我，蕾妮•錫安迄今為止的人生，可以用波瀾萬丈來形容。
我和母親一起在旅途中長大，但這都是很小的時候的記憶。
關于母親的記憶不多。，甚至連長相都想不起來了。盡管如此，她還是一個溫柔而又讓人喜歡的母親。正因為如此，我記得與母親分別時的痛苦。
旅途中母親病倒，從此一去不復返。也許是事先商量好的，我被寄養在孤兒院。
母親去世後，讓我痛苦的是孤兒院的孩子們之間的爭斗。對我使壞或咒罵我的男孩子們，還有暗地里說我壞話的女孩子們，讓我幾乎沒有安心的時間。
我習慣了這樣的日子，在逐漸成熟的過程中，遇到了自稱是我父親的人。令人驚訝的是，父親是貴族，于是我就這樣成了貴族的女兒。
而現在，我作為兩位王女的侍女工作著。
稍微回顧一下，真的發生了很多事情。被幫助我的安妮絲和尤菲莉亞小姐收留，卷入了阿爾加德大人策劃的陰謀。那時候的事至今還在印象深刻。
她們知道我的真實身份不是人，而是吸血鬼。作為這樣一個危險的存在, 我打從心底感謝她們把我留在身邊，並引導我走上正路。
“……不過，僅此而已。”
自言自語的話語相當靠不住。我沉浸在離宮的浴池里，陷入了沉思。
“蕾妮，你還在里面嗎?”
“哇?伊、伊利亞小姐? !”
突然傳來的聲音讓我有些驚慌。我搖晃著浴池里的水。回頭朝聲音的方向看去，伊利亞小姐正站在那里。
平時纏在一起的紅褐色頭發解開垂下。她脫下了衣服，露出了即使是同性也會被迷倒的優美身材。和看慣了的平時的伊利亞完全不同的氣質，讓我有些動搖。
“還在里面嗎？”
“不，不！為了不妨礙您我馬上就出去!”
“……無礙。但能稍微佔用你一點時間嗎？“
“哎？“
“我想和蕾妮說幾句話。”
突然被這樣鄭重的問話讓我有些困惑。是我做錯事讓她生氣了嗎？一種與剛才的心跳不同的心跳在我的心中不斷跳動。
沒有拒絕的選擇，所以我只能靜靜的看著她清洗身子。
(……放下頭發給人的印象真的不一樣啊。)
平時的伊利亞雖然有點愛開玩笑，但是個古板、一心一意工作的人。不輕易動搖，什麼事都能一個人完成。
當侍女後，她教了我很多東西。從那時起，我就覺得伊利亞就很厲害，把她當作老師。
我覺得伊利亞也很疼愛我。她並沒有溺愛我，而是嚴厲地訓斥我，說了很多對我有益的話。正因為如此，一旦被告知要重新談話，就會做好準備。
煩惱使我我小聲地呻吟著，此時洗完身的伊利亞在我旁邊坐下，泡在浴池里。為了不弄濕，頭發被浴巾包裹了起來。
只要坐在旁邊，就會被伊利亞的美貌所吸引。也許是就是成熟的性感吧，總之讓人感到不安。
坐在旁邊的伊利亞沒有馬上開口。我總覺得沉默的時間很沉重。所以不時地看向伊利亞小姐。
我心想不能再這樣下去了，正想搭話的時候，伊利亞開口了。
“你稍微平靜下來了嗎?”
“啊?啊……是晚餐時的事嗎?已經沒事了。”
餐後說話的時候，能看到伊利亞眼中閃過的淚光，看來她也在擔心。
真的是被優秀的人圍繞著啊，我想。這一定是件幸福的事。因此，我希望更加深刻地珍惜這種感情。
我這麼想著，伊利亞把視線轉向我。她的眼楮里似乎隱現著憂郁的神色。
“……真的沒問題嗎?”
“真的沒問題。”
“可是，殿下的邀請對你來說不是有很大的負擔嗎?尤菲莉亞大人從那件事開始就非常慎重。”
“這是……”
被伊利亞指出後，我隱隱約約以為是這樣的事實被擺在了面前。
尤菲莉亞對男性一直保持著一定的距離，這一點我也有感覺。魔法部的職員以男性居多，也有人別有用心地想接近她。
或許是因為尤菲莉亞能分辨這些人，她的態度冷淡得讓人背脊發涼。
“原因還是和阿爾加德大人解除婚約吧。可能是擔心我吧，沒人說過……”
“嗯，就連尤菲莉亞大人心里也有傷痕。和你一樣。”
“……我也是?”
“雖然立場不同，但還是受到了和尤菲莉亞大人一樣大的傷害，所以擔心這會不會成為你的負擔。“
“……是嗎?不過我不認為是這樣。”
“你這麼想就好了，但我還是很擔心。”
“……被擔心了嗎“
所以她才會在這里這麼跟我說話吧。一想到這里，我心里就暖洋洋的。一股難為情的羞恥感在我身上慢慢擴散。
“沒關系的。我只是怕給安妮絲大人她們添麻煩，心里不踏實……”
“沒辦法，拒絕比自己更有權勢的人確實是危險的。“
“……真讓人心煩啊。”
不由得嘟囔了一句。
我不想給任何人添麻煩，因為明明是為了報答自己所受的恩情而拼命的活著。
“……你覺得煩嗎?不過，你來到離宮後過得真的很開心。”
“伊利亞大人?”
“蕾妮，如果啊?為了擺脫現在的狀況，你想過要偽造訂婚嗎?我想這是最方便的方法。”
“……偽造訂婚嗎?”
我自己也低聲思考著。但是，從肚子深處涌上來的重量讓我搖了搖頭。
“……即使是偽造，我也不願意訂婚。會給對方添麻煩的。”
“那麼，最理想的狀態就是從一開始就沒有婚約吧。”
“是的。這樣對父親肯定有影響，但相比之下我還是更在乎維持當下的情況……“
我心想，這是任性吧。盡管如此，我還是渴望那樣的生活。如果能一邊對幫助過自己的人報恩一邊生活的話，一定會成為讓自己滿意的人生。
“……也不是沒辦法啊。”
“真的？”
如果有辦法的話，我認真地看著伊利亞小姐問道。伊利亞小姐垂下眼楮，睜開眼楮看著我。
這個動作讓一種莫名其妙預感從我的背脊上竄了過去。這時伊利亞小姐開口了。
“像安妮絲菲亞大人那樣就行了。”
“安妮絲大人那樣？”
“公開說自己的性取向是女性的話，那些人就會大喊大叫的逃開了。”
“啊這……”
“那樣的話，主動搭訕的男性就會減少，也更容易依賴安妮絲菲亞大人了……”
我覺得是個好提案。就像伊利亞大人說的那樣，通過告訴對方自己的戀愛對象是女性來疏遠男性是有效果的。畢竟安妮絲大人就是這麼做的。
但是，心中有些什麼讓我無法點頭。
“……你不喜歡嗎?”
“與其說是不喜歡，不如說那個，怎麼說呢……”
伊利亞耐心地等著我含糊其辭。我緩緩吐著氣，想把心中的疙瘩用語言表達出來。
“我不太喜歡戀愛這件事……覺得很可怕。”
“……害怕?”
“對我來說，戀愛是一種讓一切變糟糕，變苦澀的東西，所以我才害怕……”
對我來說戀愛是可怕的東西。如果一切正確，會像安妮絲和尤菲莉亞那樣，成為優秀的組合。但是，即使是那麼優秀的兩個人，也會迷失，踫撞，互相傷害，在此基礎上才有現在的關系。
戀愛也好，愛也好，都能給人巨大的力量。大到一步走錯就會毀滅。我終究不認為是自己能抱得起的東西。
所以我屏住了呼吸。我不想引人注目。我想不被任何人關注。無論是在孤兒院的時候，還是被父親收養成為貴族之後，弱小的自己總是在某個地方抱膝哭泣。
“我很害怕。因為我的魅惑而喜歡上我，讓別人變得奇怪如果只是喜歡，友情的話還好。但是戀愛很可怕。我無法接受讓別人變得奇怪……”
吸血鬼的力量可以控制了。我覺得自己不會再被別人喜歡了。
但是，即便如此，只要走錯一步，就會讓誰犯錯誤的恐懼還是無法消除。
害怕，不想觸踫，想遠離。以婚約為名的維系可能會孕育出愛情和愛情。一想到它什麼時候會對誰露出獠牙，雖然不是很想要，但也不能奢望。
所以只要從遠處看就可以了。這對我來說已經足夠了。
“……我覺得你比我想象的要好得多。蕾尼。”
“嗯，謝謝……”
“從進入離宮到現在，我一直注視著你。我知道，你不是軟弱也不是不負責任，而是有著柔軟而縴細的內心”
“……這說明我還是很軟弱吧?”
“如果把縴細的東西說成是軟弱的話，那才是真的軟弱吧。不過，正因為縴細，你所抱有的想法才像被打磨過的寶石一樣美麗，不是嗎?”
伊利亞直截了當地說的話讓我的臉頰熱了
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起來。被浴池的溫度焐著的身體似乎更熱了。
“從到這里開始，我能看到你的成長，也相信你的潛力。所以請自信一點。你提出幫助尤菲莉亞大人的時候，我有些擔心你，但我也覺得那是一個證明自己的機會。在這個機會里你證明了你是和尤菲莉亞和安妮絲菲亞一樣，能帶來美好的人。”
這突如其來的贊美讓我心里涌起了一絲遐想。身體不禁縮了下去，讓熱水沒過嘴唇。
“正因為你心思細膩，所以才會害怕吧。正因為如此，對你來說，戀愛是脆弱又堅強、尖銳的東西。”
“……也許吧。”
嘴微微抬出水面，輕聲回答。脆弱，卻又堅強，正因為如此才會刺得鋒利。我覺得她精確地概括了我對戀愛的印象。
“所以，感覺如果說出口的話，一定會傷害到你。”
“什麼?”
“蕾妮。——我可以嗎?”
她說了些什麼，我一時無法理解。不，即使過了一瞬間也無法理解。
這句話的聲音在腦海中反復回響。
所以只能回視伊利亞小姐。她則還是一副若無其事的表情。但是，為什麼呢?我覺得那個表情並不總是自然而然地浮現出來的。
喉嚨好像干渴了。我咽了一口唾沫，向她拋出了這個問題，似乎在尋求答案。
“伊利亞先生，這是什麼意思……”
“我愛你。作為後輩，作為同事，作為人。”
“……騙人。”
“沒說謊，我是真心的。如果你什麼都不做，什麼都不會改變。我知道你不想麻煩別人。我知道你因為那些往事而對愛情感到痛苦，但就算這樣我也想告訴你。”
“為什麼……“
我困惑地嘟囔著這些話。這時，伊利亞的手伸向我的臉頰。只是手踫到臉頰，我的身體就竦然發抖。
“我不能接受。”
“不能接受……？”
“我真的很慶幸蕾妮能來到這里，很慶幸你能在背負著那樣的過去的同時浮現出笑容，這對我來講是最有價值的事物。我無法接受失去它“
伊利亞手指的溫度，比什麼都熱。我只能感知到這些。
“——所以說，以我為對象不行嗎，蕾妮？“
如果把伊利亞當作戀人，拒絕婚約的話。那個也許很有效。但是，即使我清楚地認識到事實，我還是感到一種快要吐出來的壓力。
“……不行啊，你在說什麼?你喜歡我嗎?騙人，騙人……”
“蕾妮……”
“因為，伊利亞小姐被我魅惑了，那種喜歡，不是，不是……!”
那應該不是伊利亞真正的願望。
沒錯。那是我植入的幻覺。“喜歡“這件事是可笑的，是錯誤的——!
(——啊，我又沒控制住嗎 ……?)
眼前一片黑暗。也可能是我為了保護自己而強制接受了別人的好意。反倒是伊利亞，教了我很多東西引導我的人，我怎麼能……
在我癱下去之前伊利亞拉住了我的手。比想象中更加無力的身體靠在了伊利亞身上，能听到她的心跳聲。
“是中暑了嗎？或許我選錯談話的場所了。“
“伊利亞大人，我……”
“我們上去吧。先冷靜下來，然後再讓我說話。”
說話?到底是為了什麼?有那個必要嗎?……不，也許有必要。因為，不道歉的話，不補償的話。
“對不起——”
“蕾妮?”
“是我的能力又傷害人了，對不起，對不起，對不起！“
所以只能不停地道歉。為什麼改變不了呢?為什麼我這麼弱呢?
這個事實讓我很悲傷，我只能不斷地詛咒自己。
第二天醒來時發現自己躺在床上。頭昏，身體無力，因為喉嚨不舒服而不停地咳嗽著。
坐在我身邊的是提爾提。她不高興地皺著眉頭俯視著我。
“說是泡澡時突發的感冒？真是開玩笑。安妮絲說你在發高燒所以把我拖了過來，還是在大清早喂。“
“對不起……”
能檢查我身體狀況的醫生非常有限。在這樣的情況下，對突然應召而來的提爾提感激不盡。
但是，心中的某個角落卻涌起一股陰郁。啊，我又要給別人添麻煩了。
“你說你和伊利亞在澡堂中聊了這麼長時間?這是伊利亞少有的失態吧?”
“……都是我不好。伊利亞小姐什麼都……”
“那個伊利亞說得一清二楚。雖然以前就不知道在想些什麼，但告白的場所和內容挺夸張。”
“伊利亞小姐她全都說出來了嗎? !”
我不由得發出慘叫。沒想到伊利亞全都坦白了。那麼大家都知道了嗎?是我讓伊利亞變得奇怪了嗎?
正當我絕望得快要暈過去的時候，提爾提嗤之以鼻，仿佛在嘲笑我。
“你也是個災難啊，真是的。”
“……那個，提爾提大人。”
“什麼啊?”
“我……又做了嗎……?無意識地魅惑了伊利亞小姐……”
我用顫抖的聲音問提爾提，她先是露出驚訝的表情，然後變得很不高興，甚至有些發怒。
“蕾妮。”
“啊，是的……”
“你什麼都沒做，別胡思亂想了。”
“但是，但是!”
“你不是已經能控制那個力量，不會讓它無差別的啟動了嗎？就算因為虛弱或壓力導致它自己啟動了，你自己也感覺得到吧？”
被責備般尖銳的指責，感覺像是被人用利刃抵住了喉嚨。提爾提大人似乎對我很生氣。
“如果你有這種想法，伊利亞不就得不到回報了嗎?現在就把這個愚蠢的想法扔掉吧。”
“……因為，伊利亞大人說她喜歡我。”
“哼，你是想說自己無意識地使用了魅惑嗎?你傻嗎?”
提爾提哼了一聲，斬釘截鐵地說。
“我已經給你診斷過了，你就不要在懷疑自己了。難道你還想懷疑離宮的大家不成？自覺一點，放棄那些愚蠢的想法吧。伊利亞的不自重讓我很吃驚，你那些奇思異想也讓我吃驚。
明明是被要求道歉才道歉的，道歉後卻被指責，真不知道該怎麼辦才好。
提爾提說我想錯了,我並沒有對任何人用魅惑的能力。那麼，伊利亞小姐對我說的喜歡是真心的……?
“……不，伊利亞大人只是覺得我的處境很困難，所以才這麼說的。”
“蕾妮，你就這麼想侮辱伊利亞嗎?”
“不，我絕不會想侮辱她!”
“你說的是，沒有人會喜歡自己。伊利亞明明告訴了你自己喜歡他，你卻懷疑她連這點信用都沒有嗎?”
“不是的!我並不是不相信伊利亞小姐!但是，也沒有理由優先考慮我啊!”
“為什麼?”
“為什麼……因為……”
——因為伊利亞必須優先考慮安妮絲。
我知道伊利亞有多重視安妮絲。所以伊利亞的特別之人必須是安妮絲，不是我能代替的。
我這麼想，卻沒能說出口。即自己也不知道為什麼。
我沉默著，提爾提背對著我坐在床沿上。
“我知道你肯定在想些什麼蠢事。不過，我也覺得笨手笨腳，甚至連自己的感情都不了解的伊利亞很不好。”
“伊利亞大人……沒有什麼錯……”
“……是啊，伊利亞並沒有錯，所以蕾妮也沒有錯。
“可是，因為我給她添了麻煩，讓她變得奇怪了……”
“是啊，正因為如此才沒有錯。不過，那也是你的誤會吧。對伊利亞來說，變奇怪不是一種正確的事嗎?”
我不知道提爾提在說什麼。我抬起垂著的頭，看向提爾提大人，只見她正轉過臉來。
“你知道多少關于伊利亞的事?你知道那個女人有多奇怪嗎?”
“……我不知道你想說什麼。”
“是啊，在尤菲莉亞和蕾妮來之前，那個女人是個無法拯救的笨蛋。”
提爾提大人哼了一聲，凝視著遠方。語氣好像在說“討厭”，聲音卻有些惋惜。
“詳細情況，你去問問在門口偷听著的公主殿下吧。”
“……不,感覺不是能進去的氣氛……“
提爾提大人看著門說道。這時，安妮絲進來了。她一臉不服氣地眯起眼楮瞪著提爾提大人，似乎在說不服。
提爾提大人站了起來，拍了拍走進來的安妮絲大人的肩膀，然後轉身向屋外走去。
“身體沒有問題。我不接受煩惱的咨詢，接下來你來處理吧。“
“謝謝你，提爾提。”
“我真希望你不要再給我惹麻煩了。”
說著，提爾提關上了門。留在房間里的是我和安妮絲。面對涌起的罪惡感，我不得不道歉。
“……對不起，安妮絲大人。”
“不用了，我的工作不緊迫，我更擔心蕾妮。”
安妮絲背對著原本提爾提在的床沿坐了下來。
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