時間過得很快，一眨眼便已是夕陽西下，紅霞遮住了半邊天。
在此期間，山匪又搶了兩匹馬。
最後，他們牽著搶來的三匹馬走向山林深處。
鐘爍偷偷跟在後面，來到黑山深處的營寨。
“三哥，今天又搶三匹馬，恭喜恭喜。”
“誒呦，這里面竟然還有一匹關外馬！”
三哥大笑︰“從一個小白臉手里搶的，還搶了一百兩的銀票。”
一人盯著鐘爍的馬看了許久︰“三哥，這匹馬不是昨天剛剛送到馬市麼？”
三哥點頭︰“不錯，這匹馬是那倒霉小子今天剛買的，還沒焐熱就被老子搶了。”
眾人大笑。
三哥︰“將馬拉到馬廄，等過一陣子，再送到馬市那邊賣。”
“是。”
“三哥，咱們現在也不能去關外，兄弟閑的身子發慌，明天和三哥你一起去，我也搶一匹回來。”
三哥笑道︰“你是看上三哥手上的銀票了吧？”
聞言，眾人哄笑，被戳破心思的那人紅著臉，跟著別人大笑。
趁著山匪閑聊，鐘爍悄悄潛入營寨。
“羅大哥說，有一個從京都來的什麼出質使，听說官挺大的，害的咱們連生意都做不成，真是氣人！”
三哥冷哼一聲︰“管他娘的出質事還是入質事，只要擋著咱們發財，一刀砍了便是。”
“三哥說得對……”
眾人紛紛附和。
“三哥，咱們晚上要不去嫣紅院泄泄火？那里姑娘胸前兩團就跟球似得，前兩天差點把小弟憋死，爽得渾身發顫。”
三哥看了一眼營寨主樓，搖搖頭︰“今天就算了，羅老大正在談事情，別找罵。”
“好吧。”
順著三哥看的方向，鐘爍偷偷溜過去。
鐘爍來到主樓後面，貼著窗戶偷听。
“汪大人，你們究竟什麼時候能抓住熊偉長？現在搞得我們生意都做不了！”
汪大人笑了笑︰“羅老大不要著急，听說已經發現熊偉長的蹤跡，相信很快就能抓住。”
羅老大︰“這樣最好。”
喝了口茶，汪大人繼續問︰“羅老大，你們當真沒有發現文景輝身上有什麼書信之類的東西？”
“汪大人，這件事情我都說了多少遍了，您怎麼還來問？”
汪大人嘆息一聲︰“事關重大，我們不得不謹慎一些。”
“既然如此，在下也再說一遍。在黑山腳下的黑山村大石頭旁，我們抓住文景輝暗中派往京都的護衛，但是護衛身上什麼都沒有。”
“而在三天後，在黑石村，我們伏擊了東北道監察使文景輝。同樣的，文景輝身上也沒有發現汪大人所說的證據，甚至周圍的坑坑窪窪，石頭底下我們都翻了一遍，依舊什麼都沒找到。”
汪大人長出一口氣︰“那就好，此事暫時就這樣。不過你們要盡快出關，免得鐘爍查到你們身上。”
羅老大皺眉︰“有這個必要？”
“這是劉大人的意思。”
“好吧，既然是互市司使大人的命令，我們照辦，三天之內我們全寨出關。”
汪大人︰“羅老大順便將軍械送到關外，別讓匈厥人等急了。”
聞言，鐘爍皺眉深思，馬幫怎麼還走私軍械？這究竟是怎麼回事？
“汪大人放心，抱在羅奇身上。”
“如此，汪某告辭。”
羅奇笑道︰“天色不早，汪大人何不留下吃飯？”
“多謝羅老大美意，互市司那邊還有許多事要處理，就不留了。”
羅奇親自將汪大人送出營寨。
黑夜降臨，山寨里點燃了火把，三三兩兩的山匪躲在房間里喝酒、吃肉。
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七月份的天氣，天干物燥，東西遇到火星子就著。
躲過巡查的山匪，鐘爍悄悄溜到馬廄，將里面的干草堆得高高的。
干草的上端已經踫到棚頂。
鐘爍將馬廄外的火把抽下來，丟到草料上。
火苗蹭地一下竄到房頂，整個草料堆熊熊燃燒，冒出熾熱的火光。
沒多久，馬廄棚子被引燃。
馬廄里的馬發出陣陣嘶鳴，瘋狂地掙扎，想要沖出去。
“著火了，著火了……”
大火很快引起巡邏的山匪注意。
山寨里面頓時就炸了鍋了，烏泱烏泱地從房間沖出好多人。
他們拿起水桶去救火。
韁繩終于被掙斷，受驚的馬匹向外奔跑。
沒有一個人敢攔截這群狂躁的馬，山匪全都躲到一邊。
為了避免這些馬受傷，在山寨大門值守的山匪趕緊將拒馬搬開。
沒了拒馬阻攔，這些瘋馬順利沖出山寨，包括鐘爍那匹剛買的關外馬。
早就溜出來的鐘爍，遠遠看著被火龍吞噬的山寨，心里別提多高興了。
之後，鐘爍跟在受驚馬群後面，想要等馬群跑累停下來，找回自己那匹馬。
最後，鐘爍將自己那匹馬找回，前往南嶺村。
來到南嶺村附近，鐘爍下馬來到蘆花家小院門前，輕輕敲門。
沒多久，房間亮燈。
蘆花打開門，露出一個腦袋，輕聲問道︰“是誰啊？”
“鐘樂！”
還沒等蘆花說話，房門就被拉開，宇文耀一臉激動地沖出來︰“鐘老弟！”
鐘爍笑道︰“宇文兄！”
宇文耀打開院門，將鐘爍請進來。
把馬拴在院子里，鐘爍和宇文耀走進房間。
蘆花倒了兩碗熱水︰“鐘大哥，宇文大哥，你們聊，我先去睡了。”
“好。”
等蘆花走後，鐘爍悄聲問︰“走私馬匹一事查的怎麼樣了？”
“有重大發現！”
“哦？說來听听。”
宇文耀就將自己看到的一切完完全全地告訴鐘爍。
戰馬？冶煉軍器？還有官軍駐扎？
小蓮的鄉鄰去山里面砍樹竟是為了冶煉武器。
听完之後，鐘爍心神俱震。
在東北道除了榮親王，絕不會存在第二個人有能力這樣做，也絕不會有膽子這樣做。
鐘爍也將自己知道的消息告訴宇文耀。
听罷，宇文耀驚駭莫名，沒想到關外的那些戰馬竟然是互市司勾結刺史、馬幫走私得來的。
也就是說，榮親王暗中和匈厥人交易，榮親王得到戰馬，匈厥人得到武器。
榮親王一手走私戰馬，一手冶煉武器，這不就是明擺著要造反！怪不得朝廷其他官員不敢來查。
若真的查出一些東西，恐怕命就沒了。
宇文耀問︰“鐘老弟，接下來怎麼辦？”
鐘爍想了想︰“榮親王私造軍械，暗購軍馬，乃是謀逆重罪。可榮親王又貴為東北道大總管，軍政大權皆攬于他手，憑我們的力量是絕對沒有辦法抵抗的。”
“為今之計，只能和熊偉長表明身份，將他手中的賬冊呈給陛下！宇文兄，和熊偉長坦白之後，你要……”
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