山頂第三道防御牆前站著一個須發皆白的老者，他後背有些佝僂，雙手扶著石牆，望著大旗飄落，目光里充滿了焦慮。
他擔憂的不是宋將箭法高超，而是這一箭里飽含的強烈警告意味。
自己兩個兄弟在狂妄自大的路上越走越遠，這將給家族帶來滅頂之災。
“侗公，外面風大，該回屋了！”身後兩名壯漢冷冷提醒到。
听起來好像是關心，但實際上語氣異常冰冷。
白發老者望著飄遠的旗幟嘆口氣，轉身步履蹣跚地向屋里走去。
白發老者正是周侗，他已年近七旬，從二十余歲便離開故鄉，四處闖蕩漂泊，雖然闖下了‘銅弓鐵箭’的名頭，號稱天下第一箭，連禁軍也敬慕他的名聲，聘請他為箭術班首席教頭。
但他也抵不住歲月的侵襲，靖康之亂後，周侗回到了闊別四十年的家鄉，他是嫡房長子，但因為他離開家族太久，家族實際上被他的兩個兄弟把持著。
周侗也無爭權之念，他無兒無女，便一個人住在後院種地養老，但兩年前一次暈厥後，他的身體完全垮了，昔日可開千斤的雙臂連一只凳子都拿不動，雙腿更像灌了鉛一樣，只能蹣跚而行。
去年秋天，周侗親眼目睹佷子周青霸佔一名有夫之婦，他更看不慣四弟周信土皇帝一般的做派，對周家堡的百姓肆意欺凌，便在族會上嚴厲斥責，惹惱了周信，便將周侗軟禁在山頂上方的一座小院內。
小院有兩間窯洞，兩邊都有高牆，平時只有一個啞巴老者照顧他的起居，周信又派一名心腹時刻監視周侗的一舉一動。
周侗回到陰暗的房間，見監視他的壯漢也跟了進來，頓時臉一沉，“誰讓你進屋了，出去！”
壯漢站在門口沒有理睬他，周侗暴怒，重重一拍桌子，“听見沒有，我讓你滾出去！”
“兄長何必動怒，這對身體可不好！”外面傳來一個陰冷的聲音。
緊接著門口出現一個瘦小的身影，這是四弟周信來了。
周侗一共兄弟五個，老二和老三都已經病逝，老四和老五是小妾所生，年紀相差較大，周侗快七十歲了，但老四周信只有五十余出頭，老五周健更是五十歲還不到。
周信目前是周家堡的實際掌權者，他身材瘦小，還不會武藝，但他陰毒狠辣，又會收買人心，周家堡上下無人不怕他，但偏偏很多人又擁戴他。
周信走進窯洞，鼻子嗅了嗅，房間里一股霉爛的氣息讓他有些不適，他索性讓手下搬張椅子在門口坐下。
“今天宋軍跑來挑釁，想必兄長也知道了吧！”
“我只看見周家大旗被風吹走了！”周侗冷冷道。
“這個只是意外，它說明不了什麼問題，這名宋將叫做陳慶，此人我听說過，在箭 關和金兵對陣，倒是一個厲害家伙，但也同樣說明不了問題，他撼不動周家堡。”
“既然如此，你來找我做什麼？”
“我暫時還不想和朝廷作對，所以特來懇請兄長出山，去成紀縣住一段時間，同時告訴陳慶，只要他不再來干涉周家堡，我願意做一些妥協。”
周侗嘴角露出一絲冷笑，他還真以為這個周信天不怕地不怕，看來他還是害怕朝廷軍隊嘛！
“你想做什麼妥協？”
周信干笑一聲道︰“我听說陳慶軍隊糧食短缺，我願意拿出一千石糧食給他們作為軍糧。”
“然後呢？”
“然後我可以答應，每年收成後，我上繳半成作為田稅，這也符合朝廷二十稅一的規定。”
“還有嗎？”
“還有就是犧牲一下兄長，懇請兄長以家族為重，搬去成紀縣居住，兄長的所有開支由周家堡承擔！”
周侗頓時明白了，這個周信是想讓自己前往成紀縣為人質。
周侗想了想，緩緩道︰“我可以去成紀縣替你當人質，但我要提醒你，你這些條件誠意不足，打動不了陳慶。”
周信淡淡一笑，“我知道打動不了他，但可以慢慢談嘛！讓他先去攻打冷樊寨和皂角堡，不是挺好嗎？”
周侗望著兄弟狡猾的目光，他忽然明白兄弟的企圖了，故意示弱迷惑陳慶，讓陳慶先去攻打同樣守衛嚴密的冷樊寨和皂角堡，周家堡旁觀宋軍的實力，然後再決定他們下一步的行動。
“把我放了，你不後悔？”周侗嘲諷地笑道。
“其實兄長很礙我的事情，老五不止一次勸我，拿一杯毒酒送你上路，就說你年事已高病亡，以你現在的身體，沒有人會懷疑，但我總覺得大哥還能再為家族做點什麼？所以我一直不答應，這次去成紀縣養老也罷，當人質也罷，我只海希望大哥以家族利益為重，不要因為我們兄弟之間的恩怨毀了家族，否則我們都無顏去見九泉下的父親和周家的列祖列宗。”
一個家族大帽子蓋下來，讓周侗一時無話可說。
“你想讓我怎麼做？”
周信心中暗喜，連忙道︰“可以答應的地方就佯裝答應，一句話，盡量向後拖，讓周家堡淡出陳慶的視野。”
這就是周信的狡猾之處，秦州有幾百個堡寨，讓陳慶先去解決其他堡寨，拖上半年一年，等宋金、宋齊、宋夏之間戰爭爆發，陳慶就顧及不到周家堡了。
反正陳慶也不了解周家堡的情況，還以為周侗在周家堡很重要，有了這個人質，自己再答應一些不踫到周家堡實質的條件，像稅收什麼的，陳慶應該就會放過周家堡。
關鍵是兄長不要亂說，所以今天周信才來勸說兄長。
周侗看了兄弟半晌，他忽然醒悟了，真正毀掉家族的不是自己，而是這個兄弟的胡作非為，是他不該有的土皇帝權力野心毀了家族。
周侗冷冷道︰“家族不是我毀掉的，我無愧父親，也無愧周家的列祖列宗，我只做我該做的事情，你的那些小伎倆、小把戲與我無關，休想讓我配合你！”
周信大怒，惡狠狠地盯著周侗道︰“既然如此，你就給我閉嘴，不要亂說話，若你的胡言亂語讓周家陷入滅頂之災，你就是家族的罪人！”
“我倒要看一看，最後誰是家族的罪人？”
周信心中十分惱火，重重哼一聲，轉身怒氣匆匆走了。
.........
周信回到後山大寨，兄弟周健連忙迎了上來，“那個老東西答應了嗎？”
周健和周信是一母同胞，但和周信恰恰相反，他長得極為強壯，武藝高強，箭術尤其厲害，只得頭腦很簡單，基本上就是周信的打手，周信令他負責統領周家精銳弓手。
周信陰沉著臉道︰“他只是對我不滿，我拿家族來壓他，他就不得不答應。”
“只可惜便宜了這個老東西！”
周信見旁邊有族人，便假惺惺道︰“話不能這麼說，他畢竟是嫡房長子，在天下又有名氣，讓他代表周家去當人質，也算是他為家族盡點力吧！”
“兄長高見！”
周信哼了一聲，隨即吩咐道︰“讓賈管事來見我！”