甦城收到胡同傳來消息的時候，已經是半個月後了。
雖然有快馬加鞭，加急傳遞，這消息還是慢了半月。
站在一處燒熱水的礦場內，甦城數落著埋頭看燒火的甦河︰
“從京城傳遞消息過來的速度太慢了，你得抓緊弄，起碼要在于闐跟嘉峪關之間搞上一條，這樣消息傳過來，能快好幾天。”
甦河抬起頭，抹了一把臉上被水蒸氣撲出來的水滴，語氣無奈的說著︰
“哥，你說的一條是什麼東西？”
甦城一拍腦門，說的過于超前了，蒸汽機都還沒搞出來，就想著火車道了。
“說錯了，說錯了，先搞出來一台來，能用就可以了。”
甦河有些遲疑︰
“這蓋子一抖一抖的，就能拉東西，不會吧？”
甦城火了︰
“趕緊搞去，不能拉東西你給我想法子改，要是隨隨便便就行，老子需要千里迢迢的把你從京城給薅過來。”
甦河一臉無語，又埋下頭去，研究起哥哥說的那個蒸汽機。
大哥是天才，弄什麼都可以的，他這樣說的東西，肯定也是可以做出來的，這蒸汽肯定還有別的門道了。
這樣想著，甦河繼續研究了起來。
出了礦場，甦城吩咐黑娃分出足夠的人手看守這兒，一定要保護好內里的工匠。
這里既有研究蒸汽機的甦河，也有倒騰黑油的大匠們，源源不斷的產出瀝青跟各種油。
這可是既能賺錢，又有未來的寶貝地方。
說到賺錢的瀝青，甦城想到了陳鉞，這家伙帶著自家商隊西上，也不知道走到哪里了，他說最差也要到撒馬爾罕，希望這小子不會被帖木兒汗國內的馬賊給收拾了。
……
撒馬爾罕，帖木兒汗國都城。
陳鉞看著被一車車拉走的綢緞，心疼的滴血，他扯著前面胡子拉碴的曹泰︰
“曹大人，您得給我做主啊，這都是咱大明的東西啊，就這樣被他們帖木兒汗國的人給征發了！”
曹泰看著拉自己袖子的曹泰，嘆了口氣︰
“這事兒吧，我也幫不了你，你不看我現在也身不由己，等著人來救嗎！”
“我在這已經三個月了，王爺怎麼還不來救我，你出發的時候王爺發兵了沒有？”
說著，曹泰抬腳向前面那人踢去，罵罵咧咧的︰
“任遙你個王八蛋，王爺讓你保護我，你是怎麼保護我的，我都被人囚禁成這樣了，也不見你保護我。”
前面正是負責保護曹泰的任遙，不過任遙卻是長袍頭巾，一身帖木兒人的打扮。
任遙躲過了曹泰的大腳丫子，轉過身來，慢條斯理的說了︰
“曹大人可不要渾說，若不是我給力，這幫人早就送曹大人去見太祖皇帝了。”
“送你出去的希望不大，你看帖木兒汗國的大汗派了多少人，但凡這幫人能不三班倒騰著看住你，我就能把你給弄出去。”…任遙憤憤不平。
陳鉞左右看了看，果然，周遭有不少腰間掛著彎刀的帖木兒人，他們看曹泰的目光卻是須臾不離，就差把我是盯梢寫在臉上了。
“曹大人，我不會也被他們給看住了吧？”
陳鉞想到那個可能，不禁哭喪著臉，自己的綢緞被扣了事小，回去找王爺哭訴一番，就算不能讓帖木兒汗國還回來，但是讓渡出一些利益還是有希望的。
現在人要是被監禁了，回去都沒得回去，還哭訴個屁。
曹泰咧嘴一笑︰
“你想多了，你就是個商人，他們這幫野蠻人才不會監禁你呢。”
陳鉞放下心來，長吁一口氣說著︰
“曹大人放心，回去之後，我就通稟王爺，請王爺派遣精銳，來撒馬爾罕解救曹大人。”
任遙給了陳鉞一個白眼︰
“想什麼呢？”
“還想著回去，做夢呢吧？”
“你是不用被監禁，但是要被扣留起來，拉去給他們築城，就像撒馬爾罕，玉龍杰赤這樣的大城，都是你這樣的外來奴隸給打造出來的。”
陳鉞有些懵逼︰
“築城？”
下一刻，舉著長槍的帖木兒士兵就圍攏過來了，推搡著陳鉞跟他手下的掌櫃伙計︰
“走走走，趕緊走。”
陳鉞被推搡著，失魂落魄的走了。
築城，娘的，要交代在這兒了。
這時候，後面突然傳來了曹泰的喊聲︰
“撒馬爾罕的人听著，我大明已經興兵，攻取東察合台汗國諸大城，我家王爺的大軍兵峰直指哈實哈兒，不出意外，兩月之後就能打到撒馬爾罕。”
“你們若是有誰敢虐待我大明的百姓，到時候我大明大軍一到，有怨的伸冤，有仇的報仇，怎麼虐待我大明子民，我大明的大軍就會怎麼虐待你們撒馬爾罕人。”
曹泰撕心裂肺的吼著。
陳鉞听著嘶啞的聲音，有些感動。
曹泰大人雖然廢柴了，但卻是一個好官。
可惜了，他要是有王爺一丟丟的能耐，人都在撒馬爾罕了，肯定能讓帖木兒的人喪膽，不要說監禁老子，沒收老子貨物的事兒他們都不敢干。
陳鉞被推搡著，上了一處城牆，然後被丟了一根木棒，拎著鞭子抽人的監工罵了幾句他听不懂的話，緊接著，旁邊同樣拎著木棒的老孫就被抽了一鞭子。
“啪”
又響又脆的一鞭子，陳鉞听著都疼。
老孫麻 的拎著木棒混到一旁撬石頭的奴隸中去了。
陳鉞見勢不妙，也麻 的躲到一邊去了，混在老孫旁邊，拿棍子撬著石頭的縫隙。
“這真他娘的一點理也不講啊。”
陳鉞跟旁邊的老孫腹誹了幾句。
下一刻，鞭子就抽到了自己的腦袋上。
“啪”
陳鉞感覺自己的腦門都是嗡嗡的，溫熱順著頭皮流了下來，指定是流血了。
惡毒難听的話再次罵起，雖然听不懂，但是陳鉞也知道，這監工肯定問候自家祖宗了。…奮力的撬著石頭，陳鉞終于躲過了那監工後面的鞭子。
雖然心中有氣，但是陳鉞是商人，慣于見風使舵的，知道這時候不是吵嚷的時候，若是自己敢爭，旁邊那些腰里掛刀的家伙，肯定不介意給自己一刀。
還是要忍啊！
哎，有點後悔了，听從王爺的話，遠來撒馬爾罕了。
陳鉞有些氣悶，不過也有些慶幸。
幸虧听了孫掌櫃的話，將一部分綢緞在哈實哈兒發賣，也算是賺回了本錢，足夠下次的跑商所用了。
就這樣，陳鉞被驅趕在城頭上撬石頭。
雖然挨了不少鞭子，也是忍饑挨餓，但是卻沒有死人，自己一伙子的伙計跟掌櫃，到現在都還好好的。
完全扛不住這些苦力活的孫掌櫃，更是被派去後廚幫工去了，不用干這些重活了。
這幾日，陳鉞就一直籌謀著，是不是要跟孫掌櫃學學，也裝成受不了，去後廚幫工去。
“額秀特”
頭頂上響起了監工的喝罵聲音。
陳鉞抬頭，就看到十幾級台階上面，那個經常抽自己鞭子的監工黑三。
黑三是陳鉞給監工起的外號，監工長得黑，額頭上有三道皺紋，尤其是笑話人的時候，三道皺紋特別明顯，所以大家都叫他黑三。
黑三對著一個奴隸罵了幾句。
陳鉞認識這奴隸，叫哈木特，也是個偷奸耍滑的，看到老孫去後廚幫工，早就想要學著老孫裝一次了，沒想到今兒開始了。
不過場面有些不對，黑三似乎有些不耐煩，招手叫來了一個護衛。
旁邊的護衛舉手，將腰里的刀拔了出來，遞到了黑三手里。
黑三手起刀落，把哈木特給剁翻了。
護衛一腳踹下，哈木特的尸體打了個旋兒，就飛下了城牆，落在了城牆根上。
陳鉞嚇了一跳，娘的，就裝一下，就被砍了腦袋！
這個黑三也太不是東西了！
下一刻，黑三的做法就完全顛覆了陳鉞的認知。
一個奴隸被血嚇到，叫了一聲，引起了黑三的注意。
黑三三步兩步過去，手起刀落，將那喊叫的奴隸剁翻，然後彎刀揮舞，周遭幾個干活的奴隸直接被剁翻了。
這當兒，黑三的目光，注意到了旁邊的陳鉞。
彎刀上鮮血滴瀝，神情猙獰扭曲的黑三仿佛擇人而噬的野獸，目光里滿是亮光的看著周遭連連倒退的一眾奴隸，猙獰、扭曲、放肆。
下一刻，黑三的目光鎖定到了陳鉞身上。
陳鉞褲襠一涼，完犢子了，這回小命要交代在這兒了！
哎，咋就稀里湖涂的死這兒了呢？
要死了，憋屈！
有心想要隨著周圍幾個奴隸的動作，向後倒退，可是腿肚子轉筋，陳鉞的腿仿佛灌鉛了一樣，不能動彈。
“哼！”
陳鉞听到了黑三的一聲冷哼。
原本瘋狂的黑三臉上的神情變了，猙獰扭曲消退，整個人變的正常了起來。…陳鉞知道自己的小命保住了，雙腿一軟，跪在了地上，陳鉞大口大口的喘著粗氣，在周遭滿是尸體的台階上，虛脫了。
黑三丟了刀，呵斥著周遭的奴隸過來清理尸體，將周遭這些被砍殺的奴隸丟下城牆，那兒有兀鷲、禿鷹、野狼，會把這些尸體給啃干淨。
喝罵了奴隸，黑三把彎刀在陳鉞身上劃拉了兩下，擦干淨上面的血痕，然後丟還給了旁邊笑嘻嘻的護衛。
一屁股在陳鉞旁邊坐下，黑三盯著陳鉞︰
“明人，慶幸吧，你有個強大的國家，有顧惜你們性命的使臣，不然今日你就死在這兒了，跟那個欽察汗國的狗一樣。”
大口喘著粗氣的陳鉞一愣，不知道說啥，他不知道欽察汗國在哪，但是強大的國家，使臣，他們能保護我嗎？
難道是曹泰雖然不能營救自己出去，但也是做了一些事的嗎？
心中剛升起這樣的想法，旁邊的黑三就嘿笑了一聲︰
“你們這些明人啊，惜命的很，前些年我爺爺當這城門官的時候，有個叫什麼傅的，也是大明來的，被俺們原來的大汗扣押了，天天為了死人鬧騰。”
“那個姓傅的被關了老些年，後來被放了，再來的時候，好像讓俺們大汗吃了老大虧。”
“大汗雖然不怕你們，但是也不願意得罪你們，卜撒因頭人也不是大汗能輕易得罪的，你的貨物是還不回來的了，何必留在這兒吃苦。”
有曹泰大人來回奔走，你們那些個頭人都不願意放了我，我要是敢跟你們頭人要綢緞，怕不是這就要被砍做兩段。
……
撒馬爾罕王宮內。
曹泰正與年老的阿布都拉汗交談，說著放歸自己跟大明子民的事兒。
“不放歸我們的貨物，或者給與等價的金銀，我們就不走。”
曹泰的蒙語說的不錯，雖然僅僅是幾月的時間，曹泰已經能跟阿布都拉汗有來有往的探討問題了。
阿布都拉汗搖了搖頭，蒼老的臉龐上滿是無奈︰
“尊貴的大明的使者，卜撒因並不知曉大明的厲害，我阿布都拉也沒有權利讓他歸還劫掠的大明財貨，如此爭執下去，沒有益處。”
曹泰梗著脖子︰
“不行，我不同意，我大明的子民不容傷害，財貨更不能容你一個小小的帖木兒汗國劫掠，若是你們還如此固執，我大明的戰神于闐王會親自提兵，擊潰東察合台汗國後再來滅你帖木兒。”
阿布都拉汗被曹泰威脅多了，也不當回事︰
“好好好，尊貴的大明使者，你請回，本汗與卜撒因頭人交涉，你等……”
“報”
一個汗廷衛隊兵進了大帳。
“大汗，迭失干方向異動，有大批牧民出城，向我帖木兒汗國遷徙，入我汗國時與塔察部發生了沖突，東察合台汗國的騎兵西進，襲擊了塔察部，焚燒了塔察部的帳篷。”
阿布都拉汗聞聲而起，臉色鐵青︰
“好一個也先不花，竟敢殺我汗國牧民，我阿布都拉與他不共戴天。”
“傳令卜撒因頭人，命他領兵，東出，攻擊迭失干，既然也先不花管不住自己手下的總督，那本汗就把這迭失干奪了，教教他怎麼管束自己的親族。”
親衛去傳令了，送信的親衛還跪在地上，阿布都拉突然想起來，他問著跪在地上的親衛︰
“這次拉失德喊了什麼口號，誅殺羽思奴，還是要給牧民出口氣？”
親衛跪在地上︰
“大汗，這次他們說被明人脅迫，要讓我們放歸明人。”
阿布都拉看了旁邊的曹泰一眼，惱火的罵了︰
“明人正與東察合台汗國大戰，怎麼可能會與拉失德合謀一氣，不要拿些假消息來湖弄我。”
親衛瞪著阿布都拉說了︰
“是真的，傳信的塔察部騎兵說，在拉失德的隊伍中發現了明人，他們說若不是明人指揮，尊貴的塔察部怎麼可能敗給無能的拉失德。”
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