建安六年，十一月末。
劉璋緩緩踱步在軹縣城頭，目光所及，雉碟上處處是為炮石砸開的缺口，城牆上滿是露出尾羽的箭矢，箭頭則深插入城牆之內，至于城牆的地面，為僥幸落到城頭的炮石，砸的是坑坑窪窪。
自張合撤軍已有十余日，可軹縣城池上戰火的痕跡依舊，仿佛在默默傾述著當日秦軍攻城，軹縣所遭受到的攻擊之猛烈，所抗受的炮石弩箭之繁多。
“子敬，來年開春，好生修繕一二。”劉璋指著殘破的城牆和地面示意孟達道。
“諾。”孟達恭聲應諾，接下來他將駐守于軹縣，軹縣的一應防務，自然是要他操心，就算劉璋不下發命令，他也會挑個好時候將軹縣修繕的齊整完備。
再者軹縣作為軹關道的一端，位置緊要，是兵法所雲必爭之地，若是不修繕的防務整齊，孟達駐守于此也就不得安心了，說不得下次他將守御此城抵御河北大軍，就如同過去幾個月的張合一樣。
陪著劉璋繞著城池巡視了一圈，而後孟達隨著劉璋下了馬道，朝著軹縣的縣寺行去。
到了縣寺，二人踏入大堂，分主客坐定。
“子敬，軹縣就交給你了，明日孤就將動身離去。”劉璋囑咐了孟達一聲。
“唯令，但請大王寬心，使孟達在，則軹縣在，達誓與軹縣共存亡。”孟達語氣激昂，表露出了他的忠心。
劉璋笑著搖搖頭“子敬休要如此言語，就算是十個軹縣，也比不上一個子敬，孤寧願斷送軹縣，也不算子敬受難。”
“大王言重，臣下不敢當。”孟達面色感切，俯身鄭重一拜。
隨後孟達試探性的問了一句道“來日大王可是從西門離去，返回長安。”
依著如今十一月末的光景，孟達揣測劉璋離開軹縣後，多半會直接返回長安，過上一個好年，不會在地方上停留太久，畢竟若是劉璋在地方上有所拖延，就將趕不回長安主持除夕和正旦的節慶了。
然而劉璋的反應出乎孟達的意料，只見劉璋搖了搖頭道“離了軹縣，孤將北上太行，巡視上黨之地。”
‘巡視上黨！？’孟達于心底訝異了一聲，而後他面色不變，恭惟了一句道“大王勤于政務，世所少見，上黨之黎庶若聞大王將至，必將踴躍出迎，以慶得真命之主。”
在天子劉協尚在的情況下，孟達這話說的放肆，依律三族是逃不掉的，可現在是亂世，天子為權臣所挾，自身都難保，于是孟達說起話來自然是肆無忌憚。
而這句‘真命之主’，不僅是孟達的心聲，更是幕府一眾文武的心聲，也是秦隴、益州、並州等數州之地士庶的心聲，他們只認秦王，至于許都的天子，黃口孺子，無有權柄，非是真主也。
“這種僭越的話，下次不要說了。”劉璋不咸不淡的指責了孟達一句，沒有去說什麼重話。
對于底下文武的心聲和態度，劉璋是了然于心的，他現在就好比是陳橋驛的趙匡胤，底下人已經把黃袍做好了，就等趙匡胤穿上了，趙匡胤要是不穿，事情就沒辦法善了。
不過比起趙匡胤受制于軍伍，劉璋卻是對幕府的軍校有著強而有力的掌控，只要劉璋不點頭，底下人就算制作好了黃袍，也不敢在劉璋點頭之前拿出來。
從微末發跡，一路橫掃打天下的，和欺負孤兒寡母坐擁天下的，是兩碼事，也是兩種不同底色的帝國，朱重八可以殺的官員膽寒，趙宋就只能與士大夫共天下。
得國的正與不正，決定了帝國的正統性含量，也決定了帝國拿捏士大夫和勛臣的力度。
第二日，劉璋自軹縣北門離去，踏上了前往上黨的旅程。
北上太行山，艱哉何巍巍！
羊腸阪詰屈，車輪為之摧。
行于巍巍太行山，劉璋算是明白了曹操一首《苦寒行》的由來，太行陘確乎難行，就拿道路來說，也不知多少年沒有整修過了，坑坑窪窪的不說，甚至于雜草荊棘遍地，阻去了他前進的道路。
且時不時從道路兩旁的山林中竄出虎豹的嘯聲，頗有一種原生態的美，這個時候劉璋都會望著道路兩旁，擔心冬日大雪封山，尋覓不到食物的虎豹，會對著他們這伙行路人動手。
不過也不知是不是虎豹也識時務，雖是劉璋听到不少虎豹的咆哮和低吼聲，但竄出山林，來襲擊他們的虎豹，卻是一只都沒有，可見人多勢眾還是有點好處的。
行不過百里，劉璋見到了前來迎接他的龐德。
“大王。”龐德不顧風雪，跪拜在地，隆重的施了一禮，追隨龐德出迎劉璋的大小官吏，一個兩個也都是不顧腳下的積雪，在雪中跪拜而下，對劉璋表以大禮。
劉璋上前，親手扶起龐德，並招呼了一聲道“諸卿請起。”
接著劉璋拍了拍龐德肩膀上的積雪道“孤的命令，令明你可是沒有收到，不是讓你在高都城中靜待便是，何苦逆著風雪出城來迎。”
“且如今軍旅之中，何須這些跪拜的繁文縟節，只化繁為簡，拱手致意即可，這也是軍中該有的禮節。”
為劉璋拍去肩頭雪花，龐德面色激動，神情感懷，他應聲回道“大王北上太行，巡視一方，不避風雪和酷寒，臣下又怎麼能貪圖安樂和溫暖，龜縮于高都城靜候大王。”
“況且。”龐德指著身後的大小官吏言道“此次出迎，非是臣下一人之心，實乃高都城上下官吏共同的意思，眾人知大王前來，皆欲出城相迎，區區風雪，不為眾人所念，亦不能成為出迎的阻擋。”
“卿等辛苦，出城來此。”劉璋慰問了一句大小官吏，而後在龐德的護衛下向著高都城行去。
這一次龐德出迎劉璋，出城十余里，返回高都城，不免花費了一些時間，等到劉璋抵達高都城，時間已經來到了黃昏。
在最後一抹余暉的照耀下，劉璋踏入了高都城縣寺的大堂。
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