穿著金甲，手持粗長的馬，威風凜凜。
一股游騎正被他們驅趕著打馬狂奔，試圖逃離。
金甲大將追了一段後，駐馬頓于地，然後快速拈弓搭箭。兩支箭矢破空而去，射中一人，復中一馬。
他身後的騎士們歡呼不已，紛紛沖上前去，手起刀落，將兩名賊人的首級取了回來。
城頭眾人你看我我看你，都看到了各自眼神中蘊含的無盡含義。
「膨！」太守宋燭用力一拍城垛，道︰「豈能放任賊人如此囂張，壞我軍心士氣？高籌，速回你家莊園，發精騎擊此賊。」
高籌聞言，立刻推托道︰「府君，牧草剛剛返青，馬太瘦了，再養養吧。」
「你！」宋燭轉身看向此人，眼神十分危險，手甚至已經撫到了刀柄之上。
高籌卻不怕他，道︰「府君，昨日南邊有牧人奔來，言遼西護軍宋公已降，卻不知真假。」
宋燭臉色更加難看了。
遼西護軍宋晃是他的從弟，投降之事尚未得到確認，但宋燭心底深處已經信了，因為這個從弟利欲燻心，不擇手段，且私下里對慕容多有不滿，曾經在酒後大言慕容在，
他忠心不二，不在，必不能與凶殘之輩共事。
宋燭當時勸他謹言慎行。沒想到啊，今卻應驗了。
「捕風捉影，壞我軍心。」宋燭怒道︰「我這便斬了你，以肅軍法。」
說罷，抽出佩刀，指向高籌，高籌亦拔刀相對。
眾人紛紛上前解勸，鬧騰了好一番，才將劍拔弩張的兩個人分開。
城外的騎兵還在奔騰，且來了更多，眾至千余。
這是要試探柳城的虛實麼？
眾人神色復雜地看向城外，心神動搖已極，紛紛以目示意。
接下來兩天，冀陽城內暗流涌動，甚至有來歷不明之人公然入城，與一眾豪族密議。
十九日夜，冀陽豪族高籌領數十家兵奔向郡府。
太守府門口的守兵四散而走。
高籌沖進府內，將太守宋燭頭顱斬下。
沒人指責他這種行為。眾豪族紛紛派兵上城，同時四門緊閉，嚴禁出入。
而柳城地界內文何止成周、冀陽二郡欲降？
隨著各地的壞消息次第傳回，慕容燕國的局勢很不樂觀，誰還沒點心思呢？