話分兩頭說。
經過大殿大蛇化龍一件異事，漢靈帝驚嚇致病，常夜半見鬼，至此長樂宮徹夜燈火不滅，侍衛三步一設崗，門檻皆放硫磺。
皇甫彪因殿前救駕有功，神勇無敵，繼牙門將軍之後，又加封平北將軍，統軍步軍七千，戰騎三千，為北上先鋒，配合督尉曹操再戰廣宗。
據傳那條鐵脊蛇矛被視為不祥之物，送到造坊司熔煉。可是造坊司用盡解數卻無法將其銷熔分毫，全司被皇帝罰薪問罪。最後無奈以玄鐵之水澆築了一個長盒，先用鐵鏈緊緊拴住蛇矛，又放入硫磺填滿縫隙，方才上了十八把銅鎖，封在了府庫里。
傍晚，夕陽西下。
皇甫彪一人縱馬來到城東的廣安街，他是奔盧尚書的盧府來的。盧植被無罪釋放後便以病為由，不但不去上朝辭官歸隱，還閉門謝客誰都不見。皇帝自然沒有辦法，畢竟盧植這個儒將聲名在外，也不能隨便治罪，尤其還是自己有錯的前提下。
“勞煩通報一聲，皇甫嵩義子皇甫彪來訪，求見盧大人一面——”
皇甫彪深怕自己人微言輕，盧植不見，就把義父的名號搬了出來，並隨手摸出一錠銀子塞給門人，卻被門人拒了。
“是大殿空手擒龍者不？”
“是——不是——”皇甫彪說是因為他就是皇甫彪，說不是因為他非空手也非單人，也是擒蛇而非擒龍，然而有點解釋不清的尷尬，只得再次拱手，“勞煩通報，皇甫彪有要事求教盧大人——”
皇甫彪忽然覺得兩手空空，上門訪人，該帶些禮物的，他四處張望，卻連個賣炊餅的小攤都沒有，整條街有點門可羅雀的清淨。
最後他的目光落在了馬鞍前掛的葫蘆上，那是他白天在芒碭山的林子里偷的猴兒酒，本來是想留給師傅的。記得有一年，師傅饞酒了，秦嶺綿綿幾百里沒有人煙，忽听得滿樹的猴子叫，最後被他們偷喝了一回猴兒酒。後來皇甫彪被猴子抓破了衣裳，臉上也掛了彩，師傅早就逃之夭夭了。不過師徒倆永遠忘不了那猴兒酒的清爽馨香，這不，又被他閑來偷了一壺。
皇甫彪心想，送些錢財之物，盧大人文人清雅自是不喜，如今字畫墨寶他又沒有，不妨將這猴兒酒敬上，他不信盧大人喝過，也許正是稀罕物。
思忖間，門人來報，盧大人有請。
皇甫彪將馬栓在進門的院子里，隨著門人一路往里走，滿池荷花開的正艷，濯清漣而不妖，出淤泥而不染，青磚古瓦，綠草青苔，一派曲徑通幽處的世外雅居風範。
廊回路轉，來到听風閣，進門來，卻見盧大人正在用膳。
一小盞咸菜，一小盆米粥，一碟饅頭，而且還在對面擺了一副碗筷，不知是何人方才與盧大人一起，皇甫彪更顯局促，但已然如此，不妨開口叨擾。
“小輩皇甫彪拜見尚書大人——”
皇甫彪略顯尷尬，畢竟是在大人用飯期間，這時候算是叨擾。
“來吧，坐，一起吃點——”
“額——”