南京，漢王回京的消息，引起了軒然大波。雖然是太子點頭同意的，很多朝臣知道漢王即將回來，等真看到漢王，朝臣議論紛紛，不由得又起了歪心思。
漢王可不是普通的藩王，是陛下的二兒子，也是靖難大功臣，被朱棣評價為最像他的人，朱棣也曾經親口許諾把太子之位給他的人。
漢王進京，是不是放出了一個大信號，要變天了？
許多大臣就起了心思，誰都想做下一步的從龍之臣。一時間，很多人又開始結交漢王。
太子黨自然憤憤不平，向朱棣上書，稱述漢王進京的危害，動搖國之根基。
朱棣開始置之不理，大臣越說越激動，甚至在朝堂上揚言要辭官回鄉。朱棣冷冷一笑“想回去嗎，那朕都允了，大明人才濟濟，你不想做了，自有人要做。”
太子黨面面相覷，這一下，包括大理市丞鄒師顏、工部尚書吳中等五人傻了眼，他們就這樣被朱棣攆回家了，還沒反應過來，想要收回辭職的話，可是話已經出口，朱棣都已經批準，後悔也來不及了。
腦袋嗡嗡的，本想逼迫一下皇帝，結果撞了石頭，全軍覆沒，這一下太子黨被嚴重削弱。太子眼見不妙，想要求情，這些都是他的中堅力量，他顫顫巍巍，剛要說話，被永樂一瞪，連求情的話也不敢多說。
低下頭，大氣都不敢出，背後都濕透了。
同時，朱棣還下令，把一直在家裝病的劉觀請了出來，這時候，劉觀已經是漢王一黨。朱棣派人給劉觀傳話“休息夠了嗎，沒休息夠就永遠休息，休息夠了就出來上朝，好好輔助漢王。”
劉觀本來就是裝病，被朱棣的話嚇得肝膽欲裂，永遠休息這句話，他差點當場失禁，還好是躺著的，要不然必出洋相，隨即表示馬上回朝。精神矍鑠，再無奄奄一息的模樣。
漢王得意洋洋，太子卻心如寒冰，感覺自己這個太子要做到頭了，心中悲戚。
自古以來，被廢的太子沒有一個能有好下場的。
吳中的府上，後院，院落不大，一色的青瓦粉壁，水磨青磚鋪地，影壁上“福祿壽”的磚雕精致有序。院落雖小卻也五髒俱全，正房、東西廂房、北廳各三間，屋頂低緩，簡單古樸。
吳中也算得上是個清官，為了反對漢王，清正風氣，他首當其沖。
今天，楊士奇、夏元吉、吳中、鄒師顏等人，圍坐在一起，面容蒼涼。
吳中憤憤道“陛下好生糊涂，漢王殘暴不仁，只能讓這樣的人毀我大明江山。在樂安，他把山東搞得民不聊生，皆聞百姓易子而食，白蓮教起義，漢王無能，官兵損失慘重，大明委矣。”
楊士奇嘆著阻止道“岳文，小心隔牆有耳。”
吳中手指著天，怒道“就算陛下誅殺我，我也要說，如今朝中，皇上听信佞臣陳遠，東里名聲大損，楊浦遠在安南，黃淮去了山東，我們被貶，還有誰來維護太子。劉觀這個卑鄙小人，王家是太子的人，劉觀原來跟王導要好，卻突然投靠漢王，奸佞小人，漢王繼位，百姓危矣，社稷危矣。”
夏原吉道“當初陳遠被賞賜，陛下不過當時只是隨口一說，就此再無下文，咱們竟沒一個人注意。更想不到他年紀輕輕，竟有如此城府，一直隱忍不發，直到如今根基深厚，听說漢王進京，就是他在出謀劃策，禍國亂民啊。”
“事到如今，我們只有讓蹇宜之出面，才能與抗衡。”
鄒師顏拈著茶蓋一邊輕輕撥著水上茶葉，一邊冷幽幽地道“我早說陳遠此人狼子野心，你們現在看到了？蹇義？你們還信他？他原本就欣賞陳遠，把他當做門生。他的那個女兒，也與陳遠關系匪淺，我看，蹇義巴不得收了陳遠當女婿呢。”
吳中也更加生氣，聲音中幾許悲涼“這個陳遠，不把首輔東里放在眼里，讓他當眾下不來台，趨炎附勢，和趙王勾勾搭搭，現在又和漢王打得火熱，太子裝聾作啞，朝中一班只計較個人前程的牆頭草更是隨聲附和。”
楊士奇沒有穿官袍，穿了一襲棉布青衫，頭高高挽起，在腦後盤成一個髻，腳下穿了雙千層底的布靴，捻須道“宜之向來穩重，現在太孫殿下不信任他，一直閉門不出，我想他不至于投靠漢王。陳遠也沒有你們說的那麼不堪，他跟我是私事，于公來說，他穩定安南，開疆拓土，紅薯推廣各地一年來，百姓收成提高了兩番，實屬少年英才。”
夏元吉詫異“東里，你。”
楊士奇嘆道“我們飽讀聖賢書，為的是什麼，不就是安身立命，為盛世開太平，為百姓謀福利，陳遠在這點上來說，年少有為，是我等不及的地方。我看可以試著拉攏，讓他改邪歸正。”
鄒師顏臥蠶似的眉毛一揚，目光炯然地道“我冷眼旁觀，陳遠此人行事，一向正邪難分、善惡難辨，拉攏，呵。罷了，如今我和吳岳文回家耕種，以後朝中，就請楊首輔操心了。”
吳中也頹然下來，說了半天牢騷話，其實心底，他們有什麼辦法呢。漢王是進京了，他們幾個大學士和當朝一品，連個沒有半點權力的陳遠都斗不過，他們還怎麼斗漢王。
剩下的，只有低低的嘆息聲，等酒菜上桌，他們吟詩喝酒，喝了個酩酊大醉。
蹇府，蹇怡璇的閨房里。
蹇怡璇垂頭不語，蹇義臉色鐵青。
“你還知道回來，啊，你還知道回來。”
“爹——”
蹇義鼻子都是歪的“山東路途遙遠，兵荒馬亂的，你去做什麼？”
“爹，陳公子為朝廷做了這麼多，他有難，就是我大明的損失，女兒——”
“胡說八道，他有個屁難，老子巴不得他死了才好。”蹇義口不擇言，再也沒有沉穩的氣質，“因為他，太子岌岌可危，東里等人面前我里外不是人，老子是不是上輩子欠他的。你一個未出閣女子，他已經成婚，你跑去做什麼，啊，你是嫁不出去嗎？氣死老子了。你也不看看他們怎麼說我，說什麼我要他做女婿，胡說八道，我要是見到他，一定一刀劈了他，啊，劈了他。”
“爹，婚姻大事，女兒要自己做主。”
“不行，以前一直寵著你，任由你，要是不寵你，就直接給你指定一個夫婿，你還敢不嫁，嗯？你都二十了，還小嗎？三個月內，看哪個合你的心意，你告訴我，爹為你定親。”
“爹，女兒——”
蹇義指著她怒道“當然，除了陳遠那個混蛋，其他誰都行，你要嫁給六十老頭，爹也認了。”
蹇怡璇焦急“爹，您說的是什麼話。”
蹇義不容質疑地道“就這麼定了，你母親早逝，你的終身大事，當然我來做主。三個月內，你哪里都不準去，等著給我嫁人。如果你還是這麼不听話，那爹就豁出去了，親自劈了陳遠那個混蛋！”
說完，蹇義把袖子一拂，對秋月道“秋月，給我看好小姐，小姐離開半步，拿你是問。”
“老爺，其實小姐不是老爺想象中的，我听小姐說，陳公子也並不是——”
“哼，都是被我寵壞了，我這張老臉，都讓你丟盡了！”蹇義氣呼呼地一拂袖子，揚長而去。
蹇怡璇怏怏不快坐了下來。
“小姐，您也正是，陳公子有什麼好呢？你一個千金大小姐，要什麼樣的男子沒有，何必——”
蹇怡璇望著秋月，直把她望得莫名其妙，正手足無措地時候，她忽然嘴角露出一個弧度，望向窗外“這世間好男子多的是，不過，我不喜歡。也只有他，最能明白我需要什麼了。”
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