古驛道上，翠柏沿著起伏的山巒，跨越深澗溝壑，蜿蜒曲折，遠遠望去，仿佛一條條綠毯，從山底直達天際。
正值盛夏，風景殊麗，又有山泉鳴澗，草木旺盛。
陳遠騎馬行走期間，只覺得十分涼爽。
朝廷下令，漢王進京。漢王喜上眉梢，趕緊卷鋪蓋進京，準備大干一場。中間有個小插曲，就是趙王的使者來問罪，漢王心中不快，但自己理虧，于是暗中放了董明況他們。董明況他們一直被關著，突然就被放了，覺得莫名其妙，那些關押他們的人也消失不見。他們只好飛馬回京。
至于高風，死就死了，漢王認為多的是人可以用。
山東，太子派了黃淮來巡視，收拾殘局，請求朝廷免稅五年，同時，一面赦免參加白蓮教教徒的罪過，一面禁止以後有人再參加白蓮教，違者嚴懲不怠。
不過，對于陳遠，漢王卻是再也不敢輕視。石州的事也不再計較了，心想要是把這樣的人才收為己用，何愁大事不成，因此真的把陳遠待成座上賓。好吃好喝伺候，所有要求，一律答應。
陳遠樂得享受，漢王貴賓的待遇比現代高官還好。就算在趕路，也有丫鬟伺候。寶馬雕車，里面都用了軟墊，十分舒適。
他們遠遠的跟在漢王隊伍的後面，陳遠坐轎覺得悶，就出來騎馬。蹇怡璇同樣乘坐轎子，當陳遠的馬經過的時候，她掀起車簾子，款款道“陳公子，怡璇有一個不請之請。”
陳遠減慢速度，側身望去。蹇怡璇身上一襲淺白飾花的衣裳，縴腰上束了一條素色的帶子，烏黑油亮的秀發挽了一個高髻，發髻上只插著一枝通體潔白的玉笄。除此之外再無修飾，欣長的秀項，異常的溫婉。又恰似清明茶山上第一抹新綠，清麗不俗。
“蹇姑娘，你我都不是外人，有什麼話直說吧。”
蹇姑娘一雙明眸盈盈地往陳遠臉上一轉，道“公子在終南山修道，道行高深，怡璇好奇不已，可否教教怡璇。”
陳遠啞然失笑，他們離漢王有些距離，袁彬在漢王之後，他們之前，旁邊都是錦衣衛，也不怕泄密，搖頭笑道“你怎麼其他的不想學，偏偏想學這裝神弄鬼的本事？”
蹇姑娘詫異“怎麼？”
“高風的死，是他咎由自取。他這個人十分膽小，但又會自作聰明。”
“你怎麼知道他一個月之內會死呢？”
陳遠嘆道“因為我認識唐賽兒，這個女子為了他丈夫，能夠千里到京都把我綁到山東，其隱忍和偵查力，絕對是數一數二的，高風殺了她丈夫，她別無生念，會不顧一切殺了高風報仇。”
“那要是唐賽兒一個月殺不了呢？”
陳遠笑笑“想當神棍嘛，還得有幾分運氣，我也想不到，高風會這麼不小心。”
“那唐賽兒呢？”
陳遠一怔，心里不知道為什麼，抬頭望向遠方的山里，莫名一痛。
卸石棚寨，一片廢墟，大火燒得山坡荒蕪，到處都是黑炭，又經過幾場大雨，黑壓壓的令人生出淒涼的感覺。
唐賽兒此刻極其蒼涼，祭拜了父母，又在丈夫的衣冠冢前將紙錢慢慢焚化，喃喃道“爹，娘，女兒無能，最後還是斗不過官府，沒能反了這天，爹，娘，你們不會怪女兒吧。他說得對，大家都是平頭百姓，並不願意造反，如果女人為了思念，跟官府作對，死的就是千千萬萬的百姓，現在漢王走了，朝廷免了稅，大家都高興的回去安心耕種了。”
“相公，我對不起你，想要奪取天下，為百姓謀利的是你，可是，他是個好官，相信有他在，百姓們會過上好日子，對不起，我們不懂怎麼建設，更不懂怎樣得到人心，我如果按你的意願，受苦的必然是千萬弟兄。”
“相公，對不起。”淚忍不住地涌出來，唐賽兒沒有拭淚，任憑淚珠在俏麗的臉上滑下。“不是我故意的，我對不起你，清白已毀，高風已死，山東官員死的死，抄家的抄家，大仇已報，我這就去九泉下向你贖罪。”
她從懷里攥出一個黑色的瓶子，莫名閃過那個人的身影，心中猶豫了一下，揚起脖子，將藥一飲而盡。
突然，烏雲密布，天空變得非常黯淡，墳頭燒紙的余火若隱若現。
唐賽兒的身軀軟軟的倒下——
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南京，王賢自從被處罰後，往日的風光不再，日日想報仇，但是王導是太子的人，因為太子暫時還不想與陳遠為敵。所以命令王家，不許輕舉妄動。
兒子的仇恨，作為父親的王韜如何不知道，他也十分痛恨陳遠。但是現在，兒子丟盡了臉，連青樓女子都不待見他。兒子脾氣越來越暴躁，對待家里的人，動則打罵，不得安寧，萬般無奈，只好讓人送王賢去荊州表弟家散散心。
這日，王賢出發了兩日。坐著車轎，吱吱呀呀地響著。只是那車子顛動的韻律似乎不全是道路自然的顛覆造成的。車轆馬嘶間，隱約還能听到細細的女人嬌喘聲、呻吟聲。
車轎寢帳之內，錦幄獸香，春色無比。
突然，一聲悶響，就是女子輕蔑的笑聲。
“滾，給我滾出去。”隨著罵聲，一個緋衣美婦人從那轎上走出來，釵橫鬢亂，粉腮飛紅，眉宇之間凝著春色。卻是沒有得到滿足，往轎里看了一眼，神色鄙夷。
那美婦人裊裊娜娜，走到一旁，早有一個隨轎而行、頭戴平幘巾、身穿一襲淺藍色圓領官袍的中年人領著她，快步離開。
“賤人。”王賢從車中出來，面容扭曲。
突然，他愣住了。
在他身前，站著一個遠行打扮的女子，短襦胯褲，俱為紫色，肩後一口長劍，杏黃劍穗飄揚飛中。她頭戴一頂柞蠶絲的帽子，正凝眸望向他。
在她身後，就是澄淨如洗、湛藍一片的天空，她就娉娉婷婷地站在那兒，如同站在天際，陽光灑照在她微揚的臉上，肌膚雖然略黑，竟浮起一片瑩潤的光輝，那風姿儀態，國色天香，不外如是。
異域的女子，王賢突然閃過這個念頭。有些好奇，她為什麼這樣看著自己。
“听說，你是被陳遠弄得如此狼狽？”女子的漢語並不標準。
王賢被戳中痛處，大怒“胡說八道，他算什麼東西，要不是父親攔著，我早殺死他一萬次了。”
女子嘴角劃出一個弧度“是嗎？你想殺他？”
王賢被仇恨迷住了眼，目眥盡裂“在南京，以前誰不給我幾分面子，父親是縣丞，叔父是御史，我是解元，呵，都是他，我才落到這一天，都是他害的。早晚我叫他生不如死。”
女子淡淡一笑“正好，我也想要他的命，我們合作如何？”
“姑娘與他有什麼仇恨？”
“我跟他的仇，不共戴天。”
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