鳳陽閣
听到趙忠來鳳陽閣宣旨的消息，七公主、八公主和九公主全都走出房門。
現如今，能讓趙忠來鳳陽閣宣旨的，恐怕就只有確定哪位公主嫁入鎮北王府這一件事。
因此，看到趙忠真的站在殿外，三位公主是異常激動，但同時內心又忐忑不安。
八公主和九公主默默祈禱希望嫁入王府的是自己，而七公主心里則不斷地默念︰“不是我，不是我……”
只見趙忠邁步上前，朗聲喊道︰“九公主上前听旨！”
霎那間，鳳陽閣的公主和內侍全都愣住，他們紛紛看向九公主趙 兒，滿眼的不可思議。
就連趙 兒自己都懵了，站在原地一動不動，一時沒緩過神。
趙忠堆起笑臉，輕聲喊道︰“九公主，九公主。”
連叫了兩聲，九公主才反應過來，慌慌張張地來到趙忠面前跪下。
趙忠清了清嗓子︰“敕令，皇九女趙 兒，婉婉有儀，柔嘉和順，言行有節，內閨稱贊，特封為太平公主，擇日嫁于鎮北王世子皇甫辰，欽此。”
“兒臣領旨謝恩。”
九公主眼含熱淚，神情激動，感覺像做夢一般，似真似幻。
七公主長出一口氣，看向九公主的眼神就像看待刑場上的犯人一樣，充滿憐惜。
八公主則是憤懣不平，雙眼都快要噴出火來，氣哼哼地離開。
封九公主為太平公主，並下嫁鎮北王世子的旨意傳出後，立刻引起軒然大波，並不斷向外翻涌，激起更大的反應。
立政殿
皇後得知九公主嫁入鎮北王府後，命人將七公主喊來。
到了皇後面前，七公主被皇後劈頭蓋臉地訓了一頓，而七公主則一臉無所謂地跪在地上，任憑皇後撒氣。
皇後一臉怒氣，厲聲大吼︰“說，是不是你去鎮北王身邊亂嚼舌根，毀了這門婚事？”
不知道慕曉曉幫忙的七公主此時一臉委屈地說道︰“母後，這可不關兒臣的事，明明是鎮北王自己寫折子為世子求娶九妹的，怎麼現在說到兒臣頭上了？”
皇後氣極，指著七公主喊道︰“本宮已經問過馬德明，這些天見過鎮北王的人，只有你會插嘴此事，不是你還會是誰？”
七公主抬手指天︰“母後，此事真的不是兒臣造成的。兒臣對天發誓，若此事是兒臣一力推動的，那就讓兒臣一輩子嫁不出去！”
皇後急忙大喊︰“胡說，快呸呸呸。”
七公主裝模作樣地呸了幾聲，心中暗道︰“這里面可還有鎮北王的意思，當然不是我一力推動的，老天爺也罰不到我的頭上，嘿嘿嘿……”
看著七公主輕松得意，一臉的不在乎，皇後無奈嘆息道︰“本宮怎麼生了你這個鬧心的，煩死了。”
儀華殿
榮貴妃同樣是一臉怒氣，胸腔中的怒火不斷翻滾︰“這個鎮北王簡直是不識好歹，放著本宮的寶貝女兒不選，偏要選趙 兒那個小賤人，真不知道鎮北王腦子里是不是進水了？”
八公主氣得牙癢癢︰“听說鎮北王選九妹作兒媳還是因為七姐去勸說的。”
榮貴妃氣極，咬牙切齒地說道︰“什麼？賤人！賤人！小賤人自己不想嫁入王府，還不讓別人嫁，和她娘一樣卑劣，下賤！”
可八公主心里還不想放棄，急忙問道︰“母妃，接下來咱們怎麼辦？”
謾罵之後，榮貴妃心頭的火也散去大半︰“還能怎麼辦？成婚的人選是鎮北王提出的，聖旨是陛下下的，誰若是壞了這樁婚事，一定不會有好下場，暫時就這樣吧。”
見自己母親都放棄了，八公主也只能作罷，將此事放下。
晟郡王府
天色漸晚，微風飄飄，池塘邊架起篝火，煙霧騰空，火苗搖蕩，火堆里還時不時地傳來 里啪啦的聲音。
五皇子面前的烤肉正滋滋冒油，向下流淌，誘人的香氣令人胃口大開，口水直流。
听完親信乘風的匯報，五皇子站起身來到池塘邊，他雙目深邃，靜靜地盯著水面，陷入沉思。
乘風站在五皇子身後不遠處，大氣也不敢出。
也不知過了多久，五皇子吐出一口濁氣，苦笑一聲︰“真是逼得太急了，兔子急了還咬人，更別說是人了。這七妹果然不是一般的女子，竟然有膽子去勸說鎮北王，當真是小瞧了她。”
乘風開口問道︰“王爺，接下來咱們怎麼辦？”
五皇子搖了搖頭，嘴角微微勾起︰“不要著急，好戲才剛剛開始，以後的日子還長著呢。咱們這次雖然沒有成功，但是老六也沒有得到什麼好處，全都便宜十一弟了。十一弟隱忍蟄伏這麼久，終于要出頭了。”
奕郡王府
砰！
听完親衛孫成的稟告，六皇子是怒氣滔天，抓起茶杯摔在地上︰“老五和本王斗也就算了，誰讓他是從皇後肚子里爬出來的。沒想到啊沒想到，老十一這個軟蛋也敢偷偷摸摸給本王下絆子，真是活膩了！”
孫成面露狠辣︰“王爺，要不要找人收拾他？”
六皇子抬腿就是一腳︰“你是蠢的麼？現在正到了聯姻的關鍵時機，你這時候找老十一的麻煩，是嫌麻煩不夠多嗎？是嫌父皇沒機會收拾本王嗎？”
孫成一臉惶恐，連連搖頭︰“小的不敢，小的不敢。”
六皇子滿臉的不耐煩︰“給老子滾蛋，別在這礙眼。”
孫成連忙逃離。
怡和殿
寧妃，現如今的寧貴妃，也就是九公主的生母，此刻正和九公主趙 兒抱在一起哭泣。
九公主抬手擦了擦寧貴妃臉上的淚痕︰“母妃不要擔心，鎮北王府雄踞西北道，手下兵多將廣，兒臣嫁過去，母親和弟弟在這高牆內也能好過一點。”
寧貴妃淚如雨下，像個淚人似的︰“傻孩子，你不能這樣想。你現在冒頭，等于把所有人的目光都拉過來，以後皇後和榮貴妃定然會百般刁難，稍有差錯，恐怕就是粉身碎骨，萬劫不復。”
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九公主的眼中透著不甘︰“可是母妃，若是有朝一日五皇兄亦或是六皇兄得了大位，咱們同樣不好過，跪也是死，站也是死，何不搏命一回呢？”
寧貴妃雙眼震顫，一臉驚恐地看向自己女兒，好像從來都沒真正地認清自己女兒，她身體顫抖著問道︰“你，你，你之前的柔弱都是裝的？”
九公主擦拭自己臉上的眼淚，冷笑一聲︰“兒臣自小便明白後宮之中爾虞我詐，勾心斗角，唯有做小伏低，謹言慎行才能苟活。可這不代表兒臣已經認命，他們平日里那樣欺負我們，我們為什麼不能反抗，難道只能等死麼？”
開弓沒有回頭箭，寧貴妃接受現實︰“事到如今，已經沒有退路，也不能再繼續隱忍，咱們唯有拼盡全力，才能獲得一線生機。”
九公主興奮到顫抖︰“正該如此，同樣都是人，人家鎮北王都能不听父皇命令，只要咱們足夠強大，別人就不敢欺負咱們！”
宮里宮外越來越多的人知道了皇室和王府聯姻一事已經確定人選，可他們誰也沒有想到下嫁王府的竟然是名不見經傳的九公主。
他們錯愕不已，唯有設下盤口的莊家臉上笑開了花，贏了個盆滿缽滿。
到了晚上，還沒到宵禁時間，就傳出消息說鎮北王主動上折子，點名道姓求娶的九公主。
茶樓，酒肆里的眾人再次吃了一驚。
還沒超過三盞茶的功夫，又有人說是七公主親自拜訪鎮北王之後，鎮北王才將人選改為九公主，還說什麼鎮北王非常喜歡七公主，要將七公主取走作小妾。
最後越傳越亂，甚至都傳到皇宮里，氣得七公主是破口大罵。
這一夜注定了不平凡，因為從今天起，原本涇渭分明的朝堂上正式劃分為三股勢力，分別是五皇子、六皇子以及剛剛冒出來，很有可能得到鎮北王支持的十一皇子。
之前在五皇子和六皇子派系中得不到重用的朝臣，此後很有可能轉向十一皇子，而那些得到重視的朝臣也會多方下注，使自己立于不敗之地。
總之，朝堂下面的水更加渾濁了！
夜幕悄然爬上天際，京都逐漸安靜下來，蟲鳴開始浮現，抬頭仰望夜空，給人一種寂寥之感。
左相府，書房
慕文翰靠在椅子上，對面站著鐘爍和慕曉曉。
九公主要嫁入鎮北王府的事兩人已經知曉，自然明白慕文翰為什麼把他們叫到書房。
慕文翰一臉嚴肅地說道︰“今天你們兩個去見鎮北王了？”
鐘爍點頭︰“是的。”
“做什麼去了？”
鐘爍臉不紅心不跳，一本正經地回答︰“簡單拜訪。”
慕文翰眉頭緊鎖，臉黑得像炭一樣︰“鐘爍，你應該知道欺騙本相的下場！”
“卑職……”
話還沒說完就被慕曉曉打斷︰“祖父，此事一切都是孫女的主意，和夫君無關。您要罰就罰孫女吧！”
鐘爍頓時著急起來︰“這事怎麼和我沒關系，全都是我的主意。”
慕文翰雖然生氣鐘爍騙他，但看著鐘爍像老母雞護崽一樣護著曉曉，慕文翰心里頭也有點高興，覺得自己沒看錯人。
見兩人要吵起來，慕文翰擺了擺手︰“好了，好了，別緊張了，祖父逗你們呢。曉曉想要幫助七公主不嫁入王府，祖父可以理解。但是實話告訴祖父，鎮北王上折子為皇甫辰求娶九公主一事是不是你們做的？”
不等鐘爍開口，慕曉曉搶先說道︰“孫女的確和夫君去勸說鎮北王不要娶七公主，但是王爺選擇九公主這件事，我們真的沒有參與。”
慕文翰陷入沉思。
慕曉曉輕聲問道︰“鎮北王說和祖父有些淵源，是真的麼？”
慕文翰點點頭︰“當然是真的，否則祖父怎能猜到是你們幫助了七公主，若只是七公主自己去勸說，是很難說動鎮北王的。”
慕曉曉一臉好奇地問道︰“祖父和鎮北王是有著怎樣的淵源？”
慕文翰想了想，緩緩說道︰“當年宮城突變，太子謀逆，京都亂成了一鍋粥。而那時祖父剛從吏部侍郎轉任兵部侍郎，祖父帶領禁軍鎮壓反賊。期間，見大將軍府燃起大火，祖父帶人救火，並從水井中救出一人，而那人正是鎮北王的小叔皇甫波。”
慕曉曉恍然大悟，下意識地呢喃︰“原來是這樣。”
慕文翰喝了口茶，繼續問道︰“你們和鎮北王還說了些什麼？”
慕曉曉看了鐘爍一眼，欲言又止。
慕文翰笑呵呵地說道︰“難道那些話連祖父都不能說麼？”
頓了頓，慕曉曉小心翼翼地開口︰“鎮北王還提到了二十多年前的宮城之變。”
此話一出，慕文翰瞬間坐直了身子，臉上的笑容也消失不見，眼楮瞪得溜圓︰“什麼？他連這個也和你們說了？曉曉你快趕緊和祖父說說，鎮北王是怎麼講這件事的？”
接著，慕曉曉將鎮北王告訴他們的消息八九不離十地轉述給慕文翰。
說完之後，慕文翰皺眉沉思，下意識地呢喃︰“王爺也不知道太子反叛？這怎麼可能呢？奇怪，真是奇怪……”
鐘爍看著慕文翰一臉凝重的樣子，猜測當年的變故絕不是像鎮北王說的那樣簡單，一定另有隱情，特別是太子為何突然聯合丞相謀反，這不符合邏輯，有違常理。
懷著這樣的疑惑，鐘爍和慕曉曉回到自己小院。
飄香樓
快要宵禁，店小二領著一名小廝來到三樓一處包間。
敲開房門，那小廝躬身行禮︰“十一爺，府里出大事了，夫人讓您趕緊回府！”
喝了許多酒，十一皇子整個人還處在發懵的狀態。他一直都在包間喝酒，根本就沒听到外面的議論。
十一皇子滿臉的不耐煩，不悅地大喊︰“喝個酒都不讓喝了？還要立馬回去？她還反了天了？”
見十一皇子不願意回去，小廝著急得不行︰“十一爺，現在寧妃娘娘已經被冊封為寧貴妃，封您為崇郡王，九公主要嫁入鎮北王府了！”
十一皇子趙秉信被一激靈，嚇得酒都醒了，他眼楮瞪得像銅鈴，蹭地一下抓住小廝的雙肩，大聲質問︰“你說什麼？你再說一遍！”
那小廝只得再說一遍。
反復確認之後，十一皇子慌慌張張地離開飄香樓，馬不停蹄地趕回去。
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