“奶”，夏稻花卻沒有听話地回去收拾東西，反而定定地站在原地沒動，大大方方地問周氏道︰“這銀子，不是攏共才一兩麼？”
她睜著一雙清澈的大眼楮，認真地望著周氏，等著她的回答。
周氏笑道︰“是一兩啊。我剛說是十兩麼？”
夏稻花點了點頭，孫氏和姜氏異口同聲，激動地給她作證︰“剛剛您的確是說這是十兩銀子來著……”
姜氏有些不好意思，再次紅了眼圈。她剛剛疏忽了，竟然沒注意這銀子的數目，險些就委屈了稻花。
孫氏卻一臉不屑，從鼻子底下哼了兩聲︰
“哼、哼！娘，您剛剛說得那麼熱鬧，實際上卻只給了稻花一兩銀子……莫非，是指望這小丫頭，補上那九兩麼？原來，咱們這一大家子人，還是頂數您老的算盤打得精啊！”
周氏皺了皺眉，呵斥孫氏道︰
“怎麼？老二家的，合著去照看二郎，不是你們二房的事兒麼？你還打算鐵公雞到底，一分銀子都不出是怎麼著？
我這里給稻花一兩銀子，是給她一路上，自己買些零嘴兒吃的。
至于說照看二郎的錢，那得你們平平安安地帶著二郎和稻花兩個孩子回來了，而且兩個孩子都得好好的，我才能給你。
不然，我這會兒就直接給了稻花，路上你若是硬生生地從稻花這兒搶過去了，稻花又能把你怎麼著？
她一個小輩，我讓她盯緊了你的花銷，看住了你別犯渾，就已經夠難為她了！
你若是黑眼珠只認得白銀子，給她擺起來伯娘的譜，耍橫用強、不要臉面了，她還能揍你一頓咋地？”
孫氏被周氏一番詰問，說得啞口無言，只好坐在地下，拍著大腿撒潑耍賴︰
“我們二房這麼多人口，一天天的光這嚼用，就得多少花銷？我們兒哪里還拿得出去多余的銀錢，去照看二郎的傷勢？
這銀子您不說全給，起碼得先給一半吧？不然，連路費都湊不出來，我們娘幾個，拿啥給二郎請郎中抓湯藥？”
周氏被氣笑了︰
“怎麼著？老二家的你這是訛上我了？老二，你也跟你媳婦兒一個心思？”
老二夏有貴哪里敢這麼直截了當地承認？
不過孫氏這一手，他的確也早有預料，而且樂見其成。
畢竟，孫氏從老兩口兒手上挖出來的銀子，肯定要先過一遍他的手，之後才輪到家里人的花銷。對他有百利而無一害。
只是，有些事情可以做，卻不可以說。當著周氏的面兒，他無論如何也不能就這樣承認的。
夏有貴一臉沉痛地搖頭︰
“娘，孫氏是個渾人，只曉得胡攪蠻纏，說道理是說不通的，你老千萬別跟她一般見識。
氣壞了身子，還是我們這些做兒女的心疼。
不是我們兩口子不惦記二郎，實在是，我們手上，沒有銀子可用啊！
不然當初，二郎被征發勞役，我們也不至于不給他出這一兩銀子的代役錢。
二郎這麼好個孩子，踏實、勤快，又能干！我舍了誰，也不能舍了他呀！不說別的，離了他，家里好多活計就都沒人干了不是？”
周氏定定地看著老二夏有貴，意味深長地笑了，點了點頭︰
“沒錯，老二你說得挺好。這樣吧，你們啥時候湊夠銀子，啥時候再出發去看二郎。走的時候，別忘了喊上稻花一塊兒哈。”
她又轉向了稻花︰
“稻花，好孩子，這一兩銀子，你就先收著。
若是回頭你二伯娘出門去看你二郎哥，忘了喊上你，這一兩銀子就歸你了。
若是你二伯娘喊你一塊兒去，這一兩銀子，路上花了多少，你都記下來、給我報個賬，剩下的給我還回來。”
周氏說完了這些話，便只留下了一句︰
“大家伙兒都散了吧！
另外，那新麥種，誰要是想種呢，就到我這里來領。
價格麼，就按照二兩銀子一斤來算。我一個銅板都不多收你們的。”
周氏說完了這些話，就回了里屋，和衣倒在炕頭上，捂著臉，無聲無息地生了一會兒悶氣。
她覺得自己和夏老爺子，人品都是過得去的。
也不知怎麼，教出來的孩子，品行竟然參差不齊，差異巨大。
老大和老二，很顯然是長歪了啊！
自打元宵節那回，大家伙兒都又累又餓、還受了驚嚇，老大卻帶著自家那幾個人，鳥悄地溜了，甚至連讓大家到他宅子上歇歇腳的客套話都沒一句……
周氏當時就已經寒了心。
過後，雖然父母的天性作祟，周氏還是免不了要關懷老大一家子。
尤其是可能會讓夏家改換門楣的夏大郎。
但，周氏卻再不像從前那般，老大和老大媳婦兒輕飄飄地暗示一番，就想到了頭里，乖乖掏銀錢貼補他們了。
而近些日子，老太太周氏對夏有貴，比對夏有財更加失望。
當初征發民夫的時候，周氏就傷心了一回，這一回二郎需要人照顧，二房的推脫和貪婪，又讓周氏傷心了一回。
她之所以撂下那些話回了房，就是想看看，二房到底能混賬到什麼地步。
當然，因為這份失望，也讓她改了主意。
原本她打算直接掏了銀錢，給各個房頭分下去新麥種，這回她也決定誰想種，誰掏錢了。
不然，她真怕自己千嬌百寵地，反倒慣出來一窩子白眼狼。
若是三房、四房、五房，都成了大房、二房這副模樣，她和夏老爺子，將來又能指望誰去？
周氏關于新麥種的決定，激起了一陣小小的議論聲浪。
但周氏既然已經說了讓大家伙兒都散了，夏老爺子就拎著煙袋鍋兒，挨排地把幾個房頭的兒女都轟出了門。
大家伙兒都走了，既然沒了觀眾，孫氏也不好再繼續賴在地上撒潑。
她一 轆爬起來，急急地問夏有貴︰
“有貴，咱娘不肯出銀子，二郎怎麼辦？”
夏有貴狠狠地瞪了她一眼︰
“還不是因為你！若不是你素來喜歡這樣犯渾，常常頂撞娘，害得娘跟你生不完的氣，這一回怎麼會這樣難收場？”
夏有貴粗暴地扯著孫氏的胳膊，兩人一路上連嗆嗆、帶推搡，急匆匆地離了老兩口兒這屋。
兩個時辰之後，二房終于決定啟程。
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