為了讓女王對沼氣池有所了解，李智雲一邊比劃一邊耐心地解釋︰“池子挖好密封後，將寨中收集的人畜糞便、腐草爛葉投入其中，灌入適量清水。在池內隔絕空氣的環境下，這些污物會自行發酵，產生一種可燃的氣體，名曰‘沼氣’。此氣可如同柴火般點燃，用來照明，更可用來取暖！”他指著暖棚，“只需在棚內鋪設陶土管道，將燃燒沼氣產生的熱氣引入，便可讓秧苗抵御夜寒侵襲。”
女王听得似懂非懂，糞便……發酵……燃火取暖？這完全超出了她的認知。然而，看著李智雲篤定自信的眼神，再回想那日大巫師引動“天火”反噬自身的震撼景象，以及眼前這排排拔地而起、沐浴在溫暖陽光下的奇異棚屋，她心中那份疑慮迅速被一種近乎盲目的信任取代。眼前這個年輕親王，絕非等尋之輩！她用力點頭︰“好！就依楚王所言！需要多少糞便、人手，盡管調配！”
種子播撒在翻松、施了薄肥的溫潤土壤里，希望便在沃土與暖意中萌發。經過篩選的、相對懂得侍弄土地的山民（其中不少是早年接觸過漢人農耕技術的），被精心組織起來，成為暖棚的“園丁”。他們不分晝夜，輪流值守在暖棚內外，如同呵護初生的嬰兒。按照李智雲的叮囑，白日掀開部分草簾通風透氣，仔細觀察土壤濕度和秧苗狀態；入夜前則仔細檢查沼氣火道的閥門，確保暖流不息；一旦發現土壤干燥，便立刻從尚未封凍的河中挑來刺骨的冰水，細心澆灌；發現雜草，便立即拔除。
奇跡，在眾人精心的守護和期盼的目光中悄然發生。那些播下的種子，破土而出的速度遠超尋常！嫩綠的芽尖怯生生地探出頭來，然後便以肉眼可見的速度“噌噌”向上生長。菠稜菜（菠菜舒展著肥厚的葉片，蘿卜的小苗茁壯挺立，甘藍（卷心菜）的嫩心層層包裹，萵苣（萵筍的塊睫在土下悄然膨大……不過短短二十余日，每一座暖棚之內，已是滿目蔥蘢，生機盎然！翠綠的葉子肥碩鮮亮，累累果實壓彎了枝睫（如豆類），馥郁的清香彌漫在溫暖的空氣中，與棚外的肅殺嚴寒形成了驚心動魄的對比。這滿棚的綠色，是生命的宣言，是希望的火焰！
收獲的時刻終于來臨！女王親自站在堆積如山的碧綠蔬菜和飽滿根睫前，聲音因激動而微微發顫，她向全族宣告︰“蒼天垂憐！大唐楚王神技解我族危難！今日開棚，取此天賜之物，優先分與家中斷糧、老弱病困者！”
整個山寨陷入了前所未有的歡騰！人們捧著分到的新鮮蔬菜——那些水靈靈的葉子、飽滿的根塊，許多人喜極而泣。他們貪婪地嗅著那久違的、屬于生命和食物的清香，干裂的嘴唇顫抖著，眼中重新燃起了活下去的光芒。孩子們圍著堆積的蘿卜甘藍奔跑嬉笑，老人們用枯瘦的手一遍遍撫摸著鮮嫩的菜葉，渾濁的淚水無聲滑落。
李智雲，以超越時代的智慧與果敢，將現代農學的火種帶入了這片冰封的林海雪原，硬生生在嚴寒與死亡的陰影下，開闢出一條生路，將整個甦毗女國從滅頂的饑荒深淵邊緣拉了回來。自女王末秀以下，所有甦毗族人，望向李智雲的目光，已不僅僅是感激，更充滿了近乎神 般的敬畏與尊崇。他的名字，伴隨著暖棚中那救命的綠意和沼氣池中不熄的溫暖火焰，深深烙印在了每一個甦毗人的心中，成為了這片土地寒冬里，最溫暖、最不可思議的傳奇。
涼州城。晨光熹微，金烏東升，當第一縷銳利的金芒刺破薄霧，精準地落在皇宮層疊的琉璃瓦上，剎那間，整座宮殿仿佛被點燃，流光溢彩，璀璨奪目，將尚未甦醒的城池映照得莊嚴肅穆。
沉重的宮門在低沉的吱呀聲中緩緩洞開。大涼皇帝李軌身著玄色九章龍袍，十二旒玉珠在額前輕晃，金枝嵌東珠的皇冠壓得眉心微微發疼。他扶著內侍總管劉德全的手臂踏上丹陛，龍袍下擺掃過漢白玉台階時，繡在 袍上的江崖海水紋若隱若現。待他在蟠龍金椅上落座，殿中霎時響起山呼海嘯般的"萬歲"聲，震得梁間垂落的明黃縐紗微微顫動。
"諸位愛卿，"李軌眼皮微啟，目光掃過殿中烏壓壓的文武群臣。晨光透過鏤空雕花的殿門斜切進來，將他半張臉籠在陰影里，"有事上奏，無事退朝。"
余音尚在雕梁畫棟間縈繞，左僕射曹珍已一步跨出班列，深躬一揖，聲音帶著壓抑不住的焦灼︰“陛下！河西饑荒愈演愈烈，餓殍遍野，流民塞途！臣聞災荒之地，已現人相食之慘劇！災情危殆，請陛下速謀良策！”
李軌指尖無意識摩挲著龍椅扶手上的螭首，金絲楠木的涼意滲入掌心。"朕不是已將家財盡數捐出，用以賑濟饑民了麼？"他記得上月命人打開私庫時，三十七口描金大箱在府門前排成蜿蜒長龍，銅鎖落地的脆響震得檐角銅鈴齊鳴。
曹珍聞言，腰彎得更低，幾乎觸地，聲音愈發懇切︰“陛下仁德，確已罄盡家資！然……然災情之廣，災民之眾，如汪洋之渴，陛下所捐，不過杯水車薪，無濟于事啊！臣泣血叩請陛下，速速下旨，敕令各地官府打開糧倉，賑濟災民，救百姓于水火。”他抬起頭，眼中血絲密布，直直望向御座。
“這……”李軌身體微微後傾，靠在椅背上，臉上顯出明顯的躊躇。開倉放糧，茲事體大。
就在這短暫的沉默中，太僕卿謝統師閃身出列，對著李軌深深一揖，朗聲道︰“陛下，萬萬不可！國家糧倉，乃社稷之根基，軍國之命脈！所儲糧秣是為防備不測，應對強敵的。若此刻盡數散于災民，一旦唐國厲兵秣馬，或吐谷渾鐵騎叩關，我大涼倉廩空空，將士無糧，何以守土御敵？此乃自毀長城之舉！”
曹珍猛地轉身，怒視謝統師，因激動而聲音發顫︰“謝大人！此言差矣！民為邦本，本固邦寧！若百姓盡皆餓死，十室九空，田地荒蕪，城池空寂，縱然糧倉滿溢，又由誰來耕種？由誰來守城？由誰來支撐這‘社稷根基’？皮之不存，毛將焉附！”
謝統師嘴角勾起一絲冰冷的弧度，帶著居高臨下的漠然，輕飄飄地回應︰“百姓餓死？哼，不過是體弱無能之輩罷了！天道昭昭，物競天擇。身強體健者，自有求生之道，何至于餓死溝壑？僕射大人，未免杞人憂天了。”此言一出，如同冰水潑入滾油，殿中頓時響起一片壓抑的嗡嗡議論聲，大臣們神色各異，或驚駭，或鄙夷，或沉默不語。
“一派胡言！”曹珍的臉瞬間漲得通紅，目眥欲裂，指著謝統師厲聲怒斥，“謝統師！你身居高位，竟出此滅絕人性之論！視萬民如草芥，置百姓于沸鼎而不顧！你……你究竟是何居心？！莫非想看我大涼根基盡毀，萬劫不復嗎？！”
謝統師卻不再理會曹珍的質問，只是再次面向李軌，聲音清晰而有力︰“陛下明鑒！曹僕射此言，看似憂國憂民，實則是慷國家之慨，以官倉之糧邀買人心！為養一群羸弱無用之民，竟不惜罔顧國家安危，動搖社稷根本！此等行徑，絕非忠臣所為，陛下不可不察！”
李軌的目光在激憤的曹珍和冷靜的謝統師之間逡巡片刻，最終緩緩點頭，眉宇間的猶豫被一種听信後的“果決”取代︰“謝愛卿……言之有理！糧倉乃國家命脈，不可輕動。此事……就此作罷！眾卿休得再議！”他金口玉言，一錘定音。
散朝後，曹珍步履沉重地走出大殿，玄色的官袍在微涼的晨風中顯得格外孤寂。陽光依舊燦爛地灑在琉璃瓦上，反射著刺眼的光，落在他眼中，卻是一片灰敗。他神情落寞，仿佛瞬間蒼老了許多，挺直的脊背也微微佝僂。他拖著灌鉛的雙腿走下玉石台階，忽聞身後傳來急促的腳步聲︰"曹大人留步！"
曹珍腳步一頓，慢慢回頭一瞧，原來是兵部尚書關謹，正快步從殿門處追來。
關謹走到近前，拱手為禮，臉上帶著理解和無奈︰“曹大人今日殿上之言，字字泣血，忠心赤膽，天地可鑒！那些……那些悖逆人倫之論，大人不必放在心上。”他的聲音壓得很低，帶著一絲不易察覺的疲憊。
曹珍望著這位昔日一同追隨李軌起兵的老友，嘴角牽起一個苦澀至極的弧度，長長地、沉重地嘆了一口氣︰“關大人……您方才也看到了。皇上他……偏听偏信，一意孤行。謝統師之流，只顧眼前權柄，罔顧生民涂炭！長此以往，民心盡失，根基動搖，這大涼的江山……怕是要風雨飄搖了啊！”他的聲音低沉而沙啞，充滿了絕望的無力感。