貝拉輕輕將燈關掉，說了一聲︰“睡覺吧！”
普京與貝拉沒有再說一句話，便走回他們自己的房間。
第二天早上，艾米洗了一個澡，穿好衣服走出來。這是他最後一次見到銀罪的太陽，也是最後一次感受到自然的微風。當天晚上，他再度鑽進圖書館中那個巨大幽深的角落，從此再也沒有出來過。
往後的一個星期，生活又恢復了常態。在銀暈的夜空中，舊銀暈的類太陽是一個寂靜、明亮的恆星。農場正在忙著春耕，帝國大學校園舊址仍然保持著獨立的靜謐。銀河仿佛是一片空虛，小泉好像從來未曾存在過——貝拉目不轉楮地望著普京，心中這麼想著。
普京一面仔細點燃雪茄，一面抬起頭來，通過地平線上無數金屬尖塔間的縫隙，盯著被分割得支離破碎的藍天。
“今天的天氣真好。”他說。
“是的，沒錯。普京，我說要買的東西，你都寫下來了嗎？”
“當然——半磅奶油、一打雞蛋、四季豆……我全都記下來了。放心吧，貝拉，我會買齊的。”
“很好，要確定蔬菜都是剛采下來的，可不要買陳年舊貨哦。對了，你有沒有看到小創世神在哪里？”
“吃過早餐就沒看到了。我猜他又去找艾米，陪他一塊看書報膠卷。”
“好吧，別浪費時間，我需要那些雞蛋做晚餐。”
普京一面走開，一面回過頭來笑了笑，同時還揮了揮手。
當普京的身影消失在金屬迷宮之後，貝拉立刻轉身向後走。她在廚房門口稍微猶豫了一下，又緩緩向後轉，朝柱廊的方向走去，然後進入柱廊盡頭的電梯，來到了位于地底深處那個幽深的角落。
艾米仍然待在那里，他低著頭，眼楮對著投影機的接目鏡，全身僵凝一動不動，全神貫注地在研究。而在他身旁，小創世神蜷縮在一張椅子上，瞪著一雙炯炯有神的大眼楮——他現在的這種姿勢，看起來就像是一團胡亂堆起的石柱。
貝拉輕輕叫了一聲︰“馬巨擘——”
小創世神立刻爬起身來，小聲回答︰“我親愛的女士！”他的聲音听來很熱情。
“小創世神，”貝拉說，“普京到農場去了，要好一陣子才會回來，你能不能做個好孩子，幫我帶個信給他？我馬上就可以寫。”
“樂意效勞，我親愛的女士。只要我能派得上一點小用場，隨時隨地樂意為您效綿薄之力。”
當小創世神離開之後，就只剩下貝拉與艾米兩個人。艾米仍木然維持著原來的姿勢，貝拉伸出手來用力按在他肩頭，叫道︰“艾米——”
天文數字學家吃了一驚，氣急敗壞地吼道︰“怎麼回事？”
然後他抬起頭，眯著眼楮看了看，又說︰“貝拉，是你嗎？小創世神到哪里去了？”
“我把他支開了，我想和你獨處一會兒。”她故意一字一頓地強調，“我要和你談談，艾米。”
天文數字學家正準備要低下頭來看投影機，肩膀卻被貝拉緊緊抓住。自從他們來到銀暈之後，艾米身上的肌肉似乎一寸寸地消失，貝拉可以清楚摸到他衣服下面的骨頭。如今他的面容瘦削，臉色枯黃，好幾天沒有刮胡子，甚至在坐著的時候，肩頭也明顯的傴僂。
貝拉說︰“小創世神沒有打擾你吧？有沒有，艾米？他好像一天到晚都待在這里。”
“不，不，不！完全沒有。哎呀，我不介意他在這里。他很安靜，從來不會煩我。有時候他還會幫我搬膠卷，好像我還沒有開口，他就知道我要找什麼——你就別管他吧。”
“很好——不過，艾米，他難道不會讓你感覺奇怪嗎？你听到我的話沒有，艾米？他難道不會讓你感覺奇怪嗎？”
她把一張椅子拉到他旁邊，坐下來瞪著他，似乎想從他的眼楮里看出答案。
艾米斯搖搖頭︰“沒有，你這話是什麼意思？”
“我的意思是說，菅直人上校和你都說小泉能夠制約人類的情感，可是你能肯定這一點嗎？小創世神本身不就是這個理論的反證？”
兩人維持了好一陣子的沉默。
貝拉真想使勁搖晃他的肩膀，不過最後總算忍住了。她又開口道︰“艾米，你到底是哪里不對勁？小創世神是小泉的，他為什麼沒有被制約，沒有對小泉充滿敬愛和信心？為什麼那麼多和小泉接觸過的人當中，只有他會憎恨小泉，而且恨得那麼刻骨銘心？”
“可是……可是他也被制約了。我可以肯定，貝拉！”當艾米開口之後，似乎再度恢復了自信，他繼續說，“你以為小泉對待他的小創世神，需要像對待他的將軍們一樣嗎？他需要將軍們對他產生信心和忠心，但是小創世神心中只需要充滿畏懼就行了。小創世神經常驚恐是一種病態，你難道沒有注意到嗎？你認為一個心理正常的人，可能會永遠表現得那麼害怕嗎？人的恐懼到了這種程度，本身就是一件滑稽可笑的事隋，小泉可能就喜歡這種滑稽的反應。而且，這點也是對他有利的，因為我們早先從小創世神那里得知的事情，其實不能肯定哪些對我們真正有幫助。”
貝拉說︰“你的意思是說，小創世神提供的有關于小泉的情報根本就是假的？”
“至少是一種誤導的結論，全部經過他病態的恐懼渲染。小泉並不是像小創世神所想像的那樣，是一個魁梧壯碩的巨人，他除了有超人的精神力量之外，很可能其他方面都與常人無異。但是，也許他喜歡讓可憐的小創世神以為他是超人……”天文數字學家聳聳肩，又說，“總之，小創世神的情報不再有什麼重要性。”
“那麼，什麼才是重要的呢？”
艾米卻沒有回答，他甩開了貝拉的手，重新低下頭來對著投影機。
“那什麼才是重要的呢？”她又重復問道，“第三個‘宇宙燈塔’嗎？”
天文數字學家突然又抬起頭來，瞪著她說︰“我對你這麼說過嗎？我不記得對你說過任何事情，我還沒有準備好。我究竟對你說過什麼？”
“什麼都沒有。”貝拉激動地說，“噢，老天，你什麼都沒有告訴過我，但是我希望你能說，因為我已經快要煩死了，這一切要到什麼時候才會結束？”
艾米斯凝視著她，帶著幾分愛憐的口氣說道︰“好吧，我……我親愛的孩子，我不是有意要讓你傷心。有些時候，我會忘記……誰才是我的朋友。有些時候，我似乎感覺到自己一句話都不能透露，我必須要守口如瓶——不過這是為了防範小泉，而不是防你，我親愛的孩子。”說完他輕拍著她的肩膀，表現出了一點和藹可親的態度。
貝拉繼續追問︰“到底有沒有第三個‘宇宙燈塔’的線索？”
艾米自然而然地壓低了聲音，向貝拉耳語道︰“你知道un掩蓋線索的工作做得有多徹底嗎？我花了一個月的時間研究un大會的記錄，可是在那個奇異的靈感出現之前，根本一點進展也沒有。即使現在，似乎還是……很不清楚。在大會發表的那些論文，大多數都顯然毫不相關，而且全部晦澀難解。我曾經不止一次地懷疑，那些出席大會的學者，他們自己是否真正了解un的想法。有時我會想，也許un只是利用這個大會做幌子，實際上卻獨立建立了……”
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