去姜家的路上，天空中彤雲密布，很快就飄起了細細的小雪。
若是在北關鎮，這時節，天空必定已經飄起來鵝毛大雪了。可是在這吉祥縣，最大片的雪花，也不過是菱花的小指甲蓋那麼大。
這邊的冬天，也沒有北關鎮那邊冷。
北關鎮那邊，冬天可以燒掉兩個高高大大、方方正正的柴禾垛。
而這邊的冬天，雖然不少柴火也過不了冬，沒房子住也會凍死人，但一整個冬天下來，用北關鎮一半的柴火，就可以保證室內的溫暖了。
跟著夏稻花的忙來忙去的小伙計，看著東家傻乎乎地仰著臉望了一會兒天兒，就莫名地沉默了，不敢吱聲，默默地揮著鞭子趕著騾子車。
得虧東家不是頭一回讓自己跟著去姜家送東西了，要不然這道都不認得，又不好意思打擾東家的心思去問，走錯了路可咋整……
夏稻花沒有沉迷在突如其來的懷舊之中太久。
她是去送年貨的，不能帶著一臉沉甸甸，給人家送一肚子心事。
姥姥家的眾人，都對姜氏和姜氏的孩子們一直都很好。所以過兩天，她還得跟四房兩口子和梨花、五郎、菱花他們一塊兒再過來一趟。
夏稻花到了姜家，剛張羅著讓小伙計卸貨，就被大舅母扯進了屋。
夏稻花原本以為大舅母有什麼私密事要跟自己說，指不定還是什麼為難事。然而大舅母只端給她一大碗冒著熱氣的生姜紅糖水，讓她趕緊趁熱喝了
“大妗子還能害你不成？別嫌棄姜味兒重，趕緊麻溜滴喝了！年紀輕輕地覺不出來，其實小娘子最怕受寒，一輩子的事兒！”
夏稻花捏著鼻子喝了下去，渾身熱乎乎地冒起汗來。心里也有一股說不清道不明的暖流，從胃里開始，輕輕彌漫，一瞬間便暖遍了全身。
大舅母拿了塊繡著幾朵小黃花的帕子給夏稻花擦了擦臉上的汗
“這帕子是你表姐新繡出來的。嶄嶄新的，沒人用過呢！只是你表姐的手藝趕不上你娘好，你可別嫌棄。”
夏稻花笑眯眯地享受著大舅母的關愛，接過帕子看了一眼，驚訝道“這手藝不比我娘差啊！大舅母你太謙了。”
大舅母眉花眼笑“你看得上眼就好。”
在姜家度過了愉快的一個時辰，夏稻花有幾分戀戀不舍地走了。
姜家幾乎每個人都喜歡她。
雖然夏家人對她也都不壞，但她覺得還是姜家人更親切。
當然，也有可能是因為，她在姜家是“且”，而在夏家卻只是“四房的丫頭片子”。
回城的車空了，路上也堆上了一層薄薄的積雪。
夏稻花接下來的小半個月，幾乎都在走親訪友中度過。
新年過得忙忙碌碌，夏稻花過得既疲倦又踏實，既興奮又平靜，她覺得自己似乎已經漸漸融入了這個時空。
只是心里還是有種隱隱約約的不安，畢竟連魏公公都沒查到李敢的消息。魏十七雖然答應了幫夏稻花，但他自己的渠道有限，還是得借住魏公公的力量。
然而，就連魏公公四下伸展的勢力，都對李敢的動向一無所知。
李敢這個人，幾乎像是突然憑空消失了一般。
夏稻花甚至有幾分擔心，想象力也豐富起來——這人該不會是大風大浪都過來了，卻在陰溝里翻了船——走到哪個小山村，被人謀財害命了吧？
如果真是這樣，那恐怕真是誰都查不到！
夏稻花有一搭無一搭地想著李敢的事兒，琢磨著這人到底去哪了，怎麼才能幫到他。
李敢此時此刻，恰恰也想起了夏稻花。
“五兩黃金一瓶藥，真黑！可是五兩黃金就能換來一條命，真不貴！”
李敢和他的七個手下，藏身在被亂軍沖擊過好幾回的槐樹娘娘廟里頭，被大雪困在了這里。好在李敢發現了槐樹娘娘腳下的地洞，帶著幾個手下鑽了進去，又把洞口外頭的痕跡掃清了，一行人才得以喘息。
之前李敢將自己絕對信得過的幾個手下，每人分了一支隊伍，散出去各自干活兒，順著不同的線索追查下去——這是他慣用的手法，省時省力高效，但這一回，卻是因為力量分散，栽了跟頭。
他原本帶了二十人，追著一條關于淮安王的線索，北上查案，結果查著查著，線索就指向了渤海郡。
可自打進了渤海郡，李敢和他的手下們，就等于進入了敵軍後方。
此時佔據了渤海郡的“渤海將軍”其實只是個傀儡，連他的貼身侍衛和軍師里面，都出現了北蠻人的身影。
而這些北蠻人，恰好都是隸屬于李敢的老對頭——蕭魯不花的人手。
他們這些專業做間諜的，對李敢他們這樣的同行，嗅覺分外靈敏。好在李敢因為相貌絕美，經常易容改裝，泯滅自己的個人特色。
不然恐怕早就被盯上了。
而且，倘若蕭魯不花知道來的人是李敢，怕是會格外加派許多倍的力量，專門來圍剿他。
即便如此，他們這種生面孔，還是引起了敵人的注意。
遭遇了一次小規模的埋伏之後，李敢和他的手下就失散了，他身邊只剩下了七個人。
其中有兩個人受了重傷，三個人輕傷。
他們機緣巧合跑到北關鎮之後，輾轉來到槐樹娘娘廟，李敢帶著手下就進去了。
因為听過槐樹娘娘廟的傳說，也因為親眼見過夏稻花身上的一些神秘之處，李敢還特意在廟門口給槐樹娘娘磕了頭，可憐巴巴地求槐樹娘娘照拂。
說來也巧，磕頭上香之後，李敢就帶著人躲進了槐樹娘娘廟，接著那陰沉沉的天空，就忽然間飄起了鵝毛大雪。
一行人的痕跡，被突如其來的大雪，掩蓋得干干淨淨。
之後李敢又機緣巧合地發現了娘娘塑像腳下的地洞。
用火折子試探過，發現地洞里通風情況不錯，李敢就急急忙忙地帶著幾個手下躲了進去，自己又匆匆把上面的痕跡清掃了一番。
有了可以安靜待著的地方，李敢就開始給受傷的同伴上藥。
夏稻花賣給他的傷藥，果然沒辜負它的價格，再一次發揮了近乎神奇的作用。
眼瞅著手下兄弟的傷勢，肉眼可見的好轉起來，李敢看著手中少少幾只金貴的琉璃藥瓶，心里對夏稻花，簡直是十分怨念，又十分感激。
半夜，李敢一行人被 里啪啦、此起彼伏的爆竹聲驚醒，這才恍然發覺，此時竟然已經是除夕夜了。
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晚安，好夢，明天見。
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