紅娘子道“多虧劉將軍拖住官軍大軍，讓他們沒法扎營，修築工事堡壘，這才給我爭取到了時間。我大軍一到，立刻和官軍廝殺起來。左良玉的人馬名不虛傳，戰斗力很強，我這幾年接戰過很多官軍，沒遇到過這麼訓練有素，且韌性十足的部隊。我們雙方在鎮子內外激戰，死傷很多，也很慘烈。官軍始終不退，這時候軍師想出一個計策，讓白旺去鎮子東面燒樹林、麥苗、房屋之類的，起火之後，官軍心中不知虛實，以為被包圍，心中就怯了。這時候，我運氣好，射殺了一名官軍的將軍，而此時又降下大霧，誰也看不見誰，仗也沒法打下去了，于是官軍就先撤退了，我趁機佔領鎮子。”
听紅娘子說的簡單，範青卻心知昨夜戰斗的艱難慘烈，他轉頭的田見秀、陳永福笑道“劉將軍和紅帥擅長野戰、對攻戰，這次派他們來鎮子是對了，”
陳永福笑著說“大將軍善于用人，如果是我們二人來鎮子，表現定然不如紅帥和劉將軍。”
紅娘子笑道“瞎說，你們都是老將，我和劉將軍倆人歲數加起來才能趕上你們一個人，你們經驗豐富，如果朱仙鎮這一戰讓你們兩個打，只能比我倆打的更好。”
田見秀笑道“那不一定，我可沒有在霧氣中听聲音，就一箭封喉的本事。”
說得眾人都笑了。
範青笑道“你們別爭了，紅娘子和劉將軍這一仗打的好，先記一大功。隨後你們兩個老將出場，我估計還有攻堅戰在後面，你們也顯顯本事，再立一個大功。最後咱們把左良玉打的大敗，還要追殺他個屁滾尿流，到時候，咱們所有人都有立功的機會，連軍師都不例外。”
李岩笑道“那最好了，我早就想踢左良玉這老小子的屁股了！”
說的眾將都是哄堂大笑。李岩足智多謀，但也沒範青看的遠，他以為範青只是隨便說說，卻不曾想，範青已經通盤考慮，勝券在握，這讓他追殺左良玉可不僅僅是說笑。
範青又把話題拉回到正事上，問“如今官軍的大營扎在哪里？探明了沒有？”
紅娘子道“敵人原來想佔據朱仙鎮，沒有奪到手，就在水坡集一帶駐扎。水坡集在鎮子東南面，離這有十多里遠。據剛才回來的探子說，他們正在扎營，寨里寨外縱橫約有二十里。汪喬年和楊文岳駐扎在西面，左良玉和虎大威駐扎在東邊，楊文岳的兵不多，只有一萬多人，但他火器很多，還有很多大炮，要小心防範，別的情況還不清楚。”
眾人又談了一會兒，範青見劉芳亮精神萎頓，便讓他們兩個先回自己房間休息。
紅娘子連忙問“你要去哪里？”
範青道“我帶著趙恩，楊鐵柱和軍師去賈魯河邊看看地形。”
紅娘子道“大將軍，霧氣還沒有消，看也看不太清楚，不要走太遠，小心官軍。”
範青見她語氣眼神都充滿關切，便點點頭笑道“好說，我會小心的。有霧氣更好，敵人看不見我，也不能出擊。”
說罷，範青安排諸將在朱仙鎮外圍各處扎營，他則帶著趙恩和楊鐵柱兩名愛將，加上軍師李岩，中軍吳汝義，還有三十個親兵一起到朱仙鎮南門外巡視。
這時太陽已經升到樹梢上面，大霧稍微消散了一些，二十丈以外依稀可見人馬的影子，五六丈之外可以看到人的面孔。眾人一起走到賈魯河邊上。只見初春天氣，河水潺潺流動，河岸兩邊鋪滿了野草野花，河水水量不大，看起來就像一條小河溝一般，騎著馬就可以跨越河水。
範青沿著水流向下游走，只見臨水的高地都已經被紅娘子派人佔領。他感到滿意，紅娘子真是很有當將領的天賦，打仗勇猛，膽大心細，處理各種軍務也很在行。
又走到一處地方，只見義軍正在那里修築炮台，炮台前面掘了壕溝，張鼐正在周圍忙碌，見到範青連忙跑過來拜見。範青吩咐他要把壕溝掘得深一些，寬一些，以防止敵軍過來偷襲炮台。
吩咐完之後繼續向下游走，不知不覺已經到了臨近敵營的地方。範青透過稀薄的霧氣，凝視敵營，正在觀察的時候，忽然身後一名親兵大聲驚叫“有敵人，有敵人！”
瞬間，所有人都拔出刀劍。果然在他們不遠處，有三百左右的敵人從一片灌木叢中沖出來，舉著刀劍等武器向他們殺來。
事發突然，範青身邊的將士一共才三十多人，而且敵人從灌木叢中沖出來，相距很近，已經來不及射箭了，只好拔出刀劍迎敵。
範青十分鎮定，他以前也是常在戰場上拼殺的，對短兵相接毫不畏懼。雖然敵人比他們多了十倍，把範青這些人包圍起來。但範青等人揮舞手中刀劍，武藝精強，勇不可當。趙恩、楊鐵柱、藍應城等人緊緊跟在他的周圍，拼力死戰，使敵人不得近身。但敵人人多，死傷了幾個，仍然蜂擁而上，他們見範青幾人都穿著高級的鎧甲，胯下戰馬也十分優良，知道他們是大人物，所以想要殺了他們立功，沖殺的很猛。
帶隊的敵將年紀很輕，穿著鐵甲，帶著鋼盔，十分勇猛。他著急立功，看出範青是這伙人的頭領，便挺槍躍馬，直向範青撲來，槍尖和鎧甲的護心鏡在曉霧中閃著銀光。他速度極快的沖到範青面前時，範青沉著的把劍橫在胸前，只等他長槍刺來，便揮劍撥開。
忽听這名敵將大叫一聲，中箭倒地，官軍見狀登時大亂，因為沒了首領，所以無心戀戰，一哄而逃。
範青回頭看去，只見紅娘子率領數百騎兵從後方疾馳而來。還不等範青說話，她就叫道“請大將軍後退休息，我來追趕。”
她從射箭到說話，一直快馬奔馳，說話的時候，在範青身後，說完，已經奔馳到範青前面十多米遠了，馬蹄聲隆隆，數百騎兵緊隨在紅娘子身後，向官軍退走的方向追殺過去。
範青一揮手，趙恩、楊鐵柱帶領幾十名親兵也追殺過去。在灌木叢前，追上敵人，殺了一陣。官軍撇下一些尸體，鑽入灌木叢中逃竄。紅娘子見灌木叢中滿是荊棘，曉霧也沒完全散去，便不再追擊，收兵回來。
範青對紅娘子笑道“你來的正好，再晚一步，我說不定會吃他們的虧。這里霧太大，他們又是冷不防的來到身邊，竟被他們包圍。對了，你不是回房間休息了麼？怎麼突然來到這里。”
紅娘子笑道“我剛跟大將軍說過，河邊可能會有危險的，大將軍就不听我的話，非得到河邊看看。我知道大將軍的脾氣，回到房間，越想越是擔心，根本睡不著，于是便點了幾百騎兵，出鎮子接應你，果然遇到你陷入險境。”
李岩在一旁笑道“還是紅帥了解大將軍，不過大將軍福大命大，這幾百官軍是傷不到大將軍的。從商洛山走到這里，大將軍經歷過多少次險境，最後都是有驚無險的度過了，可見定是有神靈保佑。”
紅娘子笑道“我說剛才大將軍怎麼在敵人包圍當中面不改色，原來知道自己是有神仙護著呢！”
範青笑道“有沒有神仙保護我不知道，但剛才雖然面不改色，其實內心還是有點慌的。”
眾將親兵都笑了，猝不及防遇到大隊敵軍，若說不心慌，那可就太假了。
範青說完還在向賈魯河下游觀望，從這里能看到水坡集，但不是很清楚。能看到一些官軍從營地中出來到河邊取水，似乎還有一些官軍在修築堡壘，挖掘壕溝。範青很想再走近一點，看看水坡集的全貌。
紅娘子拱手道“大將軍，請你別在向前走了，這種觀察地形的事情都是一般將領之事，不必由大將軍親自去看。大將軍每次大戰前，喜歡親臨戰場，身先士卒，躬犯白刃，這樣的主將確實少有。但大將軍是全軍統帥，一身安危關系到整個闖營的興衰，甚至整個天下的禍福安危，不可不多加小心。”
範青見紅娘子一臉擔心，語氣也是發自至誠，心中有些感動，嗯了一聲。
李岩也勸道“大將軍應該慎重些，古人說‘千金之子，不坐垂堂’，咱們闖營上上下下都指望大將軍率領，奉天倡義，吊民伐罪，建立大業，如此輕易犯險，深違將士之心。”
範青笑了笑道“話雖如此，不過我身為主將，大戰在即，也不能連地形都不看看啊！常言說‘騎馬乘船三分險’，可不能只講謹慎小心，反而因噎廢食，耽誤了大事。”
紅娘子道“遇到敵人，十分危險，可謂生死系于一線。這和吃東西噎在喉嚨里可不大一樣啊！以後大將軍如果非要視察地形，也一定請多帶些兵馬。”
範青笑道“帶的兵馬太多，敵人還不得以為咱們是要大舉進攻呢！反而打草驚蛇，引起官軍注意。”
紅娘子道“人馬帶的少一些也可以，但那樣就不能走得離敵人營壘太近，就像現在這般距離就很危險了。大將軍要知道，今昔形勢不同，已經不是當年商洛山中的時候了。大將軍是我們的指望，我們這些將領真是寧可自己死掉了，也不願大將軍受到一點損傷。”
李岩也道“大將軍不曾听過孫策麼？他武藝高強，只因輕裝出獵，他的馬快，親兵隨從追之不及，以至于孤身犯險，被刺客偷襲，遂遭意外，唉，一代名將，就此隕落，實在可惜。這前車之鑒，大將軍不可不引以為戒啊！”
範青對紅娘子和李岩的勸諫十分感動，不再堅持向下游繼續前行了。轉身向回走，到了一處較高的土坡上，這時霧氣已經完全消散了，整個戰場和敵我營壘都歷歷在目。在朱仙鎮外，陳永福和田見秀也在建築營壘，挖掘壕溝，看樣子十分堅固，以後此處營壘將會面對官軍的正面進攻，所以十分重要。
這時候，一陣馬蹄疾馳聲到了土坡下，範青一瞧，原來是白旺，他本想徑直騎馬奔上土坡，但趙恩向他一擺手，不讓他徑自上來。白旺不敢上坡，跳下馬，在坡下等待。
範青並不理會，繼續觀察四面地形，不時同李岩和紅娘子商議。他時而點頭，時而沉思。
李岩見白旺在土坡下面焦急的看著，便笑道“大將軍，白旺將軍有什麼事情要見你呢！”
範青微微點頭道“我們還沒談完呢！讓他再等一會兒。”
範青繼續和李岩談話，而白旺只能在土坡下面瞪著大眼楮眼巴巴的向上看著。
範青和李岩密談了好一會兒，他把心中破敵的想法說給李岩听，李岩又一一替他補充各種缺漏。很快一個成熟的計策制定完畢。
這時，範青才帶領眾人勒馬走下土坡。白旺上前拱手道“大將軍，恕我無禮，我特意跑來見你，已經等了好一會兒了！”
範青點點頭笑道“你是我愛將，商洛山麻澗之戰的時候，我就看好你了，不然怎麼把你提拔成將軍。你有事盡管對我說，不要說‘恕我無禮’之類的話。”
白旺訕笑道“大將軍，話不可這麼說，現在已經不是商洛山麻澗時的狀況了，那時你是‘範先生’，麾下兵馬不過一兩千人罷了。而今你旗下人馬數十萬，將領也有幾十個，局面與那時大大不同，倘若每個將領都隨便來找你談話，那你每天光說話就會忙死，還怎麼指揮大軍，思慮許多大事呢！我今天找你其實也沒什麼大事，唉，你和軍師正在商議要事，我卻打擾你們。唉！可我，說真的，是……很想同你談談心事的。”
白旺說著臉色尷尬，吞吞吐吐。
紅娘子是急性子，忍不住叫道“白旺你有話快說，吞吞吐吐還像個男子漢嗎？簡直急死人！”
範青也笑問“什麼事，你快說吧！”
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