慧梅被攙到天地桌前站定，按著男左女右的規定，範青站在她的左邊。但是她不敢看，只是感覺範青站在她的左側，又從紅布蓋頭下面看到他 亮的新馬靴。
在鼓樂聲中，有人高聲贊禮，她遵循著贊禮的指示同範青一齊拜天地，夫妻對拜。她覺得自己像一個木頭人，听人們擺布她怎麼動作，而且總覺得自己笨手笨腳，連行動跪拜也忽然非常生疏了。有時，鼓樂聲、贊禮聲、歡呼聲，她幾乎不曾注意，倒是听見自己短促的呼吸和環佩叮咚。
拜過天地之後，慧梅被攙扶著繞過天地桌，向後面的上房走去，忽然一陣什麼東西撲面向她的頭上和身上撒來。她心中一怔，隨即明白撒來的東西是桂圓和紅棗。立刻一股幸福的情緒充滿心頭，願這兩樣東西多多撒來。
高夫人在內宅設宴，男客和送親人則在前院坐席。酒過三巡，範青來到內宅敬酒，在女眷們的歡叫慫恿下，範青不得不從洞房把慧梅拉出來，一起給眾女敬酒。趁此機會，大家拉著新郎和新娘喝了交杯酒，算是完畢了，古人所說的“合巹”之禮。慧梅以前無數次的見過範青，也曾像戀人一般親密，可今天再見範青，她特別害羞，滿面通紅，低頭不語，回避範青和眾人的目光。
酒宴是難得的豐盛，闖營向來崇尚簡樸，勤儉節約是一貫的作風，這回也破例了。數十桌酒席，山珍海味，大魚大肉，美酒佳肴，周王宮的御廚知道範青的身份，使出渾身解數，做了這桌豐盛酒席，直把眾人吃得眉花眼笑，大快朵頤。
酒宴結束，一場盛大的婚禮落幕。黑夜深沉，一朵暗雲遮住了明亮的月光，好像一個頑皮的孩子伸手遮住了月亮仙子的眼楮。脂香膩人，被翻紅浪，紅燭高照，滿室生輝，範青和慧梅輕憐蜜愛，相擁在床上，盡情享受著愛情的甜蜜。
慧梅伏在範青的胸口，一雙明亮的大眼楮看著範青，一動不動，範青微笑，用一根手指輕輕抬起慧梅俊俏的臉龐，笑道“干嘛盯著我看？”
慧梅柔聲道“我太幸福了，簡直有些不敢相信。怕我是在做夢，忽然一覺醒來，美夢落空，什麼都沒沒有了！”
範青笑著撫摸她的秀發，道“不是做夢，是我們真真的在一起了，以後你可以天天這樣盯著我看，慢慢的，我變老了，滿頭白發，彎腰駝背，滿臉皺紋，那時你會看膩了，覺得無趣。”
慧梅想象一下和範青白頭偕老，依然相依相偎的情景，只覺得一顆心幸福的好像要爆裂開一般，脫口而出，“不會的，我會永遠喜歡看你，喜歡你的一切，我要把咱們之間的點點滴滴，深深的記在心中，永遠不忘。”
範青臉上出現壞笑，道“是的，我要給你一個難忘的夜晚，記憶深刻。”說完，一翻身把慧梅壓在身下。慧梅的驚呼聲之後是一陣膩笑……
這個夜晚，有人歡喜有人愁。在城外的一座兵營中，張鼐喝的酩酊大醉，他是有心事的，他和慧梅青梅竹馬，從小一起長大，他是喜歡慧梅的。但慧梅喜歡的是範青，而範青是那麼的優秀，現在又是張鼐的上司。張鼐只能把心中的愛意深深的埋藏起來，默默的祝願慧梅能夠幸福。作為一個男人，一個勇敢的戰士，善戰的將領，他在慢慢成熟，對男女情愛拿得起，放得下，男人的野心永遠是在戰場上。
同樣在開封城外的軍營中，紅娘子一身戎裝，正在挑燈練劍，月光下，劍光閃爍，身姿矯健，雖然深秋天氣寒涼，她的額頭卻已經冒出汗珠。遠處的幾名女親兵紅霞、紅錦等人隱約知道她的心思的，不由得微微嘆息。紅娘子一直口稱範青是他的好兄弟，好戰友，可她心中當真沒有這個男人麼？
同在周王宮中，在一座樓閣之上，高夫人獨自憑欄，悵惘難言。她是有婦之夫，範青只是她的下級，二人不可能發生任何關系的。範青成親更與她有何關系，可是她的心中為什麼這麼酸楚，這麼委屈。這種感覺甚至讓她覺得自己是個不要臉的女人。丈夫昏迷在病床上，自己卻對另一個男人產生了微妙的情感，但情之所在，身不由己，“唉！”高夫人長嘆一聲，這注定是個不眠之夜。
第二天清晨，慧梅醒來，伸手下意識的向身邊一摸，卻摸了一個空。她睜開倦怠的雙眸，只見範青已經不在了，看看外面天色，才剛蒙蒙亮。
慧梅叫了一聲，立刻從外間走來兩名侍女。
“我夫君呢？”慧梅問。
這兩名侍女福了一福道“回奶奶，範將軍一早就出城去視察軍隊了。”
慧梅哦了一聲，難掩心中失望，做為一名優秀男人的妻子，就會有這樣的煩惱，不能完全的擁有他，從心靈到意志，當然也包括感情，古代每一名大戶人家的主婦大概都會有這樣的心里準備吧，慧梅不禁微微的嘆息了一聲。
在開封城外，雖然已經到了深秋，但天氣晴朗，感受不到一絲寒意，城外的樹也都變成了深黃色，落葉堆積，到處都是。
範青大將軍的駐地是在城外，他主管闖營的軍事，但各處的重要民政也要向他匯報，所以，他成了整個闖營最忙的人，不停的有人從各處來駐地向他匯報請示各種問題，有時，他回到開封城向高夫人報告事情的時候，這些人又會追到開封府的周王宮當中。但範青依然保留著早起觀操的習慣，他總跟屬下將領強調，能否起早訓練，是檢驗隊伍是否保持戰斗力和警惕心的最好標準。
範青帶著幾名親兵，從開封城出來，只見大路兩旁堆滿了剛剛收割完畢的小麥，等待拉到場院，打成麥粒。等這些麥子拉走，範青就要組織農民進行播種冬小麥的準備了，農時不可耽誤，就像戰場爭鋒一般，必須要快。
出了城門沒走多遠，忽見高夫人騎著馬帶著幾名女兵從後面追上來。範青十分詫異，拱手道“夫人，你怎麼這麼早就出城來了？”
高夫人笑道“最近在宮中有些憋悶，听說你新婚第二日，就早起觀操，我心中佩服，也想出城隨你看看，一來解悶，二來也想看看戰士們的風貌。”
範青笑道“敢情是視察我的工作啊！”說完在馬背上腰桿挺直，敬禮道“屬下歡迎首長視察。”
高夫人嗤的一笑道“我就是隨你看看，哪有什麼視察，你帶的兵我還能不放心？就憑你新婚第二天就早早出城看操的勁頭，就有幾個人能做到，快走吧！”
兩人相視一笑，一騎並轡向前疾馳，到了駐地附近，還沒進軍營，就听到戰馬的嘶鳴和操練時的吶喊聲。營地的士兵都起床了，有的已經開始訓練，有的還在列隊。大家見範青和高夫人來看操，都特別興奮。其中許多士兵都是近一年來招收的新兵，他們都沒見過李自成，只知道範青和高夫人。尤其是範青，在他們的心目中範青就是闖營的首領。
不一刻，營地中各處都開始操練起來，範青看了一會兒，十分滿意，將指揮操練的幾名將領都叫到面前，鼓勵幾句，就撥轉馬頭，去下一個營地觀操。
下一個軍營較遠，需要穿過一片樹林，一條小河。此時深秋時節，滿山的樹葉都變成黃色，在微風中緩緩飄落，馬匹疾馳時，黃葉在空中飛舞，打著旋，緩緩下落。高夫人和範青並肩疾馳，心中十分的開心興奮，到了山下的小河邊，河水清澈見底，淙淙流淌，水花跳躍，在晨光中微微泛著白光。
高夫人毫不減速，縱馬直接沖入小河，水花濺到馬匹上，也濺到範青的身上和臉上，惹的範青嗨嗨的大叫，高夫人也不由得發出銀鈴似的笑聲。過了小河，倆人一起勒住馬韁繩，緩轡徐行。這時，東邊的天際，已經開始有紅光泛起。白色雲朵在晨曦中略帶紅色，有的呈魚鱗狀，有的薄的像一縷輕紗，邊緣處化入藍天。就從那白雲飄去的地方，傳來布谷鳥的鳴聲。
高夫人看著眼前的景致，滿心喜歡，她是個有幾分野性的女子，就像山中的鳥兒，原野上的馬兒一般。周王宮中沉悶閉塞的生活並不讓她喜歡，必須時不時出來透透氣，放放風才行。
範青理解高夫人的感受，他並不說話，只是站在她身旁，陪著她靜靜的站了一會兒，感受這山野的氣息。他和高夫人帶著的十幾個男女親兵，不敢打擾他們，遠遠的站在河邊，有的干脆跳下馬，踏著鵝卵石，走到水邊，低頭飲水。漸漸的，天色大亮了，村落中的鳥雀飛到曠野中了，忽而一陣雁聲從空中傳來，範青和高夫人一起抬頭看，只見一群大雁，排著人字形的陣勢，徐徐的飛過天空。高夫人心中一動，她以前也常常和李自成並肩這樣看天空的飛雁，每次李自成都要拉弓射箭，射下一兩只大雁。但今天的大雁飛的太高了，高夫人搖搖頭，把以前的回憶丟開，輕聲說道“咱們走吧！”
過了這條小河不遠，就到了另一座軍營，隔著一道淺山，便听見一陣隆隆的炮聲，隨後從淺山背後蕩起來一陣灰煙。
高夫人問道“是小鼐子在那邊練兵？”
範青微笑點頭道“張鼐將軍的炮兵越來越像個樣子，比咱們進攻開封時候，瞄的更準，炮也更多。現在咱們到處攻城掠地，很多城池上的炮兵，都是張鼐訓練出來的。”
高夫人點點頭，騎馬向前，還沒繞過淺山，只見數千騎兵，在山腳下疾馳而來，忽然左右分成兩路，各自繞了一個半圓，向回疾馳，騎兵很多，揚起很高的塵土，馬蹄聲隆隆作響。人馬雖多，陣勢卻絲毫不亂。當前有一名年輕將軍，相貌清俊，身手矯健，正是李雙喜。
高夫人贊道“好個小喜子，身手不凡，不遜于那些老將了吧！”
範青也點頭贊道“年輕將領中，張鼐和雙喜是佼佼者，比丁國寶、楊鐵柱要強些，可以獨當一面了。不過也沒什麼奇怪的，這都是夫人親手調教的人，自然與眾不同。”
高夫人笑道“你就會變著法的夸我！其實更應當夸贊的是這些孩子，張鼐、雙喜、慧英、慧梅幾個，都是從小跟著我，在千軍萬馬中長大成人，比我親生兒女還要得力，看到他們出息我特別的高興。唉！自成要是清醒過來，看到這一幕該有多麼的欣慰！”
高夫人說著變得傷感起來，她控制了一下情緒，又道“我是把他們看成我自己親生兒女一般的，我不但希望他們能在戰場上嶄露頭角，還希望他們在生活中幸福快樂。我可以跟你說心里話，我本來覺得張鼐和慧梅是一對，而慧英和雙喜在一起更適合。但現在慧梅跟你更有緣分，那也很好。張鼐麼！我想把慧瓊許配給他。”
範青眼前浮現慧瓊的樣子，臉蛋圓圓的，天真可愛的樣子，也是不錯的美女。
高夫人嘆了口氣，“慧英是我最喜歡的女兒，雖然我們有了齬齟，但我心中早就原諒了她，還把她當成女兒看待的，可她卻心里有了疙瘩，嗨！真不知道怎麼才能讓她知道我的心啊！”
範青知道高夫人傷心，正想安慰她，忽然數名騎士從山的轉角處飛馳而來，領頭是一名英俊青年，正是羅虎，羅虎比張鼐和李雙喜小兩歲，今年十八歲，但同他的兩位義兄一樣出色，也正在嶄露頭角的階段。
他馳到範青和高夫人身前，拱手道“母親、範大將軍，李岩軍師回來了，有重要事情要稟告。”
範青點點頭，對高夫人笑道“你來的正好，咱們去駐地一起議事，省的再去周王宮向你匯報了！”
二人于是帶著男女親兵，回到範青駐地的軍營，等李岩過來商議重要事情。
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