清晨，濃霧籠罩著蘭利卡羅。
煤煙和運河的水汽混在一起，味道很嗆人。
伊恩•斯圖亞特站在第三街區運河盡頭一棟不起眼的建築前。
他摸了摸口袋里亞歷克斯的名片，那是他唯一的線索。
伊恩深吸一口氣，敲響了沉重的木門。
門上的小窗滑開，一雙冷漠的眼楮掃過他，接著是門閂拉開的聲音。
門里的景象讓伊恩愣了一下。
這里更像一個堆滿蒸汽管道和各種古怪發明的窩點。
空氣里混著機油、舊書和化學試劑的味道。
齒輪、蒸汽和嗡嗡聲混在一起，是這里的背景音。
雖然有心理準備，但這股亂糟糟又有點危險的氣息，還是讓習慣了莊園生活的伊恩有些不適應。
他下意識的挺直了背，想維持住斯圖亞特家族的體面。
“啊哈，準點到！時間觀念不錯，斯圖亞特家的小少爺！”
一個很歡快的聲音從一堆機械零件下傳來。
一個少年靈巧的鑽了出來，他穿著沾滿油污的工裝褲，臉上蹭著黑漬，手里還抓著一個冒著火花的東西。
“卡洛斯，糾錯者的首席技師，兼職檔案管理員，為你效勞！”
他伸出手，握手的力氣很大。
“別被這張臉騙了，我當你叔叔都夠了。至于原因？嘿，說來話長，和『歷史切片』有點關系，以後有空再聊！”
這番話讓伊恩一時間不知道該說什麼。
他習慣了貴族間的客套，卡洛斯的熱情讓他有點不知所措，但並不討厭。
伊恩勉強笑了笑，回應了那個有力的握手。
“你們......知道我要來啊......”
伊恩說道。
難道我的行動都被亞歷克斯算到了，那個家伙......
卡洛斯把一枚徽章交給伊恩︰
“我知道你經常被盲目信徒騷擾。遇到危險就捏碎它，能隨時通知我們。”
說完，卡洛斯就扭頭朝房間深處喊道︰
“赫克托，別弄你那些小玩意兒了，新人來了！”
房間另一側，一個中年男人戴著眼鏡，穿著棕色格紋馬甲，正俯身在一張擺滿各種奇怪小東西的桌前。
听到喊聲，他小心的放下手中一個像黃銅羅盤的東西，轉過身來。
赫克托看起來四十歲左右，頭發梳得整整齊齊，眼神銳利專注，像個學者。
“赫克托•布萊克，”赫克托走向伊恩，伸出手，握手干脆有力，“負責情報分析和痕跡鑒定。很高興見到你，斯圖亞特先生。卡洛斯雖然吵了點，但他說得對，我們一直在等你。”
他的聲音清晰平和，讓人覺得很可靠。
赫克托的沉穩專業，讓伊恩剛來時的不安平息了一些。
這至少是個能正常溝通的人。
就在這時，房間里的背景音好像突然小了。
一個男人從里屋的陰影里走了出來。
他身材修長，穿著深灰色西裝，整個人看起來冷靜又克制。
他長得很帥，但臉上沒什麼表情，灰色的眼楮很平靜，但看起來很有力量。
他看向伊恩時，伊恩感覺周圍的一切都消失了，這是一種很強大的氣場。
“伊沃爾，”伊沃爾開口，聲音低沉平穩，沒有廢話，“我的職責是，局面失控時，把它拉回原來的狀態。”
他的介紹和他本人一樣簡單，但很有分量。
面對伊沃爾，伊恩本能地感到敬畏。
他立刻打起精神，鄭重地點了點頭。
這人不是普通的同事，而是需要敬畏的強者。
卡洛斯咧嘴一笑，跳坐到一張堆滿工具的工作台上，晃著腿說︰
“好了，人都到齊了！伊恩•斯圖亞特，歡迎加入糾錯者這艘破船。頭兒說了，你暫時歸我們管。”
“頭兒？亞歷克斯先生不在？”
伊恩問道，目光掃過這三位風格完全不同但似乎......
還算正常的隊友。
至少，比他想的要好多了。
伊恩心里松了口氣。
“亞歷克斯長官有別的事，”赫克托接過話，語氣平和專業，“他讓我們給你安排第一個任務，評估一下你的能力。”
他拿起桌上準備好的一個文件夾，遞給伊恩。
“你的第一個任務，是調查第十四街區，也就是碼頭區最近發生的連續記憶剝離事件。詳細情況都在里面。初步判斷，有人在用一種粗糙的精神手段，專門抹掉別人的短期記憶。”
伊恩接過文件夾，快速翻看著。
碼頭工人、海關官員......
記憶空白......
他的心跳快了起來。
“為什麼是我？”
伊恩抬起眼，盡量讓聲音保持平靜，“收容所應該不缺有經驗的調查員。”
“有幾個原因，”赫克托推了推眼鏡，冷靜的分析道，“第一，你的身份是很好的掩護。一個斯圖亞特家的年輕人因為好奇或者私事出現在碼頭區，比官方調查員更不容易被人注意到。第二，根據檔案，你對神秘學，特別是符號學有點了解，這能幫你發現現場那些看不見的線索。第三，這也是亞歷克斯長官的意思，他認為你需要實戰經驗。”
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卡洛斯在一旁補充，帶著點開玩笑的語氣︰
“說白了，就是入職考核！表現好了，老大才會教你怎麼讓你那個混沌的信使能力變得更強。他可是答應了的，三個實用的扮演訣竅哦！”
伊恩的腦海里立刻出現了那顆在手里閃爍的隻果。
亞歷克斯的承諾，確實很有吸引力。
而且，這種直接的交易，反而讓他覺得很踏實。
赫克托點點頭，同意卡洛斯的說法，但語氣還是那麼嚴謹︰
“第十四街區碼頭區環境復雜，你要特別小心。我們會在後面提供情報支持。我建議你從受害者的人際關系和他們最後出現的地方查起。記憶抹除不是完美的，總會留下裂痕，不管是物質上的還是信息上的。”
他的指導清晰又實用。
伊沃爾這時也開口，聲音還是一樣平穩︰
“如果遇到自己解決不了的危險，可以求援。”
他的承諾簡短有力。
听著赫克托條理清晰的分析，感受著卡洛斯看似不正經但實際支持的態度，還有伊沃爾那句分量很重的保證，一種陌生的感覺在伊恩心里出現，他感覺自己成了一個巨大系統里的一員。
雖然這個系統看起來有點......
亂七八糟，但很高效，也很強大。
伊恩合上文件夾，目光掃過三位新隊友，他下定了決心。
他習慣了自己一個人，但現在，他或許可以試試依靠這些……奇怪的同伴。
“我明白了。”
伊恩的聲音恢復了平時的冷靜，但多了一點溫度︰
“我會從受害者入手，仔細勘察現場。有任何發現，我會及時通過卡洛斯給的渠道反饋。”
赫克托露出了一個淡淡的、鼓勵的微笑︰
“很好。保持警惕，斯圖亞特先生。我們保持聯系。”
伊恩點了點頭，又看了一眼這個奇怪的工坊和三位新同事，然後轉身，堅決的走進了外面的霧氣里。
這一次，他心里很踏實。
雖然前面還是很危險，但他不再是一個人了，身後有一個專業又古怪的團隊支持著他。
他的調查，馬上就要開始了。
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