離開松江電影茶社，馬車只走了十幾分鐘，便緩緩停了下來。
看著闖虎和林七那副油滑的神情，李正西還在座位上納悶，心說不就是個窯子，還能怎麼新鮮？
沒想到，剛下馬車，抬頭一看，整個人便頓時愣了一下。
只見不遠處十字街頭，竟有黑壓壓一大片建築群，盡是廉價的雙層公寓，彼此間互為拐角，勾連兜轉，環繞一座雙層小塔樓為中心，構成一處“回”字型聚居區。
循著幽幽傳來的調笑聲，三人緩緩靠近。
卻見影影綽綽間，群樓密布，回廊檐下，大紅燈樓高高掛起，暈開一抹朦朧妖艷的淡淡紅芒。
林七在西風身後推了一把，笑道︰“兄弟，走啊？”
“這就是你們說的‘圈里’？”李正西愣愣地問。
林七哈哈一笑，反問︰“風月娛樂場，不叫‘圈里’，還能叫啥？”
“沒想到現在這麼大規模了！”闖虎似乎也有點意外，“全都在這扎堆了！”
聞言，林七便一邊領著兩人走進“圈里”，一邊自顧自地講解說明起來。
原來，哈埠淫業繁盛至極，在關外當拔頭籌，僅在道外濱江縣一地，就有不下兩千多家娼館妓院，其中半數以上，都集中在傅家甸的褲襠街、桃花巷等地。
官府為了便于管理，就在這附近劃出一塊地，興建圈樓，以此為中心，向外輻射擴散，強令全縣娼館陸續搬到這邊，起了個名，叫“平康里”。
沿路走進去，各家牌號密密匝匝，“雙喜班”、“樓鳳院”、“春和堂”、“江鶯下處”、“緋雲書館”……看得人眼花繚亂，目眩神迷。
每到入夜時分，當然是燈紅酒綠，歌舞不歇，仿佛自成一片天地。
趕上天氣暖和的時候，姑娘們站在小洋樓上，沖樓下搔首弄姿、招攬生意，那場面也是相當壯觀。
可眼下冰天雪地，夜幕初降，弦月還沒升上來，周圍雖有嬉鬧聲，卻是時斷時續，若有若無，只能听見淫笑，卻看不見人影；更兼朔風正猛，刮得大紅燈籠搖搖欲墜，忽明忽暗，好端端一處風月場，反倒顯得妖異詭譎，森森可怖。
溫柔鄉不愧是英雄冢！
常言道，橘生淮南則為橘，淮北則為枳。
沒來之前，李正西總覺得闖虎有點輕浮，不僅是他本人偷風偷月，就連他那零星兩個朋友，也都過于“性情中人”。
這就像老少爺們兒間說笑，插科打諢，偶爾開個葷口兒，算是圖一樂，再說就貧了，老說就煩了，翻來覆去地說，難免遭人厭惡。
可如今走進“圈里”，李正西才明白，凡事都有緣由。
闖虎在這種地方混跡江湖，要是沒沾染點風月習氣，那才怪了！
“兄弟咋樣，還行吧？”林七樂呵呵地問。
李正西撇撇嘴，似乎對“圈里”沒什麼興趣，卻好奇地打量起中間那座塔樓。
“這樓是干啥的？”他問。
“哦，夏天的時候，在這搭個涼棚，賣點茶水飲料。”林七指向塔樓頂端，“有時候官府來這檢查，就上二樓，轉圈兒看看有沒有人鬧事。”
李正西悶聲點點頭。
這座塔樓比周圍的建築略高一些，站在上面環顧一周，的確便于管理，但也能輕松遙控、監視幾十家娼館妓院的動向。
過去一年，江家作為密探，協助官府清掃宗社，不少線索就源自于娼館。
李正西打小就幫大嫂掃听市井流言，當然明白風月場的消息最為活泛。
一進“圈里”，他便幾乎可以斷定，這地方是個絕佳的傳聞匯集地。
“哥，走啊，快到點了，咱上‘大觀園’里頭逛逛！”闖虎上前提議。
李正西皺起眉頭，有點不滿地問︰“你倆帶我過來，就是為了找窯姐兒？”
沒想到，倆人當場撇起了大嘴。
“俗，那也太俗了，說好了帶你來看野戲，找什麼窯姐兒呀！”
說著，闖虎和林七就開始生拉硬拽，把西風帶進一家名叫“大觀園”的娼館。
這家場子店面忒大，門臉都快趕上城門洞了，但卻只圖個大，因為本身就是雙層公寓改的，所以里面的裝潢陳設十分簡陋、廉價，喊堂的也是懶洋洋愛答不理。
姑娘們各自坐在房門口，身上裹著棉襖，臉上無精打采，腳下一地瓜子皮兒。
林七似乎是常客，見了伙計便說︰“來看戲的，不找姑娘。”
“哦，那上樓去吧！”伙計知會一聲，並沒有帶領三人上樓的意思。
李正西爬上樓梯，不禁嘀咕道︰“什麼伙計，拉個老臉，跟上墳似的。”
林七回頭解釋說︰“兄弟，這是一個門臉倆生意，樓上還有個小戲園子。”
說話間，三人便來到二樓堵頭，除了門口有個擺桌賣票的，這里根本就不像戲園子，倒像是個新式學堂的教室，或是大樓會議室。
票價可不便宜，林七交過了錢，便立刻催促著李正西和闖虎快走幾步。
剛走進屋，一股熱浪頓時撲面而來。
卻見里面擺著不少長條板凳，坐了不下六七十號人，隱隱有些嘈雜。
屋內光線昏暗，窗簾緊閉，沒桌子，沒樂班，甚至連個正經戲台都沒有，前面只是微微墊起了一截高，後門搭個簾子，有幾個看場子的打手在那杵著，挺愣。
三人好不容易找了個連座，李正西剛一坐下，就忍不住低聲抱怨起來。
“虎子，這他媽啥破地方啊？”
“哎呀，別著急，馬上就開始了。”闖虎兩眼緊盯著戲台。
林七也跟著幫腔說︰“兄弟，來都來了，有點兒耐心。”
李正西撇了撇嘴，心說連個戲單子都沒看見，也不知道在這等什麼大戲。
兩人口中的“野戲”，在他看來，也無外乎是那些官府明令禁止，諸如《殺子報》之類的“粉戲”，說破大天，也就是個誨淫誨盜，沒什麼新鮮的玩意兒。
想著想著，李正西便忽地靜了下來。
約莫盞茶的工夫，卻見戲台後場門簾一撩，先出來三個樂師，操板兒、彈弦兒、敲鼓，除此以外，就沒別的了。
敲打了片刻鼓點兒，這才終于出來個穿紅戴綠的女藝人，上場不由分說，先來一段《十八摸》暖場助興，引得老少爺們兒嗚嗷亂喊，頻頻叫好。
“哎，別光唱，你他媽倒是摸呀！”
本以為只是台下一幫臭點子在那瞎起哄，沒想到，台上那藝人有求必應，竟然來真的，一邊哼唱，還真就一邊搔首弄姿起來。
隨即，後場又陸續走出來三五個男男女女，個個濃妝艷抹，舉止浪蕩輕佻。
直到這時候才發現，“野戲”台上，根本沒有固定曲目，要唱什麼，全憑台底下的觀眾說了算。
無論是京戲、大鼓、蹦蹦，還是地方小曲小調，只要台下點、藝人會，當場就唱，當場就演，而且還臨場改詞兒，言辭放蕩風騷，百無禁忌，全是“私房戲”。
“探清水河”到這幾位嘴里，愣能給唱成“探渾水河”，只能貓在這偷著唱。
說是下九流一點兒不委屈！
“戰宛城”掐頭去尾，單唱炕面兒上的那出戲，肯賣力氣，真拼！
怎麼形容呢？
唉，唱得那叫一個“涼快”！
聚光燈下，耳听得戲台上正唱到︰“曹孟德鑽進熱被窩，我順著大忒往上摸，莫問孟德你作甚麼，他要給小鳥找個窩~”
台下爺們兒當即紛擾吵鬧，急忙忙大喊︰“你他媽倒是鑽吶！”
闖虎也隨大流嚷了兩句，旋即用胳膊肘一懟西風，嬉笑著問︰“哥，咋樣，這戲夠野不？听說毛子那邊的館子里，都是真刀真槍給人看吶！”
興致沖沖地說完，他才發現，西風的眼神壓根就沒放在戲台上。
順著對方的目光看過去，卻見場內的角落里，淨是一排後腦勺兒。
“哥，你看啥呢？”闖虎好奇地問。
李正西目不轉楮，只是微微斜了下身子，低聲問︰“虎子，你看第二排那人，他是不是昨晚上老錢兒那個跟班兒？”
話音剛落，場內的觀眾突然大聲叫好︰“再扯一件兒，再扯一件兒！”
台上的藝人連忙有求必應。
台下的觀眾頓時掌聲雷鳴。
幕間休息，酒紅色的幕布緩緩合上，身穿雪白色芭蕾舞裙的洋姑娘轉過身，邁開輕快的步伐，走進後場。
原本黑 的劇場內，緩緩亮起了暖黃色的燈光，掌聲漸漸平息下來，座椅間微微有些騷動。
二樓包廂內的西洋貴婦放下手中的小望遠鏡，從手包里掏出一塊酒心兒糖果，細嚼慢咽，紳士們陸續站起身，三三兩兩地走出劇場，在門外抽煙閑話。
“咋樣，江老板，薛掌櫃，這毛子的芭蕾舞看著還行吧？”盛寶庫側過身子，討好地問。
江連橫點點頭說︰“看不太懂，但是很震撼。”
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“不光腿，都挺震撼。”
薛應清瞄了兩人一眼，小聲嘀咕道︰“臭點子！”
不過，要是真說起來，他們這幾人，今天在老錢兒的帶領下，那也的確算是開了眼界了。
上午逛完了秋林百貨大樓，緊接著便去賽馬場玩兒了兩把，隨後又去了節克斯坦影戲院，看了兩場電影，其間竟然還有一場來自新幾內亞的土著表演。
江連橫頭一次看見那麼黑的人，鼻子上穿孔，戴著骨鏈，一手拿著長矛，一手舉著獸皮骨，大冷的天兒，只穿個草裙子在台上蹦 ，想必不是出于自願。
所謂亡國滅種，大概就是這般結局了。
總之，無論是高貴的、卑賤的、傲慢的、屈辱的、純潔的、齷齪的，全都悉數變成了商品，擺在舞台上，供人消遣娛樂。
要不是因為有薛應清在，盛寶庫大概就要帶他去毛子的娼館了，听說那里有涼快的舞蹈，還有狂放的野戲。
老錢兒的確見多識廣。
哈埠道里的商業格局，他似乎全都門兒清，哪怕走到一家裁縫鋪，他照樣也能說得頭頭是道。
按他的說法，哈埠的裁縫行當按新舊，要分出做大褂的“本幫”，做西裝的“虹幫”；按性別分，“男活兒”手藝“寧幫”最好，“女活兒”手藝“滬幫”最好；按風格分，又有北邊來的“羅宋派”和南邊來的“英倫派”。
要是問他為啥這麼懂行，他便不經意間顯出幾分落寞神情，旋即又換上笑臉，問︰“江老板有興趣在這邊立櫃做點生意不？我在這邊混得開，幫你張羅張羅。”
江連橫本就懷疑老錢兒有詐，當然沒有輕易接茬兒，只是看在薛應清的面子，才耐著性子隨口搪塞了幾句。
不過，他的耐心也有限度。
只要西風和闖虎摸清了老錢兒的底細和意圖，再要打馬虎眼、不入正題，那就誰的面子都不頂用了。
然而，到目前為止，老錢兒對幾人的招待，可謂賓至如歸，沒得挑禮。
只有一件事出乎意料。
這一整天下來，江連橫竟意外發現了不少鬼鬼祟祟的洋人，影戲院、賽馬場、教堂、咖啡廳……隨處可見，只不過這些人與他無關，都是各自繁忙。
他很確定這些洋人有貓膩，只是不知道他們要干什麼。
沒辦法，這都是六爺教出來的“後遺癥”。
只有兩種人能在人堆里一眼看出誰是賊，一種是精明老辣的捕快，一種就是榮家門的同行。
盡管江連橫很久沒再耍“老榮”的花活兒，但多年養成的習慣還在，看人先看鞋，順著往上看兜，再往上看眼神，心里到底有沒有鬼，掃一眼便能猜個八九不離十，盯一陣就能原形畢露，除非對方功力在自己之上。
自從進了這家劇院，江連橫便發現斜對面有個洋鬼子，頻頻回頭朝這邊張望。
剛開始，他還以為那洋鬼子在看薛應清。
這不稀奇，“雪里紅”的模樣擺在那，一走一過，總能時不時帶歪幾個腦袋。
但是很快，江連橫便確認那洋鬼子是在打量著他。
莫非是有龍陽之好？
不大像！
再看看老錢兒，也是渾然不覺的模樣。
江連橫摸了一把懷里的馬牌擼子，猶豫了片刻，便突然站起身來。
老錢兒一愣，忙側過腿，問︰“江老板，要走啊？馬上就快結束了。”
“我去方便方便。”江連橫搖了搖頭，旋即吩咐道，“薛掌櫃，幫我陪著點盛老板。”
薛應清盡管明白了他的意思，卻又顯出幾分困惑，只是沖他點了點頭，說︰“你能找著地方麼？別進錯了門兒！”
“瞧不起誰呢！我出去打听打听，不就知道了麼！”
四目相對，無需多言。
說完，江連橫便側過身，橫跨著腳步，慢吞吞地挪蹭著走出連座靠椅。
果然，那個洋鬼子也站起來了……