次日，林泰來到了港口。這里設有稅棚柵座，負責對過往船只進行征稅。
與稅棚的小吏打過招呼後，得知對方也是從吳縣縣衙被抽調來的，就攀上了關系。
小吏听說王稅使對林泰來態度很不錯，他甚至還搬出了另一張竹制躺椅，邀請林泰來入座，又拿出了酒壺。
林泰來靠在躺椅上，喝著小酒看著大運河的河道，忽然找到了一點鎮守魚市時的悠閑感覺。
在外打拼的少年，似乎很有一陣子沒有回去看看了。
也不知道黃小妹能否適應小鎮生活，不會已經開始跟著唐老頭學習如何賣魚了吧？
林教授收回思緒後就又看到，王稅使撥給的三艘船和河快已經去河道上巡邏了。
這里河快的快，和捕快的快一個意思。
“河上如此多船，你們怎麼收稅？”林泰來好奇的問道。
小吏很專業的答道︰“先看船只類型，再看船只大小和吃水深淺，就能估算出一個稅額。”
林泰來感慨，大明商業方面的稅務都太粗獷了，當然這跟現在的他也沒有什麼關系。
大半個白天都過去了，日頭開始西斜，一直都沒什麼事情。
林泰來和他的手下們都以為今日要白等時，卻見有幾艘疑似花船的船隊被河快“引導”靠港了。
“來活了！”張家兄弟興奮的叫道，並站了起來。
按照事先商定好的方案，當花船上下來綠頭巾忘八或者老鴇子時，張家兄弟先去友好交涉，勸返對方。
踏板放下，從大座船艙里閃出來一名穿著時髦石榴裙的曼妙女子，在婢女扶持下，沿著踏板穩穩的上了岸。
張武張二郎邁著六親不認的步伐走出涼棚，準備上前去交涉。
忽然一雙力如山岳的大手按住了張二郎，讓他動彈不得。
張武詫異的回頭看去。
卻听到林泰來沉穩謹慎的說︰“阿武啊，我觀對手實力太強，你把握不住，還是我去吧。”
張武︰“”
林教授阻止了沖動冒進的張武後，身先士卒的大步走上前去。
“蠢貨！”張家大郎張文對張武低聲罵了句，“你就是個弟弟！”
張武不滿的說︰“我本來就是你弟弟。”
林泰來向岸邊走得更近些，就看得更清楚了，下船的女子年齡其實已經三十好幾了，相貌也不是絕色。
但她皮膚白淨，氣質出眾，韻味十足，渾身仍充滿了對男人的吸引力，挺極品的一個少婦！
氣質少婦也仰頭看到了迎面而來的林教授，心里暗暗想道，甦州那幫同行竟然找了如此強悍的人物！
但她不慌不忙的道了個萬福，主動問道︰“奴家馬守真號湘蘭，這位壯士有何見教？”
林泰來小小的吃了一驚，沒想到在滸墅關打阻擊戰，第一個遇到的對手竟然是大名鼎鼎的馬湘蘭。
在晚明史上，秦淮八艷的名頭可謂無人不知，馬湘蘭就是八艷之一。
但馬湘蘭與八艷里的其她人並不是同一個時代的人，差著好幾代輩分。
直到馬湘蘭老死去世後二十來年，其她八艷才出生。
但為什麼早生了八十來年的馬湘蘭，會被列入秦淮八艷？
林泰來揣測，可能因為馬湘蘭領風氣之先，是名妓名媛化的先驅者，是學絕活當名媛模式的開創者。
其實在眼下萬歷中前期，南京城最有名的名妓被稱為金陵十二釵，但還是以馬湘蘭為首。
哪怕馬湘蘭年紀最大，現在都三十大幾了，仍是秦淮河首席名媛，這就是業界地位象征。
歷史上最傳奇的還是，馬湘蘭對甦州本地文壇盟主王稚登三十年深情不移，死了都要愛。
不知道這次馬湘蘭闖甦州城，是不是想在武林大會上，幫王稚登搖旗吶喊。
這可能是截止到目前為止，林教授所遇到的人里，名氣最大的一個了。
頂級工具人來了！林泰來偷笑了幾聲，開口道︰
“原來是生平不識馬湘蘭，走遍章台也枉然的馬姬啊，久仰久仰！我林泰來在這里，是要”
但馬湘蘭卻搶先說︰“壯士不必多言，我馬湘蘭當然明白你的來意！
早知道你們甦州城花界必定有所動作，奴家替著南院同行姐妹，來打個頭陣。”
直接省去了開場無聊互動環節，林泰來便回應說︰“不是隨便一個庸俗胭脂，都能來甦州討生活。
我林泰來奉命守在這里，就四個字，以文會友！我的意思是”
馬湘蘭似乎並不听林教授的發言，自顧自的亮出了銀票，很江湖的說︰
“我馬湘蘭也不是不懂事的人，這是區區薄禮，敬請笑納，壯士盡可取之！
還望壯士高抬貴手，放我們南院曲中女子一馬，使高義之名傳遍江南，豈不美哉？”
這話說的敞亮豪邁，不愧是金陵花屆的大姐大。
就是連續被打斷了兩次的林泰來很生氣，我踏馬的要跟你談文學，你卻拿銀紙來羞辱我？
我踏馬的說了半天自己叫林泰來，你踏馬的還一口一個壯士，到底有沒有听別人說話？
“收回你的銀票！”林泰來大喝道︰“我這個人不重錢財，生平只好打熬文學！”
馬湘蘭出道以來閱歷無數，無論是落魄的還是得意的，無論貧窮的還是富貴的，什麼樣的文人沒有見過？
對眼前這個長衫巨漢的評價，那就是穿龍袍也不像太子。
一個粗壯的地頭蛇打手，還扯什麼文學啊？就是故意調戲和挑釁她們這種靠文藝搏名的名媛！
什麼不收銀票，擺明了就是嫌棄數目少，真當她是沒見過世面的小姑娘？
既然馬湘蘭敢打頭陣闖甦州城，當然也是有一套預案的。
“沒想到，本地的幫會太沒有禮貌了。”馬湘蘭收起了銀票，哀嘆道︰“人心竟然能這樣的欲壑難填，這樣的貪婪，不知古人之風何日重現啊。”
林泰來︰“”
為什麼這個時代的名人都如此能裝，這讓他林教授感到壓力很大啊。
裝逼就裝逼了，但麻煩你能不能听听別人講話，配合一下別人的節奏？
要裝一起裝，別那麼自我！
不知何時，從附近幾艘船下來了四五十人，清一色手持木棒，講著南京官話口音。
馬湘蘭被掩護在後面，打量著林泰來身邊的十來名手下，底氣十足的說︰
“你這剪徑的惡漢莫不是以為，外地弱女子甚好欺辱？
奴家帶頭捐資，與金陵花界同行共同募請義士百名，護衛我等前往甦州府游覽。
奴家當仁不讓，帶著五十名義士，來此做個先鋒官罷了。
等王老盟主從南京到了，看爾等還敢跳梁否！”
面對一個已經先入為主，自我感動並一直自說自話的女人，此刻林教授只覺心累，不想再說話。
張家兄弟解開抱在懷里的皮囊，往外掏家伙，同時對林泰來說︰
“坐館你看，我們早就說，對付這些名姬，還是要靠鐵鞭！費那口舌作甚，一鞭下去不就完事了！”