走進城里，果然不一樣，這里面大家穿著雖然不是很貴，但是還很干淨，來往很淡定，說明不是流民。在進城門的時候，有士卒嚴加盤查，劉升果然和其他地區的縣令一樣，驅趕流民。
只有在城外，到處都是流民，他們看著陳遠一行，或麻木不仁，或十分嫉恨。
一個個或病或餓，容顏憔悴之極。而且很多躺在地上，看樣子是不行了，流民聚集之下，還可能產生瘟疫。
陳遠暫時沒有多問，來到縣衙。
他坐在正堂，身後掛“明鏡高懸”的匾額，厲聲訓話。說完了才問“江諶，倉庫里到底還有多少糧食？”
“回大人，上月來了一千石，半個月前，發放了一百石，可惜遇到暴民，哄搶糧食，還好保護撤退得快，還剩九百石。”
“豈有此理，一年半來，皇上五次撥下救災糧食，共計四百萬石，一個縣只是有一萬石糧食，怎麼這麼少？”
江諶跪倒“大人，上頭確實只給了這麼些，這還是一個月前才到的。”
“豈有此理。”陳循一掌拍在桌案上，嚇得其他人一抖。
“九百就九百石吧，江諶，你立即安排人去城外設粥棚，設五個。先用五石來熬粥，必須要稀，可以適當加點麩糠。”
麩是小麥種子的皮，糠是小米種子的皮。
陳遠此言一出，滿堂嘩然，江諶震驚道“大人，要施粥，不說災民容易哄搶，就說這粥太稀，還加麩糠。大人，朝廷有規定，施粥不能過稀，筷子插到粥里，須要直立，還不能有雜質，咱們這樣做，是不是不妥。”
陳循也道“大人，我們這樣做，就是把災民當作禽獸，言官史書會痛罵我們，傳到陛下口中，咱們也得掉腦袋。”
陳遠神色凝重嘆道“顧不得那麼多了，德遵，城外的情形你也看到了，起碼三千災民，咱們就九百石糧食，能起什麼作用，他們已經命危在旦夕，這時候只要有口吃的，還管他是什麼，連樹皮、觀音土都吃。咱們能救一個是一個吧，先用這九百石撐十天。同時向城中士紳募捐糧食，我再去濟南找布政使大人撥糧食，這件事是我做主，凡事我扛著。”
陳循皺眉道“大人，雖然你說得有道理，可是你這扛得是千古的罵名啊，陛下怪罪下來，是有可能掉腦袋的。”
陳遠深深嘆氣“沒有辦法了，城中糧食不多，災民遍地，就靠這點糧食，最後非得餓死一大半，罵名就罵名吧，能多救活一個人，才是咱們的任務。江諶，執行本欽差的命令，另外，多找幾個郎中，準備好治瘟疫的藥，一旦發現異常的人，立即隔離。”
“是。”
現在，糧食變得比金豆子還貴，城外餓殍遍地，一片荒涼。
路上，一個老人舉著只翠玉鐲子，高聲嚷道“我家祖傳的玉鐲，價值連城，一袋饅頭，就換一袋饅頭！誰給我換一袋饅頭？”
“老人家，大家都是餓得頭暈眼花，城里又不讓進，誰手上還有饅頭啊？”有人懷疑的問。
“我有。”一個穿著很光鮮的鄉紳路過，停下車馬道。
眾人盯著鄉紳看，他大腹便便，有的指望他能施舍一點，可惜鄉紳眼神冷漠，毫無同情心，顯然失望了。
鄉紳身邊有二十人，全是配大刀。難民們不敢沖動，只能暗恨，兩只眼死死的盯著他。
“老爺，老爺，我換，只要給我一袋饅頭。我的玉鐲子都是您的了。”
鄉紳神色倨傲，懶洋洋的伸出五根手指“就五個饅頭，不換拉倒。”
“大人，這可是價值連城啊。”老人聲音沙啞。
鄉紳不耐煩的伸伸手，打算招呼人走。
“我換，我換，大老爺，我換。”
老人接過饅頭，立即拿出一個剛啃了一口，旁邊就伸出一只髒兮兮的小手，奪過饅頭就跑。
“還給我，我的饅頭！”老人人追出不遠，便力盡軟倒在地，只能伏地痛哭——
“老爺，大老爺——”小孩搶了饅頭，哪里得吃，還沒到嘴邊，就被別人搶走了，一哄而上，不知道幾人能吃到了一口。老人的饅頭袋子也被一搶而空。
鄉紳滿臉木然，像審視犯人似的盯著過來的小男孩。
小男孩伸出瘦瘦弱弱的手臂，乞求道“老爺，我爹、我娘，都餓死了——老爺，您行行好，求你給我口吃的吧，一口，給一口就行。”
鄉紳冷冷地道“給你，我們吃什麼？”甩開了小男孩。
小男孩絕望地往回走，走不多遠，他就一頭倒在地上。
沒有人看他，外面的人都像行尸走肉一樣，類似的場面太多了，常常有人走著走著，一頭扎在地上就再也起不來，人們從開始的恐懼、害怕，到現在司空見慣，甚至伴著尸體睡覺，都已完全沒有感覺，饑餓把人們的心變得堅硬似鐵。
“欽差大人放糧施粥了！”
下午的時候，一道道高昂的聲音傳出來，響徹天際。
難民們突然坐起來，不約而同。就算幾乎奄奄一息的，也在掙扎著爬起來。
欽差大人，不，這時候他們不是關注欽差大人，而是施粥了，有吃的了。
隨即他們聞風而動，扶老攜幼朝城門涌去。
果然，他們看到，城外已經簡單的搭起了五個棚子。
“听著，欽差大人有令，要喝粥的，立即排好隊，一人一碗，敢有插隊的，不但不給粥，還要治罪，你們听明白了嗎？”
災民們沒有回答，沒有力氣搭話了，但卻听懂了，自覺排了五排，一個一個盯著粥棚，果然看到有人喝到了粥，便開始高興起來。
陳遠站在城頭，把下面的一切看在眼里。心中悲憤，看他們狼吞虎咽的樣子，哪里管什麼麩糠呢，把碗的邊沿舔的干干淨淨。
“呸，給我們吃的是什麼？這是麩糠啊。”
突然有個漢子大喊，將碗砸在地上“鄉親們，什麼狗屁欽差，也沒什麼好心，是個狗日的貪官，朝廷有法度，施粥必須能插筷子，你們看看，這粥稀的，一個碗里就十多粒米。”
他這一叫，施粥的就停了下來。
士卒責罵“不想喝粥就一邊去，再敢擾亂秩序，殺無赦。”
他這一說，反而激起了百姓的反感，大漢怒道“都是狗官，拿咱們當畜生，相親們，反正咱們也活不下去了，狗官就在城里，咱們去殺了欽差，糧食都是咱們的了。”
“對，咱們也快活不下去了。”
“殺了欽差。”
“殺了狗官。”
立即有幾個人附和，然後流民就亂了，朝著粥棚和城里涌去，搶糧食的搶糧食，打官差的打官差。立即有幾個官差倒在地上，生死不明。
“大人，該如何是好？”江諶慌了神。
陳遠沉沉道“你帶人下去，將帶頭鬧事的，殺無赦。”
“大人，這，殺流民，咱們罪名不小啊。”陳循大驚。
陳遠指著下面，解釋道“你看方才那些吃粥的，哪個還管粥的問題，都是狼吞虎咽，人都要死了，還管這些。那幾個鬧事的，體力充沛，臉色紅潤，顯然不是流民，立即捕殺。”
陳循仔細一看，果然是這麼回事，驚道“難道還有人故意給咱們使亂子。”
“殺了欽差大人，殺了狗官！”不一會，他們進沖進了城里，朝城頭趕來。
“快保護欽差大人。”江諶慌了，連忙指揮身邊的人去阻止領頭的
哪知前面幾個武藝高超，很快將士卒打倒，領頭的，嘴邊帶著陰笑，手上的劍，直指陳遠。
刺殺？陳遠大驚，連忙退後。
陳循被一腳踢倒，吃了個狗啃泥。江諶等人是文官，很快也被難民包圍了，自身難保。
眼看陳遠就要一命嗚呼，突然，一聲冷哼，幾個領頭的難民就被擊倒，為首的劍還沒刺到陳遠，就被她隔住，同時一腳把他踢到在地，他還沒來得及反應過來，就被她一刀結果了性命。
她在人群里來去如飛，不到半刻，就殺了五個領頭的，快準狠，手段狠辣，眉頭都沒皺一下。
其他難民看得呆了，立即停止了動作。
陳遠也呆了，沒想到事到臨頭，來救自己的，居然是黎玉義，也就是說，她一直在自己附近，自己居然沒有發現。
自她保護了楊道之後，陳遠就再也沒有見過她。
驚訝之余，陳遠也立即指揮江諶穩定局面，難民們經過死人，但是這麼血腥的場面，一時十分害怕。
陳遠高聲道“你們都是大明的子民，千萬不要受人蒙蔽，皇上不會放任你們不管的，現在，首犯已經被斬殺。听著，要想喝粥，就听從安排，本官既往不咎，如果再有鬧事，定斬不饒。”
听到欽差大人沒有追究，難民們恐慌的心漸漸安定下來。
“謝欽差大人。”有難民道。
陳遠點頭“本欽差已經安排了大夫，有病的可以看病，晚上在城外起篝火，供取暖，本欽差還會籌集糧食，供你們度過這個夏天。你們得吃了，養好精神，朝廷發放耕牛、糧種，就回去耕種，等待秋收。”
“謝欽差大人。”難民齊齊跪倒。
“謝陳青天，蒼天有眼了，咱們有活路了。”難民們喜極而泣。
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