寧子敬雖然並非主戰派，但听到石成武所描述的廣闊前景，也不禁有些心潮澎湃。
過去這些年，寧子敬都是在大後方一邊喝茶一邊讀著前線不斷傳回來的大捷戰報，雖然也會感到興奮和驕傲，但畢竟沒有什麼實感，與當下親身到一線參與行動相比，對他來說的確是截然不同的感受。
過去締造海漢根基的叔伯父輩，如今正在慢慢老去，逐步退居二線，而開疆拓土統一天下的使命，也開始交到了他們這輩人手中。
寧子敬清楚地意識到，石成武和陶弘方很顯然已經走在了前面，他們對于這項使命的準備要比自己充分得多。自己還在擔心是否能夠順利完成接管九江的任務時，人家已經在謀劃著規模更大的擴張行動了。
寧子敬能從石成武的口吻和表情中感受到，對方並不是在吹牛皮，而是有著極為強烈的信心，這大概也是得益于他在前幾年親身參與並指揮了攻打應天府的戰爭，對于大明的軍事實力有著清晰的認識。
在親手拿下大明在長江以南最重要的堡壘城市後，征服天下這個目標，對石成武來說大概就只是一個單純的時間問題了。
艦隊在長江上行進期間，每隔一小時，便會有人來報告，目前艦隊的航速，所處位置，以及即將抵達的下一處港口、江河匯合處、激流險灘的情況。
而沿途大明控制區的地方官府顯然都非常冷靜，沒有任何一處地方試圖阻撓這支艦隊的前進。江面上甚至連漁船都看不到一艘，顯然也是听到了海漢艦隊即將到來的消息，提前各自回港避風了。
從燕子磯碼頭出發兩天後，海漢軍的先頭部隊已抵達彭澤縣，到這里便算是進入到九江府的地界了。
按照事前與九江知府盧從善商定的協議，彭澤縣境內將不會保留任何成建制的明軍，並且知縣趙慶也已經選擇了跟隨盧從善的腳步，將在海漢軍抵達時交出彭澤縣的治權。
當石成武一行所乘坐的戰艦抵達彭澤縣城附近的碼頭時，知縣趙慶攜縣衙官吏及縣內士紳五十余人，已經在岸上等候多時了。而在遠處駐足觀望的本地百姓，更是多達千人以上。
待船靠岸搭好跳板，石成武便向寧子敬和哈建義發起了邀請︰“這種受降的場面，你們以前應該還沒有經歷過吧？一起上岸看看吧！”
寧子敬和哈建義自然是欣然接受，正如石成武所說，他們倆過去都只是在戰報中看到過某地官府主動投降的記錄，但親自體驗這種場面卻還是頭一遭。
上到碼頭後，他們便見身著官服的趙慶快步走來，手上捧一個托盤，上邊放著的東西看著應該便是官印了。
趙慶走到近處，便開口自報身份道︰“彭澤知縣趙慶，攜本縣百姓，請各位大人入城！”
趙慶作勢要跪，石成武很適時地向前快走兩步，伸手將他扶住，口中說道︰“趙大人不必多禮！您審時度勢，顧全大局，保得地方安全，實乃彭澤萬千百姓之福啊！”
趙慶大概也沒想到自己能得到石成武這麼高的評價，當下也有些激動，連忙躬身應道︰“將軍謬贊，趙某愧不敢當！”
知縣趙慶出城獻印，這主要只是走個形式，真正的交接還需海漢進入縣衙清點官府的銀庫、糧庫、卷宗等等，然後接管本地的行政、司法、治安事務，沒個幾天時間肯定是搞不完的。
石成武有更為重要的使命在身，當然不會在彭澤縣耽擱太久，與趙慶寒暄幾句後，便立刻任命了手下的一名營長率部進駐彭澤縣，負責接下來的交接工作。
趙慶作為熟知本地情況的父母官，將繼續作為顧問在縣內留任，協助海漢接管彭澤。
而寧子敬和哈建義在臨出發之前才得到正式的任命，眼下根本還沒有自己的班子可用，也只能先遵循石成武的安排。
不管趙慶是真心投靠，還是準備耍花樣，一個營的海漢軍都足以鎮住場面，粉碎任何陰謀。
在快速完成了交接儀式後，石成武便率眾重新回到船上，並沒有打算真要進到縣城去看一看。
寧子敬當然明白石成武這是要忙著趕往九江，對此也沒有加以反對。等拿下九江之後，隨時都可以來彭澤看個夠。
從彭澤縣的碼頭往上游再航行七十里，艦隊便抵達了九江府境內最重要的地理要沖，長江與鄱陽湖水系的匯合口。
如果不是有人從旁說明，寧子敬很將這樣一個看似普通的河汊與戰略要地聯系起來。從這個河汊拐進去向南走，就算是進入到鄱陽湖了。
而江西腹地的諸多河流，幾乎都是先匯入鄱陽湖，再從這個地方匯入到長江，這處湖口航道在江西整個航運體系中的重要性由此可見一斑。
石成武當然也非常清楚控制這里的意義，所以他在這處寬度僅兩里地的水道上部署了一支小型艦隊，暫時封鎖從鄱陽湖進出長江的航運線路。
自湖口河汊處再往上游行進三十里地，便是九江府城的所在地了。
這座臨江所建的城池說不上是大城，但因其地理位置在安徽、湖北、江西三地交界之處，又是整個江西的航運匯集之地，自然而然就成為了地區商貿中心。
根據石成武所掌握的信息，九江是米糧、茶葉及瓷器的交易集散地，整個江西地區的對外貿易活動，更是有超過一半是經由九江實現。
按理說如此重要的地方，大明應該部署重兵防御才是，但如今的大明能投入作戰的部隊已越來越少，無錢無糧的情況下，顯然無法在漫長的兩國接觸線布防，只能是哪里出了事再往哪里調兵。
而調兵增援九江的計劃，因為種種原因未能及時實現，這也給了九江知府盧從善充足的操作空間，讓他得以與海漢商定時間，趕在大明的反應措施就位之前，完成九江府的交接。