不小心引發的“念盤排序板普及事件”，又被稱為“馬澤塔公爵狂熱事件”，距今已經過了一個月左右。
在此期間，“念盤排序牌”一下子傳遍了王城，伴隨著喜悅和哀嘆的哀號被接納。喜悅的是繁瑣的手工作業減少，嘆息的是因效率化業務而工作增加的人們的悲鳴。
新被雇來擔任文官助理的新人如此哀嘆，我想應該是錯覺。格蘭茲公爵，似乎覺得那是玩具而非工作……
順便說一下，念盤排序板似乎也成為了由輝在魔法省內確立立場的好禮物，從由輝本人那里听說，以尤菲為中心的派系開始糾纏。
不管對我抱有多麼復雜的感情，能夠提高文件工作效率的“念盤排序板”都是非常有用的。但又不好拜托我，她好像一直戰戰兢兢，生怕我說不把它給予魔法部。
于是由菲首先與我交涉，並將其引入魔法部，我才松了一口氣。對我來說，如果魔法部的工作效率提高了，文件的整理和改編也有進展的話就沒什麼好說的了。
因此，最近我的工作主要是檢查“念盤排序板”的產品和交貨，以及交貨的同時進行批量生產的設施建設。
順便說一下，父王說新作的魔道具至少要間隔兩個月，因為這次引起了很大的騷動。是的，對不起，我在反省。
確認交貨的工作也會草草結束，從魔法部借來的書一邊收集信息一邊資料化是最近我們的日常。
哈爾菲斯似乎很擅長這樣的工作，拼命地高效率地努力著。她的手感好得驚人，有時甚至覺得自己一個人就夠了。
另一方面，卡克對它並沒有那麼得心應手。可能原本就不擅長伏案工作，所以早早就放棄了。
一直處理文案確實讓人煩心，所以今天的計劃不是去離宮的工作室工作，而是去附近的衛國騎士團視察。
“大家都習慣使用魔刃了嗎?”
在我面前，手持劍刃的騎士們相對而立。
我提供給近衛騎士團的魔刃，從近衛騎士團招募人員，建立了試驗運用的部隊。現在，在眼前演示的就是這些人。
作為監督和指導者的人我很熟悉，像他打招呼時他笑了出來。
由于身體龐大，沉默時表情嚴肅可怕，但一笑起來，就會讓人覺得可愛可愛。
“這位是安尼斯菲婭公主殿下，歡迎光臨。”
“錫安男爵，辛苦了。”
他是德拉古斯•錫安男爵，也就是蕾妮的父親。作為冒險者取得成績而晉升為貴族的西安男爵，現在擔任魔工具試驗運用部隊的指導。
因為原是平民，不會使用魔法。但是正因為如此，對魔道具的理解也很快，經驗也很豐富。因此被提拔為領導職務。
我不能說自己偏心，但我認為冒險者這一經歷更容易與我溝通，更適合我。
“魔刃的運用怎麼樣?”
“嗯，我現在只希望它能盡快普及下去。雖然和真正的魔法還有差別，但作為備用武器以及很好了，對付大多數魔物應該都會很有效。”
浮現出無畏笑容的錫安男爵非常可靠。雖說已經離開最前線很久了，但他並沒有放棄鍛煉。光看劍術，在騎士團中也能名列前茅。
而且錫安男爵厲害的不只是劍的本領。他還擁有不畏懼困難勇敢面對的勇氣和看清狀況的冷靜。
錫安男爵並不僅僅是靠劍術起家的。正因為如此，他現在作為男爵家的家主也很有面子。
與土生土長的貴族相比，也不是沒有缺點。即便如此，作為新晉男爵，他還是干得不錯的。
也許劍術的指導角色對錫安男爵來說是天職。我曾听蕾妮說過，自從他得到了現在的工作吼，就充滿了活力。
雖然錫安男爵因為蕾妮的問題遇到了各種各樣的阻礙，但是能夠坦率面對並且迎來轉機真的很了不起。
“好久不見，錫安男爵。”
“您業辛苦了。”
“哦，卡克殿下和哈爾菲斯小姐。听說你在阿尼斯菲婭公主殿下的手下努力工作，近來無恙吧。”
哈爾菲斯打了聲招呼，錫安男爵又露出了笑容。
作為指導角色經常在近衛騎士團露面的希安男爵似乎和兩人都認識。我一邊和和氣氣地打招呼，一邊再次觀察揮舞著劍刃的騎士們。
“不過，雖然已經習慣了使用，但還遠遠不及阿尼斯菲亞公主殿下。再次體會您的厲害。”
“……嗯?魔刃應該也沒有更深奧的技巧了吧……”
“怎麼會呢?阿尼斯菲亞公主殿下不是可以隨意改變劍的格局嗎?那可不是輕易就能做到的。”
“那只是為了讓劍到達看得見的範圍而調整魔力量，改變形狀喲?”
“說起了倒是很簡單。你覺得呢?卡克大人，在近衛騎士團中，你對魔具的使用被評價為優秀，你有什麼意見?”
“能夠突然改變性質的對手自然是可怕的。不過，在戰斗中能做出這些細微調整是很難的，除非是能有更深入的理解。“
被錫安男爵說了之後，卡克露出不高興的表情說道。
有那麼難嗎?這句話似乎寫在了他的臉上，卡克把嘴撇成了一撇。哈爾菲斯也露出了苦笑。
錫安男爵看到兩人的反應，像是在說有趣似的，小聲地笑了。
“看來安妮絲菲婭殿下對自己的評價總是不太正確啊。”
“嗯……是這樣嗎……”
最近，我確實對自我評價沒有自信。話雖如此，把別人的評價原封不動地接受也不一樣，我也不好說什麼。
“錫安男爵!我可以插句嘴嗎?”
“嗯?怎麼了?”
和錫安男爵說話的時候，忙于訓練的騎士們聚集了過來。
也許正好到了休息的時間。這麼想著，他們的視線就會集中在我身上。
“如果安妮絲菲婭公主殿下有時間的話，請傳授瑪娜之刃的使用訣竅!”
他的聲音里充滿了激動的熱情。我不由自主地往後仰。
繼打頭陣的騎士之後，其他的騎士們也齊聲拜托道。
“嗯……您覺得怎麼樣?阿尼斯菲婭公主殿下。”
“只是演示的話是可以的，畢竟不可能每個人都指導，誰能作為代表接受指導嗎？”
“如果安妮絲菲婭殿下合適的話，那麼……演示對象就交給卡克閣下吧。”
“什麼?”
突然被甩了話題的卡克，驚訝地將視線投向錫安男爵。
“可以嗎?”
“在這個場合，我認為卡克閣下是最合適的人選。有人有異議嗎?”
錫安男爵向騎士們確認後，大家異口同聲地回答沒有異議。阿格一臉困惑地看著騎士們。
“……卡克，你有那麼厲害嗎?”
“不，沒有吧?”
我忍不住好奇地問卡克，他使勁搖了搖頭。
“確實，如果加上魔法的綜合能力的話，卡克不能說是優秀的騎士吧。”
“不過，如果是單憑一把劍的較量，能打敗他的人畢竟是少數。”
“我見過的人里只有騎士團長和錫安男爵能打敗卡克。”
“劍術有那麼強嗎?”
我這麼一問，騎士們都露出了難以言喻的表情。
“卡克的進攻水平一般，但防御非常出色。”
“如果不以用魔法瓦解為前提，就沒有獲勝的希望。”
“所以在引出對方全力這一點上，我認為卡克是近衛騎士團中最優秀的!”
“听你這麼一說，我有點在意了。讓我也見識見識吧。”
“……那我就恭敬不如從命了”
自從裝備天空之刃後，就很久沒有過魔刃了。我接過兩柄，卡克也接過一柄，彼此相對。
騎士們在我們周圍一字排開，錫安男爵作為裁判站在中央
“那麼，讓我來見證一下兩位的對決。見證人由我，德拉古斯•錫安來擔任。雙方，禮!”
按照傳統，我和卡克行了個禮，擺好架勢。卡克的姿勢是劍尖比水平稍微降低的下層姿勢。微微睜開的眼楮警惕著我的一舉一動。
我首先發動了瞄準脖子的一次快速攻擊作為試探。
第一次橫斬如我所料地被彈開了。不過我沒有給他反擊的機會，迅速跟上一記上挑，接下來是幾次不同角度的刺擊。
“有趣！”
從剛才開始，我就一直在進攻。卡克雖然沒有反擊，但他始終站在原地，一步也沒動，僅僅是在固定的位置改變著身體的方向與姿勢。
即便如此，我的攻擊還是無法通過。卡克的格擋是又巧又快。
他對我的攻擊反應很快。然後用最省力的動作彈開我的劍後，又立刻回到原本的姿態。
無論從什麼角度，施加怎樣的攻擊，陣腳都沒有一絲慌亂。正因為如此，讓人感覺如果貿然做出大膽的攻擊，就會有被抓住破綻。
就像對牆壁揮劍一樣。
每一次劍刃相交都能感覺到，卡克的劍法是經過鑽研的，而非只是一味地鍛煉自己的力量。從中，可以體會到、他的耿直，無論怎樣一擊都要擋下的執
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著。
沒有翩翩起舞的美麗，也沒有令人瞠目結舌的華麗。這是為了用最小的動作發揮最大的效果而磨煉出來的技能。沒有裝飾的美感，正因為如此反而讓人覺得美麗的劍型。
而且，他毫不吝惜地使出渾身解數，其氣魄之大、力量之強，令我為之顫抖。在對峙過程中感到寒意的人並不多。要說的話那就只有尤菲。
不過相比尤菲還是嫩了點。
卡克可能確實不擅長攻擊。可能是太過謹慎了，我故意給的間隙，他也沒能抓住。
如果對手是由菲的話，我必須以不留余力地進攻，否則可能會被強大的魔法扭轉局面。
但卡克沒有能尤菲那樣地底牌，所以我相對可以更加從容地引導戰斗的節奏。
即便如此，還是無法擊潰他。無論怎麼做都被完美地應對，可見他的基礎有多麼扎實。
說起來容易，做起來難。但是，卡克已經體現出來了。我想他一定沒有意識到這有多厲害。
單純的劍技，我是打不垮卡克的。雖然不會輸，但也不能贏。當然，其他騎士也會露出微妙的表情。
“……厲害啊，卡克。那之後你真的很努力吧?和剛遇到的時候沒法比。”
“承蒙您的夸獎，我感到很榮幸。”
我嘆了一口氣，卡克淡淡地回了一句。沒有喘氣，也沒有搖晃。仿佛是一尊石像。
論體力和體格還是卡克更優秀。最近我有點懶，這樣交手下來都快喘不過氣來了。這得重新鍛煉一下啊，我一邊想著，一邊揚起嘴角。
“……嗯，那我可以用身體強化嗎?”
“嗯，沒關系。”
“是嗎，謝謝。那麼，要上了。”
意識轉向背上的刻印紋，引出龍的魔力。我保持著充沛的力量，拉近了與阿鷹的距離。
于是卡克第一次積極地挪動腳步，一邊後退一邊躲避沖擊，接住了我的一擊。
“嗚……”
直到現在還一動不動的卡克的表情痛苦地扭曲了。雖然卡克也在使用身體強化，但在輸出力上肯定是我更勝一籌。
盡管力量應該超過卡克，但還是無法打破銅牆鐵壁。
與我這種以實戰的直覺和經驗培養出來的自我風格不同。他的劍技比我更標準，也更耿直。
我想努力的方向一定是相似的。也許是因為他不像我這樣經常繞遠路，所以才會這樣吧。
如果這個世界只由劍的本領決定的話，卡克應該會受到更高的評價。正因為如此，我才不想去。
比如，如果有一個能把卡克引導到高處的老師。
比如，如果有能讓卡克競爭的對手的話。
正因為是對著自己的劍，所以總覺得卡克的劍還差點什麼東西。
“手藝真不錯，不過……”
我向後一躍，拉開距離，用力揮了揮劍。雖然和阿蓋的距離越來越遠，但魔刃卻不斷拉長，瞄準了阿蓋的側腹。
卡克穩穩地踏著大地，接住了我的一擊。
在那個接住的瞬間我接觸了魔刃的戰斗狀態。取而代之的是對另一只魔刃注入魔力。
在確定卡克會采取接住的姿勢後的動作，就能預判卡克的格擋方式了。為了確保能夠有足夠擊倒他的威力，我一邊放大刀刃的輸出，一邊轉身撲向卡克。
通過身體強化一口氣壓縮間隔，並最大限度地提高瑪娜之刃的輸出。接住我一擊的卡克雖然有一瞬間僵硬了，但身體馬上就有了反應。
與對方的瑪娜之刃咬合在一起，火花四濺——我的瑪娜之刃的魔力使之刃 嗒一聲彎曲了。
簡直像鞭子一樣繞過他的劍，尖刺向卡克的脖子。刀尖抵在脖子上的同時停止了動作。
卡克露出一副無奈 的表情，嘆了口氣。
“……是我輸了。”
卡克垂頭喪氣地宣布自己輸了。與此同時，騎士們發出了巨大的歡呼聲。錫安男爵讓近乎忘我的騎士們安靜下來。
“雙方都辛苦了。這應該是今後鑽研的榜樣吧。不愧是安妮絲菲亞殿下，身手非常出色。卡克閣下也展現了非常出色的身手。”
“魔刃的技巧上還有很多值得挖掘的地方，這點我是不會讓步的。不過，論純粹的劍技，我沒能擊敗卡克，這點上我還甘拜下風。”
“不，我為了防御已經忙得不可開交了……根本沒法扭轉局面。而且安妮絲大人的瞬間爆發力很強。”
卡克臉上浮現出爽朗的笑容說。沒有因為輸掉比賽而感到懊惱。反而是我覺得有點不甘心吧。
最近事態稍微放松了，我想重新鍛煉一下。
＊ ＊ ＊
和卡克練習完後，我和騎士們分開，然後和錫安男爵一起去了別的房間。直到離開的間隙，贊揚和質疑的聲音都沒有停過。
進了房間不一會兒，女僕準備的茶就擺上了。我潤了潤干渴的喉嚨，西安男爵對我說了慰勞的話。
“謝謝您答應了我突兀的請求。這對他們來說也是一個很好的刺激吧。”
“這也是為了普及魔具，所以沒關系。如果有我能幫上忙的事，可以隨便告訴我哦，錫安男爵。”
“感謝您的鼓勵。接受這項任務後，我每天都過得很充實。看來我還是更適合這種身體力行的工作。”
西安男爵露出溫和的笑容說道。
第一次見面的時候，是萊尼因為婚約破裂而去拜見父親的時候吧。原本臉色蒼白、毫無余力的錫安男爵，如果能這樣無憂無慮地生活下去，那就太好了。
我這麼想著，感覺錫安男爵的氣氛好像變了。他的動作就像是想說什麼話題，卻又因為糾結而說不出口。
“錫安男爵?難道是因為有什麼話要跟我說，所以把地點換到這里了?”
“……對不起，我的態度太差了嗎?真不好意思。”
“那倒不是……有什麼困難嗎?”
“這不是工作上的事，而是我們家的事……不過也不能斷言和安妮絲菲婭公主殿下完全無關，我正在煩惱是否正確地和您說。”
“家?您家里有什麼問題嗎?”
“看樣子，蕾妮沒和殿下說啊。這樣的話，我也不是不認為由我來傳達是不合理的……”
“啊……如果是蕾妮的話，應該不會說話的。”
蕾妮是個非常謹慎、責任感很強的孩子。所以，不想自己家里的事情給我們添麻煩是很自然的。
話雖如此，在錫安男爵家的問題中，與我有關的問題到底是什麼呢?無法想象啊。
“我就當作是我勉強問出來的，你能告訴我嗎?”
“……那個，安妮絲菲亞殿下。我們還是離開座位比較好吧?”
哈爾菲斯戰戰兢兢地來回看著我和西安男爵的臉。
確實，我也不知道該不該把有關西安男爵家的事情告訴哈菲斯他們。
我像是為了確認而窺視著錫安男爵，他搖了搖頭。
“如果可以的話，希望您能听一听。因為說不定同樣的災難也會降臨。”
“災難?”
“……現在，我們家到處都是想找蕾妮訂婚的人。”
“啊?訂婚?”
意想不到的話讓我瞪大了眼楮。哈爾菲斯和卡克也愣了一下。但說出實情的西安男爵的表情卻煩惱地扭曲著。
“你也知道，蕾妮現在是尤菲莉亞殿下的秘書，所以很多人為了這個關系……或許有三成認真在內，但七成都是以算計為目的吧？”
“啊……這樣啊，我完全忘了有可能會出現這種問題。”
我下意識地把手放在額頭上，呻吟起來。確實，從尤菲那里听說，現在蕾妮的人氣正在悄悄上升。
原本蕾妮就是一個有禮貌、認真的好孩子。而且現在運用吸血鬼的能力熟練後可以輕松洞察他人的心理。在這待人上，這可謂是堪稱作弊的便利能力。
這樣的她的行為舉止在魔法部也起到了緩和糾紛的作用，即使想和由菲取得聯系但因為立場和與我的關系而躊躇不前的人，在蕾妮的推薦和中介下對話的次數也增加了。
這背後是萊尼對吸血鬼能力的精神干涉起了作用。雖說是干涉，也只是從表層涌起的感情，但在此基礎上，也有很多人以真摯溫柔的態度對待對方，整體的氣氛變得緩和了。
結果听說事情進展得很順利。不過听了錫安男爵的報告，效果反而可能過頭了。
“與我和尤菲不同，萊尼是男爵，而且是平民貴族的女兒。對于想要接近我們的家庭來說，是絕佳的獵物……”
“如果是子爵家以下，我可以拒絕，但如果是伯爵家或侯爵家……”
“真的來了?”
“嗯……而且還有好幾封。”
“好幾封？是因為被魔法部里的很多高官貴族注意到，所以才會這樣嗎……”
錫安男爵很難應對，或者說幾乎不可能應對。如果輕易拒絕來自高官貴族的提議，只會給未來帶來麻煩。
“無論是因為現在的工作還是蕾妮自己對她今後的帶算，她都不打算訂婚。所以謝絕對方是必須的,但高層貴族軟磨
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