天色黑透了，風越來越大了。
天空黑壓壓的可怕。下起小雪來了。陡然間，落起大塊的雪片來了。風鳴嗚地吼了起來，暴風雪來了。-霎時，暗黑的天空同雪海打成了一片，一切都看不見了。
一片寂靜，只有雪沙沙的聲音。
但皇家莊園的一處山坳里, 有著點點燈光，不過十分隱蔽，沒有任何人關注到。誰也不會想到，這種天氣有人來泡溫泉。
來到溫泉門口，陳遠心撲通撲通跳起來，能在這里召見自己的，除了雍容華貴、風情萬種的皇太後還有誰。
“侯爺, 請。”如玉低聲道, 然後和另一個宮女到外面守著。
太後穿著薄紗，身上披著浴巾，慵懶的坐在池子邊，一直玉手在水里掬了水，伸出水面，任由水從指間滑落，水珠濺在掌背上，仿佛一朵潔淨的百合花。
“參見娘娘。”
皇後紅唇輕啟“膽子大了，見到哀家，就說了一句，也不行禮了。”
陳遠呵呵傻笑，精蟲上腦了，管你什麼身份，這時候她只是一個女人。很重的女人。
“你這冤家，傻愣著做什麼，還不快過來，讓哀家伺候你——”
過後，皇太後躺在陳遠的懷中, 細細喘氣, 陳大侯爺是享受了，她卻很累，不過很滿足。
過了好久，皇太後才輕輕道“你老實告訴哀家，當初他們兄弟三個爭奪位置，你心里想輔佐的，是不是太子？”
听她突然提起以前的事，陳遠有些好奇，搞不懂她是什麼意思。老實回答“是的，雖然當時和趙王最交好，但他們能力不足，不能掌控江山，我心里是想幫助太子，不過太子風頭很緊，文臣都是他的擁護者，引起永樂先帝的忌憚，因緣際會，我不得不到趙王身邊。”
皇太後點點頭, 苦笑“政治，你們男人啊, 就是喜歡這些，權力爭奪，明爭暗斗，不知道心里想的到底是什麼，可憐了哀家，最後于你這冤家。”
陳遠脫口而出“娘娘，當年王景弘到底做了什麼？”
“往事不必再提了。”皇太後閉上美目。
她不肯說，陳遠也不好再問“王景弘此人，十分能忍，善惡不定，他因陛下而變成今天模樣，恐怕不易臣服，娘娘得提醒陛下小心他。”
“瞻基這孩子，做事太有主見，別人的話，他很難听進去，而且你我的事，他一直掌握著把柄，但一直沒有發作，誰都不知道那個瘋子在做什麼，雖然哀家恨極了他，可沒有十足的把握除掉他，咱們只能靜觀其變。”
陳遠顧慮的也是這些，所以對王景弘也沒有刻意去針對，這是個瘋子。
“瞻基這孩子心大，想做我大明朝第一君王，但現在朝中沒有幾個人，楊士奇、夏元吉他們都老了，金幼孜平凡了許多，楊榮、楊溥也威嚴不足，人才凋零，而且這孩子喜怒隨心，想玩就玩，想做就做，事事出人意料，琢磨不透，多有詬病，以後，你多多費心。”
陳遠心里悚然一驚，感覺她話里有話“娘娘——”
“咱們的緣分，也該盡了。”
果然，她這是要了斷這段緣分了，宮闈之禁，稍有不慎，就是遺臭萬年，全家遭殃。陳遠知道他們不該這樣，可美人在懷，還真舍不得。
“娘娘——”
“別說話，讓哀家再伺候你一次——”
一個時辰後，緣分散了的，終該散了。
皇太後穿戴整齊，雖然還明艷動人，但沒有任何煙火氣，表情淡淡，那麼高不可攀。四十多歲的婦人，雖然保養極好，也免不得額頭爬上了一絲皺紋。
歲月啊！
如玉跪在面前。
“哀家替你在金魚胡同準備了一棟小宅子，以後你就在那里，替哀家伺候侯爺。”
能服侍侯爺，如玉心情十分激動，還有些興奮，仿佛像少女時代一樣，還有些害羞，又有些茫然，畢竟，自己有太多不堪的過去。
她認真跪拜“是，謹遵娘娘懿旨。”
送自己女人？陳遠頭大，想要拒絕，可是知道皇太後政治手腕不弱，這個女人，不是簡單送給自己那麼簡單。從她說斷就斷的果斷，把如玉放在自己身邊，就是打探自己的消息，如果不好好輔佐他的兒子，他相信太後一定能讓自己吃不了兜著走。
斷了，就斷了吧，陳遠是舍不得，可他也同樣是理智的人。這段錯誤的關系，不該再繼續下去。
“謝太後娘娘。”陳遠神色嚴肅的拜謝。
皇太後知道陳遠理解自己的意思，冷然對如玉道“你知道得很多，以後好生伺候威寧侯，但凡有三心二意，多透露半個字，哀家能讓你生不如死。”
如玉臉白了白，趕緊表示忠心。
離別的場面，陳遠也不知道該說什麼，皇太後張了張嘴，悵然若失。
出了這山谷，從此，她是大明朝的皇太後，他是威寧侯，再無交集。
就在皇太後要山洞的時候，陳遠突然道“娘娘，保重。”
皇太後身形停頓了一下，幽幽道“哀家再無牽掛，也不能再牽掛，從此青燈古佛，了此殘生。”
陳遠呆呆的，等反應過來的時候，有了幾絲涼意，畢竟，外面再下大雪。
如玉悄悄生的“侯爺。”
陳遠盯著她，依稀看見，如玉真有幾分皇太後的模樣。
如玉下拜“以前如玉無知，冒犯了侯爺，請侯爺恕罪。”
“快起來吧，你也是受人指使，往事就過去吧。太後的事，你埋在心里，不說出去就行，等風頭過了，我送你離開，你去過自己的生活。”
如玉聞言卻流出了眼淚，哭泣道“侯爺是不是嫌棄如玉是不干淨的女子，如玉知道，年少出身苦楚，爹爹把我賣的青樓——”
陳遠嚇一跳，怎麼一說就哭，連忙安慰“好了，過去的事不要再提，我沒有嫌棄，過去的事情，不是你能主宰的。你也知道，我家里妻妾不少，跟著我，你會受委屈。”
如玉抬起頭，睜大淚眼，認真道“如玉不委屈，如玉，如玉願意伺候侯爺，只求侯爺不要敢如玉走，天大地大，如今已經沒有了如玉的容身之處。”
望著她可憐兮兮的模樣，陳遠知道她有些表演的成分，畢竟青樓出身，一言一行也能帶著媚態。
自己在風流的路上越走越遠了啊。
回去之後，就是等朝廷的召見，陳遠以為朱瞻基會馬上召見自己，畢竟還有楊士奇的周旋。只哪知如石沉大海，自己在京城整天無所事事。
過了冬月，過了臘月，過了年，都沒有召見自己。
出了正月，春天的腳步一天天近了，山潤水漲，萬木復甦，小草吐綠，百花綻蕾，輕風吹面不寒，只是隨風而來的柳絮拂之不去，讓人煩惱。
朝廷這架龐大的政治機器緊鑼密鼓地還在籌劃改革，朝中朝外都是大臣們忙碌的身影，當然，更多的是爭論。
士紳官員一體當差納糧已經開始推行，士紳官員一年服勞逸一個月，跟百姓一樣納糧，大家如臨大敵。
朱瞻基散了朝，突然心血來潮，去三千營巡視，轅門口戒森嚴，士卒衣甲鮮明，目不斜視，一排排士卒站得筆直如線，仿佛銅牆鐵壁一般。許多披甲戴盔的將領如眾星捧月一般簇擁著一個寬袍大袖、頭戴軟腳襆頭的朱瞻基。
看到軍紀嚴明，朱瞻基十分欣慰，忽然指著一個將領道“你是誰？朕看著有些眼熟。”
這黑面黑須、如同鐵鑄的披甲大漢立即踏前一步，雙拳一抱，甲葉鏗鏘，真是好威風的一個將軍“啟稟陛下，臣叫樊忠，原來是漢王麾下，不願意隨漢王造反，留在京城，後來歸了三千營。”原來這幾年樊忠在軍中日曬雨淋，大變樣，幾乎都看不出以前的模樣了。
“原來是你，朕記得，你當過威寧侯的護衛吧。”
“是的。”
朱瞻基點點頭“樊忠啊，北方脫歡一統草原後，在邊境陳兵，隨時可能開戰，你這營中有兵多少？可有空額？武器配備都是哪些？尚有什麼短缺，心中有數麼？””
樊忠一張黑紅的臉龐有些發紫，吃吃地道“臣……臣不知道。”
朱瞻基哈哈大笑“你不是兵馬指揮使，不知道也正常，朕就隨口問問，不難為你了，下去吧，養兵千日用兵一時，但練兵，可不得跟朕打馬虎眼。”
“是，只要北方敢來犯，臣一定讓他們有來無回。”
“很好。”朱瞻基笑容滿面地說完，擺擺手轉身登上步攆，將官們躬身大聲道“臣等進恭送陛下。”
行了一會，朱瞻基雙眉一鎖，忽地想起了什麼，手指在車中矮幾上輕輕叩彈著，他抬頭問道“威寧侯如今在做什麼？”
隨行而來的侯泰連忙答道“陛下，威寧侯整日在家，天氣好的時候，就陪夫人出去游玩踏春。”
“唔……”朱瞻基不置可否地輕應了一聲。
侯泰瞧瞧他臉色，又細聲細氣兒地道“陛下，李騏在山東推行士紳一體納糧，士子們多次游行示威，許多官員遞交辭呈。”
“朕不是委托李騏全權處理麼？”
“陛下，李騏全部應允了此呈，還罷免了許多官員，山東已經無人做事了。奴才以為，應該听從楊學士的建議，讓威寧侯出面。”
朱瞻基皺眉“知道了。”頓了頓，自信的臉上有些迷茫，真的如父皇母後所說，必須得他出面麼。
不是他不想用陳遠，陳遠能得到皇爺爺和父皇的看中，才能是不用說的，可他有自己的考慮，任何有作為的君王都不能允許出現影響力極大的幾朝元老，這樣對朝廷極為不利，朝廷成了元老的一言堂，君王反而處處受到限制。
所以朱瞻基即位以來，一方面重視元老們，給他們提高待遇，尊重他們的功勞，但也重視培養新人，邊緣化元老，把權力牢牢掌握在自己手里。
陳遠年紀輕輕，德高望重，在朝中的呼聲越來越高，在北方和瓦剌有聯姻，軍中許多人都信服他，如果掌握大權，用錯了，後代子孫就得听他擺布了。
朱瞻基很清醒，也很為難啊。
“侯泰。”
“奴才在。”
“你去傳朕的口諭，明天叫威寧侯上朝。”
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