堂會一直唱到了傍晚。
江連橫陪好了最後一桌酒，送走賓客，便暈暈乎乎地回到屋內，留下滿院杯盤狼藉。
小花領著僕從、家丁和護院的小弟，左右操持，收拾殘局。
她年歲雖小，但在小妍的悉心調教下，差人辦事，可圈可點，眾人也是一口一個“花姐”，叫得很親。
來到一樓客廳，江連橫坐在鵝絨沙發上，吸了一支煙，擺弄兩下手邊台燈的穗花，四處看看屋內的陳設、裝潢，嘴角忍不住微微揚起。
為建這座大宅，前後共耗時一年，加上添置家具，雇佣下人，操辦宴席，花錢自然如流水一般。
具體花了多少，江連橫心里也沒個數，算盤全由小妍去打，自己從不多問。
他自稱這是一種覺悟——刀頭舔血，該享受就享受，不能含糊。
其實是扯淡，這廝打小兒就是“今朝有酒今朝醉”的調性，跟刀頭舔血，並無多大關系。
吸完了煙，江連橫“咕咚咕咚”灌了一杯涼水，抹擦一把臉，緩了緩身上的酒勁兒，站起身，把上下拾掇立正，這才緩步上樓。
到了二樓，先是恭恭敬敬地去給大姑請安，問她吃得好不好、睡得香不香、有沒有啥要買的。
橫豎就是那麼幾句話，日日夜夜，翻來覆去地說，他也從不覺得厭煩。
許如清的情況越來越穩定，在屋里養了一只小白貓，人看上去精神很多，只是不禁嚇，時不時總抱著一張照片，怔怔發愣。
問安過後，江連橫退出房間，立馬換上一副冷臉，大踏步朝主臥房走去。
推開房門，賓客們送來的賀禮，早已堆在屋內。
胡小妍正坐在輪椅上練字，並不抬頭看他。
餐桌上的飯菜，早已涼得透透的，果然是一口沒動。
“什麼意思？”江連橫氣沖沖地坐在扶手椅上，“還不吃飯？差不多得了！”
“沒胃口。”胡小妍淡淡地說，“不餓！”
水火相濟，那是對外！
一旦日子安生下來，倆人這就算是針尖對麥芒，咋瞅咋不對付。
江連橫一拍桌子，瞪眼罵道︰“你以為我稀得管你？你他媽愛死不死，別把我兒子餓著！”
胡小妍嗤笑道︰“肚子還沒起來，�慫q 朗嵌 櫻懇 嵌 櫻 隼次揖推 潰 br />
“敢？”江連橫霍然起身，一把薅住媳婦兒的衣領，“我他媽抽你信不信？”
“打！”胡小妍紅著眼，卻渾然無懼道，“我要是哼唧一聲，我跟你一個姓！”
爭吵聲傳到樓下。
四風口正圍在廚房的餐桌上吃著便飯。
張正東抬頭瞄了一眼棚頂，喃喃道︰“哎，咱們不用上去勸勸吧？”
“�砥ㄣ妖瞴@閱愕陌桑 蓖跽 戲鱟乓陸螅 ︵囊硪淼睪攘艘豢諤潰 暗欄繅 悄艽虼笊 翹 舸游鞅叨 隼矗 br />
“這話屬實！”李正西飯菜塞了滿嘴，嗚嗚地說，“別說大嫂現在懷了孩子，就算沒懷的時候，道哥也沒打過啊！你們忘了去年夏天那回了？”
“記得記得！”趙正北憋笑道，“那回也不因為什麼，給道哥氣得渾身哆嗦， 扇了自己二十幾個耳刮子，臉都抽腫了，愣是沒動大嫂一根頭發絲兒！”
眾人嬉笑一陣，門口突然傳來腳步聲。
趙正北靠近門口，側身探出腦袋︰“誒？遠哥，你們來啦？”
玄關處，韓心遠、趙國硯、鐘遇山和劉雁聲四人，一身華服，各自備好賀禮、紅包，憂心忡忡地看向樓上。
外家的賓客湊完熱鬧，該是自家的弟馬過來表示孝心的時候了。
趙正北領著韓心遠等人前去拜見，剛上樓梯，樓上的爭吵聲立時戛然而止。
推開房門，卻見江連橫和胡小妍隔著茶桌，各坐一邊，面帶春風，眼含笑意，仿佛什麼事都沒有發生。
趙正北心里偷笑——真能裝啊！
別看倆人平日里嗆嗆個沒完沒了，可除了四風口和小花以外，但凡是在弟兄們面前，胡小妍對江連橫，向來是給足面子。
道哥一開口，大嫂從沒半個“不”字。
當然，待到弟兄們退下，關上房門，該吵還是要吵。
四個人，現如今各司其職。
韓心遠照看“會芳里”的場子；鐘遇山照看“和勝坊”的生意；趙國硯各處收租以及江宅安保；劉雁聲文化最高，算是賬房兼軍師。
四人放好賀禮，遞上紅包，照例閑話幾句。
眾人見桌上擺著飯菜，便問︰“嫂子，還沒吃吶？得多多照顧身體啊！”
胡小妍含笑點頭︰“正要吃呢！”
江連橫瞥了她一眼，哼哼一聲，旋即問起各處生意。
一問之下，鐘遇山的話就見大，原因無外乎“和勝坊”的生意恢復得最快，藍道取財，即便沒有“穿堂風”的能耐，也差不了太多。
韓心遠稍顯郁悶，“會芳里”的生意，雖有恢復，但少了“串兒紅”，總是難能更進一步。
生意即是如此——不進則退。
趙國硯各處收租、收保，頂著江家的名號，自然萬事亨通，無有阻礙。
劉雁聲管的賬目，跟韓、鐘兩家一對，也是四平八穩，挑不出毛病。
可問題便也出在這一個“穩”字上，沒有橫財，沒有新的財路，便無異于原地踏步。
胡小妍默默听完眾人匯報，單轉過頭，看向劉雁聲，卻說︰“雁聲，最近生意上的進項，能換現洋，盡量去換現洋，黑錢莊的價差，只要不是太離譜，也都一並換了。”
劉雁聲連連點頭︰“大嫂也听說小洋票要毛慌了？”
胡小妍應聲道︰“報紙上看見的，以防萬一。”
“什麼報紙？”江連橫想起白天甦文棋的話，便說，“《盛京時報》？那報紙，都是二鬼子寫的玩意兒，不能信！官銀號倒閉，那還得了？”
胡小妍顧及他的面子，便耐下性子，微笑道︰“連橫說得也有道理，但真金白銀，總是錯不了。你們最近，盡量多收現洋，手上的小洋票，能兌的，先兌一些，看看情況再說。”
眾人點頭領命，又閑話了幾句，便起身告退。
屋子里剛一靜下來，江連橫就扯著嗓門喊道︰“小花！把屋里的菜熱一熱，你嫂子要吃飯了。”
“別喊了，我不餓！”胡小妍冷著臉說。
“剛才你不說正要吃麼！”
“剛才是剛才，現在是現在。”
“嘖！媳婦兒，差不多得了！”江連橫主動示弱，“我不就叫了個堂會麼，花不了幾個錢！”
“是就光一個堂會的事兒麼？”胡小妍反問，“你也不看看，你這一年花了多少錢！”
“花就花了唄！又不是不能掙！”
“掙，在哪兒掙呢？你知不知道家里現在啥情況？”
“啥情況？”
“我給你拿賬本去。”
“我不看！”江連橫連忙擺手，“仨瓜倆棗的，沒意思！”
胡小妍也不勉強︰“好，那我跟你說。”
“行，那你說吧！”江小道一邊拆開賓客送的賀禮，一邊提醒道，“說完可得吃飯啊！”
于是，胡小妍便開始細說從頭。
“蓋宅子的錢，我先不跟你算，請了那麼多下人，有沒有必要，我也先不說。就說咱現在手上看場的崽子，往少了說，也得四五十吧？平均合每人二十元月錢，一月就是一千元，一年就是一萬，這還不算年底的紅包，國硯他們的分紅。”
“那又咋了？人飾衣服馬飾鞍，這叫門面，不能省！知道不？”
江小道拆開一個白瓷瓶，小心放在茶桌上，轉頭又去拆下一個。
“問題是，咱們現在進項少呀！”胡小妍接著說，“門面倒是有了，橫不能一年到頭白忙活吧？”
“誒！這你就不懂了！”江連橫否認道，“咱現在的生意，為啥能四平八穩啊？就是因為這個門面，賭坊、娼館，那是隨便什麼人都能干的麼？你把門面撤下來，生意他就穩不了。”
“那也太多了。”
“不多！我這四五十人，可不是濫竽充數，都是能打的人。我爹以前說過，周雲甫最牛的時候，手下大幾百人呢！”
胡小妍冷笑一聲，卻問︰“那周家倒的時候，那大幾百人在哪？”
江連橫又拆開了一套西餐具，旋即搖了搖頭︰“你不能這麼看。”
其實，兩人的說法，都沒有錯，無非是一內一外，考量的角度不同罷了。
里子上，錢財不夠用，是事實。
面子上，一旦聲勢頹下來，外人便會趁虛而入，這也是事實。
可話又說回來，周雲甫當年手下能有大幾百人，如今的江連橫因何就辦不到？
這原因便就復雜了。
一則，周雲甫當年最盛之時，恰逢庚子國難以後，盛京將軍遠遁，地面上權力真空，自是不受官府約束。
二則，周雲甫積累數十年，方才達到峰極，江連橫草創之初，在奉天響了蔓兒，但還遠不到聲名遠播的地步，更達不到讓人倒貼拜門的程度。
三則，也是最重要的一環，較之于周雲甫當年，江連橫缺了一條財路，恰如斷腿而行。
掀開禮盒，江連橫的目光頓時定住。
禮盒內，是一塊巴掌大小、由白紙包裹的物件，如同一份茶餅，封條上寫著四個字——硬度土產。
胡小妍的目光也被吸引過來。
無需拆開細看，江連橫聞著味兒便知，這是走私來的洋土。
巴掌大小的一塊，抵得上十畝莊家，一年的收成，難怪煙農抵抗禁煙。
“西風！”江連橫忽地喊了一嗓門。
腳步聲“咚咚”響起，李正西推開房門︰“道哥，什麼吩咐？”
“我知道你路子野！”江連橫把印煙遞給他，“偷摸拿出去賣了，能賣多少錢，看你自個兒本事，可有一點，不管賣多少錢，一律分四份，你們一人一份。”
“五份！”胡小妍強調道，“還有小花呢！”
李正西嘴角樂到了耳根子，忙伸手去接︰“嘿！多謝道哥、大嫂！”
江連橫忽地又抽回手，喝令道︰“你小子，要是敢踫這東西，我就一槍崩了你！”
因為目睹了周雲甫暮年的情形，加上老爹和大姑的百般叮嚀，他對煙土，向來唯恐避之不及。
李正西知道道哥的脾氣，于是連忙點頭︰“道哥放心，你都說過無數次了。”
江連橫一揮手︰“行了，走吧！”
房門關上，胡小妍的神思有些飄忽︰“小道，煙土的生意，能撿起來，還是得撿起來。這玩意兒，你不干，就會有別人干，一本萬利，錢財上來了，肯定會威脅到咱們。”
“啥？媳婦兒，你這是要把我往火坑里推啊！”江連橫瞪眼道，“前兩天，城里剛斃了四個走私土販，你還敢頂風作案？”
自前朝新政以來，禁煙力度一再加強。
如今民國當立，總不能越過越回炫吧！
方總統和大炮孫，縱使有一萬個不對付，可唯獨在禁煙這件事上，倆人難得同在一側。
老方是行伍出身，對煙土自是深惡痛絕；老孫志存高遠，強國強種，對煙土也是恨之入骨。
張老疙瘩如今處處巴結、逢迎老方，當然也要響應方總統的號召。
省城內，除去附屬地以外，並無人敢光明正大地售賣煙土。
偶爾若有一兩處，甭問——後台堪比山高！
盡管亂世當頭，一場倒清風潮，致使許多地方出現“三不管”地段，禁煙力度稍顯松弛，但舉國上下，目下仍然堅持著前朝的禁煙策略。
起碼——此時此刻，確是如此。
不過，禁種、禁煙，並不能完全終止煙土惡習，各地租界與私販者，仍然屢禁不止。
說到底，還是利益使然，多少達官顯貴，暗藏私信；多少煙農，私自種植；多少胡子，強迫佃農改稻為罌；何況是些市井流氓？
眼前利益，如此豐饒，各方利益者身死以後，哪管洪水滔天？
胡小妍的說法，自是有些道理。
販賣煙土，江連橫既是不願，也是不敢。
頂風作案沒有好處，尤其是在這個節骨眼兒上，無異于給張老疙瘩上眼藥，求保都難。
可是，胡小妍卻另開思路，問︰“小道，你知道戒煙丸嗎？”
————
月票︰530/1000
打賞︰111366/120000
加更︰1
欠更︰8