白旺道“我剛才到了水坡集的南邊偵察了一番，敵人的情況全都看清楚了，他們正在扎營，別看他們前面面對朱仙鎮，一兩萬人扎的營地很沉穩。其實後面很亂，大部分的營盤都沒扎穩，我想咱們現在全力猛攻，一定可以把官軍打的屁滾尿流。”白旺說的興奮起來，用力一揮手臂道“他們從湖廣遠道過來，一定十分疲憊，機不可失，馬上就向他們猛攻吧！”
範青道“你說的有道理，目前我們若是猛攻，能殺傷不少敵人。但我們還有更好的法子，不需要大打也能取勝。”
白旺有些失望，說“要有什麼計策，當然很好，我是怕錯過了這個時機。”
範青笑了笑道“不會的，我正在同軍師商議此事，以後有你打仗的時候，你急什麼。”
白旺苦笑起來，低頭道“大將軍，你現在是不是覺得我打仗不行，上次開封之戰，在城牆下我中了敵人埋伏，從那以後，大將軍就不太相信我了。昨晚朱仙鎮打的那麼激烈，劉芳亮將軍那麼危險，紅帥卻不派我救援劉將軍，也不讓我沖殺到敵人中間，卻把我派到朱仙鎮外面的野地里燒樹林子。大將軍，這滋味可不到好受啊！我白旺是不怕死的，對大將軍也忠心耿耿，可為什麼別人可以在寨子里盡情廝殺，我卻不能殺個痛快，這是瞧不起我白旺了！”
紅娘子站在範青身後，听到這話，道“喂，白旺混小子，你胡思亂想些什麼，昨晚我和軍師臨時商議去派人放火，跟大將軍有什麼關系！再說派人放火也是個重要任務，不派你去，也得派別的將領去，哪有輕視你的意思？你能不能別胡思亂想，胡亂猜測？”
白旺沒注意到紅娘子也在人叢中，十分尷尬，搔搔後腦勺道“紅帥，恕末將冒犯，但我也是把自己的真心話說出來了！”
範青笑起來道“白旺，你犯糊涂了。仗有各種打法，有的時候要殺個痛快，有的時候，你不殺，功勞同殺的痛快是一樣的。昨天夜里又要救援劉將軍，又要把朱仙鎮從官軍手里奪回來，光靠硬打不行。所以紅帥派你去到處放火，使敵人心中驚慌，不知咱們有多少人馬，怕後路被截斷，趁著大霧退走。你雖然沒在鎮子里廝殺，可也是立了大功。今天我來到朱仙鎮，紅帥第一個就向我報了你的大功，可不是瞧不起你啊！”
白旺听範青這樣說，心里才高興起來，道“大將軍，我是直性子，心里話倒出來就好受多了。大將軍既然還信得過我白旺，下次戰斗就派給我最重要、最危險的任務，我眉頭都不皺一下。我白旺可以對天發誓，我對大將軍忠心耿耿，讓我為大將軍拼命，我保證連眼都不眨。”
範青听出白旺話語中的忠心，滿意的點點頭，道“馬上就要開始一次大戰了，立功的機會有的是，你耐心些，我自會有重要的任務派給你。”
白旺一拱手，朗聲道“遵令！”然後又嬉皮笑臉的道“大將軍說話可得算數啊！”
“快滾吧！”範青笑罵一聲，把手中馬鞭作勢一揮。
白旺一縮頭，回頭一溜煙的跑了。
等白旺走後，範青又回到賈魯河邊觀察水情，他已經有了截斷賈魯河的水，使敵軍自潰的想法，剛才在土坡上，他同李岩商議的就是這個計劃。但細節處還要再斟酌。他想找一處合適的地方截斷河水，所以打算再往上游看看。
中午的時候，範青才視察完畢，回到岳王廟的偏院中，他匆匆吃了一口飯，然後召集眾將商議軍情，連正在修築堡壘的陳永福和田見秀也被招喚回來。
小院內外站著的都是範青的親兵，不許閑人接近，以防止敵人的奸細刺探。這一仗該如何打，範青心里已經有了成算，但還要再征求眾將的意見。
參加會議的有四名大將，再加上軍師李岩，偏將則有劉體純、馬世耀、趙恩、楊鐵柱，李雙喜、張鼐六人。眾將有的坐在炕上，有的坐在地上的凳子或椅子上，劉芳亮傷勢較重，便躺在炕上听眾人說話。
範青掃視眾將，道“現在我軍已經佔了地利，我們抓到了不少俘虜，問明了一些情況，可以斷定官軍總數在十七萬左右，打寬一點，算作十八萬吧。朱家王朝一次會合這麼多人馬到一個戰場上，這可是頭一遭啊！”
因為他已經胸有成竹，所以提起這十七八萬的敵人語氣很輕松，沒有一點緊張或鄭重的感覺。他微微一笑，向大家掃了一眼，看見大家都同意他對官軍人數的估計，接著說道“左良玉是有經驗的大將，如今是平賊將軍，手下實際帶兵的總兵副將也有十來個，人馬有十三四萬。楊文岳是咱們的手下敗將，可他手下大將虎大威也算一名悍將，明軍中都叫他‘老虎’……”
說到這里，炕上的劉芳亮呸了一聲，小聲道“狗屁老虎，狗熊罷了！”
範青笑一笑，繼續道“不管是老虎還是狗熊，這位虎將軍也是一位打仗很有經驗的總兵官。而且楊文岳這次來攻，手下攜帶火器很多，要提防些。還有一路是汪喬年，他帶來人馬不多，只有一萬多人，不過他是三邊總督，邊兵向來是有一定戰斗力的。”
劉芳亮笑著插話道“若是十多年前的邊兵那還算厲害，可是這些年，邊兵中的老兵死的死，逃的逃，還有許多加入咱們義軍。現在的邊兵都是些沒上過戰場，沒見過血的新兵蛋子，沒啥戰斗力。”
範青哎了一聲，道“不可以輕敵啊！劉將軍也參加昨晚的夜戰了，從昨天夜間這一仗看來，官軍的士氣比往日高多了。大敵當前，咱們可不能吃了‘輕敵’二字的虧。咱們說起來有三十萬兵馬，可咱們自家心里明白，可戰之兵也就一半，其中精兵至多十萬，也不比左良玉人馬多很多嘛！”
眾將紛紛點頭，紅娘子、劉體純幾人想起昨晚在鎮子里激戰的驚險，至今心有余悸。左良玉的兵馬確實訓練有序，若只論單兵作戰能力，絲毫不遜于闖營的戰士。昨晚能取得勝利，奪得朱仙鎮，其實是有一點運氣成分的。
範青道“咱們奪取朱仙鎮，搶奪了有利地勢，爭得這場戰役的主動權。但還不代表咱們必勝了，敵人畢竟還有十幾萬人馬擺在那里，怎麼將他們消滅，這一仗如何打，我想听听各位的高見。”
眾將一時間沉默，範青看看田見秀笑道“田哥你是大將之首，年紀也最大，你有什麼主意，可以先說。”
田見秀坐在炕沿上，盤著一條腿，好像一個剛從田地中回來的老農一樣，他笑道“太高明的主意沒有，不過，我覺得官軍雖然人馬眾多，也比往日能戰，可他是三路軍隊合在一起，這一點可以為咱們所用。楊文岳和汪喬年都是總督的身份，實際上地位比左良玉高。但左良玉性格驕橫跋扈，不听調遣，當在還是一名總兵官的時候，驕橫的名聲就無人不知了。現在當上平賊將軍，地位崇高，三路軍馬又由他總指揮，他豈能把這兩位常打敗仗的都督放在眼里？”
“盡管楊、汪二人是總督，其實不能拿他怎樣，這三路人馬是三股搓不攏的繩，不是一股繩。我們應該抓住他們這個弱點，使他們敗在咱們手中。我們可以暫時不向敵人猛攻，只須稍用挑撥離間之計，再加軍力威脅，敵人必有內變，那時，我們再全力猛攻，就可以不經多少惡戰，把敵人全部收拾。”
範青听了田見秀的話，連連點頭，他心中雖有妙計，但田見秀所說的法子，他確實還不曾想到過。自言自語道“挑撥離間，使敵人自潰，是個好法子。”
田見秀受到範青的鼓勵，又道“這挑撥離間的法子，可以用在咱們擒來的戰俘身上，昨晚鎮子里激戰後，因為大霧，好多官軍士兵都走散了，高級軍官擒住好幾個，就在他們身上做文章最好。”
劉體純、李雙喜、白旺等人順著田見秀的思路說下去，想出好幾條挑撥離間之計。
範青笑眯眯的道“大家集思廣益，果然能想出妙策來，二虎……”
二虎是劉體純的小名，他立刻站起來道“屬下在！”
範青道“這個挑撥離間之計就交給你去實施。”
劉體純道“保證完成任務！”
範青問“各位還有什麼妙計？”
眾將互相看看，都不說話。紅娘子笑道“別賣關子了，我看你和軍師商議了一天，從早上出去勘察地形，到中午回來，一直嘀嘀咕咕，定是想出了什麼妙策了，說給我們听吧！”
範青點點頭對李岩笑道“軍師，還是你來說吧！”
李岩笑道“這是大將軍想出來的一條十拿九穩的計策，只要依計而行，準可以讓官軍全軍自潰。”
劉芳亮躺在炕上，依然忍不住問“什麼妙計？”
李岩笑道“這朱仙鎮和水坡集之間有一條河，叫賈魯河。這條河本來算是一條大河，現在春旱，河水枯瘦。這條河十分重要，官軍十七八萬的大軍飲水全靠從這條河取水。如果沒這條河，官軍的大軍就沒有水源。光靠打井，不能供應十七八萬人和上萬匹戰馬，幾千頭騾子。這條河從西北流過來，先經過我們這里，才到水坡集。要是我們在上游三四里處截斷了這條河，使河水不再向東南流，官軍就沒有水喝。如此干旱的天氣，人馬飲水困難，再加上咱們大軍一壓，必然不戰自潰。”
李岩說完之後，還不等別的將領說話，劉芳亮猛地一拍大腿，叫道“好計呀！”但他激動之下，這一掌正好拍到腿上傷口處，忍不住又“哎唷”叫了一聲，把眾人都逗笑了。
劉芳亮道“大將軍果然足智多謀，我說當初讓我搶佔朱仙鎮的時候，為什麼非要佔領朱仙鎮的西北方向，西北方向正是賈魯河的上游，原來大將軍早就存了要斷他們水源的心思了，這不就是古代的諸葛孔明再世麼！先知先覺，厲害啊！”
大家都點頭贊嘆，田見秀道“這就好比下棋，大將軍總能比對手多看出幾步棋，這棋就贏定了，大將軍果然非同一般。”
範青笑道“你們也別只顧著夸我，也想想這計策有沒有疏漏，怎麼執行才能完美。”他見陳永福欲言又止，知道陳永福自從投降以後，始終把自己當成降將，會議的時候較少發表意見，便主動道“陳將軍，有什麼好建議，盡管說。咱們闖營的規矩是，議事的時候大家暢所欲言，說出來，眾人參詳，就算說錯了也沒關系。”
陳永福笑了笑道“我也是受大將軍計策的啟發，我想官軍千里行軍，從湖廣跋涉到河南，所帶的糧草不多，昨天白旺燒了一些田地里的冬小麥，今天我們可以繼續燒，在官軍營壘周圍十里到二十里之間，把田間沒收割的冬小麥全部燒光。此時天氣還有些寒涼，官軍需要砍伐樹木取暖，讓白旺把周圍的樹林也燒光，甚至村落房舍也燒掉，讓官軍野無所掠，不但沒水喝，也沒糧食吃，更沒柴燒。不出十天半月，必會自亂起來。那時他們內有軍心自亂，外有大軍相逼，官軍若不潰敗，我陳永福就白白當了這麼多年將軍了。”
“好！堅壁清野。”範青跳起來，雙手用力拍了一下，對陳永福笑道“永福，說的好，說的好啊！我們剛才只想著斷他水源，你卻連糧食、柴禾一起給他斷了。這才能看出集思廣益的重要性，咱們心中的鑼鼓都敲打到一個點子上了！”
陳永福笑道“我不過是借著大將軍計策的思路想下去罷了！沒有大將軍的妙計在前，我哪能想出什麼計策來！就算我不說，我也知道大將軍和軍師一定會想出這步好棋來！”
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