在位于教堂地底的殺手公會迎接我的，是坐在用石頭削磨制成的桌子上，身穿奇妙洋裝的女生。
年紀大概是十五歲到二十歲之間。她有令人驚訝的白色肌膚與端整的五官，長長的黑發梳在頭部兩側，如彈簧般卷曲，身上的黑色洋裝瓖了許多裝飾品，像極了那個女人「知識」中的「哥德蘿莉」。
「你是那個魔族的弟子吧？由于是魔術師的弟子，似乎擁有基本的魔力，不過那種水準的戰斗力能殺人嗎？感覺頂多射小刀命中目標罷了。」
我在觀察那個哥德蘿莉女時，她也對我用了鑒定，鮮艷的紅唇吐出惡毒的話。
「你是誰？」
「我是你的前輩喔，新人。注意你的語氣。我可是很討厭不知天高地厚的小孩子，說不定會不小心殺了你喔？」
「…………」
&9654;哥德蘿莉女 種族︰人族♀
【魔力值︰115／120】【體力值︰173／177】
【綜合戰斗力︰242（身體強化中︰297）】
她與外表不同，很強呢。從這個數值來看，至少擁有一種屬性魔術，我推測戰斗方式是級別3的輕戰士或使用投擲。通常未滿二十歲少有人升上級別3，因此這個年紀就擁有這種水準的戰斗力，看來是個高手。
不過，這就是公會的殺手……？
「怎麼了？魔族的弟子不懂『問候』嗎？你長得還不錯，如果我喜歡，也可以把你當作我的寵物喲？」
哥德蘿莉女的嘴唇扭曲成奸笑的形狀，她依然坐著，把擦得發亮的黑色皮鞋的尖端朝向我。
這個女人的「問候」指的是「給我舔鞋子」嗎？我當然沒有意願這麼做，但這樣一來就會和這個女生起沖突吧？……不過，她原本就是出于這個目的而挑撥我的吧？
我正面對上她大概贏不了。如果用盡手中所有底牌或許能贏，但我不想現在被摸透。好了，該怎麼辦呢……這種人對她示弱就容易得意忘形，然而就算這樣，我也不想在第一天引發騷動……
「琦拉，你在那里做什麼？」
此時，忽地傳來的聲音讓哥德蘿莉女稍微轉頭，而我依然提防著哥德蘿莉女，只轉動眼球看過去。
「……迪諾，我什麼也沒做喔。」
「那麼你來這里做什麼？」
「因為我很閑，想說可以教新人許多事喔？呵呵。」
「是嗎？」
出現的人是這個殺手公會北邊境地區會長迪諾。根據他們的對話，知道我來到這里的哥德蘿莉女──琦拉，心血來潮想來找我麻煩。
看來雖為殺手公會，也並非所有人都是沉默寡言的專家。只看她外表，表情也隨心所欲變來變去，琦拉消除之前隱約露出的威壓，露出微笑。
就我的印象，雖然這里和其他公會一樣聚集了自由奔放的人，不過比起冒險者，個人特性似乎更為強烈。
迪諾看著琦拉，微微皺起眉頭，也許心想提醒也沒用吧，他並未特別叮嚀，重新看向我。
「歡迎，我的師妹。殺手公會歡迎您大駕光臨喲，艾莉雅。」
迪諾宛如舞台劇演員般舉動夸張，說出歡迎我的話。
「工作是什麼？」
「……你不配合的程度令人無法想像是我的師妹呢。唉，這部分我也會慢慢習慣的，首先由我帶你參觀這里吧。這個時間，公會的成員應該都在喔。」
「人家原本想帶他參觀的∼」
一旁的琦拉發出貓一般的聲音對我微笑。不過這個女生的注意力從迪諾轉移到我身上後，就屢次散發出只有我感受得到的殺氣。
比起殺手……更像快樂主義的殺人魔吧？為什麼這種人會待在殺手公會？難道比起接受過專業訓練的殺手，這種殺人魔更多嗎？……真麻煩。
「你們都別吵了。公會內禁止私斗。如果對同伴亮出武器攻擊的話會受到處罰，雙方都知道了吧？」
「知道∼」
迪諾似乎注意到琦拉的挑釁了。被譴責後用輕佻的語氣回答的琦拉，就像要去散步似地從桌上跳下來──
咻！
她順著跳下桌子的動作，從袖口露出匕首，砍了過來。
我偏過臉，以最小的動作躲開連身體強化都沒用、玩樂般的斬擊。
我一丁點都不相信琦拉。有處罰，就表示有人會做出這種事。雖然這個女生言行舉止充滿謊言，某種意義上卻如同「確信」一樣，我「相信」琦拉會對我出手。
我預測了好幾種必定會遭遇的攻擊，當琦拉的匕首在我的臉上割出一道小傷時，我也用隱藏的暗器淺淺劃過琦拉的臉頰。
「──！」
我的反擊出乎她意料嗎？在彼此血沫飛濺之際，琦拉往後跳拉開距離，我一邊看著她戒備，一邊對迪諾問道。
「你不會說是我的錯吧？」
「……真沒辦法。」
他可不會說遭遇攻擊也不可以反擊吧。迪諾錯愕地嘆了口氣。
「我的……我的臉被劃傷了……」
琦拉用低沉的聲音喃喃自語，全身散發出污泥般濃稠的殺氣。
「這個『小灰頭』的可惡小鬼！竟然對人家出手！！」
琦拉以令人看不清動作的速度揮舞匕首。
「琦拉！！」
不過迪諾憤怒的聲音阻止了再次打算襲擊我的琦拉。
「繼續攻擊的話，就由我擔任對手喔？你從以前的行動就有問題，假如打算再度鬧事，就會成為肅清對象。」
「……唔！」
就算看起來情緒激昂，也沒有失去理智到違抗殺手公會的地步吧？即使如此，琦拉並沒有回答迪諾的話，僅沉默地用充滿憎惡的眼神瞪著我。
琦拉這樣子又讓迪諾嘆氣，再度重新看向我。
「艾莉雅，你也別被挑撥了。那麼我稍微帶你參觀公會內部後，再來談工作吧。」
「我知道了。」
用手擦拭臉頰的傷口，我跟著帶路的迪諾起步走向深處，在其身影完全看不見為止，琦拉憎惡的視線一直盯著我的背。
結果還是鬧事了嗎……真是麻煩的女生。她大概很重視自己的臉，也或許是被我這種孩童弄傷重要的臉一事，傷到她高高在上的自尊了吧？
假如這個公會都是這種人的話，真的很麻煩；不過參觀時，我幾乎沒看見人。
「幾乎沒人呢。」
「請不要把這里和冒險者公會或盜賊公會那種新手也能出入的地方相提並論。我們和偽善冒險者的斥候（sut），以及對欲望忠實的愚蠢盜賊（thief）都不同。」
……斥候和盜賊也說過類似的話呢。
暗殺這種工作性質，讓殺手公會的成員只限于受過特殊訓練的人。特殊的技術。特殊的才能。只有願意接受殺人的人，才能夠抵達殺手公會的大門，迪諾這麼說。
這個克雷迪爾王國的冒險者人數，包含新手的話有好幾萬人。說到盜賊公會，包含乞丐或貧民窟的罪犯的話，人數要更多吧？不過殺手公會由于其特殊的性質，國內似乎只有幾百人左右。雖然殺手公會在各都市都會花錢雇用監視員和幫手，不過不殺人的那些人不會踏入公會。
然而，以殺手的人數而言並不正確。有自由接案的殺手，也有貴族培育的殺手部隊。無法掌握人數的主因，是因為不曉得工作結束後成功存活藏匿起來了，還是真的死掉了。
根據師傅的說法，這個國家殺手公會的分部數量，用雙手手指就能夠數完。而這個北邊境地區，似乎承接包含丹多魯一帶的暗殺，不過迪諾表示，這個分部中，會在公會中露臉的成員不到一百人。
即使是人數這麼少的公會，只要肯找，或許可以找到能夠用【治療】治好琦拉臉上傷口的人，不過受傷的是她的自尊，我束手無策，也不想治好。
「…………」
雖然人煙稀少，走著走著，便從黑暗中隱約感受到視線。
他們在看我。他們在審視我。我真的有用處嗎？孩童能夠暗殺嗎？我的武器是什麼？戰斗力的水準如何？以及審視是否「能殺掉」我般的視線。
「怎麼了嗎？師妹。」
「沒什麼……」
迪諾的嘴角微微往上揚……盡管早就知道了，不過他性格還真差勁。
「是嗎？那麼首先就來聊聊原本應該請托我心愛老師的『委托』吧。」
逛了一圈後，到達像是休息室、放置著椅子的場所後，迪諾開始談起工作。
暗殺對象是落魄冒險者的四人隊伍「晨曦佣兵」。即便听說是級別4的隊伍，但實際上只有隊長的男人為級別4，其他成員似乎是級別3。之所以稱他們為落魄冒險者，是因為那些人並非正當的冒險者，而是搶奪財物的慣犯。
冒險者也會接下回收貴重素材或物品的委托。不過那些人似乎曾在回收的物品比起委托費還高的場合聲稱委托失敗，直接帶著物品逃跑。
但他們這次惹錯人了。這次的委托人是貴族。這些人似乎回收了貴族委托的家人遺物，結果帶著遺物逃跑了。那麼只要把他們視
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為罪犯告發，或者交給冒險者公會處理就好，然而回收的物品本身似乎不能浮上台面，因此委托人貴族便也兼作報復，委托殺手公會暗殺帶著遺物逃跑的那些人，以及回收物品。
「我一開始也說過，要測試你，確認是否能把委托交給你。只要能夠殺害那些人我就相信你。不過，如果失敗或逃跑的話，我就會讓賽雷茱拉負起責任喔？」
「考試的內容？」
我听見些微恐嚇般的話與受到威壓，即使如此，表情仍一動也不動、淡淡回問，令迪諾刻意聳了聳肩。
「委托人是前冒險者。暗殺目標是三人組的冒險者，不過現已判明那三人的本業不是冒險者，而是盜賊公會的成員。」
那名前冒險者在某個場所遭受那些盜賊的襲擊。他中了圈套，且青梅竹馬兼情人的女子遭受殺害，盡管那名冒險者向衛兵控訴應該逮捕那些人，不過由于遇害場所的性質特殊，便以證據不充分而不問罪。
委托人的前冒險者對台面上的世界絕望，即使借了大筆金錢也委托殺手公會，希望那些盜賊死亡。
那個場所一般人不會靠近，有人死亡也不足為奇……那些盜賊是專門在迷宮當「新手獵人」的強盜集團。
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