帳門被推開，李望兒約莫是哭了一場，眼窩子邊上還凝著小冰霜。他雙手小心地捧著食案，走得很慢。
食案上，還擺著一碗藥湯。
袁陶接了過去，拾了木勺，無悲無喜地舀了幾口。
“吾弟，請稍等一會，我替你引見個人。”
徐牧穩穩點頭。
很快，又有一道人影，急步踏了進來。
待徐牧抬頭，才發現一個穿著文士袍的年輕人，不知覺走到了面前。
並未先打招呼，而是紅著眼去了袁陶身邊，端了湯藥，吹一口喂一口。
“袁安，這便是我與你說過的小東家。”袁陶難得露了一回笑容，指著徐牧開口。
叫袁安的年輕文士，穩穩放下湯藥，起了身，對著徐牧平手長揖。
“袁安見過小東家。”
“有禮。”
徐牧也起手回禮。重新坐下，心底卻微微有些震驚，他猜得出來，這位袁姓的年輕文士，應當便是要新立的皇帝了。
“說起來你可能不信，當初第一次見袁安，他正背著一個素不相識的凍傷路人，跑入豐城的醫館。”
袁陶有些遺憾地抬起頭，“我時常在想，若是在金鑾殿里的那位，有袁安這般的心境，這王朝再崩壞，終歸還有一份希望在。”
“只可惜。”
袁陶垂下頭，冷不禁又咳了起來。在旁的袁安急急起身，幫著袁陶撫著後背。
“袁安，日後我若不在了，你多听小東家的話。”
“小皇叔莫、莫急，我等會再去外頭的鎮子問問，或還有良藥。”袁安這一下，徹底紅著眼楮掉淚。
“莫去了。”袁陶平靜地抬起頭，看向徐牧，“吾弟，入朝的事情，便交給你了。我與你家岳祖，這一會不方便再入皇宮，除非是說，我要靠著自己的拳頭打進去。”
徐牧起身，再度長揖。
“先去外面走走吧，你的岳祖，估計也快回了。得空的話，去見見楊復。”
“多謝侯爺。”
徐牧剛轉身，在後頭，袁陶又劇烈咳了起來。不多時，便又響起木刀刮毒的聲音。
……
營地的東邊，徐牧停下了腳步，遠遠的，便看見了一個老將，也不戴頭盔，隨意地將滿頭蒼發披散而下。
他正教習著兩個剛入伍的士卒，教得急了，會漲紅臉色，挨個踹了一腳。
“滾去再練十遍。”
老將回了身，一眼望見面前的徐牧。
“徐牧拜見楊將軍。”徐牧躬身一揖，胸口酸得難受。
“咦？你便是小東家，侯爺先前便與我提了。”楊復並無任何異常，拉了徐牧的手，便直接坐到了一截樹樁上。
“說一說，你什麼時候入朝。”
“便是這兩日了。”風雪中，徐牧聲音干啞，“楊將軍，或者還有其他的法子。”
“沒法子了。”楊復笑著擺手，“我與侯爺商量了許久，只剩這個法子。”
“那狗相狡猾得緊，你想瞞著他，並非是易事。三十萬銀子固然不少，但終歸還要有一件好的籌碼。”
“你瞧著，我連發頭都削干淨了，便是怕狗相認走了眼。到時候，若時辰不急的話，便讓我先喝一碗烈酒。”
徐牧垂頭，緊緊咬著牙。