趙乾宣讀完名次後，眾士子離開皇宮。
出了宮城大門，士子們長出一口氣，頓時感到輕松許多，紛紛拱手道賀，然後互通姓名，若是日後遇到難處，可以互相幫助。
在宮門等待的許久的郭宇飛和六子見鐘爍走出宮門，急忙出聲喊道︰“鐘兄，少爺。”
鐘爍拱手說道︰“抱歉，在下臨時有事先行一步。晚上，咱們飄香樓再聚！”
其余士子道︰“晚上再聚……”
等鐘爍來到身邊，郭宇飛早已按捺不住，迫不及待地問道︰“怎麼樣？”
鐘爍微微一笑︰“幸得探花！”
听到這個消息一旁的六子激動不已，郭宇飛也是滿臉笑容︰“恭喜恭喜。”
鐘爍拍著郭宇飛的肩膀︰“進士的榜單不久就會在貢院公布，相信郭兄一定位列其中！”
郭宇飛心里面也沒底，只得強撐著笑臉說道︰“托鐘兄吉言。”
六子指向不遠處的馬車︰“少爺，慕小姐還在那等著呢。”
鐘爍順著方向看過去，果然看見小蕊站在馬車旁不停地揮手。
見鐘爍跑過來，小蕊興奮地說道︰“小姐，小姐，鐘公子過來了。”
听到提醒，馬車內的慕曉曉急忙整理著妝容。
等鐘爍來到馬車旁，慕曉曉便迫不及待地扒開窗簾︰“怎麼樣？”
看著慕曉曉一臉關切的模樣，鐘爍心中大為感動，雙眼逐漸濕潤︰“幸得探花郎，不負所望！”
听到消息，慕曉曉激動到渾身顫抖，雙手緊緊抓著衣角，熱淚不自覺地溢出眼眶。
不顧大庭廣眾，鐘爍急忙上前一步笑著說道︰“別哭，這是令人高興的事情，要笑，要像我一樣笑。”
看著鐘爍比哭還難看的表情，慕曉曉破涕為笑︰“誰要學你啊，本姑娘自己會笑！”
見狀，一旁的小蕊也流下喜悅的眼淚，六子趁機將手帕遞過去。
小蕊十分自然地接過手帕，擦拭著眼淚。
看著小蕊的動作，鐘爍和慕曉曉宛若發現了新大陸，直勾勾地看著兩人，將兩人看得都不好意思了，急忙拉開距離。
就在這時，三人騎著快馬振臂高呼︰“發榜了！發榜了……”
鐘爍激動地喊道︰“郭兄，郭兄，還愣著干什麼，還不趕緊去看！”
一旁的郭宇飛卻是眼神迷惘，愣在原地，整個人躊躇不前，不敢追上去。
見郭宇飛這種狀態，鐘爍有些擔憂地看向慕曉曉。
慕曉曉會心一笑，溫柔地說道︰“陪他去吧，我在家里等你。”
鐘爍放下心，一把拽著郭宇飛狂奔來到貢院。
只見貢院前熙熙攘攘地圍了好多人，不僅有焦急查榜的士子，更有一堆商人，帶著一群僕役，仔細地打量著周圍，生怕錯過。
掃視一圈，六子急忙提醒鐘爍︰“少爺，小心點，這些人都是來捉婿的。”
鐘爍看向一旁的郭宇飛︰“郭兄，小心著這些人，到時候這些人來抓你，可別怪我沒提醒你！”
郭宇飛卻沒心思和鐘爍開玩笑，心無旁騖地看著榜單，逐一查看。
貢院的差役一張一張將榜單地張貼在牆上，圍觀的眾人大氣都不敢出，生怕打擾了差役。
隨著榜單貼出，有人看到自己名字後高聲歡呼，可還沒來得及慶祝便被身邊的商賈抓走了。
而附近值守的金吾衛卻似沒看到一般，扭頭看向別處。
而有的士子卻遲遲找不到自己的名字，眼神中充滿擔憂。
過了許久，一張張榜單看過去，還是沒有找到郭宇飛的名字，鐘爍有些擔憂地看向郭宇飛。
郭宇飛滿頭是汗，眼楮緊緊地盯著牆上的名單，身體顫抖地越來越厲害，急得六子也幫忙尋找起來。
但是隨著差役手中的紙張越來越少，郭宇飛變得越來越絕望。
終于，差役將最後一張名單貼在牆上，此時的六子已經不抱希望了，正要開口安慰郭宇飛，
卻听到郭宇飛激動地大吼︰“中了，中了，我中了……”
鐘爍急忙看過去，果然在最後一張名單的最後一名看到了‘郭宇飛’三個大字。
三人激動地大吼起來。
周圍的商賈見郭宇飛如此年輕，急忙命僕役圍過來。
鐘爍語速飛快地說道︰“郭兄想娶親麼？”
郭宇飛根本沒有將鐘爍之前說的話听進去，一臉茫然地看向鐘爍︰“啊？暫時不想，鐘兄為何這樣問？”
鐘爍拉著郭宇飛的胳膊︰“那還不趕緊跑！”
六子和鐘爍在前面開路，匆忙推開沖到近旁的幾名僕從，打開一道缺口，連忙奪路而逃。
因為郭宇飛是今科最後一名進士，還沒有找到合適女婿的的商賈在後面窮追不舍。
因為此時不追還要再等三年，可誰家的姑娘能夠再等三年？
三人慌不擇路，看到路邊一家院門開著，便不管不顧地沖了進去。
進去之後，六子急忙將院門關上。
一路追過來的僕役喊叫著繼續向前追去。
郭宇飛扶著牆不停地喘著粗氣︰“跑……跑不動了！”
見到郭宇飛這副模樣，六子和鐘爍相視一笑，扭頭打量著這座院子，只見院中花團錦簇，五顏六色，盛開著朵朵鮮花。
回頭，鐘爍哈哈一笑︰“恭喜郭兄得償所願，不負寒窗多年！”
心中的一塊石頭終于落地，郭宇飛拱手笑道︰“同喜，同喜，只是鐘兄莫要忘了當初雨夜所言，為天下百姓開拓一個空前盛世！”
鐘爍斂起笑容，正色道︰“此事當為鐘爍終身事業，絕不敢忘懷！”
“你們是什麼人？為何私闖民宅？”
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突然一道清脆的聲音傳來，三人扭頭看去，只見一青衣女子站在二樓走廊，面色不善。
鐘爍微微一笑，拱手說道︰“我們乃是今科進士，見院中奇花朵朵，便想采摘一朵，聊表喜悅之情！”
話音剛落，一女子身著紫衣，面罩白紗來到青衣女子身旁。
她身姿高挑，水汪汪的大眼楮仿佛能勾人心魄，體內一股柔媚之意自然散發，使人心生波瀾。
郭宇飛和六子兩人看的眼楮都直了。
唯有鐘爍勉強保持鎮靜。
紫衣女子輕笑著︰“恭喜公子，既是如此，請公子隨意采摘！”
在趙國，若是得中進士，則在放榜當天，中榜之人可隨意進入百姓家中，摘取花朵，表示祝賀，並預示著將好運帶入此戶，因此京都百姓願意大開院門，讓進士隨意進入。
“多謝姑娘！”
鐘爍回頭看向郭宇飛，見郭宇飛直勾勾地看著紫衣女子，急忙拍了一下郭宇飛的胳膊，郭宇飛才緩過神，連忙躬身答謝。
兩人摘了花朵簪在頭上，然後匆匆離開。
青衣女子看著三人離去的背影︰“小姐，他們好年輕啊！”
紫衣女子眼神深邃，盯著鐘爍的背影︰“這幾人可能是一次中榜，實屬鳳毛麟角，咱們羨慕不來，且那人功夫絕不在我之下！”
“啊？”
青衣女子一臉驚訝地再次看向鐘爍三人。
走的遠了，郭宇飛才緩緩說道︰“鐘兄，那女子好美，若是娶她為妻則不負來這人間一遭！”
鐘兄打趣道︰“那就祝郭兄好運了！”
三人一路前行，頭上簪著花，引得路人竊竊私語，紛紛投來艷羨的目光。
“就是他們，抓住他！”
見那些商賈再次追來，鐘爍和郭宇飛急忙摘下花朵，拔腿逃跑。
再次將追兵甩掉後，郭宇飛氣喘吁吁地說道︰“也不知道誰提出的新科進士要簪花游街，這分明就是捕獵麼！”
鐘爍板著臉︰“對于這些商人，咱們還真就是獵物。本朝明令商賈不得參加科考，不得轉入其他籍冊，若出生時父親是商人，那一輩子便都是商人。為了抬高地位這些商人只得這樣，這也是沒有辦法的事情！”
郭宇飛卻是毫不在意地說道︰“商人低買高賣，逐利之徒。若是讓這些人進入官場，便會將朝廷攪和得烏煙瘴氣。”
鐘爍皺眉，並不同意郭宇飛的觀點︰“人出生之時並不明白何為逐利，而是後天經過教育才有此特質。若是廣開教化，想必有可能改變，到了那時，商賈之人也可參加科舉，為朝廷出力。”
郭宇飛看著鐘爍，滿臉的震驚︰“鐘兄，此事之艱如天塹一般難以跨越，且此事耗時費力，即使做一輩子也可能不會成功。況且，官場就如大染缸，入官場之前即使教化得再好，也會染上顏色，做出改變。”
鐘爍依然堅持︰“即使這些人迫不得已做出改變，但心中也會留下底線。只要官吏不超過這條底線，對于百姓那也是好的！”
郭宇飛搖了搖頭，不再反駁︰“或許你說得對，不過咱們還是趕緊去飄香樓吧。禮部為恭賀新科進士在飄香樓擺宴，若是去的晚了，恐怕就趕不上了！”
鐘爍笑著說道︰“禮部這次折了這麼多人，還會擺宴麼？”
郭宇飛愣在原地，哈哈一笑︰“先去看看，萬一有呢！”
穿街過巷，三人不停地問路，終于在傍晚時分來到飄香樓前。
看著高聳入雲的飄香樓，郭宇飛瞪大了眼楮︰“八層樓，這也太高了吧，比咱們進京路上見的所有飄香樓都高！”
只見飄香樓外面掛著條條紅綢，上面寫著祝賀今科進士之類的話。
感嘆過後，三人映著晚霞，進入飄香樓。
小二搭著笑臉，匆忙上前︰“三位客官吃些什麼，今夜樓內所有消費一律半價！”
鐘爍笑著說道︰“我們是今科進士。”
小二臉上笑意更濃︰“三位客官尊姓大名？”
“鐘爍、郭宇飛。”
指著一旁的六子，鐘爍問道︰“他需要補多少錢，我們額外補齊。”
小二不慌不忙地對比手中的名單，見鐘爍後面打了一個特殊的標記，小二愈發恭敬︰“不用不用，三位客官隨我上六樓。”
鐘爍有些意外，但很快在郭宇飛不停地催促下忘掉。
到了六樓，勁風呼呼地吹過耳邊，三人站在護欄內眺望遠方，只見京都的一切全都呈現在眼前，整個臣服在腳下。
就在三人驚嘆之時，身後突然響起一道聲音︰“閣下可是今科探花郎？”
鐘爍轉身，只見一張陌生的面孔出現︰“正是，不知閣下是？”
男子微微一笑，拱手說道︰“在下是來道歉的。”
“啊？”
這下鐘爍心中更加疑惑。
不過下一秒，一名隨從出現在眾人眼前。
見到這人，鐘爍三人下意識地說道︰“是你！”
六子急忙護在鐘爍身前。
男子急忙解釋︰“閣下不要緊張，我們的確是來道歉的。”
隨從立刻俯身說道︰“那日唐突冒犯三位，還請閣下恕罪。”
鐘爍卻是看向男子，皺著眉頭說道︰“那日閣下找我們究竟有什麼事？”
男子讓隨從退下，露出笑容︰“是想感謝幾位幫我免除一場禍事，可沒想到手下鬧了一場烏龍，反而給幾位造成麻煩，不過他回去之後，我已經狠狠責罰，希望幾位不要介懷。”
鐘爍一臉蒙圈︰“我們何時救了你？”
“因為你們救了慕小姐，便是為我免除一場麻煩。”
鐘爍猛地睜大眼楮，激動地說道︰“你是……你是晟王殿下？”
男子靜靜地點頭。
鐘爍三人急忙跪下，恭聲喊道︰“草民拜見王爺！”
五皇子急忙將鐘爍扶起來︰“諸位快快請起，是本王要感謝你們，若不是你們救了慕姑娘，恐怕左相不會輕易放過本王。”
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