滎陽。
原先河南之地于一文一武，鐘繇為河南尹，曹仁統兵鎮之。
然官渡之役，秦軍東出，略地河南，當時曹操和袁紹相持，沒有額外的兵力用于援助曹仁和鐘繇，因而在關中大軍壓境下，雒陽為秦軍所得，河南大部被秦軍收下。
而據守河南的曹仁和鐘繇，引兵退到了滎陽、成皋，利用滎陽和成皋的險塞抵御秦軍，擋住秦軍東出的道路，避免許都直面秦軍的兵鋒。
作為守將，自然是要有備無患，放到敵境的斥候和間細是越多越好，這樣可以深入了解敵情，敵人有什麼動作，或是征兵行軍，或是囤聚糧草，早一步知曉就可以早一步進行應對。
當下，曹仁向前來通報消息的間細頭子追問道︰“當真，當真是秦王的旗號出現在了軹縣外，可是秦王劉季玉到了軹縣？”問話時曹仁語氣沉凝，他對這條消息的真偽尤為看重。
和曹仁一樣，依舊擔著河南尹，但所治理的地方只剩下滎陽、成皋二縣的河南尹鐘繇，他的目光也望向了帶來消息的間細頭子，靜候間細頭子給出應答。
且知道，自從蕩平關中以來，秦王劉璋就很少統兵出戰，每每倚重于黃權、吳懿、甘寧、馬超等大將，劉璋只在長安坐鎮。
如今劉璋自關中而出，必然是有一番大動作，關東的局勢或將有所不同，對于這一點鐘繇自覺毋庸置疑，潛龍出淵，將有大變矣。
“稟將軍，小人有七八分的把握，可以確定秦王就在軹縣城外的秦軍大營中。”這名間細頭子給出了消息的可能性，他沒有把話說的太過絕對，畢竟他手下的間細，還沒有人在軹縣外真正見到那位秦王劉璋。
接著間細頭子補充道︰“軹縣外秦軍大營不僅立起了秦王旗幟，且秦軍士氣高昂，人人奮勇，必當是秦王親至，不然難以激起這等的士氣。”
“嗯。”听到間細頭子不敢打下包票，但秦王到軹縣的可能性極大，曹仁旋即吩咐了一聲︰“爾等深入敵境，探查消息，格外辛苦，本將軍都記在心里，來日必有厚賞。”
“謝將軍。”對于曹仁畫的餅，間細頭子一口咽下，面色上露出喜色，蓋因他知道曹仁是個言必行、行必果的偉丈夫，說是有厚賞那必然就是有的。
“汝且先行退下，再探再報。”曹仁揮了揮手，示意間細頭子退下，間細頭子自是唯令而行，拱手倒退幾步後，轉身闊步踏出了大堂。
“先生怎麼看？”曹仁的目光從間細頭子的背影上移開，轉向一旁的鐘繇，咨詢起
了鐘繇對劉璋從長安離開、親自統兵征伐的看法。
鐘繇沒有立即作答，他先是撫了撫山羊須，如此數次，而後睜開半眯的雙目，眸子中精光綻放。
“秦王劉季玉自平李�礡@ 幔 縈泄刂幸岳矗 鎂映ぐ玻 跎儷魴小！ br />
“而如今其人自關中而出，親統大軍征伐軹縣，其志當不在軹縣，也不在區區一張合上，必有極大的圖謀才是。”
“嗯。”曹仁頷首，這一點他和鐘繇的看法一致，向來不輕出的劉璋出動了，所圖謀自然不是一個小小的軹縣，軹縣和張合滿足不了劉璋的胃口。
“依我淺薄之見。”鐘繇接著言道︰“秦王劉季玉所圖之地，當在上黨。”
“上黨自古就是兵家必爭之地，大規模會戰數次，小規模交兵無算。”
“戰國時秦攻上黨，趙國與之爭，各出傾國之兵，就可見上黨的緊要。”
“如今秦王劉季玉據有關中，魏公袁本初佔有河北，又是秦趙相爭的局面，兩方的焦點必然還是在上黨之地。”
“是以秦王劉季玉此次東出，多半就是圖謀上黨。”
曹仁沒有接話，他思索了片刻，旋即明悟般的連連點頭道︰“先生高明之論，仁嘆服矣。”
而後曹仁補了一句追問︰“依先生之見，如今劉季玉、袁本初相爭，我等當如何應對。”
“關中、河北相爭，兵力不下十萬，非是你我所能應對，當速速通稟丞相，由丞相處置才是。”鐘繇搖了搖頭，將處置權拋給了遠在許都的曹操，也是這場關中及河北之間的戰事，非是他所能置喙和操縱的。
“好，某這就行文許都，請丞相定奪。”曹仁應下。
滎陽距許都雖有數百里之遙，不過幸在路途通便，沒有高山深水為阻，曹仁發出去的使者，晝夜奔走，在第二天抵達了許都，將河內的消息遞到了丞相府。
“呵。”曹操雙手攤開絹布，一目十行，不多時就知悉了河內的戰局，隨即他嗤笑了一聲。
“袁本初所用非人，先是用了呂曠、呂翔等庸將，而後用了蔣奇這等不忠不義之人，是以惹來了連番慘敗，沁水以東，除了一座風雨飄搖的軹縣，竟全為秦軍所得。”
曹操簡短的通報了滎陽傳來的消息，呂曠被殺、蔣奇投降，可見袁本初的眼光很差，用了一批不當用之人，導致河北方面的局勢沮壞，軍情急如星火。
說到這里，曹操掃視了一眼列席的武將，他略過曹、夏侯的將領，瞧起了外姓將領，于
禁當頭，後面是李典、樂進、張遼等勇將。
除了一個張遼是歸降之人，如于禁、李典、樂進等人，這些人既是有勇有謀，又有忠有義，是能大膽放心任用的人，其中尤以外姓第一的于禁最得曹操青睞和看好。
收回掃視諸將的目光，曹操臉上略過一抹得意之色，比起袁紹的識人不明，他的目光、用人就高明不少，這是袁紹和他的差距所在，是他勝過袁紹的地方。
“局勢于關中有利，河北不得展翅，有間細探得消息，秦王劉季玉竟是靜極思動，自關中而出，如今在軹縣外的秦軍大營。”曹操接著披露消息。
說到劉璋出動，曹操揚聲笑了起來︰“今年關中和河北之間的戰事，到了如今才有一二可看之處，之前小打小鬧，著實乏味的緊。”