此刻的形勢是前有強敵，後路斷絕，防守不行，撤退更不行。他估計大軍在水坡集無險可守，而水源斷絕的情況下，至多能堅持五天。五天之後，不戰自潰。他在楊文岳請他說話之後，他緊皺著濃黑的掃帚眉沉默片刻，才慢慢道
“既然督師大人和諸位大人都認為應該在此地與賊決戰，我也無話可說，至于勝負凶吉，只好听天由命！”
楊文岳心中一陣大跳，這是他最不想听到的話，他其實是想听左良玉說出撤軍兩個字的，但沒想到左良玉一口答應下來決戰的要求。他臉色微微發白，顫聲道“左將軍想要何時決戰？”
左良玉冷笑片刻道“明日凌晨，天色將明之時，便是決戰的最佳時機，請二位大臣調整好各自軍隊，明日浴血奮戰。”
說完，左良玉便帶著兒子和屬下將領轉身走出帳篷。從楊文岳的大營出來，左良玉臉色陰沉，一路上都默不作聲，回到自己的中軍營帳，身邊只剩下親信將領和幕僚之後。
左夢庚拱手問道“父親為何如此急著決戰，如今已經三更了，距離明天黎明不過幾個時辰了，全軍決戰，是不是太倉促了！”
左良玉冷笑“你跟隨我作戰十多年了，難道沒看出來咱們已經到了最危險的境地，實際已經是絕境了，此刻咱們進退不得，防守更是坐以待斃，等著自潰。之所以搶著決戰，是因為此刻將士們還有一點銳氣，沒太受到缺水的影響。只要再過一天，就會全軍人心惶惶，軍心不穩，再沒決戰的力量了。”
提到缺水，左良玉一臉憤恨，喃喃道“為父征戰幾十年，沒想到這個範青來了這麼一手，讓一名年輕人給耍了，我左良玉命中該有此劫。”
左夢庚明白了父親的用意，心中暗道“難道形勢已經危險到這樣的情況了嗎？只能用速戰的方式才能保留一點銳氣？”
一名屬下將軍道“大人，今日觀察敵人營壘，戒備森嚴，防守嚴密。昨日與闖營在朱仙鎮決戰，方知這群流寇十分悍勇，極難對付。如今他們以逸待勞，憑借營壘，只怕咱們不易取勝啊！”
左良玉冷笑道“我當然知道，攻擊陳永福的營壘和送死差不多，但咱們有得選擇麼？不過我當然不會白白送死，我心中有一條計策，也許可以反敗為勝，一舉擊潰闖營。”
眾將都知道左良玉頗有智謀，一起躬身听他計策。
左良玉緩緩道“闖營用築壩的方式來截斷咱們水源，不過這水壩也給他們自己留下隱患。只要咱們鑿開他們的水壩，大水一定會淹了朱仙鎮，讓他們自亂陣腳，咱們趁機猛攻，也許可以一舉擊敗他們也未可知。”
眾將一起恍然，深佩左良玉的智謀。
只听左良玉緩緩道“明日一早，我就對敵人營壘猛攻，吸引他們的注意。同時派出一隊精銳偷襲他們的水壩，這叫聲東擊西。”
左良玉掃視眾將，最後還是落到自己兒子身上道“夢庚，這個任務就交給你，我給你一萬精兵，再有五千騎兵，你必須把這個堤壩給我奪下來。”
左夢庚拱手道“接令。”
隨後，左良玉開始發令，安排明早進攻正面營壘的部署。一名幕僚輕聲道“既然明天正面進攻是吸引敵軍注意，定然死傷慘重，可以先派遣楊督師和汪總督派兵進攻，替咱們減少損失，如何？”
左良玉微微點頭，道“也該他們流點血了！”
第二天清晨，天蒙蒙亮，水坡集十幾萬官兵，已經隊伍森嚴，全副武裝，準備大戰了。此時，天色還沒有完全放亮，對面闖營的營地就像一條長龍一般蜿蜒不絕，綿延數里，而正對水坡集的營地大門則像龍頭一般，兩根高高豎立的旗桿則像龍角。而大門前的鹿角、拒馬之類的障礙物，則像龍須、龍齒。
很快這種朦朧的狀態漸漸消失，變得清晰起來，能看清闖營營地的柵欄都是手臂粗細的木棍搭建的，有三米多高，非常牢固。柵欄間的縫隙，可以伸入手臂，但人不能通過。這樣的柵欄非常適合從里面向外射擊，因為當時的火銃一般都是手臂粗細。透過柵欄的縫隙能看到，柵欄後面有士兵走來走去巡邏。
營地中的將士大都在休息，但只要水坡集這邊的官軍稍有異動，馬上成千上萬的士兵就會從營房中跑出來，在柵欄後面嚴陣以待。
左良玉騎著馬從如標槍般站立的左營士兵中走過，他對麾下將士的士氣很滿意。剛剛，這些士兵飽餐一頓，也喝了足夠的水，此刻士氣正足，片刻之後將是一場你死我活的廝殺。左良玉向來對自己的兵很有信心，這些兵都是他親手帶出來的，大多都是老兵，不畏生死，十分悍勇，只要自己一聲令下，不論是何種情況，這些士兵都會義無反顧的沖鋒的。
“擂鼓！”左良玉冰冷冷的吐出兩個字。只听戰鼓聲緩緩響起，開始速度很慢的，每隔幾秒才敲響一下，但速度慢慢加快，咚咚咚的聲音越來越密集，讓所有听到鼓聲的人心跳不由自主的加快起來。
隨著戰鼓聲響起，左營士兵整齊的走出營地，在營地前列陣，站好自己的位置後一動不動，就如標槍一般挺立，手中的長槍如同一片槍林，豎立在地上，槍尖在辰光中閃閃發光。
左良玉騎著馬緩緩走到陣前，這時，楊文岳和汪喬年也騎馬快速過來。左良玉身後黑壓壓的士兵方陣，散發出來的殺氣和威勢，讓兩名總督、督師覺得心中有些慌亂。
二人騎馬到了左良玉馬前，汪喬年先拱手道“左將軍，你昨夜通知我們兩部人馬派遣五千人做前鋒，我和楊大人覺得有些不妥。”
左良玉微微斜睨看他，冷笑道“有何不妥？”
楊文岳吞吞吐吐的說道“我們二人雖然為總督和督師，但在軍事上以將軍為首。我們麾下士兵多為老弱新兵，也不如將軍的兵精銳。我們兩部人馬都對將軍依若干城，還請將軍的兵馬主攻，我們二部人馬作為輔助比較合適。”
汪喬年則苦笑道“左將軍知道我從陝西帶來的兵，都是剛剛招募的，訓練不到一年，從沒上過戰場，只怕一見到敵人炮火，就會潰散，心驚膽戰的逃命。這樣一來反而影響全軍士氣，所以請左將軍再斟酌一下。”
一直較少說話的左良玉，忽然臉一板，一雙狹長的眼楮中射出凶光，喝道“一戰就逃的兵，還叫兵嗎？”
他聲音陡然升高，似乎是在呵斥二人。楊、汪二人的職位都比左良玉高，卻被左良玉這聲斷喝嚇得渾身一抖。
只見左良玉陰沉著臉，道“咱們三部人馬共同對戰闖營，應該同心協力，奮勇爭先才對。前日晚上爭奪朱仙鎮的戰役，只有我們左營拼死力戰，你們二部人馬始終不進入鎮子，也不出力戰斗，是把我們左營人馬當成苦力使用麼？”說到這里左良玉哼了一聲，道“二位大人雖然官職比我高，可皇上的聖旨中卻讓我總制所有部隊。今天二位大人如果再不出力戰斗，休怪我左良玉反臉無情。”
左良玉說完，他身邊的親兵一起手握武器把柄，虎視眈眈的看著楊、汪二人，殺氣騰騰。楊、汪二人速來知道左良玉桀驁不馴，心狠手辣，如果不依從他，只怕他現在翻臉，先把他們二人殺了也未可知。二人都是文官，那見過這陣勢，不禁都瑟瑟發抖起來。
左良玉心中好笑，也更加鄙視二人，放緩語氣道“二位大人放心，這次主攻依然是我們左營。你們二部只需出兵五千，試探一下敵人虛實就行。”
楊、汪二人知道不能推托，只好顫抖著手向他拱了拱，“既然如此，我們回去列陣。”
左良玉微微點頭，也不拱手還禮，道“辛苦二位大人了。”
楊、汪二人懷著一肚子氣回到自己的營地，卻又不敢反抗左良玉的命令，只好組織人馬，準備進攻。
片刻之後，楊文岳派出三千步兵，汪喬年派出兩千步兵，在左良玉的陣前集合列陣。這兩部人馬一出場，就和左營兵馬形成鮮明對比。士兵們列隊不整齊，有的還拖著兵器，樣子有的無精打采，有的一臉驚恐，四處張望，在長官的吆喝斥罵下，才慢慢站好隊列，整個方陣，松松垮垮，毫無士氣。
左良玉看著這些兵馬，眼中露出輕視的目光，這些兵也能叫做兵？他平時很自負，總認為自己的兵馬在明朝官軍中一枝獨秀，戰力可排名第一。眼前這些兵馬比自己的精兵檔次可差的太多了，但他忽然又想起，左營現在處于劣質，也許會輸給闖營，他心中不禁感到窩火，自己還沒能發揮優勢，與闖營真刀真槍的較量一番，就稀里糊涂的要輸了。不過他也知道戰爭本來就是不公平的，取決于多種因素，而士兵的戰斗力只是其中一項罷了。
“擂鼓！”左良玉沉聲道。
左營戰鼓隆隆響起，越來越急，似乎在催促這些士兵快點進攻。可陣前的士兵只是驚惶的四處張望，將心中的恐懼暴露無遺。
楊文岳、汪喬年不得已騎馬馳到陣前，親自督促他們進攻。楊文岳手下大將虎大威是員猛將，只見他手中舉著大刀，大聲威逼，“膽敢怯敵不前者，俺先砍了他的腦袋。”
汪喬年麾下連像樣的將領都沒有，他只好用利誘的法子，大聲喊“兄弟們，一會兒沖鋒，只要大家勇敢向前，等回來的時候，就有賞錢，最少也給十兩銀子。”
一名士兵顯然不信，小聲嘀咕，“軍餉還欠了幾個月呢，能給什麼賞錢？淨糊弄我們這些苦哈哈！”
汪喬年一計不成，又生一計，他高聲叫道“各位兄弟，敵人營地中有水，也有各種物資。敵人防守並不嚴密，只要咱們勇敢些，就能攻破這座木柵欄，好吃好喝，金銀財物有許多。”
他麾下士兵從沒經過大戰，不知戰斗殘酷，一听長官這樣說就信了，一些人摩拳擦掌，準備沖鋒了。
楊文岳和汪喬年分別揮動手中旗幟，這剛剛列陣好的五千士兵，一起吶喊著舉著刀劍武器向對方營地沖去。
而此刻在闖營營地中，數萬士兵已經嚴陣以待，握著各種武器在柵欄後面排列，密密層層，好像木柵欄後面又出現了一條鎧甲牆壁一般，刀槍火銃，各種口徑的火炮都在辰光中閃著寒光，準備收割敵人的生命。
陳永福在營地中的一出高台上眺望攻擊過來的官軍，眼見他們沖的很快，已經到了距離營地二里內，陳德忍不住道“父親，開炮吧！”
這時代一般中型火炮都能打一里多遠，重炮可以打到二里開外。闖營重視火炮，制造了許多重炮，這次都拉到朱仙鎮，如果現在開炮，可以打死許多敵人。
陳永福觀察片刻，微微搖頭，道“這不是左良玉的士兵，是一群雜兵，看起來氣勢很猛，其實只要一開炮，就會嚇的他們四處逃散。所以不必著急，讓他們沖的近些，再給他們教訓。
此刻，楊、汪二人正緊張的看著沖鋒的士兵。他們很擔心這些士兵一旦遭受攻擊，馬上就會潰散。尤其是汪喬年，他知道麾下士兵沒怎麼打過仗，只怕被轟上幾炮，就會慌亂奔逃。
可奇怪的是，對方的營壘十分安靜，這群士兵吶喊著向前沖鋒，回蕩在曠野中，十分洪亮，與沉默的義軍營地形成鮮明對比。對面義軍的營地好像沒人，是一座空營一般。
這些前鋒士兵一直沖到一里之內，才遇到第一個麻煩，在營地外面有連綿不絕的壕溝，這些壕溝又深又寬，而這些士兵又沒有木板和草袋去填平壕溝，只好跳下壕溝，再慢慢爬上來。
陳永福看到這一幕，不由得微微一笑，他心中已經確定無疑了，這些人肯定是炮灰。
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