盒子里面全是灰褐色的蟲子。這個蟲子和別的蟲子還不一樣，一般的蟲子是蠕蠕而動，而這個蟲子一見人打開盒子，立即半支著身子，頭在空中快速地四下擺動，一副饑不可耐、擇人而噬的樣子，看得人心里麻酥酥的。
雲歌有些惱，“你們都知道里面是蟲子，還故意讓我去打開。這個蟲子……這個蟲子不是用來吃的吧？”幾分同情地看向劉弗陵。孟玨道︰“不是陛下吃蟲子，是蟲子吃陛下。”
他讓于安幫劉弗陵把袖子挽起，襪子脫去，將手和腳裸露出來。孟玨用竹鑷子把蟲子一只只夾起，挑放到劉弗陵的手指頭、腳指頭上。
蟲子一見人體，頭立即就貼了上去，身子開始慢慢脹大，顏色也開始變化，從灰褐色，漸漸變成了血紅色。
雲歌看得頻頻皺眉，“它們在吸血！疼嗎？”
劉弗陵笑著搖搖頭，“不疼。”
孟玨道︰“這東西叫水蛭，也叫螞蟥，生在陰暗、潮濕的地方，以吸血為生，在吸血的同時，它會釋放麻痹成分，讓人感覺不到疼痛，若讓它鑽進體內，能致人死命。”
雲歌忙說︰“于安，你盯著點。”
于安笑著應“好”。
說話的工夫，劉弗陵手上的螞蟥個個都變成了大胖子，一個頂原來的四五個大，雲歌看得直咋舌。
這些蟲子十分貪婪，一次吸血，最多的可以讓身體變大十倍。”孟玨用酒浸過的竹鑷子，把蟲子一個個夾起，扔到空盒中，又夾了一批灰褐色的螞蟥放到劉弗陵手指、腳趾上。
雲歌問︰“為什麼要讓它們吸陛下的血？”
孟玨好似忙著手頭的活，顧不上回答，一會兒後才說︰“十指連心，手部的血脈與心脈相通，通過螞蟥吸血，可以幫陛下清理心脈，讓血脈通暢。腳上的穴位對應了人的五髒，通過刺激腳上的血脈，對五髒都有好處。”
雲歌似懂非懂地點頭，這種治病方法，她聞所未聞，虧得孟玨能想出來。
難道以後日日都要被螞蟥吸血？”
孟玨道︰“每日早晚各一次，越快清除舊血，就越快生成新血，效果也就越好。”
雲歌有些擔心，“這樣下去，還要忌葷腥，身體受得了嗎？”
劉弗陵忙寬慰雲歌︰“生病的人，身體本來就會變弱，只要病能好，日後慢慢調養就成了。”
孟玨說︰“我開的湯藥方子會補氣益血。十日後，依照治療效果再定。我還會去挑選一批烏腳雞，用特殊的藥材喂養，必要時，可以適當炖些烏腳雞吃。到時候要麻煩于總管想辦法把烏腳雞悄悄弄進宮中，雲歌你親手做，不要假手他人。”
于安和雲歌都點頭說︰“明白。”
孟玨的治療法子雖然恐怖，但是確有效果。一個多月後，不必依賴針灸，劉弗陵的胸悶、心痛已緩和，雖然還時有發作，可頻率和疼痛程度都比先前大大降低。
病癥好轉，已經瞞不過張太醫，可他完全想不明白，這病是如何好轉的，驚疑不定中，不能確認是表象還是真相。
在劉弗陵的暗示下，張太醫當著眾人的面，仍將病情說得十分凶險。
雲歌問孟玨，劉弗陵的病還有多久能徹底好。
孟玨說，三個月內就能疏通心脈，治好心痛，可這只是保命。因為此病由來已久，若想身體恢復如常人，需要長期調養，兩年、三年，甚至更長都有可能。
病漸漸好轉，時間有限，劉弗陵加快了計劃的執行，希望在兩三個月內布置好一切。
他對劉賀和劉詢越發苛刻、嚴厲，將兩人逼得連喝杯茶的工夫都沒有。
朝堂上的官員眼看著皇帝的病情越發嚴重，正常的早朝都難繼續，再想到皇帝沒有子嗣，個個心頭七上八下，眼楮都盯向了劉賀和劉詢。
劉詢府前，不斷有人求見，他索性關了大門，連看門人都不用，任誰來都是閉門羹。
劉賀則依舊一副繞花蝴蝶的樣子，和誰都嘻嘻哈哈，那些官員常常和劉賀哥倆好的說了半天，說得心頭熱乎乎的，但等劉賀走了，一回味，竟然一句重點沒有。
眾人都暗自琢磨著霍光的態度，可只看出他對皇帝的忠心耿耿。
霍光深居簡出，寡言少語，只每日進宮和皇帝商議政事，將大小事情都一一稟奏，但凡皇帝交托的，都處理得有條有理。
霍氏子弟在他的約束下，也是各司其職，不理會任何其他事情。
很多官員想試探一下霍光的態度，可旁敲側擊、誘導激將，都不管用。霍光如一口深不見底的井，再大的石頭砸下去，也見不到水花。
劉弗陵日漸惡化的病情，不僅影響著眾多官員之間的關系，劉賀、劉詢、孟玨三人之間也起了變化。
劉賀和劉詢有意無意間，漸漸疏遠。
以前兩人常常一塊兒商量如何辦劉弗陵吩咐的差事，彼此幫助，彼此照應。你有想不到的，我補充；我有疏忽的，你提點。同心合力，斗霍光，斗貪官，斗權貴，兩人斗得不亦樂乎！
處理完正事，劉詢還常會帶著劉賀，身著便服，在長安城內尋幽探秘，一個曾是長安城內的游俠客，三教九流都認識，為人豪爽大方，又講義氣；一個雖從小就尊貴無比，卻跳脫不羈、不拘小節，一直向往著江湖生活。兩人很多地方不謀而合，相處得十分愉快。
劉賀雖和孟玨早就認識，可孟玨為人，外溫內冷，看著近，實則拒人千里之外，又心思深重，從不肯在雜事上浪費功夫，所以若只論性格相投的程度，劉賀倒是覺得劉詢更讓他願意親近。
可現在，兩人偶在一起，說的都是和政事毫不相關的事情，也再沒有一同出外游玩。
自書房談話後，劉賀又找孟玨問過幾次劉弗陵的病情，“陛下的病真的重到不能治了嗎？”
孟玨從不正面回答，劉賀遂不再問，面上依舊“老三”“小玨”地笑叫著，可逐漸將身邊的四月師兄妹都調開，貼身服侍的人全換成了昌邑王府的舊人。
劉詢對孟玨倒好似一如往常，時不時會讓許平君下廚，做些家常菜，邀請孟玨過府飲酒、吃飯，孟玨有時間則去，沒時間則推辭，劉詢也不甚在意，反倒許平君日子長了見不到孟玨，會特意做些東西，送到孟玨府上，問一下三月，孟玨近日可好，還會抱怨幾句，老是見不到面，虎兒都要不認識他了。
只是，以前劉詢若在朝堂上踫到什麼棘手的事情，尤其是在對待霍光的問題上，常會問一下孟玨的想法，現在卻再不提及，好似對所有事情都游刃有余。
孟玨對這些紛紛擾擾好像一無所覺，對誰都是老樣子，除了幫劉弗陵治病，就在府中種種花草，翻翻詩書，或者在長安城的市集上閑逛，可又不見他買什麼東西，只是隨意走著，偶爾問一下價格。
長安城內陰雲密布，孟玨的日子卻過得十分悠閑、平靜。
光陰如水，無痕而過。
夏天不知不覺中離去，秋天將大地換了新顏。
一日，孟玨幫劉弗陵診完脈後，微笑著對劉弗陵說︰“恭喜陛下，陛下的病已經大好，日後只需注意飲食，適量運動，悉心調理就可以了。”
一瞬間，雲歌竟不敢相信。
好了？真的好了？！
從夏初知道陵哥哥得病到現在，這期間所經歷的折磨、恐懼、絕望，非言語能述，一切的噩夢都已經過去了？
于安也是愣愣，問道︰“陛下的病真的全好了？”
孟玨請于安傳張太醫進來。
張太醫替劉弗陵把脈，察舌，又用金針探穴，喜色越來越重，最後難以置信地笑給劉弗陵磕頭︰“恭喜陛下，恭喜陛下！”
劉弗陵心頭的巨石終于徹底落下，看向雲歌，眼中有激動、欣喜、希冀，黑眸燦若星河。
雲歌笑意滿面，眼中卻怔怔落下淚來。
劉弗陵第一次在人前露了情緒，眼中帶憐，聲音喑啞，“這段日子讓你受苦了。”
雲歌只定定看著他，不能作答。
孟玨淡淡掃了雲歌一眼，垂目端坐。
于安將眼角的濕意，匆匆抹去，笑捧了絹帕給雲歌，“雖然這是喜淚，可奴才還是巴望著姑娘笑口常開。”
雲歌低著頭，將眼淚擦去，心內百味雜陳，是真開心，可也是真苦澀，歡喜、痛苦竟能並聚。
好不容易收攏心神，將一切情緒都藏入心底，才敢抬頭。听到孟玨正對張太醫和于安說如何照顧劉弗陵的身子，忙凝神細听。
……久病剛好的身子，內虛更勝病時，此時飲食一定要當心，起居也一定要當心，務必要一切都上心，萬萬不可大意。”
于安點頭，“奴才明白，陛下此時就如，一個人剛用盡全力將敵人打跑，敵人雖然被打走了，可自己的力量也用盡了，正是舊勁全失，新勁還未生的時刻。”于安還有半句話未說，這種時候，全無反抗力，若有意外，凶險比先前和敵人搏斗時更可怕。
孟玨點頭，“于總管心里明白就好。陛下的日常飲食，還是由下官擬定，于總管要親自負責。”
劉弗陵卻沒有听他們說什麼，他一直都盯著雲歌，眼中有疑惑。雲歌側眸間，對上他的視線，不敢面對，可更不敢逃避，只能用盡力氣，盈盈而笑。
孟玨的視線從雲歌臉上掠過，看向了劉弗陵，“陛下要注意休養，不要晚睡，也盡量不要太過操心勞神。”
劉弗陵將疑惑暫且按下，移開了視線，對孟玨說︰“朕一直都是個好病人，大夫吩咐什麼，朕做什麼。”
雲歌身上的壓迫感驟去，如果劉弗陵再多盯一瞬，她的笑只怕當場就會崩潰。
劉弗陵對張太醫和孟玨道︰“朕還有些事情，要和二位商議。”
兩人都說︰“不敢，請陛下吩咐。”
關于朕的病，兩位幫我想個法子，在外癥上要瞞住……”雲歌疲憊不堪，再支撐不住，對于安打了個手勢，悄悄退出了大殿。
回到自己的屋子，將孟玨給的香屑往燻爐里丟了一大把，把自己扔到了榻上。
孟玨是在知道劉弗陵病後，給她新配的香屑，所以特意加強了凝神安眠的作用，雲歌雖思慮重重，但在燻香中，還是沉沉睡了過去。