傅宗龍道“這種事情，就要殺一儆百，以儆效尤才對，上次對郝搖旗太過寬容，以至于又出現離隊事情，這次我建議嚴懲，就按著叛徒處理。”
這話得到範青親信的一片贊同聲音，這時，紅娘子由于營地距離開封城較遠，剛剛趕到，一進入大殿，听聞此事的她臉上露出怒容，跺腳道“這事不能輕饒，如何決定，派誰追剿，必須快些，否則人就跑遠了！”
李雙喜、張鼐幾人都看著高夫人，高夫人自從當上代理闖王之後，很少參與決斷大事，基本上都把軍政事情都交給範青，除了前些日子在重建軍制的事情上反駁過範青一次，其它事情幾乎都不發言。此刻她嘆了口氣道“總哨劉爺怎麼也是咱們闖營的老人，勞苦功高，同甘共苦，一起在戰場上流過血、拚過命的戰友。俗話說，買賣不成仁義在，他雖然走了，往日的情份還在。而且他沒做過對不起咱們的事情，與周山那樣的叛徒不同，怎麼可以按著叛徒論處呢！郝搖旗我們能饒過，怎麼就不能饒過總哨劉爺呢？他可是你們的好大哥啊！你們想想，他以前待你們怎樣？”
大家听高夫人的話，又把目光轉到範青身上，如果範青反對高夫人，那麼恐怕眾人還要爭論一番。
範青卻笑了笑，道“家雞打得堂前轉，野雞不打一翅飛。野雞是活的，看是看不住的，他若是願意飛走，就由著它飛走好了！”其實，在範青心中听到劉宗敏出走的消息，是有一絲喜悅的。像劉宗敏這樣在闖營有威望有人脈的老將，留在闖營始終對他有威脅，無論怎樣都不能把他排除到闖營高層之外的，但他若出走，等于拱手讓出權力，從此以後，他在闖營就再沒話語權了，就算他反悔回到闖營也威信盡失，還對他有什麼威脅呢！
听到範青的話，高夫人一系的將領都松了口氣，紅娘子道“但就這樣一聲不吭，由得他逃走，未免也太寬大了吧！”
這時，李岩站起來道“大將軍，這件事情交給我處理，可以麼？”
範青問“你如何處理？”
李岩道“我想，像總哨劉爺這樣的大將，如果派兵追殺，就變成咱們闖營火並了，傳出去名聲也不好听。不如，我帶幾十名騎兵，連夜追趕，追上後，好言相勸，最好能讓他回心轉意，懸崖勒馬，將這場風波輕松化解，怎樣？”
高夫人連連點頭道“如此甚好，那就辛苦軍師了！”
李岩剛要走，範青卻叫住他道，“且慢！”
眾將臉色微變，以為範青改變心意了，讓李岩多帶兵馬，一旦軟勸不行，就來硬的，強行剿滅。
卻听範青道“軍師多帶些銀子，如果總哨劉爺不願意回來，就把銀子送給他，當成路費盤纏，夫人說的對，他人走了，但人情還在。”
眾將聞言都很感動，感覺範青胸懷寬大，性格仁慈，上次放過了郝搖旗，這次又放過了劉宗敏，能有這樣仁義的主帥，真是幸運啊！
李岩拱手道“大將軍胸懷寬廣，不計前嫌，讓人欽佩，屬下一定把大將軍的意思傳達給總哨劉爺。”
李岩立刻告退，率領數十騎兵出城追劉宗敏了，其余眾將也陸續告辭。
範青帶著幾名內監把高夫人送回住處，在花廳中，高夫人坐在一張梨花椅上，感覺有點冷，情不自禁的裹緊了身上的披風。範青立刻招呼侍女把廳中的火盆再撥的旺些，然後，笑道“姐姐，我走了！”
忽听高夫人用顫抖的聲音道“你……且別走！”
範青轉頭望去，只見高夫人一張蒼白的臉上，大眼楮中淚水漣漣，一滴滴的淚珠正沿著臉頰滾落，一副楚楚可憐的樣子。
範青微笑著走到她面前，從袖子里抽出汗巾，彎腰輕輕擦拭高夫人臉頰上的淚水，柔聲問“怎麼啦？這麼傷心？”
高夫人抽噎道“範青，我心里難受，覺得特別對不起自成，也對不起咱們闖營的事業，我覺得自己特別的無能，沒有用。”
“為什麼這麼想？”範青拿起高夫人的一只手，放在自己的手心當中，輕輕揉搓，以示安慰。
高夫人繼續哭道“我現在是闖營代闖王，是幫著自成維持他的事業，這闖營也是我叔父高闖王的心血，也是所有人的指望。我應該把闖營弄得興旺紅火，大家都高高興興，每個人都開開心心才對。可現在郝搖旗走了，劉宗敏也走了，明天不知還有哪位將領離開。是我把一切事情都搞糟了，我是個無能的女人。”說完又哭了起來。
“姐姐怎麼能這麼想？”範青微微嘆息，“你是一軍之主，任何想干出一番事業的首領，都不可能做到讓所有人開心滿意，你不必迎合任何人，只要自己問心無愧就行了！”
高夫人泣道“可我控制不了自己，我感覺深深的自責，我……為什麼這麼笨！”說完，又哭泣起來。
範青不得已，只好蹲在她面前，用雙手合住她的手掌輕輕搖了搖道“姐姐，你不必如此自責，其實咱們闖營現在無比的興盛，遠遠超過高闖王和闖王的時候，咱們有最多的軍隊，最大的地盤，還有許許多多的子民。我想再過兩三年，咱們就可以推翻朱家王朝，建立一個嶄新的朝代了，咱們闖營最輝煌的時候，應該不遠了。至于劉宗敏、郝搖旗他們離隊，怎麼能怪你呢？是他們自己固執己見，不願意定都河南，不願意建立固定地盤，設官理民，招撫流亡。他們過慣了流動作戰的日子，根本不願意在河南長期扎根，所以自己走了，這只怨他們自己沒有眼光，看不清時代發展的形勢。他們走了，不影響咱們闖營發展壯大。姐姐，你放心，只要你信任我，我們二人同心協力，管理好闖營，不久以後，就能打敗左良玉，進軍湖廣和陝西了。明年或者後年，咱們就進攻京師，把崇禎皇帝拉下馬，到時候，我讓姐姐去金鑾殿的皇位上坐坐，也嘗嘗當皇帝的滋味。”
高夫人嘆道“我去皇位上坐什麼？自古以來都是男人當皇帝，難不成還讓我當個女皇帝不成？”
範青微笑道“有什麼不行，到時候，只要我支持你，誰敢反對？”
高夫人點點頭，道“經你這麼一說，我的心情好了許多。”
範青微笑道“你听我的話，乖乖的睡一個好覺，明天早上起來，所有的不愉快統統都會忘記了！”
高夫人看著範青的眼楮，點了點頭。
忽然範青一只手摟住她的腰，另一只手伸到她的腿彎當中，將她抱了起來。
高夫人一驚，“你要干什麼？”
範青笑道，“你放心，我什麼都不會做的，只是送你去臥室睡覺。”
高夫人臉上微微一紅，任憑他將自己抱走，她將臉頰貼在範青的胸口，用手指輕輕劃著範青胸口衣衫花色紋路，能感受到範青胸口肌肉的張力，也隱約能听到他心跳的聲音，這感覺如此溫暖，讓她無比留戀。
到了床邊，範青將她放在床上，脫去她的外衣和鞋子，拉過一床被子蓋在她的身上，好像在侍候一個呱呱待哺的孩子一樣。
“我要走了！”範青低頭看依然倚在他胸口的高夫人。
高夫人不抬頭，也不說話，沒有任何動作。
範青勾了勾她的下巴，笑道“我可真要走了！”
高夫人忽然伸手環抱住他的腰，緊緊抱住，好像抱著一件心愛的東西，只要一放手，就會被別人奪走一般。
範青笑了笑，低下頭將高夫人抱住，在她耳邊輕聲道“那麼，咱們就再破一次戒……”
屋內的燈熄滅了，漆黑一團，同窗外的夜色融為一體，將無邊的春色也遮掩起來。
第二天清晨，第一縷冬日的暖陽，透過紙窗把光芒撒入房間。屋內余香裊裊，地上的火盆還有余溫，床帳上繡著兩只鴛鴦戲水的圖案栩栩如生。床帳內，被翻紅浪，青絲散落在枕上。
高夫人翻了一個身，從被子里伸出白藕似的手臂，向身側一摸。她閉著眼楮，感覺中應該是像上次一般摸一個空，不料觸手是結實的肩膀肌肉。
高夫人微微睜眼，只見範青已經醒了，正側著身子一動不動的看著她。高夫人微感羞澀，又閉上眼楮，輕聲道“今天怎麼沒起早去軍營？”
範青不答，伸手一根手指輕輕劃過高夫人的眉毛，輕聲說“眉黛彎彎！”手指順著眉毛的一端滑下來，到了高夫人的鼻尖停下，繼續道“鼻如瓊玉”。繼續向下，輕輕撫摸高夫人的紅唇，道“唇似櫻桃！”
“癢死了！”高夫人嗤嗤的笑起來，把臉頰埋在範青的胸口，笑道“哪有你說的文縐縐的那麼好听！我就是一個丑八怪。”
在範青的眼中，此刻的高夫人魅力十足，眉梢眼角都蕩漾著愉悅和幸福，這是從身體到心靈都得到滿足的女人才有的表現。高夫人是帶有一絲野性的女子，三十年來，在大明朝的禮教制度束縛下，在古板木訥丈夫的壓抑下，個性被深深壓制。知道此刻，在範青的引導下，她才真正品嘗到了作為一個正常女人的滋味，展現自己本來面目，放飛心靈，品嘗愉悅。
範青笑道“情人眼里出西施，在我眼里你就是這個世界上最美的女子。知道麼！你給我的感覺用兩個字來形容，就是‘味道’。”
高夫人又嗤嗤的笑了，“我是什麼好吃的水果麼！是甜的味道，還是酸的味道。”
範青一笑，摟著高夫人的肩膀道“最喜歡看你在千軍萬馬中沖殺的樣子，你揮舞刀劍，與官兵敵人作戰，那種矯健的英姿，沖鋒陷陣時果決的表情，都讓我深深的迷戀。還有，我最喜歡看你騎馬時的姿態，簡直太迷人了……”範青貼到她耳邊輕聲說了什麼，高夫人吃吃的笑了。
躺在情人的懷中，听著軟綿綿的情話，這應該是一個女人最幸福的時刻了。
過了好一陣子，日上三竿，範青招呼了一聲。慧靈帶著幾名侍女，端著銅盆，茶壺，痰盂，毛巾等物品走進臥室。
高夫人盡管天天面對這些貼身女兵和侍女，但還是第一次和範青一起起床，讓她們侍候，臉上不禁有些發燒。只見慧靈和幾名侍女都垂著眼楮，眼觀鼻，鼻觀心，心無旁騖，低眉順眼。高夫人知道範青一定用了手段，或用錢，或威脅，讓這些女孩們閉嘴，乖乖的听話，所以也不再多問。
二人起床，洗手，漱口，淨面，然後在侍女的伺候下穿好衣衫，坐到桌旁，又有侍女端來新沏的茶，慧靈親自端給二人。在端給範青的時候，範青笑嘻嘻的看著慧靈，接過茶杯，指尖在慧靈的手腕上劃一下。這小動作卻逃不過目光敏銳的高夫人，她心里有一點酸意，笑道“這小妮子出息了！”
慧靈今天十八歲，個子不高，但身材玲瓏，面孔白嫩可愛，用現代眼光看就是一個蘿莉型的女孩。
範青不答，只是笑著喝茶，高夫人又笑道“我身邊這幾個女兵其實都不錯，你喜歡哪一個，盡管娶了作妾，只要慧梅不吃醋就行。”她口中說慧梅，其實她自己心中已然吃醋了。
範青笑道“慧梅不是那種小心眼的女子！”
高夫人笑道“我從小見她長大，她是什麼秉性我還不了解，她若不吃醋，我就白做她的娘了！”說完這話，忽然想起，從輩分上看，範青其實是自己的女婿，不由得臉頰微微泛紅。
範青卻只是微笑不語，心中琢磨，慧梅會怎樣看待他和高夫人的關系呢？
中午時分，範青回到自己住的院落。範青和高夫人的住處，同在周王府中，其實相距並不遠。想到高夫人曾說過，都是一家人，住的近些，商量事情也方便的話。範青心想，“現在可真成了一家人了！”
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