說完，丹佛做了一下深呼吸，讓緊繃的神經松弛下來。
“你曉得這代表什麼意義嗎，威廉?”丹佛又說︰“我生平搭乘過，或者听說過的任何船艦，如果想要完成這一連串的躍遷，那麼在每次躍遷之後，至少都得花上一天的時間，費盡心力進行計算與復查，即使有電腦幫忙也是一樣。因此，這整趟行程得花上一個月，最快也要兩三個星期——如果他們情願魯莽行事的話；而我們卻在半小時內就完成了。等到每艘船艦都裝設了這樣的電腦……”
莎士比亞說︰“我真想不通，市長為什麼會讓我們用這麼先進的太空船，它的造價一定高得難以想像。”
“它只不過是個實驗品，”丹佛用諷刺的口吻說︰“也許那位美女，十分樂意讓我們負責試飛，以便確定是否會出什麼毛病。”
“你這話當真嗎?”
“你別緊張，總之，根本沒什麼好擔心的，直到目前為止，我們還沒有發現任何毛病。不過，我可不敢奢望她，這種事不需要她多少菩薩心腸。何況她也不信任我們，並沒有給我們任何攻擊性武器，那至少省掉一筆可觀的經費。”
莎士比亞意味深長的說︰“我只是在想這台電腦，它似乎被調整得非常適合你——它不可能跟每個人都那麼有默契，我跟它就幾乎沒有辦法合作。”
“我們的運氣已經夠好了，至少它跟我們其中之一很合得來。”
“沒錯，但這只是一種巧合嗎?”
“還會有什麼可能呢，威廉?”
“顯然市長對你相當了解。”
“我想她的確如此，那艘迷你星艦。”
“她會不會叫人專門設計一台電腦給你?”
“為什麼?”
“我只是有點懷疑，電腦不想帶我們去的地方，不知道我們是否也能夠去。”
丹佛瞪大了眼楮說︰“你的意思是說，當我跟電腦進行聯系的時候，真正控制一切的是電腦——而不是我?”
“我只是懷疑而已。”
“這種想法實在荒謬，簡直就是被迫害妄想。得了吧，威廉。”
說完，丹佛便轉身操作電腦，讓電腦將賽協爾行星顯示在熒幕上，並且畫出一條飛往該處的普通空間航線。
實在荒謬!然而，威廉為何要把這種想法灌輸給他呢?
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整整兩天過去了，雖然維納感到十分憤怒，心情卻不怎麼沉重。審判竟然沒有火速舉行，這實在沒什麼道理。假如他需要時間準備的話，那麼他可以確定，他們一定早就逼他出庭了。
然而自從小泉死後，第三宇宙燈塔從未面臨更為嚴重的危機。
因此他們故意拖延時間——就只為了想激怒他。
這一點他們的確得逞了。他們這樣做，只會使他的反擊更加強勁，他在心中暗自做了這個決定。
現在他環顧四周，休息室中空無一人，兩天以來都是如此。大家都知道他已是待罪之身，是一個即將被革職的發言人。在第三宇宙燈塔五個世紀的歷史中，這將是史無前例的創舉——他將遭到罷黜的處分，將被貶為一名普通的、平凡的第三宇宙燈塔成員。
其實，只要能身為第三宇宙燈塔的一員，便已經是一件非常光榮的事，而維納在遭到彈劾之後，也許仍能保有一個可敬的頭餃，也就是說，依然會比普通成員更有地位。然而，一位曾經擔任過發言人的人，被貶到那樣不上不下的地位，絕非一件令人愉快的事。
不過這種事情無論如何不會發生，維納憤憤地想，雖然兩天以來，周圍的人都在刻意回避他。只有羅曼的態度始終不變，但那是由于她太過憨直，不能了解目前的狀況，對她而言，堅迪柏仍舊是她唯一的“師傅”。
他發現自己竟然有點喜歡她的奉承，不禁感到十分惱怒。當她以崇敬的眼光望著他的時候，他常常會有一種莫名的興奮，一想到這種反應，維納就覺得羞愧不已——難道自己對那麼小的恩惠，都變得如此感激不已嗎?
這時，一名秘書從會議廳走出來，告訴維納圓桌會議請他列席，他馬上昂首闊步地走了進去。維納對這位秘書有很深刻的認識——她對每一位發言人應該受到何等的殷勤侍奉，心里有一個精確無比的標準。此時此刻，維納所受到的待遇差到極點，即使只是一名秘書，也認為他等于已經被定罪了。
其他的發言人全部圍桌而坐，每一位都穿著開庭專用的黑袍，表情分外嚴肅。首席發言人馬爾蒂尼看起來有點不自在，卻未讓自己臉上擠出一絲友善的表情。而三位女性發言人之一的夏夢，甚至根本沒看他一眼。
首席發言人開始說︰“維納，由于你的不當行為，如今你已經遭到彈劾。你曾經當著我們的面，以含糊的言語，指控圓桌會議有人涉嫌叛逆與謀殺，卻又提不出任何實證。你的話中之意，是要第三宇宙燈塔的所有成員——包括首席發言人與每一位發言人——全都接受徹底的精神結構分析，以便確定究竟什麼人不再可信。這種言行足以分化我們的世界，倘若眾人的向心力消失，第三宇宙燈塔便無法控制復雜而帶有潛在敵意的銀河，更不能確保第三宇宙燈塔能夠如期建立。
“你這些犯了大忌的言語，既然我們都已親耳听到，我們就省略掉宣讀正式起訴書的程序，直接進入下一個程序。維納，你有任何的答辯嗎?”
夏夢露出一個陰險的笑容，不過眼楮仍然沒有望向維納。
維納說︰“如果事實能夠視同辯辭，那麼我就有話要說。我們有充足的理由懷疑我們的安全體系已經出現漏洞，可能有一個乃至數個第三宇宙燈塔的成員，已經遭到外在精神力量的控制——在座諸位也並非沒有可能——而這對第三宇宙燈塔造成了空前的危機。如果說，你們急于舉行這場審判，真的是因為不敢浪費時間，那麼諸位可能也模糊地體察到危機的嚴重性。然而果真如此的話，在我正式要求立即舉行審判之後，你們為何又拖延了兩天?在此我要特別聲明，由于這個致命的危機迫在眉睫，我才不得不說出那番惹禍的話，假如我沒有做到知無不言、言無不盡，那我才真的不配當一名發言人。”
“他只不過又在重復那些大逆不道的言論，首席發言人。”夏夢輕聲說道。
維納的座位被刻意搬動過，使他比其他人距離圓桌更遠——這代表他已經遭到罷黜。他索性將座椅再往後挪，像是表明自己毫不在乎，然後猛然起立。
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