此時，眾將都對袁時中謙虛的態度十分滿意，也因他文雅的談吐而大生好感。
高夫人微笑道“不知時中將軍父母是否健在？家里還有什麼親人？”
袁時中道“末將幼年饑寒貧困，可憐父母雙亡。有一個親叔父，多年前流落他鄉，失去音信。目前只有一個堂弟，名喚時泰，隨我做事，算是唯一的親人了！”
高夫人嘆氣道“君昏臣暗，天災，多少人死于非命。在闖營的將領中，不少人都失去雙親，不是餓死在家，就是在逃荒的路上餓病而死。”
袁時中連忙道“今日到了夫人身邊，就算有了靠山，就如同有了父母一般。”
高夫人想起他要求親，要娶蘭芝的話，閉口不再接話。
李岩連忙笑道“夫人為人仁義，闖營中許多年輕將領都把夫人當成母親看待。袁將軍年少有為，正是建功立業的時候，夫人一定會青眼相看。”
又談了一陣，夫人便命令在軍營中設宴，擺開宴席，為袁時中等人接風。附近營地的重要將領都來坐陪。大將中只有劉芳亮帶領劉體純和白旺去豫南攻略城池，再有劉宗敏、李過、袁宗第三人稱病，其余諸將都來了。
宴會以後，夫人讓李岩陪著袁時中三人進開封城游覽，在城中給他們安排住處。是一座被抄家的開封官員的大宅子。安頓好三人，李岩正要離開，劉玉尺卻向他拱手道“軍師慢走，玉尺還有一言。”
“請說！”李岩連忙拱手還禮。
劉玉尺道“夫人和大將軍對我們熱情招待，十分厚愛，我們都能感受到。袁將軍和我們小袁營的戰士都永遠感激不盡。但玉尺上次曾和軍師談過那件事，為何不見夫人提起話頭？此事我們小袁營上下都很關注，一旦玉成此事，我保證袁將軍部下從此與闖營老將士同心同德，不分彼此。”
李岩已經知道他說的是向蘭芝求親的事情了，他知道夫人和範青的態度，哪敢應承下來，笑道“此事當然甚佳，只是我回來匆忙還沒來得及向夫人和大將軍稟報。我想夫人應該是賞識袁將軍的人品才干的。但夫人只有一位令愛，年紀只有十三歲，未到出閣之年，所以此時還要慢慢商榷才行。”
听李岩這樣說，劉玉尺和朱成矩對視一眼，都露出失望的表情。劉玉尺嘆道“唉，如此一來，我們小袁營的將士恐怕要非常失望了。”
李岩笑道“事情也並非沒有轉機，夫人的親生女兒不行，但夫人身邊還有許多義女，其中不乏文武全才的好女子。如果能嫁與袁將軍，也將是很好的姻緣，袁將軍一樣是夫人的乘龍快婿。”
劉玉尺和朱成矩對視一眼，都覺得娶不到高夫人的親生女兒，退而求其次，娶一名義女，也是高夫人的身邊人，同樣有拉近關系的效果，也十分不錯。便點頭笑道“那就有勞軍師了！”
第二天，李岩帶著袁時中三人出城，來到營地觀看闖營將士操練，從步兵到騎兵，再到炮兵，只見軍容威武，兵強馬壯，雖然只是演習，卻也如同真的戰斗一般，讓人身臨其境。
袁時中等人都贊不絕口，到了最後一個營地，看的是闖營中女兵的操練，一共二百五十人，都是高夫人和紅娘子的親兵，弓馬嫻熟，分成五組，騎著馬在教場上來回奔馳，表演射箭，劍術，槍法，刀法，看得袁時中贊不絕口，劉玉尺笑道“古人中有樊梨花，穆桂英，梁紅玉，都是女中豪杰，但只在書中讀過，戲里看過，今天才見到真人真事。”
高夫人微笑點頭，心中也有幾分自豪，這些女兵都是她親手調教出來的，同男戰士沒有什麼區別。高夫人身後還站著幾名女兵，慧英、慧瓊、慧芬、慧珠、慧靈、慧劍六人，也都穿戴整齊，高頭大馬，英姿颯爽，目不斜視的站在高夫人身後
要與小袁營首領袁時中結親的消息其實已經在女兵中暗自傳開了，袁時中在看這些操練中的女兵，這些女兵其實也在偷看他，只見他騎著高頭大馬，身材高大挺拔，相貌端正，年輕英俊，好多人芳心不由得微亂，暗想，這袁時中又年輕，又英俊，還是一方首領，連夫人都要加意籠絡，前途不可限量，如果能嫁得這樣的夫婿，也算不枉此生了。不但教場上的女兵這樣想，連夫人身後的幾個女親兵也有點意動。
高夫人想結成這門親事，她轉頭對身後的幾名女兵笑道“你們練了這麼久，不想下場去顯顯本領麼？”她目光在慧珠和慧芬臉上徘徊，她們兩個臉上也露出期待神色，顯然想要下去一顯身手。
忽然，慧英拱手道“母親，女兒新得了一匹好馬，想要試一下這匹馬怎樣？”
高夫人一愣，她沒想讓慧英下去操練，但意料不到，慧英竟然會主動說出來。仔細看看，她神情堅決，不像是開玩笑，只好勉強笑道“那麼，就讓慧英騎馬轉幾圈吧！”
只見慧英出列，騎著一匹純白的馬奔向教場。這匹馬渾身毛色潔白，高大健美，十分漂亮，轡頭上的銀飾，和騎馬人身上的戎裝在燦爛的陽光下閃閃發光，十分威武。只見慧英在教場上兜了一個圈子，猛地拉弓射箭，一箭正中靶心。慧英的武藝和箭術其實不遜于慧梅，只是平時很少展示。此刻，只見她在馬上不停射箭，箭箭射中靶心，姿勢十分優美，惹得一片叫好喝彩聲音。
袁時中見慧英英姿颯爽，又十分美貌，不由得看的入迷，不知如何稱贊才好，只是不停的點頭驚嘆。
看到這一幕，高夫人卻不經意的皺起眉頭，慧英的心中是怎麼想的呢！
當晚，在周王宮中，高夫人忙碌完一天的事情，在梳妝台前卸妝完畢，才開口道“你們都出去，只有慧英留下。”
幾名女兵和一群侍候的宮女一起躬身說了一聲是，然後緩緩退出大廳，只剩下高夫人和慧英。慧芬、慧珠狠狠的瞪了慧英一眼，才退出房間。
走出上房，慧芬啐了一口，憤憤的道“我早就說過，慧英就是個賊心不死的下賤女人，怎麼樣，露出狐狸尾巴了吧！”
慧珠也很惱火，道“真是不要臉的狐媚女人，見一個愛一個，她都有了雙喜哥了，還賊心不死，又去勾搭別的男人，敢情這天下的好男人都被她給霸佔了，才心滿意足。”
慧珠和慧芬知道高夫人本來是想讓她倆分別出去操練，然後選中一個嫁給袁時中。可沒想到慧英會搶著出列，表現一番。慧珠和慧芬後來也上場操練了，可她們兩個無論身材相貌，還是武藝都不如慧英，只要是正常男人都會選擇慧英的，所以兩名少女異常氣憤，站在上房外面對慧英好一陣咒罵。
房間中，高夫人和慧英正在談話，高夫人質問道“慧英，你今天是什麼意思？你知道出列操練是為了給袁時中選擇妻子。你已經有了雙喜，怎麼還想嫁給袁時中？”
慧英垂下頭，一聲不吭。
高夫人哦了一聲道“我知道你的心思了，你恨我，恨身邊的姐妹，恨咱們整個闖營，所以你一心想要離開，想要嫁給袁時中遠走高飛。哼，你抱有這樣的心思，我更不能讓你嫁給袁時中了。我們要的是能籠絡袁時中的女子，你一腔恨意的嫁過去，不是給咱們闖營樹立一個強敵麼！你趁早斷了痴心妄想吧！”
慧英听到這話，臉色大變，噗 一聲，跪在地上，抬起頭，哀求道“夫人，我嫁給袁時中，絕對不會和咱們闖營為敵的，求夫人成全。”
高夫人冷笑“你還恨我對不對？恨我沒有重用你、恨我當初懲罰過你，你處心積慮的想要報復我，想要報復闖營，你是個心腸狠毒的女人，我真是白疼你一場了！”
慧英流淚道“夫人，我真的沒有那樣的心思，不論你怎麼懲罰我，我都不會恨你，我尊敬你，愛戴你，把你當成我的母親，一個女兒會恨她的母親麼？”
高夫人其實心中一直很疼愛慧英的，有一點母女之情，听她這樣說，也很傷感，長嘆一聲道“我也是一直把你當成女兒一般看待的，你犯了錯，我懲罰你，其實我的心也很難過，也很心疼你。我後來依然把你留在身邊，可是咱們之間卻有了隔閡，再也回不到從前那般貼心了。唉！你到說說，你為什麼非要嫁給袁時中，其實雙喜很愛你，你嫁給雙喜一定會幸福。”
慧英咬牙道“夫人，我可以跟你說心里話，可是說了，你恐怕還是會說我是個惡毒女人。”
高夫人嘆道“是因為慧梅麼？”
提到慧梅，慧英終于痛哭起來，邊哭邊道“夫人，我不恨慧梅，我只恨我自己，沒能力，沒口才，不能討得你的歡心，也不能找到那麼優秀的夫君。我知道這麼想不好，可是我忍不住，我總是拿自己和慧梅相比較，總是拿雙喜和範青相比較，我心里不平衡，心里很痛苦。”
“雙喜是很好的孩子，你嫁給他，會很幸福的，一個女人來說，幸福不是最重要的麼？”高夫人很傷感。
慧英泣道“夫人，可是我過不了心里這個坎，我若是嫁給雙喜，每日在闖營中看到慧梅趾高氣揚，我就會非常痛苦，我不會幸福的，我只想離開闖營，那樣子，我才能平心靜氣的生活。”
高夫人嘆息，“慧英，你真的很愚，我沒想到你是這樣心性的女孩，你辜負雙喜對你的一片痴心了，我不會同意你去嫁給袁時中的。”
慧英半晌不說話，最後才輕聲道“如果這樣，我就在闖營中沒法活下去了！”
高夫人看了一眼慧英，只見她眼神十分決絕，知道她個性很強，如果不讓她走，也許真的會自盡。她看了一眼慧英，想到這些年，自己收養慧英時還是一個小女孩，她隨著自己左右，漸漸長大，成為一個美貌女子。當初自己收養的許多小女孩，現在只剩下慧英和慧梅兩個了。這片刻功夫，她的母親之情終于佔了上風，嘆息道“如果這樣，你就嫁給袁時中吧！我不攔著你。”說完長長的嘆息一聲。
幾天之後，慧英要嫁給袁時中的消息傳遍了闖營，許多人听到這消息感到很驚訝，因為慧英和雙喜好，這是闖營中很多人都知道的。所以各種傳言都有，有的說，是慧英喜新厭舊，也有人說是袁時中相中了慧英，高夫人為了籠絡袁時中，強迫慧英嫁給袁時中。但不管怎麼傳言，大家都是同情雙喜的。
這一日，範青正在大帳中處理事情，一名親兵忽然來報告，說李雙喜被老虎咬傷了。
“怎麼回事？”範青皺眉問，“他身邊的親兵都中了定身法，眼睜睜的看著雙喜被老虎咬？”
這親兵述說原委，原來這幾天，李雙喜一直在周圍山中打獵，專門獵殺猛獸。不知誰說，某座山上有老虎出沒傷人，他听說了，立刻就去。他帶領十多名親兵在山中搜索老虎，忽然老虎從樹林中沖出來，他的親兵正要拉弓射箭。不想，李雙喜拎著刀子沖上去，去砍老虎，結果被老虎在肩膀上咬掉一塊肉。
範青皺眉“雙喜發什麼瘋！去和老虎肉搏？他以為自己是武松麼！”
這親兵笑了笑，道“雙喜將軍最近心情不太好。”
範青想了想，嘆氣道“你去把他叫過來，我開導開導他。”
過了一會兒，親兵領著李雙喜走進大帳。只見他臉色憔悴，眼窩深陷，眼白上都是血絲。再看他的傷勢，臉上好幾道血痕，是被老虎抓傷的，肩膀被老虎咬傷的地方被尚炯給敷上藥，已經沒有大礙了。
範青冷笑一聲“你逞什麼英雄？和老虎肉搏，不想要命啦！”
李雙喜低下頭不說話。
範青又冷笑道“看你這副樣子，難怪慧英會看不上你。”
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