寧州西北的原州城巍峨龐大，防衛森嚴，是西北道最繁華的都城，而威名赫赫的鎮北王府就坐落其中。
鎮北王府雕梁畫棟，極盡恢弘，亭台樓閣，錯落有致，假山流水，奇花異草，使人觀之不覺間流連忘返。
此刻，已經入夜，鎮北王府的書房中燃起燈火，鎮北王正批閱各地呈送來的公文。
就在這時，伴隨著吱呀一聲響，管家王亮抱著一沓公文來到房中，將公文輕輕地放在書桌上，然後靜靜地站在一邊，就連呼吸也平緩許多。
許久，鎮北王把筆放下，端起茶杯喝了一口。
見鎮北王將茶杯放下後，王亮才輕聲說道︰“稟王爺，西北道各州的秋闈中舉名單及其身份信息已經呈送過來。”
“拿來瞧瞧。”
王亮將剛剛抱過來的一沓公文中，放在最上面的公文遞給鎮北王。
鎮北王接過，一頁一頁地仔細查看，時不時地點頭，滿意地笑著。
看完之後，鎮北王將公文放在桌子上︰“統計各地職位缺額和需要更換職位之人的數量，等京都春闈結束之後，妥當安排。”
“是！”
王亮俯身行禮後退出去，鎮北王端起茶杯看向窗外，下意識地呢喃︰“風起于青萍之末，浪成于微瀾之間。”
……
另一邊，扶風縣城
鐘爍通過詢問前來報喜的衙役，得知了扶風縣的中舉名單︰鐘爍是第一名，而郭宇飛則是第八名。
鐘爍自從得知龍牌的秘密後，便將日常的重心放在了潛心修煉武藝和修習醫術上面，畢竟保住性命才是當務之急。
在家等了一個半個月後，鐘爍終于見到姍姍來遲的郭宇飛。
一見到鐘爍，郭宇飛便大笑著︰“恭喜鐘兄高中解元，佩服，佩服！”
鐘爍哈哈一笑，拱手說道︰“同喜，同喜，祝賀郭兄心願達成！”
“話說回來，小弟此番得中還得謝謝鐘兄？”
鐘爍眉毛一挑，不解地說道︰“郭兄這話倒是讓小弟疑惑萬分！”
“若不是在衙門和鐘兄日日爭論，從中受益良多，估計小弟這次也很難了卻心願。”
鐘爍擺了擺手︰“郭兄謙虛，今日郭兄遠道而來，小弟在飄香樓設宴，為郭兄接風洗塵。”
郭宇飛大笑著︰“卻之不恭！”
鐘爍，郭宇飛和六子三人說說笑笑來到了飄香樓。
之後的幾天，三人將扶風縣城玩了個遍。
期間，郭宇飛將那頭跛腳的老驢寄養在鐘家，從鐘家的馬廄里面挑了一匹溫和的馬，方便趕路。
鐘爍要將那匹馬送給郭宇飛，可郭宇飛死活不同意，表示只是暫時借用，等春闈結束，再還回來。
兩人相持不下，最後，鐘爍也不再堅持，只得順著郭宇飛的意思。
十月上旬，行李收拾妥當後，鐘爍三人離開扶風縣城，朝著京都進發。
三人從未出過寧州地界，對外面的世界充滿好奇，一路走走停停，終于在十月底來到商州的地界。
一天下午，三人轉過一道彎，發現前面有一車隊緩緩前行，車隊里面有好幾輛馬車，隨行的護衛足足有幾十人，一看就不是好惹的。
為了避免麻煩，三人警惕地瞥了車隊幾眼，緊緊拉著馬韁繩緩緩從車隊旁邊經過。
這一瞥不要緊，卻發現車隊的護衛面色凶狠，正目不轉楮地盯著三人，似乎若是發現一點不對勁，他們便會拔刀沖過來。
所有人的心弦都在緊繃著。
就在鐘爍三人和車隊擦肩而過，準備提速的時候，突然從道路兩旁的樹林中竄出一箭射在了馬夫身上，緊接著便是密密麻麻的箭矢疾馳而來，一時間血花在空中綻放，時不時的便有人倒下。
緊繃的心弦瞬間斷裂！
車隊的護衛瞬間拔出兵器殺向三人，鐘爍和六子急忙調轉馬頭，上前一步將所有人攔下來，大喊著讓郭宇飛先跑。
郭宇飛知道自己留下來也是拖累兩人，無奈地嘆息一聲，騎馬逃離。
與此同時，路兩邊的草叢中沖出許多黑衣人殺向車隊，圍殺兩人的護衛立刻分散出去一部分去保護馬車中的人。
雙方嘶吼著，揮舞手中的兵器殺向敵人。
一時間，刀劍相接，熱血飛灑。
唯有死神在狂歡！
見黑衣人越來越多，殺不盡，砍不完，護衛首領焦急地大喊︰“突圍，突圍，趕緊保護小姐離開。”
殺退身邊的護衛，鐘爍和六子想要趁亂離開，卻沒想到被沖過來的黑衣人再次阻攔。
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鐘爍憤怒地大喊︰“我草，兩面挨打，真是倒霉！”
六子一轉眼，竟然看見郭宇飛騎著馬跑回來了，大喊著︰“少爺快看，郭公子怎麼又跑回來了？”
鐘爍瞪大了雙眼，激動地說道︰“郭兄你怎麼又回來了？”
郭宇飛勒馬停下，喘著粗氣︰“跑……跑不掉了，外面全是黑衣人，咱們被包圍了。”
“什麼！”
鐘爍大驚失色，翻身上馬的同時揮刀將襲來的箭矢擊飛，他觀察著周圍的地形和黑衣人的分布，大腦在不停的運轉。
下一秒，鐘爍指著黑衣人數最多的方向大喊︰“全力突圍，他們的重點不是咱們，或許還有一線生機。”
六子心中雖然心中疑惑為什麼非得朝著人多的方向突圍，但他卻沒有發問，而是不折不扣地執行鐘爍的命令。
兩人兩刀如一把尖刀，深深插入敵人的身體，硬生生地開闢出一條生路。
果然，鐘爍猜對了，人數越多的地方，敵人的戰力越差，很快三人便沖破包圍，迅速逃離，只不過三人身上多了幾道傷口。
鐘爍三人成功逃脫，被馬車內的女子看到，指揮著護衛沿著他們的路線突圍。
成功突圍後，鐘爍三人策馬狂奔，直到天黑完全看不清路況後，三人才下馬步行拐上一條岔路來到一處破廟。
把馬拴在廟後，三人靠著牆坐在廟後面。
上藥包扎好傷口後，三人不敢生火，只能吃干糧，喝涼水，時不時地還互相說幾句話，緩解緊張的情緒。
活著真好！
這是三人第一次感受到死亡離他們是如此的近。
郭宇飛讓兩人先睡，他來值夜，等他困了再換人。
知道只是暫時脫離危險，鐘爍和六子也不推辭，現在抓緊時間恢復體力才是最重要的。
也不知過了多久，郭宇飛隱隱約約听到有什麼東西在靠近，急忙將兩人喊醒。
聲音越來越近，沒一會兒，剛才那車隊的護衛首領帶著手下，護衛在一名後背中了箭的女子周圍，走進破廟。
那護衛首領輕聲說道︰“四周查探一番，做好警戒！”
立刻就有一部分護衛四散離開。
沒多久，鐘爍三人便被查探的護衛發現。
雙方一見面便劍拔弩張，甚至還過了幾招，打翻了幾名護衛。
很快護衛首領便出現在鐘爍面前，他上下打量著三人，見三人身上纏著布條，聞到空氣中飄散著淡淡的藥味，眼中頓時一亮，激動地說道︰“三位好漢，這應該是一個誤會！”
鐘爍皺眉︰“既然是誤會，那為何還將我們團團包圍？”
護衛首領當即命令道︰“趕緊讓開！”
周圍的護衛立刻四散，讓出一條路。
鐘爍狐疑地看向護衛首領︰“你應該有事求我吧？”
護衛首領眼神真摯的說道︰“三位若是信得過在下，還請隨我來。”
六子和郭宇飛看了鐘爍一眼，見鐘爍點頭，兩人才跟上。
三人跟隨護衛首領來到破廟內，只見此時廟內已經升起火堆，火堆旁邊坐著一位女子。
那女子約麼十七八歲，容顏姣好，只不過此刻面無血色，嘴唇發紫，烏黑的長發上滿是血污，更要命的是女子胸口插著一枚血箭，恐怖極了！
見到女子這副模樣，鐘爍下意識地說道︰“箭上有毒！”
護衛首領頓時面露喜色，激動地說道︰“此毒能解麼？”
鐘爍看向護衛首領，沉默不語。
護衛首領嘆息一聲，灼灼目光死死盯著鐘爍︰“此番出行，本來有兩名大夫隨行，可是在剛才的戰斗中，兩人不幸喪于敵手。我們實在是沒有辦法了，若是您能將小姐身上的毒治好，家主定有厚報！”
鐘爍依舊沉默不語，看向那女子。
女子咳嗽幾聲，咳出污血，然後抬頭淒然一笑，宛若即將落敗的花朵︰“柳叔，身中劇毒本就十死無生。他們原本是過路的，不幸卷入這場旋渦，何苦再難為他們。都怪曉曉命不好，沒想到這麼快就能再次見到姑祖母了，真是命該如此！”
被稱作柳叔的護衛首領眼中含淚，聲音顫抖著喊道︰“小姐！”
曉曉擺了擺手，強撐著笑臉，無奈地說道︰“柳叔，曉曉是活不成了，誰想到第一次外出便殞命，真是遺憾！”
周圍的護衛頓時全都半跪在地上，低著頭，沉默不語。
曉曉身邊的婢女跪在地上，哭成了淚人！
見到這一幕，鐘爍眼神復雜，突然想起道長的一句話︰“生死有命，緣起緣滅，一切都是緣分”
一念至此，鐘爍上前一步沉聲說道︰“既然姑娘如此信命，那上天將在下卷入這場禍事便是定數。恰好在下略懂醫術，姑娘何不讓在下一試，若成，姑娘便能活下去，若不成，則緣滅。成與不成都對得起這一番造化。姑娘覺得呢？”
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