負責接引的是位圓臉、頭發顏色偏淡還有些稀疏的中年男人, 他穿著講究的西裝，操著一口意式風味的日語。
在接機處一找到降谷零和輿水憐，他就笑容滿面地迎了上來。
“二位就是總部派來的人吧？波爾多大人已經為二位安排好了住所, 今晚二位可以好好休息一夜，具體的工作明天再來安排。”
降谷零先是和對方確認了接頭的暗號, 並且和羅馬據點的負責人波爾多通了信, 雙重保險過後, 降谷零的表情才緩和下來。
降谷零︰“這些都是必要的程序，請你體諒。”
接頭人忙說︰“不不不, 沒問題, 這都是應該的，這些涉及到安全問題，我們就應該如此謹慎。”
輿水憐站在降谷零斜後方的位置，他來的路上在搜索引擎上找了些關于意大利的信息, 有不少來旅游的人提到在人多的地方永遠要注意自己的錢包安全。
還有一些專門對游客下手、敲詐勒索的人，他們經常埋伏在機場附近。
這幾年整治過後倒是好了不少。
接引人帶他們出了機場, 去了車上。
“接下來就要麻煩你了。”降谷零說, “對了, 怎麼稱呼你？”
“叫我薩姆就好。”薩姆說, “听說日本最近的工作很忙碌, 工作量很大！二位到現在一定也很累了，請隨我來, 我開車帶你們去住宿的位置。”
“是嗎？”降谷零沒有直接答應，他說話字字清晰，還故意放緩了語速, “波爾多的消息很靈通啊——即使遠在意大利, 也對日本分區的情況了解得一清二楚。”
在一切需要社交和信息戰的場合, 降谷零從來都是迎難而上的，更何況這次的搭檔又是精于作戰方面的輿水憐。
也就是說，這次任務中除開需要動用到武力之外的場合，全都是降谷零的主戰場。
……憐都表現出了對他的保護欲，那他自然也要回以同樣的、甚至更多誠意。
降谷零夾槍帶棒的說話方式讓薩姆一愣。
接著，薩姆眼楮一轉，蹩腳的日語都變得流利了起來。
薩姆︰“……畢竟boss和朗姆大人平時都在日本出現，作為下屬怎麼能不關心他們的動向呢？”
“的確——”降谷零倏地態度柔和了起來，轉變之快讓人難以預料，“上面的人的心思可不好猜，實在是為難我們這些下屬了。”
感受到危機解除的薩姆舒了口氣，跟著說︰“就是，不過這種事可不是我這種底層成員操心的。”
他故意點出自己是底層成員的身份，就是為了開脫，並且讓降谷零別問了，有什麼話就直接問波爾多去。
降谷零︰“嗯，也是。”
薩姆︰“……”怎麼叫人那麼不爽呢？
薩姆算是記住了這位態度強硬又難纏的金發男子，他明明擁有和地中海風情很適配的巧克力膚色，開口卻讓人感覺他和熱情兩個字一點也不沾邊。
倒是另一位，一直很沉默。
薩姆從後視鏡里打量著對方︰他穿著一身方便行動的黑色戶外沖鋒外套，里面是件能看到鎖骨的白色t恤，這身看上去更像是周末去參加戶外活動的青少年。
他年紀看著也不大，比起一個大型組織里擁有代號的成員，更像是會在那不勒斯或者西西里街頭混幫派的少年。
……長得倒是挺好看的。
不過，這次主事的看起來是深膚色的那位。
他收回視線，不多想了，專心當自己的司機。
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輿水憐這一路都盯著窗外的風景。
他們下飛機時正好是當地時間晚上七點左右，夜色已經降了下來，整個城市被裹在一層接近普魯士藍的天幕之中，而這種藍色估計很快就會被純黑色給覆蓋，輿水憐在車窗這片小空間里仰頭往上看——沒看到星星。
給他們安排的住宿位置距離據點大約一公里，中間隔了兩條街的距離，是個普普通通的旅店。
“明天上午我會來這邊接你們。”薩姆說，“大概十點左右，今天請好好休息……還有倒時差……那麼明天見。”
薩姆離開後，他們簡單收拾了下行李。
二人除了必要的證件和少許換洗的衣服外就沒什麼別的行李了，一路都做到了極簡，所以收拾起來也很簡單。
整理好東西後，輿水憐把手放在自己空蕩蕩的口袋里。
……有種不習慣的感覺。
降谷零注意到輿水憐的神情和動作——他用手撐著自己上衣口袋的動作，像是在尋找什麼。
降谷零︰“怎麼了？有東西拿掉了嗎？”
輿水憐搖了搖頭。
“有點缺乏安全感。”輿水憐說，“……沒有匕首、沒有槍和子彈，沒有這些用來應對敵人的武器，我不怎麼習慣。”
降谷零低喃道︰“安全感嗎……”
在這樣一個地區、並且即將面臨更大沖突的前提下，身為武斗人員的輿水憐卻是赤手空拳，這確實會讓他坐立不安。
降谷零自己也差不多，他也需要一把傍身用的手槍。
想要在意大利弄到武器，老方法自然是去黑市上弄，一把手槍加上子彈的價格並不算貴，但他們初來乍到，不知道這里的黑市在哪里。
“明天去據點領到武器就好了。”降谷零安慰道。
“好吧。”輿水憐說，“或者我帶把水果刀在身上怎麼樣？”
降谷零︰“如果這樣能讓你更有安全感的話……我贊成。”
輿水憐︰“……那我去便利店買一把。”
這時候已經快到八點了，帶上錢包，他們要先去隨便吃點東西墊下肚子。
從旅店的後門出來，是一條夾道，左側是橘紅色漆的聯排建築，似乎是公寓樓，從右側出去就是大路，很快就能來到廣場附近。
輿水憐先是去小店買了把水果刀放進口袋里，降谷零對此哭笑不得。
接著，他們在小巷里買了份披薩，然後走到廣場附近的公共座椅旁開始吃披薩。
幾步之外的圓形廣場中，還有一個略舊的循環噴泉，被頭頂的路燈將上面斑駁的痕跡照得一清二楚。
輿水憐拿起一塊披薩，小心翼翼地對著前面的尖尖咬了一口。
……有點燙。
“稍微吃慢一點。”降谷零看到他的動作，“……正好現在也沒什麼工作，就當是暫時放松一下。味道怎麼樣？”
“好吃。”輿水憐說著，將剛才被燙到一點的舌尖伸了出來，任由晚風替他降溫。
輿水憐注意到降谷零只是看著遠處，並沒有吃東西的意思。
輿水憐︰“不吃嗎？晚上的風吹一會兒就涼了，會變得不好吃的。”
降谷零一手托著下巴，路燈的光芒落在他的雙瞳里，閃耀著璀璨的光輝。
“不……我只是看著這樣的景色，忍不住就想安靜地享受這一切了。”
輿水憐咽下一口比薩，濃厚的番茄味讓他舌根都軟了。
他疑惑地看著降谷零。
降谷零用目光做引導，“看那邊，憐，然後听一听這里的聲音。”
廣場上正在賣藝唱歌的吉他手的歌聲順著人聲一路傳了過來，就像是現代版的吟游詩人。人們踩踏著石子路的聲音成了街頭音樂的底音，孩子們的笑鬧聲則是這段樂曲的高潮。
所有的生命發出的聲音在此刻交織成一部樂曲，順著每一絲風游了過來。
“……這里有各種各樣的人，和聲音。”
對降谷零來說——這樣的夜色，讓人想放下所有的負擔，對自己真實的心情進行坦白。
這一刻，他強烈的意識到自己正身處異國他鄉，是一個無人認識的面孔。
在這一分鐘里，他身上所有的重擔都落了地，肩膀前所未有的輕。
就像是漫長旅途中一次短暫的休憩，是奢侈的放松時間。
輿水憐懵懂地听著這一切，心情也轉變得平靜了下來。
他逐漸察覺到降谷零身上難得展現出的一絲不同來，就像被剝掉蛋殼的雞蛋，呈現出一股理想狀態下的放松。
就像苦旅之人終于邂逅到了久違的休息點。
“雖然還有些我不明白的地方……”
輿水憐說︰“但是……一直以來辛苦了，零。”
他舉起盛裝比薩的盒子遞到降谷零面前，問道︰“所以，要吃披薩嗎？”
降谷零笑了笑，“——要。”
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吃完披薩沒多久，天幕已經完全黑下來了，在沒有路燈的地方，視野會變得很差。
降谷零拿著空了的披薩盒，他們朝著一個無光的小巷附近走去——主要是只有這里有個垃圾桶。
剛把紙盒扔掉，伴隨著垃圾入桶的聲音，他們還听到了另外的聲音。
是女孩的哭聲。
那聲音離他們很近，就在前面一個沒發光的路燈下。
輿水憐側頭看去，燈下有兩個身影，其中一個是個約莫只有十一、二歲的黑發女孩，在寒天里穿著吊帶背心和短褲，吊帶已經斷掉了，她一只手握著斷開的吊帶，另一只手則是做出抗拒的姿勢，試圖和身前的人拉開距離。
那是個看起來十六七歲的青少年，他步步逼近，幾乎要貼在那女孩身上了。
“別抗拒我——莉塔——”
“你知道我只是想吻吻你，我不會對你做什麼別的事，寶貝。”
可他的情話只讓人感到抗拒，尤其對方只是個十一二歲的女孩時。
“別！你別過來！” 女孩嚷道。
“別這樣，今天你哥哥不在，我可是專程來找你的……我只是想抱抱你，莉塔。”
他手中刀光閃著，似乎是用這東西切開了莉塔的上衣吊帶。
莉塔看到刀，更加害怕了， “走開！你走開——”
女孩似乎是听見了披薩盒掉進垃圾桶里的動靜，朝著這邊投來一瞥，正看到站在明光之下的輿水憐和降谷零。
她驀地生出一股勇氣，朝著燈光之下的廣場跑了過來。
“喂！”那男生氣急敗壞的喊著，也跟了上來。
瘦弱的莉塔腳程跑不過那少年，很快就被對方捉著。
那根斷掉的吊帶也支撐不住垮了下來，輿水憐這邊正好能看到女孩露出的半邊後背。
“求求你，別！蒂姆，你不怕我哥哥嗎？如果讓我哥知道了——”
蒂姆發瘋似的要抱住莉塔。
“別傻了莉塔，你哥哥算什麼？”
“他？一個出身貧民窟的臭小子，還效仿起上面那些清高的大人物了，居然敢瞧不起我父親，哈——你知道我父親跟著弗朗茨先生做毒.品生意能帶來多少利潤嗎？”
“不過你放心，你哥哥的靠山很快就要倒了，到時候你就會乖乖來找我……還不如我現在就得到你……看在他是你哥哥的份上，我會給他留個掃廁所的工作的……”
“啪——”
一記響亮的耳光回蕩在小巷。
莉塔扇了他一巴掌。
蒂姆回過神來，感覺臉上刺辣辣的，“臭□□——你居然打我！”
他下意識的把莉塔往前一推，莉塔幾乎要跌倒在地上，她狼狽的扯住自己的上衣，往後方跑去。
“ok……我爸說得對，女人不能太順著，不打是沒法讓你听話的……”
蒂姆把刀收起，高高舉起拳頭來就要往莉塔身上落。
拳風起了，但拳頭卻沒打到人。
接著，他就感覺腹部一凹，一股沉重的力道已經打進了他的身體，還沒來得及感覺疼痛，另一股力道就從鼻梁處傳來，他感覺鼻子一熱，身子也連連倒退，然後跌坐在地。
他流出兩道鼻血來。
面前，一個穿一身黑衣的金發男性蹲下身來，擋在他和莉塔之間，甚至還背對著他——簡直是明晃晃的的嘲諷，表示他根本不把自己當做威脅。
他看不清這人的臉，只听到他問莉塔︰ “……你還好嗎？”
聲音很年輕。
莉塔看著面前的少年，不知所措地點了點頭，又搖了搖頭。
接著，她這才想起自己斷開的衣服，窘迫地用雙手遮掩著。
輿水憐听到腦子里忽然彈出提示音，說已經完成了某個突發任務。
輿水憐︰“……”什麼啊這，他根本沒注意到還有任務，就誤打誤撞的完成了？
降谷零也跟了上來——剛才輿水憐跑得太快了，像一只彈跳而起的獵豹，還沒等人回過神來，他就將對方制服了。
他上前來，正看到名為莉塔的女孩窘迫地看著自己的救命恩人。
輿水憐後知後覺發現了自己的粗心，他把口袋里的東西取出來遞給降谷零，然後把自己的沖鋒衣脫下，披在了女孩身上。
輿水憐︰“……穿這個吧。”
說完，他就起身和女孩保持了一個安全距離。
“喂，別多管閑事——”
蒂姆看著面前壞他好事的人，發現對方看起來和自己差不多大。
他剛想重新抽出刀來，就被輿水憐直接一腳踩在手臂上，奪走了他的刀，然後收進了自己的口袋里。
他渾身上下都疼，本來還想再扳回一局，結果武器也被人奪走了。
蒂姆從地上跌跌撞撞爬起來，姿勢像個喝多的醉漢，趔趄得可笑，他捂著自己流血的鼻子，對著輿水憐罵了句髒話。
“我記住你了——”
他也許是覺得沒面子，瞪了眼輿水憐，陰惻惻道︰“……你給我等著。”
然後就朝著黑暗深處跑了。
“謝、謝謝……”莉塔已經回過神來了。
兩個人看上去都是外國人，自己被異國人給救了……她想。
輿水憐︰“能自己回家嗎？或者讓你家里人來接你？”
提到“家”，莉塔身子一縮。
“……沒關系的，我繞另一條路回家就行了。”
她笨拙地表達著自己的謝意，“衣、衣服怎麼辦，我怎麼還給你？”
莉塔看著剛才挺身而出保護了自己的少年，心想他可真好看。
“不用了。”輿水憐說，“你帶走吧。”
反正他還有兩件一樣的。
“那好吧……如果你們是游客的話，最好趕緊離開這里，蒂姆他……可能會報復你們。”莉塔說，“我要先走了，再不回去，哥哥要擔心我了。你們一定要注意安全，謝謝你們。”
輿水憐點頭，“路上小心。”
莉塔走後，降谷零好奇地看著輿水憐。
“你……意大利語說得挺好的。”他說，“之前學過嗎？還是以前在意大利呆過一段時間？”
“我有學過一點。”輿水憐說。
……其實他也不是很清楚。
之間在雪莉的研究所時，他有自學過一段時間的意大利語，上手和學習速度很快，快到有些不可思議。
但來到意大利後，他感覺又不同了。
就好像忽然被人安裝了語言模塊似得……不對，更像是他本來就掌握了這項技能，只是以前都被鎖在記憶的深處。
這倒是能解釋為什麼他學意大利語速度很快。
但，為什麼他會意大利語呢？
……是泰斯卡以前就會一些意大利語嗎？
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翌日，薩姆按照約定的時間來接他們去波爾多所在的據點。
說是據點，倒是更像波爾多的私人事務所。
抵達之後，波爾多已經在辦公室里等待他們了。
他看起來五十歲上下，精神矍鑠，瘦長的身軀在站立時格外有存在感，據說波爾多是德日混血，但青少年時期又在意大利長大，人生經歷也算是復雜。組織既然能讓他來主要負責羅馬這邊的據點，證明他的能力和資歷也算是排得上號的。
“二位終于來了。”他將椅子拖到一旁，熱情地上前來同他們打招呼，“情報我已經報給了日本的總部，那批貨現在還壓在諾曼先生手里。”
輿水憐︰“諾曼先生……是中介人的名字嗎？”
波爾多提到諾曼，頗有些頭疼，“對，我們和諾曼合作很久了。只是不知道為何這次他故意將我們的貨給壓下，這真的叫我有些不知道怎麼辦了……其實我私下和他聯系了好幾次，他的態度讓我捉摸不透，我也是實在沒辦法了才上報給組織。”
隨後他話鋒一轉，“還好二位來了，看來這件事能有進展了。”
波爾多掛著誠摯的笑容，對二位新來的組織成員報以極大的期許。
降谷零好像完全忽視了他的吐苦水，他冷淡道︰“我們的主要工作，是來回收這邊新研發出的藥物樣品。”
言下之意是——解決中介人這件事，是順帶的工作，並不是他們必須要完成的工作。
當然，這是他胡謅的。
因為他們一進門，波爾多就開始瘋狂示弱，然後給他們加光環和戴高帽子，怎麼看都像是在趕鴨子上架，試圖玩一出捧殺。
如果不是這樣，那最好。
但他不得不防著些。
“這樣啊……”波爾多眉毛垂下，難掩失望之色，“那請二位先隨我來一趟吧，我們去隔壁的實驗區。”
降谷零和輿水憐對視一眼，然後點了點頭。
實驗區就在波爾多辦公的這棟樓半條街外，他們沿途過去，還遇上了些在附近游蕩的孩子。
那些孩子們看起來也就十幾歲，最多不會超過十五歲，衣衫略舊，頭發豎得還算整齊，見到他們一行人，有幾個表情不善地看了過來，在接觸到輿水憐的目光後，又猛地移開。
連欲蓋彌彰都稱不上。
“這些孩子都是附近的居民嗎？”輿水憐看了眼為首那個黑發男孩，後者和其他人不同，沒有避開，反而是惡狠狠地迎上了他的視線。
輿水憐歪頭看著他，那黑發男孩頭發有些亂，但看上去有些面熟。
黑發男孩也回看他。
“那些孩子都是附近的貧民窟或者難民區的人。”
波爾多不怎麼在意地說，“起初只有貧民窟的孩子會到這附近來，你們也知道，這附近扒手小偷很多，有不少都是那些貧民窟里的小孩。後來有些難民也和他們接觸，變成了一股勢力。“
“人一多起來就會亂。全都是青少年倒是還好，最多只是搶些東西，踫到圍在一起的大人，趕緊跑就對了，他們可不只是要錢……”
波爾多在輿水憐身上打量，意味深長道︰“還會要更多東西呢。”
降谷零打斷他的話，“——這邊沒有人管嗎？”
怎麼說這里也是羅馬。
雖然由他現在的身份來說有點奇怪……但是在羅馬，對犯罪和黑.手.黨的打擊力度相比其他城市要高一些。
“有啊。”波爾多說，“這里不是有彭格列嗎？”
輿水憐︰“彭格列？”
他听說過，是個歷史悠久，在意大利地位不低的黑手黨家族。
但他們不是一般都在西西里嗎？這可是羅馬。
“雖然不全是彭格列的地盤，但這個老牌家族在羅馬也很有話語權，在他的約束下，這邊基本不能明.面進行毒品生意了——哦，我這里說的‘明面’，指的是黑.手.黨之間的明面。”
波爾多遺憾地說︰“但這些小混混他們就管不了了，畢竟彭格列的總部也不在這里。他能約束的，也只有那些有頭有臉的黑手黨家族。”
波爾多這句話，听上去似乎是在暗示這群小混混還會涉及毒品交易。
降谷零心想︰相隔這麼遠，彭格列的約束力可太有限了，黑手黨又不是慈善組織聚會，真的願意遵守這種調和和約束關系。
……很大可能只是表面風平浪靜罷了。
彭格列離得太遠了，他們只能看到全面，看不到底下的小動作。
這些游走在街頭巷尾的小混混，就是這混亂關系下的寫照。
黑手黨自己不能出面的事，委托這些貧民窟的孩子和難民去辦不就好了？反正就算被追查，也能輕而易舉的潑髒水，把自己撇干淨。
對吃了上頓沒下頓的他們來說，當然敢替黑手黨辦事，否則只有餓死、病死。
環境越差，對未來的選擇性就越少。
這個小插曲過後，他們就來到了實驗區。
里面光線很暗，看上去像是個釀造廠，倒不像是實驗區。
可能這只是用來掩飾的表層，他想。
輿水憐掃了一眼——這邊和日本分區相比，條件要簡陋許多，人員也比較少。
如果說雪莉的研究室就像好萊塢電影里的科研基地，那這邊更像是一個不怎麼規矩的……家族作坊。
見波爾多進來，所有人都停下了手里的工作看著他，波爾多不慌不忙，微笑著擊掌，就像是某種下達指令的暗號，其余人又恢復了工作。
看起來這里就像他的王國，輿水憐想。
“新的樣品是偶然開發出來的。”波爾多領著他們坐電梯下行，到了負一層後，他的助理迎了上來，領著一群人去了一個大倉庫。
架子上被單獨鎖著的一格，上面寫著編號13，由助理將其拿了出來。
是一小盒膠囊，就這麼看真的是樸實無華。
波爾多將盒子遞給降谷零︰“我手下的人已經試驗過多次了，效果非常不錯。”
降谷零接下，放進包里，問道︰“具體表現在哪些方面？”
“能夠加快傷口的愈合……那個應該怎麼說，影響細胞活性？”
波爾多擺出一副“哎呀我是老人家，對這些專業名詞不太了解”的態度，顯得有些應付了事。
旁邊助理幫腔道︰“我們找人做過測試，對傷口愈合確實有加速作用，可以說是新型特效藥。”
降谷零謹慎地問︰“副作用呢？”
助理︰“暫時沒發現，對了，新藥品的具體的資料和拍攝錄制的內容也都移交日本總部了。”
輿水憐在旁邊听了一會兒，心想︰
既然資料都已經移交日本了，為什麼還要他們不遠千里來回收樣品？
……真的有這個必要嗎？
波爾多的手機忽然響起，打斷了輿水憐的思考。
他拿起電話，眉頭一皺，然後按下接听。
“哦……這樣嗎？好的，我知道了。”
短短幾個詞，他的語調就抑揚頓挫走了一通。
波爾多掛斷電話，露出個如釋重負的表情來。
“和中介人諾曼先生見面的時間談好了，就在今晚。地點就在附近一個拍賣會場的後台，那里是個賭場，諾曼先生說要好好招待我們一番。”
“——需要為二位準備好正裝嗎？”