第二天，鐘府
鐘爍、慕曉曉和七公主早早的起床去給鐘業與二夫人問安。
閑聊一陣後，二夫人見慕曉曉一直犯困，連忙讓她回去休息。
鐘爍和七公主也被二夫人趕走，讓他們兩個回自己的小院。
回到婚房，雨荷給鐘爍和七公主倒茶，六子遠遠地站在一旁，避免尷尬。
倒完茶，雨荷轉身從抽屜里面拿出一封信，輕聲說道︰“公主，駙馬，這是昨夜收到的西南道監察使、刑部司郎中姚思賢大人送來的信。”
“哦？”
鐘爍和七公主詫異地對視一眼，一臉疑惑地說道︰“拿來我看看。”
接過信件，鐘爍迫不及待地拆開查看。
可隨著一頁一頁看下去，鐘爍的眉頭皺得越來越深。
七公主覺得有些不對勁，忙問道︰“出什麼事了？”
鐘爍陰沉著臉將信放下︰“姚思賢在信中說，根據他們抓獲的水匪供述，戶部撥給西南道峽州的八十萬兩賑災銀並沒有被全部劫走。但是姚思賢的這種說法，與西南道水兵副總管武振平的奏章上所說不一致！”
七公主心中疑惑︰“武振平怎麼說？”
“武振平說八十萬兩賑災銀全部被水匪劫走，不知所蹤！”
七公主臉色一變，驚道︰“姚思賢的意思是武振平將剩下的賑災銀私吞了？”
鐘爍嘆息一聲︰“雖然姚思賢沒這麼說，但是他就是這個意思。”
七公主輕輕點頭，眼神中閃過一絲疑惑︰“可是姚思賢身為西南道監察使，他為什麼將此案的案情千里迢迢地告訴你呢？”
鐘爍的心中同樣滿是疑惑︰信紙上蓋著西南道監察使的大印，這封信應該是就是姚思賢寫的。可是，姚思賢為什麼要將這件事告訴我呢？
頓了頓，鐘爍看向六子︰“昨天送信的人呢？”
“在前院。”
鐘爍起身向外走︰“把他帶到書房見我。”
“是！”
書房
六子領著送信的人走進書房。
那人朝著鐘爍行禮。
鐘書微微點頭，上下打量了一下那人，道︰“你是什麼人？叫什麼名字？這封信你是從哪里得來的？”
那人連忙回答︰“小人程周，是姚大人的家僕，此次姚大人監察西南，小人便跟著姚大人一起南下。這封信是姚大人親手交到小人手中，命小人一定要交給您。”
鐘爍繼續問道︰“能說說你們抵達峽州後，姚大人都做了什麼嗎？”
皺眉回想一番，程周緩緩說道︰“因為賑災銀是在峽州的宜都縣被劫，于是抵達峽州之後，姚大人首先去宜都縣察看。姚大人到達宜都縣後才知道，銀船被劫的那天晚上，碼頭上的人不是死了，就是下落不明，沒有留下一個活口。”
鐘爍皺眉，心中閃過一絲疑惑，但他沒有打斷程周。
程周繼續說道︰“將碼頭的人員名單和停放在衙門中的尸體比對，發現兩者的數量對不上，碼頭上其中一名為胡志安的搬運工是活不見人，死不見尸。”
“因為押運賑災銀的官船是白天行船，晚上在沿途官府專用的碼頭休息，不和那些民船共用一個碼頭，並且晚上的時候還有當地的巡邏營幫忙巡查。”
“因此，姚大人說要想在巡邏營反應過來之前將銀船劫走，就必須準確地知道哪艘船是載有賑災銀的官船。于是姚大人推測必定有內奸藏在碼頭上和水匪里應外合，而這個內奸很有可能就是下落不明的胡志安。”
鐘爍微微點頭，覺得姚思賢說的有道理。
程周接著說︰“姚大人說活要見人，死要見尸，命宜都縣令江修杰帶著衙役和監察使衛隊來到胡志安家中。”
程周輕嘆一聲︰“可是等我們趕到胡志安家中後，發現胡志安家里就像是遭了賊一樣，非常混亂！”
“衙役詢問胡志安的鄰居，他的鄰居說從胡志安六歲的兒子口中得知胡志安一家準備離開。但是胡志安一家具體要去哪，鄰居也不知道，並且過完年以後，鄰居們再也沒有看到過胡志安的家人，只看到胡志安經常一個人出入家門。”
鐘爍眉頭皺得更深，心想︰過完年之後就再也沒見過胡志安的家人，也就是說，胡志安在銀船抵達宜都縣之前就已經在安排後路。以此看來，這個胡志安就是劫走賑災銀的水匪安插在碼頭的細作。
程周繼續說道︰“因為宜都縣那邊的人外出經常走水路，于是姚大人命人審查碼頭客船的坐船人員登記簿。經過衙役一番查找，果然在登記簿中發現了胡志安的名字，並且還發現胡志安在短短幾天之內多次前往長陽縣！”
鐘爍一臉疑惑地說道︰“長陽縣？”
程周連忙解釋︰“是的，長陽縣就在宜都縣西北方向，乘船沿著夷水就能抵達。”
鐘爍點頭︰“繼續。”
程周繼續說︰“不僅如此，審查登記簿的衙役還發現，在胡志安每次前往長陽縣的同一天，總是有相同的幾人也去長陽縣，並且和胡志安同一天返回宜都縣。于是姚大人命人將這幾人帶到衙門問話。”
鐘爍眸光一閃︰“不會這幾人也消失了吧？”
程周點頭︰“大人說的對極了，等到我們趕到這幾人家中後，發現這些人的家里面同樣混亂不堪，人也不知所蹤！”
“後來，姚大人命畫師根據胡志安等人鄰居的描述，畫出這些人的畫像。然後，姚大人命宜都縣縣令江修杰將部分畫像張貼在城中，懸賞抓捕！而姚大人則帶著剩下的畫像，率領我們來到長陽縣。”
“抵達長陽縣城後，姚大人命長陽縣令賈博遠封鎖長陽縣城，命衙役和巡邏營拿著胡志安等人的畫像挨家挨戶地搜查。”
“搜查許久，終于找到胡志安等人的藏身之地。經過一陣廝殺，胡志安等三名嫌犯被活捉，五名嫌犯被當場格殺！”
“經過姚大人審訊，胡志安交代他們就是搶走賑災銀的水匪，但是胡志安卻十分堅定地說賑災銀他們並沒有全部搶走，還剩下一部分留在船上。”
“姚大人審問胡志安他們為什麼不逃得遠一些？為什麼還要呆在峽州？胡志安交代他們是南越國的細作，奉命在通天江畔劫掠，有的人甚至還順著通天江東進，跑到揚州那邊劫掠行商。他們不走就是因為之前在盱眙縣搶到五萬兩的銀票，他們準備將這些銀票換成銀子，帶回南越。”
聞言，鐘爍心神俱震，下意識地坐直了身子道︰“多少？”
程周微微一愣，不知道為鐘爍為何突然激動，他連忙說道︰“五萬兩銀票。”
鐘爍一臉興奮︰“你再說一遍他們在什麼地方搶的？”
程周想了想，一臉堅定地說︰“胡志安他們是在盱眙縣搶的！”
鐘爍大笑︰“哈哈哈，真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫！沒想到江淮鹽案缺失的五萬兩竟然在這找到了線索！”
程周一臉茫然，不知道是什麼情況。
鐘爍笑道︰“不用管我，你繼續說！”
頓了頓，程周接著說道︰“胡志安說五萬兩銀票已經換得差不多，這兩天就要離開峽州，沒想到這麼快就被姚大人發現了。”
“姚大人得知賑災銀並未被水賊全部劫走後，便寫下一封信讓小人送給大人您。小人離開之後的事情就不清楚了！”
略微沉吟，鐘爍笑著說道︰“不是本官不信任你，而是此案事關重大，本官還要確定你身份真假。”
程周俯身行禮︰“無妨，理當如此。”
鐘爍看向六子︰“六子，領著程周去姚大人府上確認！”
“是。”
.
六子帶著程周離開。
鐘爍喝了口茶，看著桌子上的信，陷入沉思︰賑災銀在宜都縣碼頭被劫，只要將銀子帶走就好，這些南越國的細作有必要將碼頭上的所有人都殺死麼？
殺了這麼多人，這些南越國的細作究竟想要掩蓋什麼？
吱呀一聲，房門被推開，七公主端著一碗參茶走進來。
鐘爍微微一笑︰“你怎麼親自端著？雨荷呢？”
七公主將參茶端給鐘爍，笑道︰“昨天，雨荷這傻丫頭將自己的心意告訴六子，六子沒同意，今天整個人就變得傻乎乎的，我便讓她休息去了。”
鐘爍坐直身子，接過參茶喝了一口︰“還說雨荷傻？我看她也是跟你學的，膽子大得很！”
七公主順勢坐在鐘爍腿上，伏在鐘爍懷中，柔聲說道︰“人家還不是喜歡你，日思夜想的心里難受！”
鐘爍將茶杯放下，邪魅一笑︰“難受？我幫你揉一揉，揉一揉就不難受了！”
一張溫和的大手伸進七公主內襯。
啊！
七公主嚇得驚呼一聲想要逃離，卻被鐘爍一把按住。
鐘爍低頭吻下去。
嗚嗚嗚……
七公主眼神迷離，很快抵擋不住，兩條玉璧環繞著鐘爍的脖子，熱烈回應。
幸好書房擺了一張床，要不然七公主今天可要學會一些新的動作。
晚上，剛剛修繕過的鐘府燈火通明。
六子和雨荷站在書房門外，大眼瞪小眼，尷尬得一句話都說不出。
看著雨荷陰郁的臉龐，六子想說些什麼，可是話到嘴邊又被堵回去。
雨荷偷偷瞄著六子，見他一副欲言又止的模樣，心里暗暗著急︰有什麼話就說啊！吞吞吐吐的像什麼？
掙扎許久，六子終于開口︰“我……”
可還沒說什麼，漆黑的房間突然傳出光亮，六子又馬上把要說的話憋回去。
“六子，去端些飯菜過來，我和七公主要吃。”
“是！”
鐘爍的聲音從房中傳來，六子連忙回應。
等六子離開後，雨荷嘆息一聲，悶著頭推門走進書房幫助七公主穿衣服。
啊！
可走進去沒兩步，雨荷尖叫著跑出來，臉色通紅地站在院子里喘著粗氣。
雨荷在院中听到七公主的聲音︰“你怎麼不穿衣服？”
鐘爍一臉無辜，連忙穿衣服︰“我以為外面只有六子一人，誰知道雨荷在外面？”
過了一會兒，七公主的傳來︰“雨荷，過來幫我穿衣服。”
“是！”
雨荷低著頭走進書房。
看到雨荷這副模樣，七公主捂著嘴笑道︰“不是讓你去休息，你怎麼又過來了？”
雨荷紅著臉說道︰“睡了一覺感覺好多了！”
七公主看向鐘爍︰“你要不要勸勸六子？雨荷這麼好的姑娘若是錯過，恐怕回頭就是打著燈籠也找不回來了！”
鐘爍面露難色︰“這種事情我怎麼好說？六子他有自己的想法。”
七公主轉身拉著雨荷的手說︰“你不勸，等六子來了，我來勸。”
雨荷低著頭，沉默不語。
不久，六子領著兩人走進書房。
那兩人將端著的熱飯菜一一擺到桌子上，然後轉身離開。
雨荷上前盛湯，擺筷子。
七公主坐在桌子旁，笑著看向六子︰“六子，本公主把雨荷介紹給你作妻子，可以不？”
六子一愣，看向一旁羞紅了臉的雨荷，然後又看向鐘爍。
鐘爍笑來到六子身邊，拍了拍六子的胸口，道︰“你別看我，問一問你心中是怎麼想的？問一問你喜不喜歡雨荷？問一問你究竟在顧慮什麼？”
說罷，鐘爍轉身坐在桌子旁，喝了一口湯。
六子面露難色，心中糾結不已。
雨荷偷瞄著六子，整個人緊張到不行。
許久，六子長出一口氣，緩緩說道︰“回公主，小的過幾天就要和小蕊定親，她的感受小的一定是要照顧的，就像當初少爺拒絕公主也是因為要考慮到少夫人的感受。但同時小的也不討厭雨荷，不想因為小的的拒絕讓雨荷感到傷心，這就是小的心中真實的想法。”
聞言，雨荷雙眸微微濕潤，一顆晶瑩的淚珠沿著臉龐滑下。
七公主拉著雨荷的手，溫柔地說︰“要不你先下去休息吧？”
雨荷搖頭，強行擠出笑容︰“公主，沒事的。”
鐘爍微微一笑，夾了一塊羊肉送到七公主嘴邊︰“吃飯吧，感情的事情要慢慢來。”
七公主張嘴咬住羊肉，輕輕咀嚼。
看了一眼六子，鐘爍邊吃邊問︰“姚家那邊怎麼說？”
六子連忙回答︰“經過確認，程周的確是姚大人身邊的小廝。”
听罷，鐘爍面色陰沉。
七公主擔心地說道︰“有什麼不對麼？”
將口中的羊肉咽下，鐘爍緩緩說道︰“姚思賢危險了！”
啊！
眾人面色大變，不知道鐘爍為什麼這麼說。
吃過飯，鐘爍起身說道︰“我去一趟左相府，睡覺不用等我。”
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