幽深的山林中，鳥鳴似波浪一般起起伏伏，不時地有風吹過，帶動枝葉嘩嘩的響，陽光斜射而來照得身體暖洋洋的。
找到了囚禁女子的山洞，鐘爍緊繃的心弦也緩和許多。
站在洞口，望著周圍郁郁蔥蔥的山林、生機勃勃的茶田，本該高興的鐘爍，此時心中卻充滿了疑惑︰“鄒氏和神秘女子所說的葫蘆山究竟在哪？”
轉過身，鐘爍看向鄭雲亮︰“你應該知道我是誰吧？”
鄭雲亮點頭︰“知道，老爺……哦，不，曹化新說您是縣令大人的好朋友。”
鐘爍黑著臉，冷聲說道︰“既然知道，那我接下來問的話，你最好老實回答，若是敢耍心眼，扯謊蒙騙我，等到了縣衙大牢，便是大刑伺候，讓你皮開肉綻，生不如死！”
鄭雲亮嚇得一哆嗦︰“您只管問，小的知無不言，言無不盡。”
鐘爍坐在一旁的石墩上︰“很好。我問你，山洞里面的女人是怎麼回事？”
“她們有的是從鄉下騙來的，有的是從妓院買來的。”
鐘爍皺起眉頭︰“你們又不是青樓妓院，要這麼多女子做什麼？”
鄭雲亮苦笑一聲︰“曹化新甚好女色，他一發話，做僕役的只能盡力辦事。”
鐘爍心中更是疑惑︰“這麼多女人只為了曹化新一人？他的身體能扛得住麼？”
“小的不敢說謊，不信您問他們。至于曹化新的身體能不能扛得住？這小的就不清楚了。”
鐘爍看向一旁那些人，他們連連稱是。
頓了頓，鐘爍問道︰“可到目前為止，我听說曹化新沒有一個子女？”
“是的，這些年來曹化新的確沒有一個孩子，並且服侍過他的女子過不了多久也會賣出去，從不多留。”
鐘爍搖了搖頭，難以理解︰“這可真是奇怪！那些女子後來都賣到哪里了？”
鄭雲亮道︰“藉冊在安宜縣的女人賣到揚州尋花樓，不在安宜縣的則賣到縣里的醉春園。”
鐘爍眉頭深皺︰“可你們哄騙過來的女子可都是良家，尋花樓如何能買？”
鄭雲亮面露難色，但最後還是咬著牙說道︰“縣丞謝明遠會將那些良家的藉冊改成賤籍，若是藉冊遺失的便會偽造一份。”
鐘爍氣得牙齒都快要咬碎︰“真是好大的膽子！”
鄭雲亮被嚇得大氣都不敢出，生怕鐘爍一刀將自己解決。
怒火逐漸平息，鐘爍繼續問︰“楊弘方是不是被誣陷的？”
鄭雲亮愣住，他怎麼也不會想到鐘爍會突然問這個問題。幫助惡人為富不仁，和誣陷朝廷命官可是兩碼事！
鄭雲亮猶豫了！
他害怕了！害怕自己會被判死刑！他還不想死！
將鄭雲亮的表情盡收眼底，鐘爍冷笑一聲︰“實話告訴你，你的族佷鄭黑子已經醒來，他說是曹化新命令他和李二牛將春草做成撞柱而亡的假象。指凶殺人，現在曹化新是死定了。你現在替他隱瞞，難道你是覺得曹化新會在縣衙大牢替你遮掩？”
身體止不住地顫抖，眼神飄忽不定，鄭雲亮越想越害怕，下意識地大喊︰“我說，我全說。楊弘方的確是被曹化新誣陷。”
鐘爍微微點頭︰“不要著急，慢慢講。”
喘了口氣，鄭雲亮緩緩說道︰“那是楊弘方初到安宜縣，曹化新作為一方鄉紳邀請他到府上做客，楊弘方帶著兩位衙役赴宴。宴飲結束時，楊弘方已經喝得醉醺醺，于是小的便命侍女春草將他攙扶到房間休息，可楊弘方卻是堅決不肯，執意要走。沒有辦法，小人只得命春草將楊弘方送出府。”
“小的在前面領路，春草扶著楊弘方走在中間，後面跟著兩名衙役。可還沒走多遠，楊弘方突然開始嘔吐，弄了一身污漬。春草拿出手怕擦拭楊弘方身上的髒污，小的幫不上什麼忙，便陪著兩位衙役閑聊。侍女春草就趁著擦拭的機會，將一封信和一張地圖放進楊弘方的懷中。”
鐘爍皺起眉頭︰“你怎麼知道春草放的是一封信和一張地圖，而不是別的東西？”
.
鄭雲亮解釋︰“那是後來的事了。楊弘方得到春草的消息後，開始在各鄉暗中查訪葫蘆山和關押女子的神秘山洞。起初我們並沒有察覺，直到有一次馬車損壞，我們不得不在路旁的一家客棧歇腳。也怪楊弘方運氣不好，小的在那里剛好遇見他走訪。那時的楊弘方正在向店小二打听葫蘆山，被小的听到。”
“楊弘方自然不會從店小二口中得到想要的消息，可是小的卻瞬間明白過來。這個山洞是曹化新將周圍的山地買下來後發現的，山洞里面有道縫隙，是小的在山洞里面建造牢籠時，偶然間發現的，從那道縫隙中就能夠看到葫蘆山。”
鐘爍面露疑惑︰“可其他人怎麼不知道葫蘆山的存在？”
鄭雲亮苦笑一聲，連忙解釋︰“因為葫蘆山不是一座山，而是兩座山！只不過一座山低矮在前，另一座山高聳在後，從那道石縫中看，剛好將兩座山看成一個肚大頭小的葫蘆山！”
鐘爍恍然大悟，輕聲呢喃︰“原來如此，和我想的也差不多。”
鄭雲亮沒听清，皺眉問道︰“您說什麼？”
“沒什麼，你繼續說。”
抿了抿干澀的嘴唇，鄭雲亮繼續講︰“小的立刻將楊弘方調查山洞一事告訴曹化新。曹化新分析，楊弘方初來乍到，兩眼一抹黑，此時調查葫蘆山一定不會是平白無故的，肯定是有人告發。”
“而我們這些人都是知道山洞具體位置的，如果選擇告發，楊弘方應該是直接領著衙役解救那些女人，而不是還在暗中尋找山洞。因為被關押的女人進出山洞都被蒙著眼，她們不知道山洞的具體位置。但告發者又能把山洞的秘密告訴楊弘方，因此曹化新斷定是山洞里的某個女人將此事告訴了楊弘方。”
“但山洞里監守極嚴，那里的女人不可能接觸到外界，因此告發的那人一定是在曹家接觸到楊弘方。又因為從山洞來的女人只能待在曹家內院，而且能接觸到筆墨紙張和楊弘方的只有那麼幾人。于是，春草很快便被發現。”
“春草有個妹妹叫春芳，曹化新用春芳的性命威脅，逼春草開口，知道了事情的始末。這就是小的能夠知道春草交給楊弘方一封信和一張地圖的原因。楊弘方的搜索方式是深入每一處山林，因此若是任由他搜索射陽鎮，那麼他一定會發現山洞。于是，一個邪惡的計劃誕生了，曹化新邀請楊弘方到府上賞花，借此誣陷他強迫良家，逼出人命。”
“真是好毒的計策！”
鐘爍嘆息一聲︰“你們怎麼確定楊弘方一定會赴約？”
鄭雲亮道︰“為了確保楊弘方一定會來，縣丞謝明遠也會在勸說他。若換作是您，突然接到一封舉報信，經過苦苦尋找後仍然沒有發現，你是否會懷疑這封信的真假？若是能夠再進曹府，是不是就有機會見到這位神秘的寫信人？若是您，您會不會赴宴？”
鐘爍輕輕點頭，語氣堅定︰“我會！”
鄭雲亮繼續說︰“收到請帖後，楊弘方赴宴。我們在酒里面下了藥，楊弘方很快昏迷。之後，謝明遠從後門離開，曹化新命令鄭黑子和李二牛將楊弘方扶進房間，並脫下衣服，再將春草的衣服拽下、撕裂，將兩人的衣服散布在房中。”
“最後，鄭黑子和李二牛將春草做成撞柱而亡的假象。等到楊弘方醒來，就連他自己都會覺得是自己逼死了春草。”
鐘爍听得是汗毛倒立，心中久久不能平靜︰“事情竟然是這樣！春草衣衫破碎，身死當場，楊弘方辯無可辯，真是好毒的計謀！”
頓了頓，鐘爍繼續問︰“謝明遠又是如何被你們拉攏的？”
鄭雲亮冷哼一聲，滿臉的不屑︰“謝明遠痴迷美色，和曹化新是一路貨色，欺辱了不少女子，就連春草也被他……”
鄭雲亮話還沒說完，便被鐘爍打斷︰“我知道了。”
鐘爍又看向一旁的賊人︰“他們是？”
鄭雲亮道︰“因為鹽價奇高，他們都是日子過不下去，才被小人拉攏過來混日子的。”
鐘爍神色嚴峻，語氣冰冷︰“你們沒有從河道中劫掠過女子？”
鄭雲亮連忙搖頭︰“沒有，我們從沒有劫掠過。曹化新向來都是買賣、哄騙，能用錢解決的絕不用武器。那些女子或是從鄉下哄騙而來，或是直接從青樓贖買，但絕不截殺良家。曹化新只是喜歡女色，他不是沒腦子。”
“你確定？”
鄭雲亮變得激動︰“小的說的都是實話，若有半句虛言，便叫小的天打五雷轟，不得好死！”
鐘爍滿意地點頭︰“有位姓鄒的女子，她們父母在射陽河被水匪截殺，唯有她活了下來並賣到你們手中，你可知賣她的那些水匪是什麼人？”
想了想，鄭雲亮搖了搖頭︰“您說的，小的現在已經記不清楚。但小的買女人全部是在醉春園交易。醉春園的人應該知道那些水匪都是些什麼人！”
鐘爍陷入沉思，好不容易找到的線索似乎斷了，一切都要從頭開始。
就在這時，六子匆匆返回︰“少爺，周泉已經奉命離開。這一來一回，賈大人恐怕要到凌晨才會趕來。”
鐘爍站起身子，望向那醉人的晚霞︰“無妨，咱們現在有的是時間！”
.