宅門推開，殘陽垂落西山。
南風出來通報以前，袁新法和劉雁聲已經在門外拖延了很久，爭吵、叫嚷的聲音愈發刺耳。
顯然，韓心遠和鐘遇山不僅是帶著弟兄，同時也是帶著怨氣而來。
反，倒是沒反。
不過，當家掌櫃不辭而別，兩人作為江家的草創元老，卻對此毫不知情，心里難免有些疙疙瘩瘩，覺得自己不受信任，成了外人。
鐵門開啟，鐘遇山領著弟兄大步邁進院子，嘴里絮絮叨叨，沖王正南和劉雁聲頻頻抱怨。
“道哥到底啥時候走的，咋不告訴我一聲？”他接連發問道，“啥意思？難不成，我還能趁道哥不在家，干那些背信棄義的事兒？你們把我鐘遇山當成什麼人了？”
劉雁聲連忙解釋道︰“剛走沒幾天。不是故意瞞著你們，而是這件事確實不宜聲張，知道的人越少越好。”
“有用嗎？”鐘遇山在院心停下腳步，反問道，“現在，王鐵龕處處刁難咱們，全省城的人都在傳道哥不在家，外人還以為咱們要跑路呢！眼瞅著就要鎮不住人了，這生意以後還怎麼做？”
王正南皺起眉頭，問︰“誰說江家要跑路了？”
“嘴長在別人身上，他們就那麼說，咱能怎麼辦？”鐘遇山說，“情況就在眼前擺著，江家的三樁買賣，全都停業了。西風進去了吧？道哥又不知道啥時候回來，你要是外人，你咋想？”
“那你這趟過來，是幾個意思？”
“這還用問？”
鐘遇山指了指隨行而來的弟兄，說︰“道哥不在，家里得有個主事兒的人，否則早晚要亂套。這節骨眼兒，我這個‘二櫃’不來，誰來？”
聞言，韓心遠立刻帶人跟了過來，冷哼道︰“ ！江家啥時候蹦出來個‘二櫃’，我咋不知道？”
“老韓，你啥意思啊？”
“沒啥意思！我就是擺�事實︰江家，沒有‘二櫃’這一說。”
鐘遇山撇撇嘴，卻說︰“沒有歸沒有，但並不一定是事實！道哥不在，家里又有麻煩，于情于理，也該有一個‘二櫃’出來說上句，主持大局！”
說著，他往前邁出一步，環顧眾人道︰“咱們這幾個人︰論歲數，我最大，今年三十三，眼瞅著三十四了；論資歷，當年海爺怒咋白家窯，有我一份兒力；論貢獻，我的‘和勝坊’堂口掙錢最多。道哥雖然沒明說，但這‘二櫃’，除了我還能是誰？”
“別扯這些！江家沒有‘二櫃’，那就是沒有！”韓心遠冷笑道，“而且，老鐘，我得提醒你一句，‘和勝坊’不是你的，那是江家的生意。”
“嘿！老韓，都這時候了，�S垢 以謖飪僮盅鄱 錈嵌 筮蟺模 幸饉濟矗俊 br />
說者無心，听者有意。
韓心遠管理娼館生意，常常跟窯姐兒打交道，本來就忌諱“娘們兒”之類的說辭，听了這話，當即掉下臉子。
“鐘遇山，別老嘴巴浪唧的，說話干淨點兒！”
“ ！還急了！得得得，我娘們兒唧唧的，行了吧？”鐘遇山攤開兩只手，訕笑道，“那你說，現在咋整，就這麼干等著道哥回來？”
韓心遠別過臉去，沉聲道︰“江家要論輩分，沒有比得過紅姐的，道哥不在，那就應該讓紅姐出來主事兒。”
此話一出，就連王正南和劉雁聲都愣在了當場。
所有人都知道，許如清早就已經不再是過去的“串兒紅”了。
自從受到三浦熊介那幫鬼子的折磨以後，許如清差點兒直接瘋了。經過幾年靜養下來，雖說精神狀況大有改善，但細看其言行舉止，仍然不能等同于常人看待，經不住嚇，偶爾受點刺激，時不時還要犯病，而且退下來年頭多了，早已分不清時勢，只能奉于座上而已。
鐘遇山一听這話，便笑了起來︰“老韓，你何必把紅姐搬出來，你直接說你想當這個‘二櫃’不就得了麼！”
韓心遠不爭辯︰“我只是按規矩說話。”
兩個人你一言、我一語，夾槍帶棒，顯露出爭權的架勢。
這時候，王正南終于听不下去了。
他叫停了鐘、韓二人，說︰“你們在這爭什麼呢？道哥不在，嫂子還在呢！”
韓心遠和鐘遇山一听，腦子里立馬蹦出八個大字——女人當家，房倒屋塌！
他們知道胡小妍在江家的事務上，有很高的發言權，甚或並不亞于當家掌櫃；他們也知道胡小妍有點謀略，但女人畢竟只是女人！
何況，還是一個沒腿的殘廢女人！
想當初，許如清帶著“會芳里”，實則也是有周雲甫和江城海在背後撐腰。
同理，他們也認為，胡小妍之所以能說上句，最主要的原因是江連橫慣的，否則，就算再有謀略，又能怎麼樣？
鐘遇山搖頭苦笑道︰“南風，我知道大嫂人不錯，但她只是個女人，天天坐輪椅，連腿都沒有，怎麼把人鎮住啊？”
韓心遠也說︰“大嫂要真有什麼主意，能擺平這個王鐵龕，那也行！可實際上又光讓咱們忍著，這算怎麼回事兒啊！”
王正南聞听此言，臉色立刻冷了下來，當即轉頭抹身，二話不說，徑自走進大宅。
南風因為長得胖，肥頭大耳，眼楮又小，總眯縫著一團和氣，像一尊彌勒佛，因此平日里大伙兒都不太把他當回事兒。
如今突然掉下臉子，眾人才發覺，他其實也是一臉橫肉，骨子里同樣有股街頭混跡起來的狠勁兒，只是鮮有表露而已。
緊接著，劉雁聲也搖頭嘆息著回到屋內。
韓心遠和鐘遇山不由得愣了一下，思忖了片刻，才邁開步子，緊隨其後跟進大宅，身後的弟兄，自然留在院子里等待。
…………
客廳內，窗幔緊閉，落地燈剛剛點亮，燈罩上的流甦尚在微微擺動。
天色剛剛見黑，屋子里只點了這一盞燈，暖黃色的，帶點花紋，映著胡小妍的半邊臉。
她端坐在輪椅上，身邊是一張米色的單人沙發，那是江連橫平時常坐的位置，如今明明空著，卻因她而顯得似乎仍有人在。
張正東站在大嫂身後，負手而立，手里拿著道哥臨行前交給他的二十響快慢“大鏡面兒”，臉上看不出有任何反應。
王正南和劉雁聲早已在兩側的空座上坐下，悶不吭聲。
胡小妍已經听見了方才外面的爭吵，但她裝作沒听見，反而一如既往地笑著沖鐘、韓兩人點點頭，招呼他們坐下。
韓心遠一上來便問︰“大嫂，道哥去哪了？”
“他出去辦點事兒，前兩天剛走，馬上就快回來了。”胡小妍問，“你們找他有事兒？”
“能沒事兒麼！”鐘遇山仿佛要跳圈的種豬，在客廳里轉來轉去道，“家里現在形勢不妙啊！不過，大嫂你放心，道哥不在，我在！天塌不下來，奉天線上的，誰敢趁這個時候跟江家咋呼，我第一個整死他！但前提是，咱們得先把官面上給疏通好！”
韓心遠瞟了他一眼，卻說︰“王鐵龕就是張老疙瘩任命的，他還能掄起胳膊打自己的臉？”
鐘遇山皺眉道︰“老韓，你別抬杠！張老疙瘩這個人，他就算穿一身龍袍，骨子里也還是個胡子！只要錢到位，什麼都好說！大嫂，你把家里的錢交給我，這差事兒，我去給你辦了！要是辦不明白，我鐘遇山提頭來見！”
可是，廳室里沒有人回應他的話。
“咋了，你們這是什麼意思？我還能偷摸把這錢密下不成？”
韓心遠冷哼一聲，接著轉過頭，卻問︰“大嫂，道哥到底去辦啥事兒了？是不是去遼南找那個什麼榮五爺算賬去了？”
胡小妍頓時心頭一凜。
畢竟，江連橫之所以隱藏行蹤，最主要的原因其實是為了避免打草驚蛇；如今，他人不在奉天的消息漸漸傳開，一旦那 等人獲知此事，必定會通知榮五爺有所戒備。
左思右想，正打算回話時，鐘遇山卻又突然開口打岔︰
“老話說得好，攘外必先安內！後院兒都起火了，還去找什麼榮五爺？應該讓道哥抓緊回來，先把家里的事兒擺平，然後咱哥幾個一塊兒南下。沒辦法，只有道哥才能見著張老疙瘩的面兒，咱幾個不夠格呀！”
說著，他便走到電話前，忙說︰“道哥現在人在哪？趕緊給他打電話啊！”
令人尷尬的沉默，空氣仿佛靜止……
鐘遇山看看胡小妍和東風，又看看劉雁聲和南風，神情頓時嚴肅起來︰“咋？不……不是聯系不上了吧？”
“能聯系上！”劉雁聲立馬接茬，不給任何遐想的空間，當即便扯謊道，“道哥下午剛來過電話，但他現在情況比較特殊，我們不能主動聯系他。”
然而，這種泛泛的說辭似乎反倒加劇了鐘、韓二人的懷疑。
鐘遇山沉思片刻，忽地起身笑道︰“能聯系上就好，能聯系上就好。早這麼說，我就安心了。要是沒什麼事兒的話，我就先回去了？”
韓心遠卻說︰“道哥就算回來，又能咋的？張老疙瘩現在是鐵了心重用王鐵龕，只要王鐵龕在，咋說都沒用。”
劉雁聲皺起眉頭，問道︰“老韓，我听你這意思……你該不會是想把王鐵龕清了吧？”
“有什麼問題？總比啥也不干強吧？”
這話題听起來膽大包天，如同天方夜譚，可實際上卻並沒有那麼遙不可及。
這是暗殺的時代！
江湖會黨、綠林胡匪刺殺當局要員，早就已經屢見不鮮了。
從前清新政開始，連攝政王和五大臣都遭遇過暗殺，民國以來，地方要員被會黨刺殺的案例還少？
危險歸危險，但要說毫無可能，那顯然是低估了眼前這世道。
韓心遠並非一時沖動。他有他自己的計劃︰
“你們別覺得我發癲，听我說！現在的奉天，張老疙瘩雖說明面上是巡按使，實際上背地里還有宗社黨跟他爭權奪勢，小鬼子分兩派，支持誰的都有。插了王鐵龕，只要計劃得當，咱們可以試著把這案子賴到宗社黨頭上，論理，完全能說得通。而且，我估計張老疙瘩也巴不得找個借口，徹底滅了這幫宗社黨的勢力。到時候，等道哥回來，咱們先消停消停，冷一冷，道哥再去點頭認個錯，本來也沒多大的事兒，估計也就拉倒了。”
不得不說，韓心遠的這套策略，的確具有一定的可行性。
問題就是險，太險了！
這計劃只要有一個地方出現紕漏，讓張老疙瘩得知王鐵龕是江家殺的，江家就可以安心準備後事了。
而且，眼下沒有任何官差敢替江家打馬虎眼，缺少公署衙門的遮掩，這件事便不可能成功。
胡小妍當然不願在這種時候兵行險招，但韓心遠的這番話，卻讓她突然想通了另一件事。
鐘遇山倒是頗感興奮，當下竟不計前嫌地稱贊道︰“老韓，你這主意不錯，我看行！啥叫有勢力啊？咱得像南邊的‘哥老會’和‘老洪門’一樣，奉天這地方，誰要想當什麼官兒，那得先征求咱們的意見！”
又開始飄了！
如今這世道，江湖勢力的確可以強大到影響政局，但江家顯然還不具備這種實力。
胡小妍斷然否決道︰“不行，現在最重要的還是要忍、要穩，這麼大的事，必須得等連橫回來再說！”
韓心遠臉色陰沉，情緒一激動，當即反問道︰“那你有什麼主意？就讓咱們像個怨種受氣包似的，在這干挺著？”
鐘遇山也起哄架秧子道︰“大嫂，我知道你是小心、謹慎，但是這江湖上的事兒，你不懂。咱們根本等不了，咱多等一天，道上的謠言就多一天，人言可畏，再這麼傳下去，就沒人怕咱們了。”
大嫂不懂江湖？
胡小妍笑了笑，沒有與其爭執，但要想讓大家穩下來，除了等待江連橫回來，確實有必要給大家一個“理由”。
“我前兩天剛得到消息，這次省城整頓治安，不是偶然，主要是因為奉天要來一位貴賓。”
“哪來的消息，咱們怎麼沒听說過？”鐘、韓二人半信半疑，卻問︰“那就是說，等過了這段時間以後，就一切照常了？”
胡小妍無法給出保證，只好說︰“哪來的消息，你們就不用管了。總而言之，最近幾天，不能輕舉妄動。”
不說倒好，這話一說出來，似乎當即便得到了應驗。
宅院門口突然傳來兩聲叫喊。
“山哥，咱的場子有人過來鬧事兒！”
“遠哥，會芳里有人砸場子啊！”
韓心遠和鐘遇山立刻起身沖到院子里，扯著嗓子問︰“瞎吵吵什麼，門口還貼著公署的封條呢，誰他媽過來鬧事兒，不要命了？”
“是小鬼子！”被袁新法等人擋在院門外的兩個小弟高聲回道，“來了幾個東洋武士，砸門砸窗，逼咱們開門營業呢！”
圈套！
顯然是故意為了激怒江家而設下的圈套！
胡小妍趕忙俯下身子，推著輪椅來到房門口，厲聲喝道︰“不能還手！”
“不還手？”鐘遇山氣沖沖地走出院子，“難不成還得眼睜睜看著場子挨砸？”
張正東听見老鐘叫板，立馬拿起“大鏡面兒”，準備沖出去攔人，卻不想，剛走到一半，自己卻被大嫂抬手攔住。
“東風！”胡小妍滿臉慍怒地搖了搖頭，“不行，還不是時候。”
這時候派人來砸場子，不是陰謀算計，同樣還是陽謀！
無論怎麼選，都是兩難！
任其打砸，不還手，雖說順了官署的心意，但江家的威信也會一掃而空；還手反擊，棒打小東洋，雖說能贏得一片叫好，卻又難免對抗官署的嚴令。
這是宗社黨的還擊——兩瓶毒藥，江家必須從中做出選擇。
其間沒有對錯之分。
鐘遇山剛走，韓心遠隨後便來到大院門口。
邁步離開以前，他特意回頭瞥了一眼大宅二樓，接著想了想，還是走了。
江連橫不在，光靠胡小妍自己，到底沒能震懾住韓心遠和鐘遇山。
張正東和王正南忙問︰“嫂子，用不用去把他們攔下來？”
胡小妍搖了搖頭︰“再攔——就亂了。”
“叮鈴鈴——”
刺耳的電話鈴聲突然響起，整座大宅似乎都跟著振奮了一下。
胡小妍等人面面相覷，一時間沒醒過神，還以為自己听錯了。
“叮鈴鈴——”
電話鈴聲再次響起！
張正東連忙將大嫂推入客廳，來到落地鐘邊上的茶桌旁。
胡小妍拿起听筒，里面傳來了江連橫的聲音。
“喂！喂？能听見不？”
“是我。”
“媳婦兒？”電話那頭的江連橫有點意外，“你噶哈尼？吃飯沒呢？”
胡小妍嘆息一聲，穩了穩心神，卻說︰“你還知道給家里來電話呢？”
“沒辦法呀！太突然了，榮五爺一有消息，我就得立馬行動，前前後後，一堆事兒要忙！我現在不在大連港，在旅順口，這家旅館沒有電話。而且，我現在……�砥@食八燈鵠純刪統ち耍 芏 災 儀嵋撞荒⺪隼綽睹媯 裨蛉菀壯銎普潰 br />
“你不用細說，我只想知道你現在安全麼？”
“安全安全。”
听筒里夾雜著微弱的電流聲。
劉雁聲和王正南有點心焦，紛紛輕聲催促大嫂，把家里目前的情況轉告給道哥。
可是，正當胡小妍將要開口時，江連橫卻在電話那頭搶先了一步。
“媳婦兒，點子我已經踩好了，後天晚上有一場酒會，到時候，我親自送榮五上路！”
“後天？”
“是啊，咋地了？”
胡小妍立時猶豫了起來。
江連橫既然說是後天，那就說明所有的計劃，都已經按部就班的鋪陳開了。
胡小妍雖然不清楚具體計劃，但她清楚一點︰機不可失，失不再來！
一旦錯失良機，導致功虧一簣，以後再想找機會接近榮五爺，可就難了。
而且，老爹在世時，曾經再三告誡她——臨陣殺敵，關心則亂！
生死攸關之際，稍有半分憂心顧慮，都有可能招致殺身之禍。
這種時刻，要是沖著電話哭天抹淚，道盡家里的亂局，讓江連橫趕緊回奉天，不但榮五爺殺不成，反倒有可能因妄動而丟了性命。
最壞的情況是，既沒能攘外，又沒能安內——兩頭耽誤。
江湖，內外，表里，夫妻……
胡小妍的肩上也有擔子，因為身體上的殘疾，她反倒比普通人更忌諱成為累贅。
眼下的情況是，她既要讓江連橫意識到，需要盡快趕回奉天；同時又不能讓江連橫因過于擔憂而分心。
“喂？喂！”
听見半天沒有回音，江連橫不禁在電話那頭喊道︰“喂，掉線了？”
“沒有，听著呢！”
“那你咋不說話呢？”
“想多听你說一會兒。”胡小妍不顧王正南等人的催促，背轉過身，用極其平靜淡然的聲音接著說，“你在那邊小心點，那 他們可能已經知道你不在奉天了，榮五爺沒準有準備，別馬虎了。”
“那 他們知道了？”江連橫果然頓時嚴肅起來，“那家里沒出啥事兒吧？”
“家里沒事，有我在，你放心吧！”
“那就行，要是有什麼事兒，你就跟我說！”
“我就想讓你辦完事兒以後，趕緊回來，一分鐘都別耽誤！”
“咋了？”江連橫笑道，“怕我在外頭搞女人了？”
胡小妍眉頭緊蹙︰“不是……”
“那你這是啥意思？”
“沒什麼意思，我和女兒想你了……”