雪夜月明，天地間變成了白茫茫的一片。
黑暗的營房內，黑娃從被窩里坐起，披衣倚著牆壁，看著透過窗欞縫隙，落在床前的那點點月明，想起了遠在關中的家鄉。
不知不覺, 離鄉已經五年了，這五年間，雖然偶有書信回家，但因為自己居無定所，多次換了軍伍，到現在還沒收到一封回信。
不知道家里怎麼樣了？
大還在給地主家做長工嗎？娘的身子骨還是那麼硬朗吧，小弟長的應該跟自己一樣高了, 小妹快要到了嫁人的年齡了吧。
自己入了斥候營, 參加了草原戰事，餉銀、賞賜、再加上繳獲的那些銅錢，幾場仗下來，算是得了不少銀子。
上個月開始屯住宣府的時候，走了軍驛的通道，往家里寄了十兩銀子，不知道家里收到了沒有，路上有沒有被驛卒小吏們吞沒。
哎，真是讓人擔心啊。
趕明兒問問都督，看看有啥好法子能問問銀子寄到家里沒有。
恩，不行就讓都督問國公爺去，國公爺足智多謀，智勇雙全，打仗幾乎是戰無不勝，肯定能知道怎麼問銀子寄到家里沒有。
也不知道國公爺怎麼就這麼厲害，跟著國公爺打仗，只要能活下來, 肯定就能加官進爵，繳獲不少銀兩。
看看都督, 原本只是水口關守關的大頭兵，到現在也就幾個月的時間，竟然成了朝廷的都督僉事，二品的大員。
也就是都督只願意干夜不收，但凡他有點兒別的能耐，也不會只統帶小小的一個夜不收營。
起碼得是如同孫勇副總兵、石頭副總兵那樣，統領上萬人兵馬的大人物。
那像都督這笨蛋，手下只有幾百人，草原連山子一戰，又折了大半，現在連四百人都不到了。
恩，國公爺對都督還是挺器重的，大家幫都督想了擴兵的法子，報上去之後國公爺就同意了。
不但批了銀子跟軍器，請了精通兀良哈話的通譯跟牧民來教授自家這幫大頭兵，就連餉銀也給大家漲了起來。
從以前的二兩，一下漲到了三兩，只要能通過通譯跟牧民的考核，就能拿到每月三兩餉銀，如果能夠前往兀良哈, 並且安全回來，就能拿到四兩銀子的餉銀。
這已經是僅次于國公爺親衛隊的高餉銀了啊。
都督正在組織第一次前往兀良哈人部族的刺探，過些日子就要出發，第一批參與的夜不收自願參加。
黑娃有些意動，是真的想去，每月四兩銀子的餉銀，實在是太誘人了。
自己用的省點，過上仨月，自己就能往家里再寄上十兩銀子了，有了這二十來兩銀子，大就能把家里的舊屋拆了，造間新屋，還能幫自己整治處院落來。
等退了伍，自己在老家也有院子，能回老家落葉歸根。
參不參加第一批前往兀良哈的夜不收，黑娃很是猶豫。
牧民教習說了，兀良哈部族生活苦寒，就連喝的水都不好找，這一路上，還有馬賊散兵，說不準什麼時候在暗夜里就被人抹了脖子，他們現在的本事還差得遠。
要是真死在兀良哈，那就不能回老家，不能見到大和娘了，不能再看著小妹高高興興出嫁了。
“狗東西，還沒睡呢？”
暗夜里響起的聲音嚇了黑娃一跳，只見隔壁床鋪上，馬駒坐了起來，罵罵咧咧的說了︰
“猶豫個屁，腦袋掉了碗大個疤，十八年後還是一條好漢，要是沒死，咱從兀良哈回來，可就是一個月拿四兩餉銀的合格夜不收了。”
合格夜不收？
黑娃好奇起來了︰
“你苟日的馬駒子，咋，從都督那里听說啥準信了？說出來，讓哥哥思量思量。”
于是馬駒說起了都督的三級夜不收等級，每個等級的夜不收能拿什麼數目的餉銀，死了按照那個等級軍官的品級撫恤。
黑娃頓時就意動起來了。
“咱一個大頭兵，死了還能拿旗官們的撫恤？”
馬駒嘿嘿一笑︰
“可不咋滴，俺原本也不信，都督掰著手指頭算的時候，手指頭不夠用，借了俺的手指頭用，俺才知道的。”
“你要是成了王牌那一級的夜不收，那可就不是旗官的撫恤了，都督說了，王牌級的夜不收，資歷淺的，那是營官級別的撫恤，若是資歷深的，那就是都指揮使級別的撫恤。”
黑娃瞪大了眼︰
“比千總都大啊？”
一時間，黑娃堅定了心思，一定要參與這次的兀良哈行動，成為第一級合格的夜不收，爭取到了死的時候，能夠拿到千總級的撫恤。
脫下衣服，黑娃麻溜的躺下，明兒還要操演，一定要仔細學牧民教習的騎術，上回他還說自己的腿羅圈的不夠厲害，不像是正宗的兀良哈牧民。
恩，以後自己就圈著腿睡覺，不信圈不成兀良哈牧民的模樣。
第二日，艷陽高照到總兵府的時候，老謝帶著幾個夜不收，到了總兵府，見到了在司務廳內處置軍務的甦城。
“公爺，這幾個就是我選拔出來，隨我進入兀良哈的第一批夜不收。”
甦城從帥案後抬起頭，看了一眼幾個面容粗豪的夜不收，點了點頭，放下手里的筆，站了起來。
“都坐。”
甦城吩咐著說了。
老謝大刺刺的在靠著帥案的椅子上坐了下來，幾個夜不收明顯有些拘謹，不敢坐。
甦城一指站的最靠後的黑娃︰
“黑娃，我听說你小子前幾日往家里寄了十兩銀子，怎麼樣，想讓你爹用這十兩銀子給你起屋呢，還是翻修老院的破屋呢？”
司務廳內的緊張氛圍變的輕松下來，原本繃著身子的夜不收也都放松了身體。
被問話的黑娃聞言更是笑了起來，摘了頭盔抱著，撓了撓頭︰
“俺原本想好了要造新屋，不過小妹快出嫁了，這十兩銀子給小妹做嫁妝，讓小妹風風光光的出嫁，也顯得他有個當兵的出息大哥。”
甦城點了點頭︰
“你是個好大哥，都坐下，坐下，咱商量商量你們這次到了兀良哈要干些什麼。”
一眾夜不收都坐了下來，目光炯炯的看著甦城。
甦城吩咐張勇跟楊玉把輿圖展開立在帥案前，指著兀良哈地區說著︰
“咱們往日里所說的兀良哈，就是這片區域，從咱們宣府到喜峰口，再到大寧這一片區域，被兀良哈人統治，所以咱們叫他兀良哈地區。”
“你們這次前往兀良哈地區的目標，是熟悉地形，探知各處兀良哈部族的分布，標記水源與可以屯兵之所。”
“最重要的，是活著回來。”
甦城說完了這次的目標。