“我爸爸是張效坤”——如此直白，如此干脆，完全不像是行伍之人的所作所為。
此情此景，甚至讓江連橫有點恍惚。
果然世事難料，就在二十年前，張效坤還只是個溜須拍馬、奴顏婢膝、整天跟在毛子身後團團轉的小工頭，如今竟倒反天罡，成了眼前這些白俄軍官的再生父母。
這是演義里才有的橋段，哪怕“床下罌”執筆，恐怕也得掂量掂量，如何才能承轉完滿。
而且，在此期間，張效坤甚至還曾離開關外長達十年之久。
眼下剛回東北，滿打滿算，也不過一年有余，便已化龍成形，大手一揮，應者雲集，就連破落的白俄士兵都被他招致麾下，能有這般號召力，足以見得，他當年在北滿絕非瞎混，必定用心經營了不少人脈。
話雖如此，這一聲“爸爸”還是難免有些夸張，倒把江連橫听得一愣。
警衛員見狀，連忙湊過來，低聲解釋道︰“江老板，您別笑話，張將軍待他們不薄，叫聲‘爸爸’也不過分。”
“看得出來！”江連橫點了點頭。
劉快腿卻很詫異。
他上次回寧安縣城時，還沒這些白俄軍官，如今見了，就難免好奇地問︰“他們什麼待遇？”
“這不明擺著麼！”警衛員努努嘴說，“咱們吃的都是粗糧，你再看看人家，面包、火腿、伏特加、牛肉罐頭，隨便吃，管夠兒，隔三差五還帶他們去找洋妞兒樂呵樂呵呢！”
“這也太偏心了吧？”
“偏心？”警衛員笑著搖了搖頭，“腿子，你也不看看人家是誰？”
“有啥了不起的，不就是洋人麼！”劉快腿忿忿不平。
警衛員卻道︰“�砥@也皇撬嫡飧觶∪思沂塹北 模 司 北叩暮 蜆 蹋 淙幻淮蠐 且彩欽 婢 牛≡勖搶賜侗頰漚 擲錟玫氖巧叮客鏈蛭澹∫磺勾蛟詮飛砩希 槍範嫉麼 炱 八甲耪 顧 璨凰潰 閽儷蛉思遙 br />
劉快腿一臉茫然。
“人家帶的是‘水連珠’！”警衛員掰著手指頭，接著說，“手榴彈、山炮、野戰炮、迫擊炮，好像還有什麼裝甲車呢！明白了吧，人家是成建制來的，你要是能給張將軍搞來這些東西，保準你也天天吃牛肉罐頭！”
劉快腿沒脾氣了，確實比不過。
警衛員轉過身，笑著打了個招呼，說︰“江老板，您屋里隨便坐，我還得出去站崗呢，就先不奉陪了。”
“好好好，你先忙！”
江連橫目送警衛員離開，又費了老半天的勁頭，才從那群縱情狂歡的白毛酒蒙子手里脫身而出，朝將軍署正堂款步而去。
推開房門，終于見到了幾位華人軍官，到處都是魯省腔調。
大家正在屋內商討“軍務”——事關糧餉大計，辦法倒也簡單，那就是打牌！
兩張桌子，一張打麻將，一張推牌九。
座中除了軍官，還有縣里的幾個商紳富戶，都是熟悉的面孔，老倒霉蛋了，來將軍署做客的頭等要務就是輸錢。
輸了多少，暫且不知，反正裴老板幾人的腦門兒上已經下汗了。
張效坤在時，這些軍官好歹有所收斂，起碼看起來像個軍職人員；張效坤不在，他們就立馬原形畢露，一個個仿佛脫韁野馬，不受任何約束。
牌局熱火朝天，無人覺察房門開闔。
江連橫躡步繞行，來到裴老板身後，恰好見他抬手一摸，成了一副大牌，但卻不敢叫胡，猶豫了半晌兒，到底拆章打了個二萬，骨牌一落，點炮對家，當場又輸了幾百塊現大洋。
“哎呀，裴老板真是活菩薩呀！”對家的軍官笑開了眼，“瞅瞅，卡單章，就等你這章二萬吶！給錢，給錢！”
正說著，猛一抬頭，見是江連橫，忙道︰“親娘咧，江老板，啥時候回來的？”
裴老板也跟著轉過身，立馬哀聲乞憐道︰“江老板，你來玩會兒，那個……我家里還有事兒呢！”
“不用了。”江連橫笑著說，“我來這隨便看看，坐會兒就走了。”
軍官正忙著洗牌，隨口應付道︰“張將軍估計後天回來，江老板你坐，那有茶水，咱就不跟你假客氣了，自便就好！”忽然又看向裴老板，嘿嘿笑道，“老裴，別想跑啊，老實坐著，說好了玩到天亮，可不能反悔！”
裴老板無可奈何，只好認栽輸錢。
江連橫應邀坐了一會兒，終于感覺索然無味，不多時，就隨便找了個借口，起身告辭，離開了寧安將軍署。
雖然只是稍待片刻，但他還是在眾人的言談話語間，漸漸覺察出了一絲端倪︰
整個寧安將軍署，無論是白俄軍官也好，亦或是華人幕僚也罷，這些人全都是奔著張效坤來的。
換言之，他們只認張效坤。
盡管名義上歸屬于奉系吉省邊防軍第一旅，其實卻帶有濃厚的私兵色彩；就像奉軍之于北洋，只能算是旁系；張效坤的這支部隊，大抵也是如此。
深夜，返回旅店的路上，江連橫驀地想起臨行前，胡小妍對他所說的勸告︰
君子朋而不黨，切莫因為兄弟義氣，進而泥足深陷，把自己攪進了奉系內部的朋黨紛爭之中。
江連橫的所作所為，固然跟“君子”二字不搭邊兒，但其中的道理卻是貫通無異的……
…………
兩天後，張效坤如期回到寧安縣城。
縣郊大營頓時人滿為患，街市上隨處可見扛槍的士兵來回巡邏。
听說江連橫也已經返回寧安，張效坤立馬下令封道，派車去接；就像他剛回奉天、窮途末路之際，江連橫曾對他熱情款待那般；如今他平步青雲，不曾虧欠，喝令官兵開道，也算是對江連橫給足了面子，搞得整個縣城都很緊張。
汽車兜兜轉轉，終于來到城西將軍署。
朱漆斑駁的大門一敞，恰如舞台上的幕布徐徐展開。
卻見張效坤站在院心，嘴里叼著一根雪茄，雙手叉腰，稍息站姿，腳上的軍靴 光瓦亮，整個人威風凜凜，志得意滿，渾然是一副大帥做派。
誰能想到，就在兩個月以前，他還只是個憲兵營長，打著奉天第一師的旗號，實則無異于光桿兒司令？
如今他手下有多少人？
恐怕萬八千人都不止！
“哎呀，兄弟，可把你給盼回來咧！”張效坤大步迎過來，一把摟住江連橫，朗聲笑道，“俺听腿子說了，原來查出‘討奉軍’禍首的下落，還有你一份功勞吶！”
江連橫見周圍都是張效坤的心腹，便叫了一聲“大哥”，說︰“我在其中只是幫了點小忙，主要還是靠劉連長通報及時，情報重要，傳遞情報更重要，要是不能及時送達，恐怕最後還是一場空白忙！”
邀功不貪功，照顧得周全。
劉快腿在旁邊一听，感激之情，溢于言表。
張效坤當場夸了他幾句，暗示升官有望，隨後便轉過頭，笑呵呵地說︰“兄弟，你看看，俺早就說過，咱哥倆在一塊兒，準能成大事兒！”
“可不敢當！”江連橫忙說，“大哥，老弟撐死就是個錦上添花的，現在有這麼多人過來投奔，說到底還是你有能耐！”
說著，忽又壓低了聲音，問︰“大哥，你手底下現在……怎麼說也得有一個師了吧？”
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江連橫一愕，稍稍有點尷尬，忙改口說︰“對對對，事關軍國大計，怪老弟多嘴了。”
張效坤眨了眨眼楮，恍然明白過來，旋即大聲笑道︰“兄弟，你多心了，俺還能有啥事兒故意瞞著你麼？俺是真不知道俺現在手底下有多少人吶！”
“啊？不知道？”
“真不知道，沒查過！”
“不是，你等會兒。”江連橫忙把張效坤拽到一旁，低聲問道，“大哥，你咋能不知道你手底下有多少人呢？不怕他們合伙兒蒙你吃空餉？”
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水至清則無魚。
江連橫也是當家做生意的，自然明白這份道理，但二者畢竟不能等同而論。
“大哥，你是將軍，這種事兒要是查出來，先不說罪過多大，萬一哪天張大帥叫你帶兵去打仗，你拉不出那麼多人……”
話還沒說完，張效坤就笑著打斷道︰“兄弟，打仗的事兒，你不懂，吃空餉才是常態吶！只要能打下勝仗，沒人來管這些小事兒！那些動不動就十萬大軍的，純屬扯淡，都是在那瞎起哄，真到了要勁兒的時候，往往也就那麼萬八千人，再多就是湊數了。俺現在手底下有毛子，只要把他們歸置好，那就不成問題。再者說，老爺子現在疼我還來不及呢，怎麼會罰我！”
他口中的“老爺子”，自然就是張大帥了。
張效坤忽然眯起眼楮，接著說︰“而且，哥哥俺不是還有你麼！”
“我？”
“是啊，你在奉天有那麼多人脈，還能跟老爺子直接說上話，以後要是嚴查，你提前給俺通個信兒不就完了麼！”
張效坤自顧自地笑了笑，江連橫听了，卻不由得心頭一緊。
江家在奉天根深蒂固，廣交軍政兩界，人脈通達，自然無需贅述，只要不涉及到總司令部的絕密文件，其他的諸如省府要聞、軍界調動、坊間消息，只要想打听，多半都能先一步有所覺察。
但那只是為了自家生意能有官面兒上的照應，而不是為了站隊政斗，如果非要說是站隊，江家自然是站在張大帥這一邊。
“兄弟，這點小事兒，你總不會不答應俺吧？”張效坤仍在自說自話。
江連橫省過神來，忙點點頭說︰“大哥放心，老弟盡力而為。”
“瞅瞅，還得是咱這種混江湖的人講義氣，京城那幫王八羔子，鬼精鬼精的，不可交啊！”
張效坤高興了，雙手搭在江連橫的肩膀上，左右看了看，笑著問︰“兄弟，咋樣兒，這趟去老爺嶺，沒受啥委屈吧？”
“沒有沒有，托大哥的惦記，諸事順利。”
“有啥委屈就跟俺說，以後再有胡匪敢劫你的貨，直接給俺拍電報，俺立馬派人把他們滅了，他奶奶的，欺負到俺兄弟頭上來了，不答應！”
江連橫毫不懷疑大哥的這番慷慨陳詞。
張效坤鐵定不是什麼好鳥，但他為人仗義卻也是不爭的事實，若不這樣，他也不可能做到一呼百應。
“今兒晚上有個飯局，俺帶你認識幾個朋友。”他說，“順便幫你——也是幫咱倆談幾筆生意，放心，穩賺不賠！”
“好好好，那就多謝大哥照顧了。”江連橫隨口應承，聲音有些空洞，心思早已在不知不覺間飛到了別處。
“不過，在這之前，俺還有點事兒，想跟你商量商量。”張效坤有點疑神疑鬼，左右看了看，突然一把扯住江連橫的胳膊說，“這里不方便，咱哥倆進屋再聊！”
走進衙署，隨便找了間空屋坐下。
江連橫不禁問道︰“大哥，啥事兒這麼神秘？”
張效坤捏兩下鼻子，從抽屜里拿出一支雪茄遞給江連橫，忽然嘆了口氣，卻說︰“兄弟，跟你說實話吧。招兵難辦，養兵更難辦。俺雖然不確定手底下到底有多少人，但有一點，俺是很清楚的，老爺子給了俺一個旅的番號，軍餉自然也是俺滿編旅發的，可是你也看到了，一個旅的軍餉，哪能養得活俺這些兵啊？”
“大哥，依我看，你還是抽空好好核實一下吧？”江連橫好心勸道。
張效坤卻搖了搖頭，當即反駁了一句大道理︰“兄弟，節流不如開源！”
“光核實有什麼用啊？”張效坤接著說，“俺要的就不只是一個旅的兵力，你要問俺到底想要多少，俺只能說︰韓信點兵，多多益善。”
江連橫自己花錢就很大手大腳，自然同意“節流不如開源”的說法，“可是綏寧一帶位置太偏，說到底也是邊疆地區，沒什麼大城市，東北鐵路的幾個重要樞紐也都不在這，想要開源，難了。”
張效坤諱莫如深地笑了笑，但沒繃多久，便忍不住開誠布公道︰
“兄弟，綏寧地處邊疆，有好有壞，全看你怎麼利用。俺也不跟你整那些虛的了，實話告訴你，俺準備在轄區找幾塊地，種上煙土，擴充軍費，但這事兒俺不好直接出面，所以打算請你到時候幫忙包銷一下，不知賢弟意下如何？”
 本章完
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