果然如此……如我所料，迪諾派人監視。
師傅無法和殺手公會為敵。一方面也因為無法長時間戰斗，不過身為暗長耳族的師傅，光是在這個人族的國家要找到一個安全的場所就非常辛苦了。縱然或許能逃跑，然而為此又得依靠地下社會。
但我不一樣。身為人族的我，能夠逃往任何地方，也能融入村落中以隱藏行蹤。因此迪諾才派人在這個場所監視。不是為了防止我逃跑以執行工作，而是為了把師傅當做人質。
迪諾打從一開始就不打算依靠身為孩童的我吧？所以我認為，迪諾輕易答應我代替師傅，是為了把我當作人質束縛在殺手公會。
迪諾的內心扭曲了。我可以從他的眼中看見把我當作道具，好把師傅從精神上逼到極限的喜悅。
可縱使扭曲得這麼嚴重，當時迪諾也太快妥協了。就算是我，即使是魔術師的弟子，也不會信任孩童可以執行暗殺。所以我認為爽快離開的迪諾一定有留下監視的眼線，而如我所料，有個監視員。
對方似乎是專門監視的，費了一番功夫才找到他，不過只要知道一定「在」的話，能用顏色看見魔素的我，就能夠順利發現。
以防萬一，我做出幻術的虛像──【幻影（shadow）】，邊讓對方大意，邊用隱匿靠近，用擺錘收拾了他。雖然我預測了他不是戰斗員，然而能在事情鬧大前收拾是我運氣好。
我會與殺手公會為敵。我還不想讓師傅知道這件事。
我只從男人身上拿走金錢，把放血後變輕的尸體搬到有野獸的場所丟棄。之後野狼應該會把他吃得只剩下骨頭吧？
出發吧。我在這座森林度過了五個月，季節從初夏進入秋末，我已經八歲，身高又長高了，外表成長到約十一歲了。雖然強健度和體重都還不夠，唯有速度已經接近成人，現在面對成人，應該比以前更能戰斗了。
除了身體，頭發也留得挺長的，不過除了師傅修剪的部分以外，我沒有剪短，而是把留長的頭發綁成辮子，繞住脖子以免礙事。
「再會了……師傅。」
我不曉得是否還能夠回來。我也不能保證可以回來。所以和師傅已經道別過了。即使如此，最後僅低喃一句話後，我直接背起行李，走向以前做的簡易據點。
我不會直接前往村子。由于經過五個月了，我想葛雷卜所在的組織監視也松懈了，但最好還是別大意。
而我在離開這個貴族領之前，還有一件事得做。
雖然冬天馬上就到了，不過位于南方的克雷迪爾王國沒有寒冷到會降雪。即使如此，這個季節露營時不生火多少比較嚴苛，然而只要使用身體強化，身體倒也沒有發生不適。
我使出隱匿、夜視和探測，花費約兩天穿過森林，到達令人懷念的森林的簡易據點。雖然一半的據點已經快被枯葉掩埋了，不過比從頭搭建來得好。我用樹枝除去枯葉，替換腐朽的木棒，焚燒除蟲草。
這段期間，我走向河邊采集黏土，接著返回據點，開始做起某樣物品。
隔天，我用披肩遮住臉，走在夜晚的城鎮上。我在鎮外向旅行商人詢問傳聞，確定確實趕上了。
幸好在季節真正干燥前趕上了。盡管師傅也推測約有半年的緩沖時間，但也有可能推測落空。
那家伙為了治療傷口，應該無法動彈。我把他的生命削弱到只剩一口氣，縱使得忍受饑餓，他為了活下去，應該也在假死狀態下掙扎。
然而空氣開始干燥，也瀕臨極限了吧？我按照上次的經驗，成功找到他的所在地。他肯定就在附近。為了取回力量再度襲來。
我趁著黑夜，對賽雷斯家附近的水道施展【流水】，流入含有魔力的水，接著感覺到氣息，知道他快速接近。
「我來做出了斷了……『水精靈』。」
&9654;水之下級精靈
【魔力值︰135／503】
【綜合戰斗力︰148／553】
【※狀態︰瘋狂、衰弱】
『──────！』
他果然還活著。縱使葛雷卜的戰技破壞了防止蒸發的殼，精靈卻沒那麼簡單會被消滅……葛雷卜真的做了多余的事。
附身在野狗溺水膨脹的尸體上的水精靈，大概是沒有余力用魔法了嗎？他操控狗的溺水尸體向我襲來。
『──────！！』
『──【硬化】──』
我使出體術躲開水精靈的攻擊，用小型彈弓射出施加【硬化】的子彈。
『──────！？』
我這次用的是拿黏土做的兩公分大小的「子彈」。在上次戰斗時，我 解只要削弱水精靈的魔力即可，因此不需要講究武器。
我一面躲避水精靈的攻擊，也確實用子彈命中目標，逐漸削弱水精靈的生命。動作好慢。他很虛弱……我還是想在當時親手解決。可是，我不能放著水精靈不管，讓那對姊弟暴露在危險之中。而且我也有親手打倒你的理由。
雖說不講究武器，但我仍用燒烤黏土做了一把小匕首。
戰斗技能會在賭上性命的實戰中大幅成長。縱使我在這五個月間持續鍛煉，縱使打倒巨蜘蛛時也沒提升──
「就把水精靈（你）的命當作我的『糧食』吧。」
我收起彈弓，右手拿出黏土匕首，從正面迎擊水精靈的攻擊。
我看過好幾次那個「招式」。我看過維洛用那一招打倒山賊。女盜賊用了，而我直接承受了那道攻擊。
我讓烙印在眼底的那個招式重新刻印在靈魂般輸入魔力，不畏懼正面逼近而來的水精靈，相信自己能使用，發動技能。
「──【二段突擊（double ed）】──！」
我發動短劍術等級2的戰技【二段突擊】，粉碎溺水尸體的牙，貫穿對方眉間。
『────────！！』
戰技的魔力粉碎水精靈的防御，土屬性【硬化】的魔力貫穿其核心，野狗的溺水尸體發出無聲的死前慘叫，流出大量的水，水精靈的魔力擴散，最後宛如淚滴般閃亮的魔石掉落在地上。
&9654;艾莉雅（艾莉西雅） 種族︰人族♀•級別2
【魔力值︰112／165】△5up 【體力值︰92／110】△6up
【肌力︰6（7）】△1up【耐力︰6（7）】【敏捷︰8（10）】△1up【靈巧︰7】
《短劍術等級2》△1up《體術等級2》《投擲等級2》《操線等級1》
《光魔法等級2》《暗魔法等級2》《無屬性魔法等級2》
《生活魔法 6》《魔力控制等級2》《威壓等級2》
《隱匿等級2》《夜視等級2》《探測等級2》《毒耐性等級1》
《簡易鑒定》
【綜合戰斗力︰143（身體強化中︰162）】△15up
「…………」
這麼一來，水精靈也能回到精靈界了吧……我邊握著水精靈掉落的奇妙魔石，邊抬頭看向夜空，我在這場戰斗中勝利，《短劍術》提升到等級2了。
接下來的戰斗需要等級2的短劍術，雖然等不及身體的成長而必須修得，但面對一般對手無法提升。所以我才借由「砍了」精靈這類特殊的生命，做好拼死的覺悟釋放戰技，強硬地讓短劍術提升至等級2。
其實未滿十歲難以學會等級2的近戰技能，看來我學會了。不過沒空沉浸在余韻之中。就算隔了一段距離，由于用了魔力和戰技，從賽雷斯家傳來人聲。
我立刻使用隱匿，潛伏在暗夜的黑暗中。我稍微移動視線看過去，從賽雷斯家宅邸二樓的露台上，看見瑪麗亞和羅迪姊弟露出不安的神色探頭。
「…………」
雖然原本就認為他們沒事，幸好能確認到平安的模樣。已經沒有後顧之憂了，我打算離開這個場所時，听見羅迪低喃著「艾莉雅」。
＊＊＊
我趁著夜晚離開賽雷斯男爵的城鎮，前往目的地。我盡量不走馬路。盡可能避開天色亮的時段，在夜晚移動。我逆著半年前從丹多魯走來的路，花了約十天左右，到達海迪爾伯爵領。
海迪爾伯爵領有兩個較大的城鎮，其中一個是海迪爾伯爵的宅邸所在、商業興盛的城鎮，另一個是產業興盛、許多工匠居住的城鎮。冒險者公會和商業公會等重要設施位于伯爵居住的城鎮，不過我有事前往的是工匠居住的另一個城鎮。
這個城鎮的特征，就是完善規劃成南側工匠居住的住宅區，以及北側的工業區。早晨與晚上大批工匠的移動似乎非常熱鬧，不過白天意外地飄散著閑散又沉靜的氣氛。
關于這個原因，位于住宅區與工業區的交界處，有一棟這個北邊境地區最巨大的教堂，在淨是低矮建築物櫛比鱗次的這個城鎮上，唯有那間教堂高聳佇立，散發不同的光采。
那座教堂就是我的目的地，可說是「殺手公會」北邊境地區分部根據地的場所。
雖然光看外表令人懷疑是否真的與殺手公會有關，不過與迪諾給我的便
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條和師傅告訴我的內容一致。
盡管師傅直接告訴我場所了，然而迪諾的便條沒有直接寫上地點，而是記載著聯絡領路人的方法。
我用披肩遮住臉，在城鎮內盡可能不使用隱匿。在不曉得有哪個組織的人在的狀況下使用隱匿，就像一邊暴露自己的真面目一邊走路一樣。
我花了一天在城鎮四處走動參觀，隔天前往販賣食材和生活用品的地區，在那里的小巷子內把一枚銀幣丟給一個乞丐。
「幫我『帶路』。」
「……去『哪里』？」
乞丐單手接下以極快速度被丟出的銀幣，微微挑起骯髒的單眉，回了我「那句話」。
「帶我到『墳場』。」
「……跟我來。」
乞丐無聲地起身，我則跟在先走的他後面幾步距離移動。
這名乞丐是殺手公會的「領路人」。他不是一般的領路人，也兼任這一帶的監視嗎？擁有級別2水準的戰斗力。
「會長跟我說過你的事。沒想到真的是小孩子。」
「……你不確認嗎？」
「我們不會被這個地區的領主逮捕。就算你是其他領地的諜報員，如果輕舉妄動，是你要上處刑台。」
「原來如此。」
……領主也是統治者之一嗎？
「我就帶到這里。接著你一個人過去。在八十八之六。」
這個場所，是從教堂一旁的樓梯往下走的巨大地下墳場。我在唯有廉價獸脂的燈光照亮的黑暗中前進，進入寫著八十八的石造小屋，打開第六個棺材，接著出現通往更地底的樓梯。
我走下樓梯，通過令人呼吸困難般的狹窄通路後，來到開闊的空間，一踏入那里，有個身穿奇妙黑色洋裝的年輕女人看著我，揚起鮮艷的紅唇笑了。
「等你好久了，暗長耳族的弟子。」
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