範青坐在王座上，高高在上，看著群臣不停叩拜山呼，心中十分暢快，霎時間明白為什麼古今豪杰，孜孜以求的想做皇帝，這種高高在上，凌駕萬人之上的感覺太爽快了，這一瞬間，他感覺自己好像已經一統天下，成了四海共主一般。而且現在不過是稱王罷了，如果有一天真的登基做了皇帝，那感覺又該怎樣？
範青正心神舒爽的時候，忽然，隱隱約約從周王宮正門外面傳來男人哭喊聲。範青眉頭微微一皺，今日是登基大典，周王宮外面的街道已經戒嚴，普通百姓根本不能接近王宮，又有誰在外面喧嘩吵嚷。
範青轉頭對一名太監道“宮門外發生什麼事？”
這名太監拱手道“順王稍等，小人前去查看。”
這名太監躬著腰，小跑出殿，過了一會兒又跑回來，道“回稟順王，是袁宗第將軍在宮門口大哭，士兵們怎麼勸說，他也不走，口中還說一些……”說到這里這名太監遲疑起來。
範青不用他說，也知道袁宗第肯定說不出什麼好話，但因為他是大將身份，周圍士兵也不好把他怎樣。
範青心中很不快，原來李自成麾下大將，郝搖旗遠走，劉宗敏被官軍殺害，田見秀效忠自己。只剩下袁宗第和李過兩個老將，被範青排斥，在開封城中閑居，基本處于賦閑狀態。這次大典，範青也邀請他們，可他們不來也就罷了，卻又在宮門外哭泣，這不是在自己好日子的時候添亂麼！
“讓他進來，我親自問問，他為什麼哭鬧！”範青沉聲道。
也在殿中坐著的高夫人，听範青語氣中的不快，連忙道“順王殿下，袁宗第是直性子的武將，說出話來口無遮攔，恐怕會讓殿下不快。今天是殿下大喜的日子，何必跟他一般見識，我去讓人把他勸說走。”
範青冷笑，“我做事光明磊落，我對闖營戰士、河南百姓的好處，有目共睹，我不怕與人辯論。既然他心中不服，我更要親自與他對話，看看他有什麼話說。”
說完朗聲道“讓袁宗第進來！”
片刻功夫，幾名士兵押著袁宗第走到正殿前面的丹墀之下，兩邊都是文武群臣。
“放開我！”袁宗第本是力大無窮的猛將，他用力一甩，押著他的幾名士兵都被他給甩開。
只見他穿著一身骯髒的長衫，沒帶帽子，頭發散亂，臉上、胡須上又是眼淚、又是灰塵，乍一看還以為哪里來的乞丐呢。
他看看周圍的將領和官員，冷笑著伸手指著眾人道“你們這群忘恩負義的人，你們忘記了闖王對你們的栽培，忘記了闖王對你們的恩情，背信棄義，不忠不孝，助紂為虐，甘心做人家的走狗，呸！你們拍著自己的胸口，問問自己的良心，你們對得起闖王嗎？”說完又仰天大哭，“闖王啊！你還沒死，可已經有人篡權奪位了，這其中有多少是你得好兄弟，好部下，你知不知道啊！”
今日晉封的文臣武將中不少受過闖王恩惠的人，如田見秀、張鼐等將領，都心中慚愧，低下頭。但也有一些將領是範青提拔起來的，對闖王沒什麼感恩之心，如陳永福、白旺、趙恩等人，他們听到這話，不禁對袁宗第怒目而視。
劉芳亮雖然當年是李自成的屬下，但他不是嫡系，也不怎麼感念李自成的恩惠。他皺著眉頭，上前一步道“老袁，闖王當年是對大家有恩，闖營的基業也是他一手建立的。但他不幸受傷昏迷了，闖營這麼大不能沒個主事之人。順王雖然年輕，但能文能武、遠見卓識，處事公正，胸懷寬廣，是天神一樣的人物。這些年的功勞能力大家也都有目共睹，心服口服，讓他稱王，帶領大家走的更好，更遠，有什麼不妥？”
袁宗第冷笑道“範青再有能力，他也是闖王的屬下。闖王沒有死，他登基稱王就是篡權奪位。你替他說話，你當我不知道你們的私心麼？”袁宗第用手指向眾人“你們都想封侯封爵，光宗耀祖，你們都是一群心地齷齪的小人。”
劉芳亮不禁漲紅了臉，怒道“老袁，你怎麼血口噴人，大家出生入死打仗，不顧性命的與敵人拼殺，圖一場富貴榮耀，有什麼不妥！這里所有人都是光明磊落的好漢子，沒有小人。”
白旺等一些年輕將領對袁宗第也不怎麼尊重，一起七嘴八舌的斥責，好幾個干脆拔出半截刀劍，惡狠狠的看著他，喝道“再胡說八道，砍了你的腦袋。”
袁宗第哈哈大笑，“你們這些乳臭未干的孩兒打听一下，我袁宗第是貪生怕死之人麼，你們想要殺人滅口，盡管來吧。我老袁絕不會皺一下眉頭。可惜啊！你們殺了我，卻堵不住天下人悠悠之口。”
“天下人又會怎樣說我範青！”只听丹墀之上範青朗聲說道，他從殿中走出來，到了白玉欄桿之前，俯視袁宗第。
兩人對視，袁宗第看到一雙清冷堅毅的眸子，好像能直射到人的心中，讓人不由自主的心中一寒。袁宗第轉開臉，哼了一聲。心中卻有些吃驚，範青這一年多變化好大，身上氣勢很足，那種如山岳般的壓迫感，比當年李自成還強，看來他真的已經成長到一名強大的統治者了。
範青冷笑道“袁將軍可以當著文武百官的面，敘述一下，天下人怎樣說我範青了。”
袁宗第怒道“背信棄義，禽獸不如。”
範青冷笑“為什麼這麼說？”
“那還用問，你本來是闖王的下屬，闖王現在沒死，只是昏迷，你卻篡奪了他的權力，辜負他對你的信任，這不就是忘恩負義麼？”
範青朗聲道“你跟我講‘恩’‘義’，那麼好，我就跟你辯論一下，這世上有大恩也有小恩，當年闖王待我如兄弟，救過我性命，這是他對我恩，我會永遠記得。”
袁宗第呸了一聲，“闖王一定是瞎了眼，才如此待你，他現在若醒來，一定會後悔不迭。”
範青不理他，又道“不過，闖王對我的恩只是小恩，除此之外，還有大恩。大恩是我對闖營眾將，對千百名將士的提拔栽培，訓練鼓勵，讓他們融入闖營，追隨闖營，干出一番經天緯地的事業，就如同今天封侯拜爵的將領們一般，他們都是受到我的大恩惠。當然還有更大的恩惠，我救濟千千萬萬河南百姓，把他們從輾轉流離、饑寒交迫的死亡線上拉回來，設官理民，召集流亡，安撫百姓，屯田耕戰，放賑救災，他們都把我範青當成再生父母一般看待，這是更大的恩。還有最大的恩，就是我們推翻黑暗的明朝，建立一個太平盛世，讓億萬子民都受到我範青的恩惠，人人稱頌，萬民敬仰，這是天大的恩。比起闖王對我的小恩，這是大恩，我範青辜負闖王的小恩，但卻對天下萬民有了大恩，你說孰輕孰重？”
“同樣，你說的‘義’也是如此，我與闖王的義是兄弟之義，是朋友情誼，是江湖義氣，這只是小義。但除此之外，還有大義，以國家社會為重，放棄小我小利，完成大義。所謂‘吊民伐罪、薄其賦斂，使黎民不死不饑’，這才是大義。闖王當年的理想不也是拯救萬民于水火，建立一個公平公正的世界麼！這就是大恩大義，我代闖王完成他的理想，我應該受到百官將領崇拜，萬民敬仰，我範青安然受之，問心無愧，天下百姓不但不會指責我，還會稱頌我，敬仰我，跟本不會有你說的‘天下人之口的指責’。”
“強詞奪理，巧舌如簧！當年你在闖王麾下的時候就是如此。”袁宗第氣憤憤的道“我辯論不過你，但我只知道，闖王現在昏迷，你趁機篡權，你不忠不義，是個小人。”
範青冷笑道“我如此開導你，你還執迷不悟。今日是我登基大典，你過來搗亂，還不听勸阻，你可知罪麼？”
袁宗第哈哈大笑，“我袁宗第從沒怕過死，你今日殺我，正好豎立你的威名，我下黃泉，見過我宗敏大哥，我袁宗第看不慣你們這些小人當道，快快殺我，給我一個痛快。”
範青眼中閃過一絲殺氣，他今天本來心情很好，但此刻全被袁宗第給破壞了。範青現在心腸剛硬，殺伐決斷，從不手軟，殺人也不猶豫。
高夫人也從殿中走出來，她看見範青的殺意，忍不住求情道“順王，今天是個吉祥喜慶的日子，實在是不易殺人，太不吉利了，還是饒他一條性命吧！”
田見秀也上前跪下叩首道“順王，袁宗第雖然口無遮攔，但請看在他對闖王的一片愚忠的份上，不要今日取他性命。”
將領中又有張鼐、李雙喜、劉體純先後跪下求情。
李岩也不想看到範青在今日慶典上誅殺大將，一面勸範青，一面對袁宗第道“袁將軍，你快向順王叩頭請罪，順王大人大量，胸懷寬廣，一定能寬恕你的。”
袁宗第卻直挺挺的站著，臉上微微冷笑，一副將生死置之度外的樣子。
範青看看旁邊高夫人美麗的大眼楮中全是乞求的目光，再看看丹墀上跪著一大片剛剛晉封的侯爵。他心念一轉，今日這麼多人求情，殺了他，顯得自己太過小氣，也讓高夫人和眾將傷心。
于是，哈哈一笑，道“我怎會在今日慶典上殺人，與這個渾人一般見識，來人吶！”數百錦衣衛士齊聲答應，轟聲如雷。這些錦衣衛士都是範青的親兵，其中沒一個老八隊的人，絕對忠誠範青。範青不論讓他們殺誰，他們都不會有片刻猶豫。
範青臉一板，喝道“袁宗第今日無理取鬧，當眾侮辱本王，死罪可免，活罪難逃，給我拉下去先打三十軍棍，然後關起來，等以後處理。”
這些錦衣衛士一起上前，拉起袁宗第，將他拉到周王宮大門口， 啪啪打了三十棍子，把袁宗第打從後背到臀，皮開肉綻，鮮血淋灕。袁宗第也夠硬朗，始終一聲不吭。然後被士兵拖走，關入大牢。
一場風波過後，範青也沒什麼心情了，很快儀式結束，眾將百官紛紛退出王宮，從今日起，範青就正式成了闖營的最高權力者——大順王。
幾天之後一個上午，在乾清宮的大殿中，範青與眾臣議事。他高高坐在王座上，從乾清宮高大落地窗中照射的秋日陽光，鋪撒在宮殿開闊的地面上和眾臣子的身上，光明耀眼。
傅宗龍報告了最近河南民政的一些事情，最主要的就是秋收，連年的天災，讓河南十分缺糧，糧食也十分重要。今年卻是一個難得的豐年，大大緩解了河南和闖營的糧荒問題。
範青心想，歷史上崇禎末年，河南是連年災禍，一次好年頭都沒有的。可自己當上順王的第一年，就風調雨順，趕上一個豐年。可見歷史上的記載不確切，河南的災禍，比天災更厲害，而後人卻把責任都推給天災，這是不正確的。
傅宗龍在歷史上毫無作為，只會在崇禎面前“愚忠”“忠樸”，進言多少都是廢話，最後在火燒店被闖營殺死。自己改變他的命運，讓他在闖營發揮才能，現在看他處理國事，真是精明強干，老當益壯，堪比古代的蕭何，由此可見，臣子的才能是踫到英明的君主才能顯現，由此可以想到，歷史上有多少才干精英都因為沒踫到好伯樂而被埋沒了。
傅宗龍說完秋收，又說京城傳來的消息，關外松山已經被滿清攻破，洪承疇被擒後投降。可笑崇禎還以為洪承疇英勇就義呢！于是安排好大排場，祭奠洪承疇，還親自給他寫了祭文，稱他為“英烈”，可惜，不久以後，洪承疇投降的消息就傳到京師，等于給崇禎又是當頭一棒。
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