在眾人的注視中，鄭黑子就要跪下。
賈浩仁突然擺手︰“看在你傷病纏身的份上，就免了吧。”
鄭黑子拱手俯身︰“多謝大人。”
賈浩仁道︰“本官問你，侍女春草是怎麼死的？”
李二牛抿了抿嘴唇，口干舌燥，心髒劇烈地跳動，整個人緊張到了極點。
謝明遠則是閉上眼楮，側耳仔細听著。
鄭黑子道︰“回稟大人，受了曹化新的指使，小人和李二牛架著春草使其撞柱而亡，並做成她受辱自盡的假象。”
鐘爍一直在觀察曹化新，他雖然不像之前那樣風輕雲淡，但整個人依舊是一副滿不在乎的模樣，仿佛周遭的一切都和他沒有關系。
鐘爍從懷中拿出春草留下的信件和地圖，走向曹化新︰“這兩件東西是在楊弘方之前住的房間中發現的，經過山洞中春草的妹妹春芳辨別，證實這就是侍女春草的親筆書。這上面詳細說明了春草和妹妹春芳被水匪劫掠後，賣到你的手中，並受盡了折磨。結合鄭雲亮的口供，證明這封信所言不虛。”
“不僅如此，遠在京畿的永寧縣中也有一名苦主鄒氏，她也是被你們買到府中，供你享樂。你厭煩之後，鄒氏又被賣到醉春園。鄒氏和春草兩人相隔千里，卻有著相似的遭遇，足可見此事為真。”
賈浩仁指著曹化新大喊︰“曹化新，你還有何話說？”
曹化新冷哼一聲，滿臉的無所謂︰“事已至此，我無話可說。”
見自家老爺不再辯駁，李二牛感到體內的力量被抽空，一屁股坐在地上。
賈浩仁輕聲說道︰“鐘老弟，接下來咱們怎麼做？”
曹化新下意識地看向鐘爍，不知道他會怎樣懲治自己。
鐘爍也抬頭看向曹化新，但他卻沒有在曹化新的臉上看到一絲絲的慌亂，這很不正常，曹化新為何如此淡定，難道他不怕麼？
最終，鐘爍斬釘截鐵地說道︰“將曹化新，謝明遠，李二牛三人暫時關押在曹家，城防營撤回，縣衙衙役在院內看守，沒有命令，任何人不得進出！”
賈浩仁催促道︰“還愣住干什麼？就按鐘先生的意思辦！”
可就在這時，謝明遠大喊︰“本官乃是朝廷七品命官，安宜縣的縣丞，要審要判也該將本官移交揚州府衙，你們有什麼資格扣押本官？”
鐘爍冷哼一聲︰“也好，那就讓你死個明白！宇文耀。”
“卑職在。”
“宣旨！”
話音一落，賈浩仁急忙起身跪下。
宣旨？
謝明遠愣住，雙眼瞪得溜圓，覺得自己耳朵是不是听錯了？
曹化新則是皺起眉頭快速思考，雖然之前便猜測鐘爍可能有官身，但他也沒想到鐘爍竟然帶著聖旨！
宇文耀虎目圓睜，厲聲呵斥︰“聖旨在此，你們竟敢不跪？難不成是要謀反？”
堂上眾人全都慌慌張張地跪下，就連鐘爍也不例外。
將明黃聖旨展開，宇文耀朗聲念道︰“敕令，……故任大理寺司直鐘爍為江淮鹽運督察使，提調江淮鹽務，整頓吏治，翦除匪盜，保證江淮鹽務暢通，若遇阻礙，五品以下者皆可先斬後奏，……欽此！”
宣讀完畢，鐘爍、賈浩仁等人站起身，唯有謝明遠顫顫巍巍，身體發軟，站都站不起來，不停地冒著冷汗。
見此，賈浩仁滿臉的厭惡︰“還不趕快將三人押下去！”
“是。”
等周泉將三人帶走後，鐘爍道︰“你們叔佷兩個都坐吧。”
“是。”
鄭雲亮和鄭黑子坐在一旁的椅子上。
鐘爍板著臉問道︰“鄭雲亮，你和曹化新是怎麼認識的？”
鄭雲亮想了想回答︰“那是二十多年前，小的還在碼頭上搬搬扛扛討生活。突然有一天，曹化新獨自一人背著包裹，帶著幾個箱子來到碼頭。見來了客人，小的急忙上前接活。”
“事後，見小的辦事麻利，曹化新便問小的願不願意跟著他做事，並給了小的三兩銀子。見到銀子，小的自然是點頭答應。後來小的便一直跟著他，做了曹家的管家。”
鐘爍點了點頭︰“平日里，曹化新可曾和什麼人聯系密切？”
鄭雲亮搖頭︰“這麼多年，曹化新都是自己一個人生活，沒有娶妻納妾，除了和女人廝混，也不見他和什麼人頻繁接觸。”
賈浩仁皺起眉頭︰“這倒是奇怪！不娶妻，不生子，無親無故，獨居二十多年，這可不像是回歸祖地，倒像是躲著什麼人。”
鐘爍點點頭，表示同意︰“鄭雲亮，你之前說曹化新從醉春園贖買女子？”
“是的。”
“可有賬冊在？”
“有，被曹化新放在書房。”
“帶我們去看看。”
鐘爍又看向鄭黑子︰“你身體不便，就不用跟著了。”
“是。”
鄭黑子拱手行禮，心中十分感激。
一行人來到書房。
在櫃子旁翻找，可找來找去，愣是沒有找到，這可急壞了鄭雲亮︰“怎麼找不到了呢？”
賈浩仁道︰“有沒有可能賬本已經被曹化新燒掉，或者被他藏起來了？”
鄭雲亮停下，轉身說道︰“大人說的有道理。”
鐘爍皺起眉頭走到櫃子旁翻看，鄭雲亮連忙讓開位置。
賈浩仁輕聲說道︰“上使，既然暫時沒有發現，卑職先領著書吏去審問山洞中那些女子。”
“也好。”
鐘爍看向鄭雲亮︰“宇文兄將他帶下去。”
.
“是。”
房中僅剩下鐘爍和六子，金光斜射在房間，不知不覺已是夕陽西下。
鐘爍站在櫃子旁，皺眉沉思，總覺得曹化新身上應該還藏著秘密。
命令衙役將曹化新三人關押時，就連作為縣丞的謝明遠都臉色大變，但曹化新竟然穩如泰山，面不改色，實在是不合理。
他怎麼就不知道怕呢？他究竟有什麼依仗？
他的身上一定藏著貓膩！
想了許久，鐘爍實在是想不通，連連搖頭。
忽然，眼角余光瞥見剛剛翻過的書籍後面，櫃子的木板頂角那里，有個微微凸起的方形木塊。
之前被厚厚的書本擋著，若不是剛才將書本挪開，還真不容易發現。
鐘爍伸手按了一下木塊。
突然，木塊左邊的整塊木板突然移動，露出一個暗格，里面放著一個木盒子。
鐘爍將木盒子取出來放在桌子上，六子連忙將房門關閉，快步來到鐘爍身旁。
木盒子沒有上鎖，鐘爍輕輕翻開蓋子，里面放著一本書，上面寫著‘彌勒六經’四個大字。
鐘爍將經書拿出來翻看，沒有任何發現。
六子皺起眉頭︰“曹化新難不成還喜歡經文？”
鐘爍搖了搖頭︰“就算是喜歡，他也不用將經書藏得如此嚴密吧？況且曹化新是個痴迷女色的人，怎麼會藏著一本經文呢？真是奇怪！”
六子道︰“要不問一下曹化新？”
“正有此意。”
說罷，鐘爍將彌勒六經放在懷中，把空木盒重新放進暗格，將木板和書籍全都恢復原狀。
穿庭過院，鐘爍走進關押曹化新的房間坐下。
六子將院內的衙役撤走後靜靜地站在門外。
看到鐘爍，曹化新感到疑惑︰“督察使大人不去調查鹽務，怎麼有空來到我這里來？”
鐘爍沒有廢話，從懷中取出彌勒六經問道︰“這是什麼？”
看到熟悉又陌生的經書，曹化新瞬間愣住，但緊接著又笑呵呵地說道︰“只不過是一本普通的經書。”
冷哼一聲，鐘爍卻是不信曹化新的鬼話︰“若真的像你說的那樣普通，又怎會被你藏在暗格之中？”
曹化新斂起笑容，表情嚴肅︰“督察使大人還是專心查你的鹽務，不要管這些，否則怕你是怎麼死的都不知道。”
鐘爍眉頭深皺︰“難道你不怕死？”
曹化新愣了一下，仿佛听到了一個笑話，哈哈大笑︰“不是不怕死，而是玩幾個女人，誣陷一個區區六品縣令，根本就不算什麼大事。”
鐘爍猛拍桌子，怒道︰“狗屁！誣陷朝廷命官，戕害溫和良家，律法饒不了你！本官也不會放過你！”
曹化新眼楮微眯，滿臉的不屑︰“鐘爍，你不懂，你什麼都不了解，別說你一個小小的大理寺司直，今日就是大理寺卿親來，他也判不了我。”
听了這話，鐘爍腦海忽然靈光一閃，想起曹化新那有些熟悉的背影、走姿和他多年沒有娶妻，沒有子嗣的事實，鐘爍下意識地說道︰“你是宮中的內侍？”
曹化新愣住，沉默不語。
看到曹化新的反應，鐘爍恍然大悟︰“怪不得你會說出如此大話，只有牽涉到皇族，大理寺才不會輕易管轄。”
曹化新依舊沉默。
許久，鐘爍冷哼一聲︰“無憑無據，竟敢冒充皇家內侍，你是死路一條！”
“鐘爍，你什麼意思？”
曹化新那古井無波的臉上終于泛起波瀾。
鐘爍冷笑︰“當然是字面意思，你以為胡編一個內侍的身份，就能將誣陷朝廷命官，戕害良家的罪名抵掉？你以為編撰一個無法證實的理由，就能橫行街市，欺壓百姓而不受刑罰？”
曹化新臉色大變，眼神中透著驚恐︰“鐘爍，你敢！”
鐘爍咬著牙低吼︰“我有何不敢？本官有陛下的聖旨，上面有中書省的印章，左右宰輔的簽押，你有什麼？僅憑空口白牙，胡編亂造就想誆騙本官，簡直是痴心妄想！”
曹化新氣得站起身，指著鐘爍︰“你，你……”
“你什麼你？難道本官說的不對？”
曹化新身體不停地顫抖，心髒劇烈跳動︰“你若是不信盡可向陛下查驗！”
“本官手握聖旨，斬你綽綽有余，不需要向陛下請示！”
咳咳咳……
曹化新被鐘爍氣得咳嗽不止，臉色通紅，口水都流出來。
許久，曹化新緩和許多，逐漸反應過來，冷笑道︰“既然督察使大人主意已定，那便隨你，想殺便殺，要剮便剮，至于事後如何向陛下稟報，希望督察使大人做好心理準備。”
兩人靜靜地看著對方，針芒相對，毫不退讓。
許久，見無隙可乘，鐘爍站起身離開。
激將法失敗了，但是鐘爍也掌握了一些線索︰曹化新極有可能是皇宮內侍，他來到安宜縣一定有著不可告人的目的，並且曹化新藏匿的這本彌勒六經肯定和皇室有著千絲萬縷的關系。
曹化新賭對了，鐘爍不會傻乎乎地去詢問皇帝，更不會去詢問鄭雲亮，因為若真的和皇室有關系，曹化新絕對不會對鄭雲亮講，若是假的，自然也不會問出什麼。
但是曹化新誣陷命官，欺辱良家，鐘爍也不會輕易地放過他。
鐘爍準備將曹化新軟禁，若曹化新真的在執行皇帝的旨意，若是他長時間不回信，皇帝肯定要派人詢問，到了那時，自然會明白曹化新說的是真是假。
其實鐘爍想到一種辦法可以查驗曹化新的身份，但是在沒有絕對的把握之前，他是不會做的！
因為那樣做便會將窗戶紙捅破，鐘爍再無轉圜的余地。
回到縣衙，吃過晚飯，鐘爍推開窗戶，望向圓月，陷入沉思。
彌勒六經的背後究竟隱藏著什麼？它和皇室究竟有著怎樣的關系？
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