出了朝陽門，來到紫金山上，便是明太祖朱元璋與大腳皇後馬娘娘的陵寢，而紫金山麓獨龍阜、玩珠峰下一大片草場，這就是大明皇室的皇家跑馬場。
朱元璋和朱棣是在馬背上打的天下，因此對子女的武藝教育尤為重視，除了朱高熾這個怪胎，其他皇子皇孫每年秋季都要到這里打獵，以檢驗學習。
朱瞻基率先騎上一匹汗血馬，眺目遠望，草地遼闊，一望無垠。痴望良久，然後用馬鞭向前一指，道“那馬匹是棗紅馬，也是一匹良駒，腳力不在我這匹汗血寶馬之下。來，你我同行，看誰先到那片山坡上！”
話音一落，等陳遠一躍上馬，朱瞻基馬鞭疾落，叱喝一聲道“駕！”
汗血寶馬便像離弦之箭，飛奔而去。
陳遠當即把鞭一揚，也緊跟著朱瞻基飛馳而去，四下里武士們立即緊緊相隨。
人如虎、馬如龍，朱瞻基人馬合一，跨鞍打浪的動作十分協調，騎術精湛，陳遠的馬不弱，騎術卻差了點兒，落在了後面。
夕陽下，兩匹馬兒狂奔，仿佛引領時代的潮流，後面一眾武士，在後面護航。
朱瞻基一路狂奔到那片山坡之上，猛地一勒馬韁，駿馬人立而起，希聿聿一聲長嘶，其情其狀，威風不可一世。
陳遠也確實用盡了全力，勒住僵繩，兩只碗口大的前蹄猛然落地，發出“ ”的一聲悶響。
騎馬馳騁，就像俯瞰眾生，那股快意不言而喻。朱瞻基哈哈大笑，睥睨四顧，只見數十騎快馬正飛馳奔來，四蹄騰空，馬腹直貼草尖，再望遠看，山水連綿，壯麗無邊。
“鏘！”地一聲，朱瞻基長劍出鞘，直刺蒼穹，他仰首望天，振聲高呼道“大明江山，錦繡無邊，太祖爺打下來，我一定會將它發揚光大。”
少年意氣，揮坼方遒，指點江山，朱瞻基有足夠的自信。
朱瞻基抒情良久，策馬揚鞭，又小跑了一會，才鏗地一聲還劍入鞘，圈馬轉身，對陳遠緩緩地道“皇爺爺起兵的時候，我才出生，並沒有見過多少戰爭，但是爺爺一直教導，我們生在朱家，就要守候太祖爺打下來的江山，只要皇位傳到我手里，我就一定不能讓我大明任外敵踐踏，讓百姓安居樂業！”
陳遠靜靜地听著，朱瞻基沉默片刻，又忽然笑道“只是現在，爺爺老了，二叔一直不死心，我的感慨，你可知道？”
陳遠心中一動，朱瞻基變著法兒招攬自己，朱瞻基確實有他的人格魅力。按道理，他應該痛恨自己，卻沒想到，他能為靖難遺孤說話，有仁君風度。而且一邊打壓一邊招攬，更有為君的深沉，朱棣的為君之道，他已經學了七八分火候。
陳遠其實也一直在猶豫，有時候再想，索性就輔助趙王算了，可惜漢王輕狂好殺，趙王辦事任性而為，扶不起的阿斗，他們當了君王，受難的一定是百姓。因此陳遠輕輕地道“太孫殿下有這份心思，臣民幸甚，百姓幸甚，只要殿下一心辦事，就無愧于這瑰麗的江山。”
朱瞻基一笑，雙腿一磕馬腹，緩緩向前走去，陳遠立即提馬跟上，差了半個馬身跟在他的旁邊。
朱瞻基道“皇爺爺常常對我說，不要忘記以前的苦難，太祖爺考當年家境非常窮困，先祖父過世，家里窮的連口棺材都買不起，後來，太祖爺做了皇覺寺中的一個小沙彌，再後來，他又做了衣食無著的乞丐。誰能想到，濠州起事，十余年後，竟然打下整個天下，而皇爺爺，靖難之前，惶惶不可終日，誰成想，靖難四年，也竟成了皇帝！皇爺爺說，得江山不易，守江山更不易！”
朱瞻基長長吸了口氣，沉聲道“秦始皇、漢武帝、隋文帝、唐太宗、宋太祖，他們的雄圖霸業，俱成飛煙了，我不知道這是不是宿命，但江山交到我手上，我依然要去做，皇爺爺在做，我也不會絲毫懈怠。這是我今天的想法，也是以後的想法，陳遠，你明白嗎？”
陳遠動容，在馬上拱手道“江山代有才人出，各領風騷數百年！殿下所思所想，太祖爺听了一定欣慰，陛下听了，也會高興，殿下不負陛下的栽培。”
朱瞻基哈哈大笑，對陳遠道“陳遠，我的心思，不用瞞你，皇爺爺對我說，一朝天子一朝臣，如果我大明後繼無人，我空有一身抱負，也無法實現。不說太祖爺的臣屬，就是皇爺爺身邊靖難的功臣，也一個不存了，英國公還算有些威望，可是接下來的柳升就大失所望，楊學士公忠體國，然缺少變通，其他學士各有心思，都是我的長輩，難以抑制。如果這樣下去，我空有一身抱負，也無法施展。”
陳遠眉毛一跳，今天的朱瞻基，膽子也太大了，就不怕朱棣听到麼。不過，他是皇太孫，本來就是皇位繼承人，說這話，也不算忤逆，想想也釋然了。
夕陽落下，在西邊的山上拉出長長的殘紅。朱瞻基他們往回走，到了原來喝茶的地方，突然勒住僵繩，拍拍手，一行人轉了出來，為首者，竟然是耿采若。
就在陳遠愣神間，朱瞻基笑道“既然都大赦天下了，耿姑娘已經恢復本姓，耿家已經封爵位，朝廷已經派人正在尋找耿姑娘的家人。我就自作主張，帶你們相見吧。”
陳遠忙翻身下馬，拉住耿采若，兩人拜倒“謝太孫殿下。”
朱瞻基居高臨下，轉身望向天邊，深吸一口氣。
“不過，陳遠，你記住——”
“皇爺爺對你們的賜婚不作數，你可以住進陳家，也可以生娃娃，但是，只要我朱瞻基還在一天，耿采若就不能有名分。”
這？陳遠傻眼，既然都可以做夫妻了，為什麼不能有名分，這是朱瞻基故意的，要保持未來帝王最後一點權力。他想開口求情，耿采若率先道“謹遵太孫殿下旨意。”只要能在一起，名分什麼的，她根本不在乎。
作為靖難遺孤，抱著必死之心，進京雪恥報仇。索性遇到了他，是他在自己最需要的時候幫助自己，是他讓自己獲得了新生。
耿家不再是罪人，而是功勛之臣。只因為他陪自己一步一步爭取來。
“陳遠，你呢？”
陳遠苦笑，她都同意了，自己還能說什麼。自己搶了朱瞻基的女人，畢竟理虧，是朱瞻基心頭的一根刺，不讓他發泄發泄，他肯定還得找理由為難自己。
何況，朱瞻基命也不長，以後補償就是了。
“臣領命！”
朱瞻基露出笑容。
天邊的太陽徹底落下，黑暗即將來臨，而明天，太陽依舊從東方升起。
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