當晚，陳遠忙到了半夜。
想睡下，但是躺在桌上怕冷，想了想，還是勉強加班通宵算了。
佟曼芝在床上其實一直沒有睡著，一直在悄悄听陳遠的動靜，偶爾也露出念頭，他會不會突然就撲上來。
可惜她失望了，一直到凌晨五六點的時候，她實在守不住，沉沉睡去，醒來的時候，陳遠正在打水洗臉，他幾乎熬了一個通宵。
還好年輕，偶爾熬夜，洗漱洗漱，又精神抖擻。
等佟曼芝出去，楊三錄只能暗中羨慕陳遠。陳遠把他叫到一邊，給了五十兩銀子，讓他好生照顧佟曼芝，以後自有感謝。楊三錄連連答應。
佟曼芝神色復雜，心里五味雜陳。
“你啊，好福氣，得陳大人看上，下輩子有福了，快走吧，咱們不能耽誤了時辰，要趕路了。”楊三錄不無羨慕的道，催促佟曼芝趕路。
然後，陳遠一行人趕赴的第一站是青州府，一路行來，觸目所及，到處是荒蕪。四五月份的時候，應該是百姓農忙時節，但是卻很少有百姓在田地里勞作，到處都是逃難的百姓，扶老攜幼，拖家帶口，看在人眼中十分淒涼。
陳遠和陳循等人看到這些景象，氣得七竅生煙。
陳循大罵“這些狗官，枉讀聖賢書，朝廷多次撥下糧食，哪里還來這麼多流民，我要參他們，我要上折子參他們。身為父母官，讓百姓流離失所，卻一個一個人模狗樣，吃喝玩樂，還悶聲發財，畜生不如。”
一路上，還有官員四處追趕流民，城里歌舞升平，為了政績，他們把流民都往其他地方趕。
陳循更是氣憤，一連寫了十多個折子，讓僕人送往京城，一路罵罵咧咧，一路寫折子。只有陳遠皺著眉頭，當初在山東，百姓也是被朝廷折騰，被白蓮教欺騙，聚眾起義，那時的情形，比現在也好不了多少。
興，百姓苦，亡，百姓苦。
到現代，很多人喜歡看電視，在穿越電視劇里，動不動就是王爺、貝子、皇帝談戀愛，環境優渥，浪漫溫馨，尊卑有序，尊老愛幼，搞得好多人盼著穿越呢，其實古代百姓，都是在生死邊緣徘徊，就是王子將軍生活也沒那麼自由、那麼優渥，戰亂，疾病，連皇子都經常病死。
百姓就更慘，生存率極低。一年累死累活，面朝黃土背朝天，靠天氣吃飯。遇到災荒，不餓死人才不是正常的事；就算遇到豐收，繳納稅後，所剩無幾，沒有衣穿，沒有飯吃，更別提吃肉。估計現在很多年輕人，可能還以為古代的大米是用打米機碾出來的呢。更不知道沒有油，青菜直接煮怎麼下口，哪里知道古時候民間疾苦呢。
回歸正題，陳遠看到眼前的一切，嘆息“這一片兒地方我本來是很熟悉的，可這一眼望去，居然一點都不認識了！”
“下官劉升，參見欽差大人。”突然幾個官員帶著二十多人，來迎接陳遠。
陳遠和陳循相視，十分詫異，他們行動是秘密的，很低調，怎麼被人知曉，還來迎接了。
陳循問“你是？”
“下官劉升，乃是青州高柳縣知縣。”
“哦。”陳循點點頭，看向陳遠，陳遠點頭。
陳循擺手道“既然你們來迎接了，那就頭前帶路吧。”
“是，欽差大人請。”
去的路上，官員們平素縱然談不上愛民如子，見流民到處，有的餓昏在路旁，還有嬰兒餓哭的慘叫，許多都生起側隱之心。
但是劉升卻對流民指手劃腳，高談闊論，言語間不無鄙視流民，令人為之側目。陳遠縱然不滿，也只冷冷睨他一眼，懶得與他生起糾葛，無端結仇。
陳循哼道“大人，看到這滿地的流民，你不慚愧嗎？”
劉升渾然不知道他語氣的嘲諷，道“大人此言差矣，咱們青州，要不是這些百姓不思本分，跟隨白蓮教造反，咱們有這麼慘嗎？你看看，他們有體力跑，為什麼要四處亂竄，朝廷免了他們的罪過，他們不知感恩，不思勞作，田地荒蕪，下官收到消息，好多百姓還在聚集，謀劃著什麼呢？落到今天這個地步，不是活該嗎？”
陳遠問“劉大人，朝廷幾次撥下救災糧食，都發下去了嗎？”
“大人，這——”
“怎麼，有什麼難處嗎？”
“大人你也看到了，朝廷是撥下了糧食，可是流民百萬，那點也不過是杯水車薪。”
“混賬，就算糧食不夠，可是我們都進城了，城外一個帳篷、一個粥棚都沒有。”
“欽差大人，你們在上面，哪里知道咱們的難處，咱就是一個小小的縣令，上面還有知州、知府、還有布政使司，大人覺得下官不稱職的話，可以去調查，下官自認上無愧于天，下無愧于心。”
劉升說話一臉正氣，看起來還很剛直。
“大人，不是咱們大人不盡心，而是糧食從朝廷撥下來，先到省，然後到州，最後才到縣，咱們所得，所剩無幾，半個月前，咱們就分到一千擔糧食，大人放粥，被百姓一哄而搶，咱們——咱們不得不撤了粥棚。”劉升旁邊的一個中年男子解說道。
陳遠多看了他一眼，他馬上自我介紹“下官江諶，忝為高柳縣縣丞，見過欽差大人。”
劉升道“大人，你帶著聖上的命令來，不必著急，這救災一事，也不是一朝一日就能辦好的。何況，一些刁民，大人何須介意，你看，那個老人，抱著自己的孫子，孫子都要死了，一點眼淚都沒有，他們現在，看到什麼都吃，樹皮都吃，看到什麼都搶，還算人嗎？都是些暴民，不該同情。”
陳遠听得如鯁在喉。
劉升面朝天，聲情並茂道“杜陵叟有首詩說，三月無雨旱風起，麥苗不秀多黃死。九月降霜秋早寒，禾穗未熟皆青乾，這難得的景象，大人，你可以多感受感受，呵，至于那些刁民，咱們官員尚且自身難保，哪里管得了他們。”
他還念起了詩，陳遠壓住憤怒，瞪著他，徐徐說道“本官以前在書生看到一個故事，你們想听嗎？”
“哦？”劉升以為欽差被說動，笑道，“大人請說，下官們洗耳恭听。”
四下官員包括官差等都悄悄聚攏過來，不明白欽差為何突然講起了故事，忙也做聚精匯神狀。
“故事里說，有一次下大雪，在一間小酒館里，被困住了三個客人，客人只能喝酒打發時間，那三位酒客，是一位秀才、一個縣令，還有一個富紳。眼見大雪彌天漫天，十分壯觀，那秀才詩興大發，便提議各吟一句，湊成一首詩句，大家都說好。”
大家不知道陳遠葫蘆里賣的什麼藥，听陳遠繼續說。
“秀才才思敏捷，搶先說大雪紛紛落地。”
“那縣令也很快想出了下句，便向天上拱了拱手，恭維道‘都是皇家瑞氣！’，隨即那富紳士趕緊巴結湊趣說‘再下三年何妨？’”
陳遠說到這里頓了一頓，故意不說，掃視他們問道“酒館的角落還有一個農人穿著單薄的冬衣，也接了一句詩，你猜，他接的是什麼？”
劉升愕然道“一個農夫，能吟得出什麼詩句？”
陳遠一本正經地道“錯了，錯了，大錯特錯！這三人所吟詩句，平平無奇，全靠這農夫收尾一句點楮，整首詩才成為千古名句！”
大家相視大驚，名詩？這個農夫還真有什麼才華不成？
劉升驚奇地道“只不知這農夫所吟詩句是什麼？”
陳遠笑著對他道“這農夫說‘放你娘的狗屁！’”
放你娘的狗屁！此言一出，滿場嘩然。
大雪紛紛落地，都是皇家瑞氣，再下三年何妨？放你娘的狗屁！把高層官員不識民間疾苦、還佯做飽學紳士而百姓苦不堪言的官員景象說得惟妙惟肖。
劉升的臉騰地一下就變成了茄子色兒，羞得幾乎無地自容。
陳遠冷冷地一掃眾官吏，沉聲道“各位，我奉旨巡視山東，糾察官吏。振濟災民，不是施舍幾粒糧米，扮百姓們的再生父母來的！民脂民膏，取之于民，你我吃穿用度，盡皆取之于民，百姓們才是你我的衣食父母！這番賑災，咱們心里要揣著百姓，想百姓之所想，憂百姓之所憂，做事要用心，更不可寒了百姓的心！現在百姓不思耕種，流民遍野，到了秋季，顆粒無收，坐視百姓餓死，咱們到了秋天，稅收哪里來，咱們吃什麼？穿什麼？”
“劉升，朝廷屢次撥下糧食，讓你賑濟災民。你身為一方父母，不但不想辦法，還吟詩作賦，把聖人的教誨、朝廷的管理法度放在哪里？你可以回家了，朝廷用不起你這樣的人！”
劉升臉色慘然，狡辯道“大人，我可是朝廷親自任命的官員，自該有朝廷的公文。”
陳遠寒著臉道“陛下讓我巡視山東，給了我六品以下官員的任用罷免權力，從現在起，你就不是縣令了。”
劉升面如灰土，雙膝一軟，便跪了下去。
“江諶。”
江諶心里一跳，這個欽差果然不好惹，一來就罷免了他的頂頭上司，不知道是不是連自己也——
“縣令一職，由你暫時代替，本官自會向朝廷行文。”
“這——”江諶開始還慌張不已，哪知欽差大人提拔了自己，“這，這下官哪能擔當的起？”
陳遠睨了他一眼，意思是，既然你不想當，那就換人。
錯過了這個機會，要升官可能要好多年去了，江諶狂喜，急忙下跪表態道“是，下官一定听候欽差大人的調遣，全力辦差，不讓欽差大人失望。”
陳遠點了點頭“不是讓不讓本官失望，是要你好好辦差，對得起你身上這身官服，對得起皇上的恩遇。”
“是。”
“你現在即刻召集所有官員，我有要事安排。”
“是。”
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