傍晚時分，小西關鬧市剛剛散場，燈紅酒綠的夜生活還未開始，趕上了飯點兒，街面上除了幾家餐館，其余商號都有些冷清。
那 和索鍥帶上四個弟兄，從南鐵附屬地朝“和勝坊”賭檔這邊趕來。
這一路走來，雖說談不上草木皆兵，卻也總有些提心吊膽。
江家的耳目遍布省城，在小西關有兩處場子，通風報信者更是多如牛毛，挑擔的貨郎、拉車的車夫、沿街的乞丐……一個眼神，幾聲嬉笑，似乎都另有所圖、意有所指，信之則有，不信則無。
尤其是走到和勝坊時，看見門板上的封條，眾人的腳步難免有些遲疑，心里拿不準來自江家的“誠意”。
好在平安無事，那 和索鍥繞到賭檔後街的巷子里，來到後門，趙國硯帶著十幾個弟兄，早已在此等候多時。
“哪位是那 ？”
“我是。”
趙國硯點點頭，旋即又掃視一眼眾人，最終將目光落在索鍥的身上，說︰“還有你，你們倆進去，其他人在外頭等著。”
索鍥和那 互相看看，雖然猶豫，但箭在弦上，已然不得不發，即便是當場火並，他們也沒法離開省城，于是便勉強邁步上前。
“等下！”趙國硯橫移一步，擋在兩人面前，“下槍！”
城下之盟沒的選，索鍥回頭朝手下使了個眼色，到底卸下了腰間的配槍。那 則是高舉雙手，任憑江家弟兄上前搜身。
趙國硯仔細檢查了兩遍，確認無誤後，才推開和勝坊的後門，沖兩人隨手比劃一下，冷冷道︰“進去吧！”
這時候，夕陽尚未落山，外面的天色還很亮，可賭檔內由于沒有上燈，光線因此顯得格外晦暗。
那 和索鍥走進店內，在一�江家打手的引領下，穿過後堂，拐了個彎兒，來到一張偌大的賭桌近前。
此時，江連橫正坐在荷官的位置上，右手邊站著劉雁聲，身後則又站著四個保鏢。
他神情輕松、淡然，盡管氣勢不弱，臉上卻沒有半點慍色，更沒有咄咄逼人的意味，反倒是隨意地抬抬手，客氣道︰“坐！”
“連公大氣！”那 連忙抱拳作揖，苦笑道，“手下敗將，不敢坐。”
“不打不相識，坐吧！”
江連橫側過身，右手搭在桌面上，十分好奇地打量起索鍥，忍不住笑道︰“兄弟，又見面了，你挺能藏啊！”
索鍥面露尷尬，不知道該說些什麼，只是在心里盤算，如果待會兒談崩了，有沒有機會上前跟江連橫換命——當然，這也實屬無奈。
“你們也不嫌麻煩，當初還特意給我做了個局，圖啥呀？”江連橫問。
“啥也不圖。”索鍥搖了搖頭道，“動手之前，先試探一下，這是榮五爺的習慣。”
“結果試探之後，他突然改主意了，不想跟我算賬，反倒想拉我入伙了，是這意思不？”
“連公高明！”那 忽然接過話茬兒，忙說，“說句實在話，榮五爺雖然沒了，但他當初確實很看重連公，想跟您合作共事，只不過……�砥s 靜輝詿耍 詈竽值剿浩屏肆常 彩俏弈危 銥髁 硨甏罅浚 栽勖鞘窒鋁羥椋 br />
他說得半遮半掩，相比之下，索鍥則更為坦然。
“成王敗寇，願賭服輸！”索鍥一邊摩挲著桌案，一邊說，“我們刺殺你，沒成；你去刺殺榮五爺，成了。雖然事已至此，無非各為其主，只希望江老板能高抬貴手，言而有信，化金戈為玉帛。”
江連橫左右看看兩人，忽然問道︰“你們當初拉我入伙，想讓我配合宗社黨行動，其中也包括刺殺老張吧？”
那 怔了一下，只好點頭承認道︰“不錯！老山人最開始就是想借用綠林江湖的勢力，里應外合，拿下奉天，如果能除掉張老疙瘩，遼西的二十八師，就很可能一起舉事，復國大清，但之前一直拿不準連公的主意，所以沒有如實相告。”
這番說辭，乍听起來如同天方夜譚，實際卻也有可行之處。
首先，大總統眼下的精力全都放在南國，根本無暇顧及關外，張老疙瘩因此才能成功驅逐段志貴，如願當上奉天督軍。
其次，馮師長和張老疙瘩雖說是結義兄弟，但彼此有利益之爭，老張當督軍，老馮最為不滿，二人之間可以挑撥離間。
最後，倘若勤王軍真在小東洋的庇佑下強攻奉天，城內百姓必定惶恐不安，關外旗人多半會再次抬頭，江湖會黨便可以趁亂攪局。
打著“扶清討方”的旗號，一旦張老疙瘩被成功刺殺，黃龍旗便很有可能會再次懸掛在白山黑水之間。
當然，榮五爺等人也知道，江連橫是傍著張老疙瘩的勢力開山立櫃，想要策反，並不容易，但在第一次會面之後，李正西對藥材利潤的反應，以及鐘、韓二人曖昧的態度，讓那 相信，江家有可能為宗社黨效力，因此才有了往後種種。
這番話也終于消解了江連橫此前的疑惑——榮五爺之所以不計較喬老二的事，就是因為覺得江家在奉天的勢力更為重要。
“現在計劃失敗了，你們打算怎麼辦？”江連橫問。
索鍥回道︰“我們原本都是幫榮五爺辦事兒的，他現在死了，我們也不打算再 這趟渾水了。”
那 更是干脆說︰“如果連公不棄，我們也願意幫您做事，無論是在這，還是在旅大，都行。”
江連橫笑了笑︰“奉天廟小，容不下一個大清國。”
說著，他轉頭沖劉雁聲要來紙筆，放在賭桌上，說︰“�f前遜釷Σ淥 諫緄車幕畽 圖隻 聰呂矗 緩缶涂梢宰 恕！ br />
那 接過筆桿子，懸在半空，遲疑了片刻，卻說︰“我听說，連公向來是言出必行，一諾千金，所以今天才帶著弟兄過來求情。”
江連橫微微點頭︰“你只管寫，我保證江家不會對你們動手。”
劉雁聲瘸著一條腿，繞過賭桌，從懷里拿出幾張火車票︰“七點以後有一趟車，趕快寫吧！”
那 知道自己沒資格講條件，只能把身家性命寄托于江湖道義之上，于是便伏在案頭，奮筆疾書起來。其中包括宗社黨在牛莊、莊河、海城等地的分支暗線，千山、安東地界招募來的綠林胡匪，以及零星幾個願意幫助宗社復國的黑龍會浪人和東洋下層軍官。
有些事寫得極為詳盡，有些情況連他也一知半解，不知細節，只能模糊地說出個大概。
刷刷點點，寫完了兩張紙以後，那 和索鍥知道，他們已經沒有利用價值了，于是便懸著一顆心，戰戰兢兢地看向身前的“荷官”。
“連公，我們只知道這些情況，要是想刨根問底，那得親自去跑一趟，希望您能說話算話。”
江連橫接過“供詞”，匆匆掃了兩眼，竟連頭也不抬一下，便擺擺手說︰“走吧！”
這就走了？
那 和索鍥將信將疑，不由得抬頭看向劉雁聲，只見那瘸子也沖他們點點頭，滿不耐煩地沖他們揮了揮手。
于是，兩人便慢吞吞地站起身，後退了幾步。
這時候，賭檔里的光線已經十分昏暗，賭桌上的“大”、“小”、“和”字已經格外模糊，牆壁上懸掛的天罡三十六字花板殷紅如血，江家的打手人人都板著一張臉，默不作聲，氣氛因而顯出幾分詭譎。
那 能清晰地听見心髒撞擊肋骨的聲響，兩眼的目光始終不敢離開江連橫。
然而，直到他和索鍥退到後堂時，江連橫仍舊斜坐在荷官的位置，埋頭翻看著手中的“供詞”，沒有道別，更不曾朝他們看過來。
“嗡——”
賭檔的後門突然推開，那 嚇了一跳，連忙回過頭，卻見趙國硯只是站在門口，淡淡地說︰“走吧！別磨蹭了！”
門外的巷子里，兩人帶來的四個弟兄也安然無恙。
索鍥和他們交換了眼色，得知他們身上的配槍並未被拿下，于是總算長舒了一口氣。
那 也是擦了擦額角上的冷汗，沖著陰森森的賭檔里抱拳作揖︰“連公能有如此氣度，日後必成大氣，實在令人敬佩，多謝連公高抬貴手，那某汗顏，多謝多謝！”
然而，這番發自肺腑的心聲，仿佛泥牛入海一般，被黑漆漆的賭檔吞了下去，得不到半點回音。
江連橫一句話都沒說，弄得場面有點尷尬。
最後，趙國硯從身後拍了拍那 的肩膀，催促道︰“趕緊走吧！”
“好好好！那……咱們真走啦！”
“走啊！還等我送你們呢？”
“那倒不用，那倒不用！”那 帶著眾人走出幾步，突然猛一回身，卻並未發現趙國硯等人有任何舉動，便又干笑了兩聲，“各位好漢，不打不相識，大恩大德，沒齒難忘，真走了啊！”
“你要想留下也行。”
“不不不！走了，走了！”
那 連忙擺了擺手，緊接著便帶著眾人一溜煙兒似的跑出了巷子，來到小西關大街上，最後回頭看時，趙國硯仍然站在原地。
“這江連橫還真是個人物，說到做到啊！”
幾人一邊朝著小西邊城門走去，一邊忍不住嘖嘖稱嘆。
“那爺，那咱們這趟差事，就算完了？”有人問，“還是想辦法，以後再找機會殺回來？”
“殺你媽個頭！”那 破口大罵，“懂不懂江湖規矩？人家這次高抬貴手，你還他媽想殺回來，殺回來干啥，能殺回來麼！”
索鍥搖頭苦笑︰“宗社黨沒戲了，軍火丟了一大半，榮五爺死了，老山人信不過咱們，東洋那邊支持力度也小了，還怎麼殺回來，連活路都不知道在哪呢！”
說罷，幾人頓時有些慌亂。
“那……那以後誰給咱們開餉啊？”
多實際的問題，可惜眼下沒人能夠解答，走進小西邊城門洞時，幾個大蓋帽的身影突然出現在城外，並設置了關卡。
“那爺，能把你那辮子收起來不？”索鍥連忙警覺起來，向後退了幾步提醒道，“別連累了大伙兒！”
恰在此時，身後又響起了一連串兒刺耳的叫嚷。
“哎哎哎！”蔣二爺和老夏帶著一隊巡警，迅速從後包抄過來，將城門洞牢牢堵死，“那幾個人，站住！說你們幾個呢！就是你，後腦勺掛根兒豬尾巴那個，哪來的人？上哪去？”
“ 嚓！ 嚓！”
前後兩隊巡警立馬拉動槍栓，喝令道︰“老實點兒！別動，再動就他媽的開槍了啊！”
…………
于此同時，和勝坊賭檔內。
劉雁聲微微俯下身子，低聲說︰“道哥，巡警局的蔣二爺托我給你帶聲好，說是多謝江家不計前嫌，以後還請多多照應！”
江連橫點了點頭。
剛回奉天的時候，南風曾經跟他說過，家里出事兒以後，這個蔣二爺曾經幫忙通氣兒，指點了幾步，讓江家及時除掉了神探趙永才。
盡管實際上是各懷鬼胎，互相利用，但在失勢的時候，能不落井下石，就已經算是惦念著三分人情了，不能要求太多。
“這是個講究人。”江連橫吩咐道，“以後城里再有什麼案子，咱家要是有線索，多分出來點給他，讓他立立功，升得快點兒。”
“知道了。”劉雁聲回應了一句，“只不過，這幾個人，不會再被放出來吧？”
“放出來？”江連橫冷笑道，“你知道這是多大的罪過麼？顛覆當局政權，意圖裂土分疆，牽連刺殺省府大員的案子，斃他十次都死有余辜，還他媽想放出來？巡警局敢放人，別說蔣二爺，連王鐵龕都別想活。反正那 他們怎麼都得死，不如順水推舟，做個人情。”
打打殺殺，人情世故，江湖險惡，日久成精。
江連橫看向手中的“供詞”，記下上面記錄的宗社黨暗線分布，旋即交給劉雁聲，說︰“等忙完了這段時間，就按照這上面的地方，安排人過去查一查。”
“哥，那 他們被巡警抓了，肯定要嚴刑拷打，這上面的情報，巡警肯定也會知道，咱們……還能來得及麼？”
江連橫皺起眉頭，卻說︰“雁聲，你還真以為我鐵了心只當個密探啊？”
“那……”劉雁聲思忖片刻，旋即笑道，“懂了！哥，懂了！”
原來，查宗社黨倒在其次，江連橫真正想做的，是借著查宗社黨的名義，將江家的生意滲透到奉省各地，手里拿著附有老張私章的密探特別顧問證件，跑馬江湖，勾結官商、兼並地頭蛇便要容易許多。
因此，趕赴旅大，刺殺榮五爺這趟差事，所收到的回報，早已遠遠超出江連橫的預期。
不僅穩固了江家在線上的地位，進一步得到老張信任，還能借此合縱連橫，繼續將生意做大，實在是一舉多得。
盞茶的功夫，趙國硯走進賭檔，笑著說︰“道哥，西風那邊有消息了，紅樓公館的老辮子，‘復國失敗，以死明志’。”
江連橫笑著點點頭，旋即站起身，招呼著眾弟兄向門外走去。
“哥幾個這段時間辛苦了，走吧，今兒晚上，把人都叫上，聚香樓擺宴，整兩口兒！”
眾人哄笑，整兩口兒就整兩口兒！