一群壯漢跑過來將鐘爍和錢浩圍住，面色不善，好像隨時要動手的樣子。
把鐘爍護在身後，錢浩一臉怒色︰“王疤瘌，你想干什麼？”
“我王疤瘌想做什麼，難道你錢胖子不知道？”壯漢左右分開，臉上掛著一道斜疤的壯漢緩緩走到鐘爍面前。
不等錢胖子講話，王疤瘌看向鐘爍︰“小兄弟，想買什麼馬？”
“關外馬！”
王疤瘌大笑︰“我那邊正好有關外的好馬，比錢胖子這邊的馬還便宜。”
听到這里，一旁的錢浩立刻變臉，大怒道︰“王疤瘌，你欺人太甚！在關外的時候就欺負我，入了關還想欺負我。別以為你姐夫在馬市做差役就有什麼了不起，惹毛了我，信不信我告到互市司，咱們死磕到底！”
王疤瘌的眼神中滿是不屑︰“呦呦呦，今天變得這麼有骨氣，真是看不出來啊！”
眾位壯漢大笑，錢胖子羞臊的面色漲紅。
王疤瘌繼續說︰“錢胖子，生這麼大的氣干什麼？咱們可是公平競爭，最後是看買家怎麼選。”
錢胖子轉頭從馬廄里面拉出一匹好馬，對鐘爍說︰“這筆買賣我不賺錢了，只要不賠本就行。您看看這匹馬，這可是正宗的關外馬，一百兩怎麼樣？”
王疤瘌︰“呦呵，錢胖子真是下血本了！”
听兩人間的對話，鐘爍覺得兩人在演戲，想要狠狠地宰自己一刀。
但是鐘爍可沒那麼多的時間陪他們表演。
鐘爍看了看馬，淡淡地道︰“馬是好馬，但是你也別當我什麼都不懂，一口價，八十兩！”
啊？
錢浩當即變了臉色。
鐘爍的報價和錢胖子的底價非常接近。
一旁的王疤瘌笑彎了腰︰“錢胖子，遇上行家了吧！”
錢浩掙扎許久，最後咬著牙說︰“八十兩就八十兩，今天好歹開張了！”
就在這時，王疤瘌突然開口︰“小兄弟先別急著買，我們那邊也有好馬，只要七十五兩。”
錢浩勃然大怒︰“王疤瘌，為了攪和我的生意，你不賺錢了！”
“怎麼著，老子今天這錢就不賺了！”
錢浩氣得撲過去，要打王疤瘌。
“早就想收拾你，兄弟們，給我打！”
王疤瘌身邊的小弟圍上來，準備將錢浩揍一頓。
正當他們廝打的時候，鐘爍掏出銀票高喊︰“這匹馬我要了。”
所有人都愣住，紛紛看向鐘爍。
他們的眼神有喜悅，有疑惑，有憤怒！
錢浩大喜，從人群中掙脫，連忙來到鐘爍身邊將銀票收起來。
王疤瘌像看傻子一樣看著鐘爍︰“幫你省錢都不領情，你腦子是不是有病？”
鐘爍皺眉︰“滾！”
“他奶奶的，敢和老子叫板，兄弟們給我打！”
一聲令下，周圍的壯漢全都沖向鐘爍。
“蠢貨！”
鐘爍後發先至，一腳踹在王疤瘌胸口
砰！
王疤瘌倒飛著出去，將後面的桌子砸碎。
緊接著，鐘爍將王疤瘌的小弟全都打翻在地。
舉著凳子想要幫忙的錢浩看呆了，不可思議地看著鐘爍。
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“有種的別跑！等老子回來的！”
王疤瘌掙扎著站起來，帶著一眾小弟匆忙逃離。
錢浩怕被揍，心里有點慌︰“馬市里的差役頭是王疤瘌姐夫，咱們趕緊跑吧。”
鐘爍指了指馬廄里面的馬︰“你這些馬怎麼辦？”
錢浩尷尬地陪著笑臉︰“那些馬全都是馬幫的，我和王疤瘌都是掮客，通過賣馬賺些提成。但生意就那麼多，全憑本事搶，因此平日里我們兩個就不對付，經常對罵。”
“原來是這樣。”
鐘爍牽著馬跟錢浩離開。
來到一處茶攤，錢浩笑呵呵地說道︰“今日您讓小的開張，也幫小的揍了王疤瘌一頓，小的打心里面感謝客官。還請客官賞臉，讓小的請您喝杯茶。”
鐘爍想著可以和錢浩打听馬幫的消息，便同意了。
坐下之後，錢浩問︰“听口音，客官不像是薊州人，您這是從哪里來？”
“京都，來薊州處理一些事情，不曾想走到黑山附近時，竟然遇上山匪，胯下馬被搶，在下只好去縣衙報官。”
“可是縣衙的人根本不想進山剿匪，只讓在下回去等消息。在下還著急回京都，只能再買一匹馬。”
听完之後，錢浩眸光閃爍不定，掙扎許久，最後還是開口︰“客官來一趟薊州也不容易，實話告訴您，這他娘縣衙的官都是吃狗屎的，咱們命賤，不論是被搶還是被偷，他們一概不管。”
“以前的山匪被官兵剿滅後，消停了一陣子，可是近來又傳出風聲，說山里面有土匪。但因為被搶的人少，大多數人都不知道，因此衙門也不關心。”
鐘爍點點頭︰“這些山匪都在哪里出沒？”
“听人說在黑山那邊，大多數人南下都走黑山那條道。”
鐘爍皺眉思索，難道是之前猜錯了，文景輝真的是被山匪所殺？榮親王的奏章是據實所寫？
錢浩壓低了聲音︰“不過在小的看來，搶您馬的人不一定是山匪，說不定是馬幫。”
啊？
鐘爍回過神︰“不可能吧。”
“怎麼不可能，客官別忘了小的可是多年的掮客，打眼一瞧就知道馬幫的馬是從哪里來。馬幫中的馬一般是從關外匈厥人的手中買來，基本上沒有關內馬。”
“因為關外馬便宜，拉到關內就貴，馬幫賺個差價。但是馬幫有時候會有一些關內馬售賣，那些馬一般是順手從過路人手中搶來的，馬幫個個都是亡命徒，什麼事情干不出來？”
鐘爍沉思，山匪被官軍剿滅後，馬幫佔了山匪的位置，劫掠過路行人。
若以此來看，馬幫有可能就是山匪，山匪就是馬幫，截殺文景輝的山匪有可能是馬幫。
看來自己還是要去黑山探查一番。
和錢浩告辭後，鐘爍騎著馬直奔黑山。
來到黑山附近，鐘爍牽著馬向前走，找了個樹蔭休息。
將馬拴在一旁，鐘爍躺在草地上休息。
沒過多久，從一旁的草叢中沖出一群人，他們手持長刀，將鐘爍圍起來
為首的那人大喊︰“站起來！”
見到這幅狀況，鐘爍心中一喜，覺得自己運氣不錯，竟然真的踫到山匪了。
鐘爍裝作慌張模樣︰“你們想干什麼？”
“蠢貨，老子想干什麼還看不出來嗎？識趣的趕緊將身上的財物交出來，說不定老子還可以饒你一命。”
沒有遲疑，鐘爍趕緊將身上的錢都交出來，反正身上也沒帶多少錢，就當喂狗了。
“痛快，是個懂事的，滾吧！”
鐘爍想要去牽馬，卻被那人呵斥︰“蠢貨，讓你滾蛋，沒讓你騎馬！”
“不要了，不要了……”鐘爍邊跑邊喊。
“三哥，你看這馬不是咱們昨天剛剛送到馬市的馬麼？”
“呦，還真是！這買賣可比咱們兄弟累死累活地去關外賺得快多了！真他娘的想當一輩子山匪。”
聞言，眾賊人大笑。
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